著(zhù)角門(mén)順利進(jìn)了屋。聽(tīng)到祁重平穩的呼吸，她無(wú)聲一笑，悄悄躺回了自己的床榻。一陣倦意襲來(lái)，她才是闔上了雙眼。黑暗中，祁重睜開(kāi)眼，默默估計了一下時(shí)辰，翻了個(gè)側身后才是真正歇下了。

之后，一切如常。

眼下雖無(wú)戰事，但祁重并未就此懈怠。除了休息的日子，他每天都會(huì )去軍營(yíng)cao練士兵，或者去武場(chǎng)自行練武。閑來(lái)的樂(lè )趣亦是和父親一起研究戰略。與柏溪的交流不過(guò)是些不痛不癢的寒暄。

祁老將軍從不過(guò)問(wèn)內宅之事，一切都是祁老夫人打理。她是個(gè)言出必行的人，對柏溪從不苛責挑剔。祁重倒是有個(gè)meimei，但自幼體弱，從小便養在外地外祖母家中，據說(shuō)是那兒的風(fēng)水好，適宜養身，柏溪至今不曾見(jiàn)過(guò)小姑子的面兒。

上無(wú)公婆刁難，下無(wú)小姑煩擾，夫君與她謹守著(zhù)男女之防，柏溪在祁府的日子可謂是逍遙自在。按說(shuō)比起在柏府的時(shí)候，出門(mén)要方便許多?？勺源蚰谴紊钜挂?jiàn)過(guò)盛滌塵與柏長(cháng)興后，柏溪就像任何嫁做人婦的女子一樣，除卻必要時(shí)世家之間的出面往來(lái)，大門(mén)不出二門(mén)不邁——

每日清晨陪著(zhù)老夫人一起用過(guò)了早飯，再陪著(zhù)閑話(huà)一兩個(gè)時(shí)辰，便回到自己房中，隨心打發(fā)起自己的時(shí)間——

要不是那晚韓翊也見(jiàn)了她出門(mén)，祁重都要懷疑那是自己的幻覺(jué)了。明明心中有所牽掛卻能做到人前人后若無(wú)其事，這樣小的年紀有這樣的耐性，他怎么能相信自己所娶的是一個(gè)尋常女子？

祁重對柏溪很是好奇，可也僅止于好奇，并沒(méi)有拆穿的意思。日子就這樣無(wú)風(fēng)無(wú)浪地過(guò)著(zhù)，一轉眼就到了來(lái)年春天，也到了所有有志于仕途經(jīng)濟的學(xué)子們最緊張的時(shí)候——

每年八月，南國的各路州縣選拔人才的考試便會(huì )緊鑼密鼓地陸續展開(kāi)。榜上有名者才能在次年的二月參加禮部的會(huì )試，會(huì )試前三名者才有資格參加殿試，由當今圣上評定出狀元榜眼探花之別。

無(wú)論是寒門(mén)學(xué)子還是高門(mén)世子，若想入朝為官，以上都為必經(jīng)之路。即便是皇室子弟，也不例外。未免有人忌憚權貴身份而徇私不公，每次的考官都由皇帝親自委派，只聽(tīng)命于皇帝一人，各地官員無(wú)論官職大小，都需聽(tīng)命。如此一來(lái)，即便不能保證百分之百的公正，每年去到禮部考場(chǎng)的佼佼者們都還是貨真價(jià)實(shí)者居多。至于殿試，斷沒(méi)有人敢弄虛作假。

一年前，盛滌塵與柏長(cháng)興離京也正是為此。柏溪有著(zhù)絕對的信心，他二人定然是可以進(jìn)入殿試的。至于那個(gè)能與他們并肩齊驅之人，柏溪也很是期待。如果那人能在將來(lái)為他們所用，自然是再好不過(guò)了。

京城本就是繁華之都，一下子涌進(jìn)諸多滿(mǎn)腹學(xué)識之人，或為招搖展示，或為以氣勢壓人，或為考前解壓，各派學(xué)子間的切磋此起彼伏，熱鬧更甚往日。盛滌塵與柏長(cháng)興偶爾也會(huì )參與其中，但到底礙于身份，不敢太過(guò)張揚，才能混跡期間不被發(fā)現。

柏溪沒(méi)有出過(guò)祁府大門(mén)，對外頭的事卻不是一無(wú)所知。每每得了有趣的事，那二人會(huì )想法與柏溪知曉。一來(lái)解悶，二來(lái)是想著(zhù)能否提前發(fā)現那個(gè)能與他們一較高下之人，對于是否能夠結交也好做到心中有數——殿試的名單并不公布于眾，而是秘密告知。這樣做，就是為了防止有人心思不純，妨礙殿試的公正——可惜，盡管三人大費周章，還是到了殿試當日，盛滌塵與柏長(cháng)興才見(jiàn)到他們一直在找的人。

狀元——璩明

榜眼——盛滌塵

探花——柏長(cháng)興

殿試的榜單一經(jīng)公布，全程嘩然。因為這個(gè)璩明，既非皇室子弟，也非侯門(mén)貴子，是個(gè)不折不扣的鄉下窮小子，來(lái)京的費用也是幾經(jīng)波折才勉強湊齊的。最重要的是，在此之前，根本沒(méi)有人知道或是聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)名字，之前熱鬧非凡的切磋亦是沒(méi)有人見(jiàn)他參與過(guò)。真正是“不鳴則已，一鳴驚人”。

這樣的結果有人歡喜有人愁。愁的自然是那些權貴勢力，喜的無(wú)疑是寒門(mén)出身的學(xué)子。璩明的勝出讓他們看到了更多的希望，這種希望甚至超過(guò)了自己落榜的遺憾。經(jīng)過(guò)殿試一役，盛滌塵與柏長(cháng)興對璩明的才學(xué)自是佩服至極，他的出身更是符合他們的預期。

“見(jiàn)過(guò)大奶奶?！?/br>
來(lái)人是祁老夫人跟前的珍珠，處事頗有風(fēng)范，少見(jiàn)她這副模樣。柏溪從剛得到消息的慶幸中斂了心事，奇怪地問(wèn)道：“jiejie這是怎么了？何事如此慌張？”

“刑部來(lái)了人，要太太交出大奶奶。太太問(wèn)及緣由，來(lái)人只說(shuō)是奉了圣旨，不便相告?！闭渲榻辜比f(wàn)分。

聞言，柏溪心下一沉，腦海中閃過(guò)很多的可能，卻又被自己一一推翻。

“老爺和少將軍可回府了？”柏溪實(shí)在想不通，即是隨口問(wèn)到。

“已經(jīng)派了人去通知，只是刑部來(lái)的人氣勢洶洶，怕是等不及老爺與大爺回來(lái)，大奶奶您就會(huì )被……”珍珠欲言又止。

“無(wú)妨。jiejie別急，我隨你去便是?！卑叵顾剖虏魂P(guān)己，說(shuō)完，由珍珠引著(zhù)去了前廳。

遠遠便能看見(jiàn)十幾號人圍在院子里，待走近看了，個(gè)個(gè)面無(wú)表情，嚴肅非常。春日融融，周遭的氛圍卻教人生寒。

柏溪進(jìn)到廳中，對祁老夫人行了禮，說(shuō)道：“媳婦兒不孝，教您受驚了?！?/br>
祁老夫人笑著(zhù)扶起了柏溪，“我什么陣仗沒(méi)見(jiàn)過(guò)，豈會(huì )被他們嚇到？”說(shuō)罷掃視了一眼四周，那眼神不怒自威，看向柏溪時(shí)，目光又重新轉為了柔和：“你放心，祁府的人不是他們想帶走便帶得走的?！?/br>
“下官也是奉旨辦事，還請夫人不要為難下官?！睘槭字斯Ь吹?。

“萬(wàn)事有因，不知我媳婦兒身犯何罪？”祁老夫人一改平日的溫和，寸步不讓。

官員將身子又低了三分，回話(huà)道：“圣上有命，下官不可多言?！?/br>
不論祁老夫人是為了什么，這些時(shí)日的寬容相待和此時(shí)此刻的相互之情都讓柏溪心生感激，她又何忍年過(guò)不惑的她為了自己而與人這般爭執不下？再者，祁老夫人有意拖延至祁重他們回府，可柏溪不這么想——皇上親自下旨，自是非去不可。是福是禍，亦是個(gè)人造化，眼下說(shuō)的做的再多，都是徒然。

祁老夫人還想力爭，被柏溪阻止了?！盎噬险僖?jiàn)，我走一趟又何妨？太太無(wú)須擔心?！?/br>
繼而對著(zhù)刑部的人道：“抓我一人，何須如此興師動(dòng)眾？”

官員不再多言，示意人將柏溪帶走。柏溪第一次在人前展現威儀的一面：“不必麻煩，我自己會(huì )走?！?/br>
說(shuō)罷，轉身對祁老夫人行了大禮，給了她一個(gè)安心的笑容后，便頭也不回地走了。

☆、第七章初露端倪

毫無(wú)征兆地被押進(jìn)了刑部大牢，柏溪心里是有些慌的--

她個(gè)人的生死在皇帝