治的，傷口已全好了的，他才回營(yíng)去。這傷先前有反復，多少耗了些底子，只得慢慢補養回來(lái)，這都是水磨工夫，急不得。姆媽知道這上頭我有點(diǎn)天份的，至多兩三年也就跟以前一樣了?！闭f(shuō)著(zhù)，就又笑嗔道：“姆媽只疼你姑爺，倒把親閨女比過(guò)去了?！?/br>
朱嬤嬤安了心，看她作這小兒女的樣子，沒(méi)好氣的點(diǎn)點(diǎn)這丫頭的額頭，笑罵道：“我都是為著(zhù)誰(shuí)來(lái)！都做娘的人了，還撒嬌，叫驥哥兒看見(jiàn)了笑話(huà)！”

朱繡不過(guò)是故意逗趣兒，見(jiàn)旁人離得遠，忙拉住她母親道：“親友送了兩班小戲，外面爺們兒一班，里頭女眷這里也有。戲臺已準備停妥了，在花園子暖房前頭，一會(huì )子就引客人們過(guò)去。只是我又漲的難受，少不得回屋子喂一回驥哥兒，姆媽幫我招呼片刻，我去去就來(lái)?！?/br>
朱嬤嬤忙掃一眼，冬日衣裙厚，正好遮住了朱繡的窘迫，忙道：“那你快去，這里有我呢，你且別急，仔細嗆著(zhù)了驥哥兒?！?/br>
這廳里都是有點(diǎn)年紀的太太夫人，見(jiàn)只有朱嬤嬤一人回轉，笑問(wèn)道：“怎么就老夫人一個(gè)，湛太太呢？你們家的哥兒真是巧長(cháng)，我們愛(ài)的什么似的，正說(shuō)呢，若是哥兒還醒著(zhù)，抱過(guò)來(lái)再讓咱們親香親香?！?/br>
朱嬤嬤哪里舍得，笑道：“可不就是困了正鬧呢，怕擾了咱們，叫抱回院子去了。那邊花廳里還有繡兒幾個(gè)姊妹在一處，她過(guò)去看看。咱們先吃茶，一會(huì )子聽(tīng)戲去，聽(tīng)說(shuō)是個(gè)極有名的班子……”

迎女客的正廳本就在正院里頭，正廳后面是穿堂，穿堂兩側建有一溜廂房。穿過(guò)穿堂，便是朱繡夫婦日常起居的院子，正房是三間兩耳的格局，也如當下官宦人家一樣，用落地罩博古架隔出前后六間來(lái)。進(jìn)門(mén)去就是花廳，青錦、黛玉、三春姊妹、湛家小堂妹，以及一個(gè)不請自來(lái)的史湘云，都安置在此處招待。

朱繡先前招呼了一回，就被姊妹們攆到前頭去了，這會(huì )子回來(lái)，都問(wèn)：“我們在這里說(shuō)話(huà)，很自在，不用你作陪，你只忙你的去。若果真得你客氣陪著(zhù)，豈不是外道了?！?/br>
朱繡笑道：“不為你們，我往后頭看一眼驥哥兒，順便換件衣裳。一會(huì )子咱們一同前頭看戲去?！?/br>
黛玉笑道：“方才驥哥兒回來(lái)，我們看著(zhù)他困了，不敢鬧他，才叫奶娘抱回去哄睡了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，都起來(lái)跟著(zhù)她要去看軟綿綿肥嘟嘟的小團子。除了史湘云，這幾個(gè)都是親近的姨母和姑姑，并不用見(jiàn)外。這次見(jiàn)史湘云，人卻沉默許多，并不像往日那樣大說(shuō)大笑的做派，亦更知進(jìn)退，她忙道：“朱jiejie這里的茶香的很，我一時(shí)不查，多吃了一盞，正要去更衣?！?/br>
朱繡忙叫堂下的兩個(gè)小丫頭陪侍湘云。

青錦、迎春、探春都梳著(zhù)婦人髻，連黛玉似乎也定下了親事，只差走禮。唯有惜春和小堂妹小兩歲，卻也到了相看的年歲。朱繡漲的難受，一抱起驥哥兒來(lái)，驥哥兒好似就聞到了味兒，肥肥的小臉摩挲著(zhù)朱繡的衣裳，小嘴張著(zhù)，口水一串一串的。

姊妹們看著(zhù)正有趣，朱繡只得笑道：“這是餓了?！?/br>
春柳秋桂忙把帳子放下來(lái)，好一會(huì )兒，姊妹們才明白了。大家都分外驚異，黛玉臉上染了飛紅，惜春和小堂妹只覺(jué)有趣。

迎春驚道：“你自己喂養？”那乳母是干什么的。

朱繡只道時(shí)下大戶(hù)人家都是左一個(gè)奶媽右一個(gè)乳娘的照管喂養孩子，這親娘反退了一射之地，只管每日看幾回逗一逗就算慈愛(ài)了。

“我不在跟前的時(shí)候，驥哥兒自然還得乳母和嬤嬤們照看?！敝炖C笑道。

又對姊妹們說(shuō)：“別的大道理我不說(shuō)，只一樣，你們就明白：誰(shuí)養的孩子跟誰(shuí)親近。我又不是不成，如何喂養不得自己的孩子，況且母子連心，誰(shuí)會(huì )比作母親的更疼孩子呢。喂他的時(shí)候，看他吃的多少，摸摸他的額頭和小手，便能知道孩子這會(huì )兒好不好的。若有個(gè)不舒服，一準立刻就能覺(jué)察，可比等下人來(lái)報快的多。乳母再好，也不是親娘，你們度一度，是不是這個(gè)理兒？”

迎春和探春相看一眼，尤其是探春，她心里是真覺(jué)得奶娘比她親生姨娘更親。姊妹倆摸摸小腹，把這話(huà)聽(tīng)進(jìn)心里去了。

青錦卻一臉認同，尋常人家的主婦，誰(shuí)不是自己喂養：“繡繡的話(huà)很有理，連姨母也這樣說(shuō)?！?/br>
她口里的姨母，自然指的是朱嬤嬤，探春奇道：“怎么說(shuō)？”

青錦笑道：“姨母說(shuō)宮里的貴人們，因規矩在，皇子們不說(shuō)，就連留在身邊的公主們，也都是隔殿而居。貴人們竟是連每日探望一回都難做到，到了皇女們長(cháng)大，母女間常是恭敬有余親近不足。倒是與乳母、教養嬤嬤很有情分?！?/br>
青錦上來(lái)興頭，早已說(shuō)偏到別處去了：“不管乳母還是教養嬤嬤，還常作公主的陪房，本朝還好，在前朝，有的嬤嬤可惡的很，竟是用些狗屁規矩把持著(zhù)公主，不叫公主與駙馬相見(jiàn)。若要夫妻相見(jiàn)，還得討好賄賂這些奶母嬤嬤。因從小就被這些人教導撫養，縱然有身份高貴，性情卻已養的謙恭隱忍，逆來(lái)順受了……”

朱繡喂完驥哥兒，驥哥兒吃飽喝足，困得眼睛都瞇上了，rou嘟嘟的小手還抓著(zhù)母親的衣襟不放。朱繡輕輕搖了幾下，才小心把他的小手摘下來(lái)。

服侍朱繡迅速換了衣裳，秋桂自覺(jué)的留下來(lái)，坐在腳踏上親自看護驥哥兒。春柳已輕手輕腳出去，命耳房里的乳母和兩個(gè)嬤嬤進(jìn)來(lái)?！昂蒙粗?zhù)哥兒，哥兒醒了給喂點(diǎn)子清水?！?/br>
朱繡篦了篦鬢發(fā)，忙起身出來(lái)，笑道：“咱們到前頭聽(tīng)戲去?！?/br>
朱繡攜著(zhù)姊妹們去正廳與夫人太太們匯合，一起往花園子去?；▓@子的暖房頗大，有兩層，當間兒小小一個(gè)戲臺子，一班小戲子已妝扮停妥，跟著(zhù)掌班向夫人太太們請安見(jiàn)禮。

一時(shí)，一個(gè)七八歲的小幺兒拿著(zhù)一本戲單，一個(gè)牙笏，團團的行了禮，說(shuō)道：“求各位太太、奶奶、姑娘、小姐們賞戲?！?/br>
一個(gè)夫人看他年歲不大，長(cháng)得甚是白凈乖巧，笑道：“這是哪個(gè)班子，小孩子都這樣靈通?！?/br>
另一個(gè)太太像是知道些內情的，便笑道：“這是人家府里養的一班小戲子，若是他府里不用時(shí)，別家來(lái)請，也常去別家里上臺。都說(shuō)是名班?！?/br>
因點(diǎn)戲要從尊位上點(diǎn)起，朱繡忙請族里一位伯娘先點(diǎn)，挨至朱嬤嬤，朱嬤嬤也點(diǎn)了一出。

戲臺上報了戲折子，已敲鑼打鼓的開(kāi)了戲。

這當頭，朱繡悄向迎春道：“前兒徐大嫂子打發(fā)人來(lái)，說(shuō)今兒她不能來(lái)。我聽(tīng)著(zhù)，好像是徐嫂子又有了喜信，你可知道么？”

迎春笑道：“怪道今日沒(méi)見(jiàn)徐嫂子呢。徐嫂子真真有福氣。過(guò)幾日，咱們一起去探候她?！?/br>
朱繡因笑道：“好，咱們再約日子。我聽(tīng)說(shuō)鄧兄弟因