街附近的住家商戶(hù)，保準不會(huì )遇到出喪的晦事，還有相熟的同袍兄弟在街市口守衛，更不必擔憂(yōu)被人沖撞。

喜娘媒婆并迎親的湛家人，一面走一面往看花轎的人堆里撒糖果子，撒紅繩穿的大錢(qián)，引得街上百姓皆大聲叫好。有拱手賀喜的，有道萬(wàn)福的，還有追著(zhù)花轎的小娃兒，只要聽(tīng)到說(shuō)得好的吉祥話(huà)，迎親隊伍就會(huì )著(zhù)意拋幾個(gè)小荷包，這小荷包里放著(zhù)的是六枚大錢(qián)并六個(gè)紅剪紙，惹得越發(fā)熱鬧起來(lái)。

“這是誰(shuí)家的？會(huì )做人，夠熱鬧！排場(chǎng)也不小?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)是湛家，這湛家大爺甚是出息，原是咱們南城的兵馬司指揮使，如今又升了。他管著(zhù)南城的時(shí)候，咱們過(guò)的多放心吶，就是大姑娘小媳婦上街去，也不怕被地痞流氓臊了皮，不說(shuō)夜不閉戶(hù)、路不拾遺，卻也差不離多少。如今接任的這位聽(tīng)說(shuō)是湛大爺的把兄弟，做的也好，咱們南城的秩序比北城都好，東城西城只有羨慕的份，說(shuō)起來(lái)，就是從這位湛大爺開(kāi)始的……”

問(wèn)話(huà)的見(jiàn)接話(huà)的這位肚子里有點(diǎn)墨水，似乎又十分知內情，忙拱手見(jiàn)禮，笑道：“兄臺說(shuō)這湛家娶親，可知娶得是誰(shuí)家小姐？這迎親隊伍后頭跟著(zhù)的是娘家人罷，看著(zhù)手筆可也不小，方才拋的荷包我得了一個(gè)，里頭竟是一小盒朱程記的凍瘡膏！”

“這朱程記的凍瘡膏子，就是沒(méi)凍瘡抹了也滋潤。我在北地行商，那地方的風(fēng)刮起來(lái)跟刀子似的，往年護的再?lài)缹?shí)也不中用，不說(shuō)手，就是臉上耳朵也總得裂幾個(gè)口子，那裂口在冷地方疼的厲害，在暖和屋里又癢的很，不知多受罪?？勺源蛴辛诉@凍瘡膏子，老弟可是難得過(guò)一回好冬。這膏脂好用，這朱程記又賣(mài)的便宜，每日里還不到一個(gè)時(shí)辰就能被搶買(mǎi)光，偏他家不肯大宗的供貨，人人去了一次最多只賣(mài)給兩盒，老弟我家里人多，伙計們又多有犯瘡疾的，每回都難買(mǎi)夠數。更不用說(shuō)當下，倒春寒的時(shí)候，更是難得能買(mǎi)著(zhù)！這誰(shuí)家嫁女兒，用這東西作喜賞，好大的手筆！”這問(wèn)話(huà)的北地行商一說(shuō)起凍瘡膏子，就滔滔不絕起來(lái)。

接話(huà)的那位是街邊雜貨鋪子的老板，聞言忙作揖請道：“老兄不知底里，小弟卻知道些，天降瑞雪，不如到小弟店里一敘？”

這行商抬眼打量一下門(mén)面，見(jiàn)三大間屋子，收拾的敞亮潔凈，柜上南北貨物規整的也甚是條理，心下一動(dòng)，忙欣然應許。

鋪老板叫活計上熱茶，兩人在窗邊坐下，一面看著(zhù)外頭飄揚的雪花，一面品茶，那老板笑道：“朱程記的凍瘡膏子，老兄是識貨不識人吶。你道今日哪家的小姐出閣，可不正是他家的嘛。也難怪撒的喜禮是這個(gè)了?！?/br>
行商奇道：“這朱程記是內務(wù)府皇商程家的買(mǎi)賣(mài)，不是說(shuō)這位程老爺是個(gè)鰥夫無(wú)子女么，難不成傳言有誤？”

鋪老板笑道：“老兄不是都中人氏罷？”

行商拱手道：“直隸人氏，如今都中越發(fā)興旺，南北貨物皆聚與此，故而去歲才在這南城安下家來(lái)?！?/br>
鋪老板點(diǎn)點(diǎn)頭，縷縷胡子笑道：“怪不得只知其一呢。好叫老兄知道，這皇商程老爺唯有一姐，這姊弟倆都是苦命人，程老爺長(cháng)姐朱氏原還是宮中女官出身，后來(lái)不知是喪夫還是怎的，立了女戶(hù)的。這位朱氏膝下唯有一女，姊弟倆個(gè)愛(ài)若珍寶，此番出嫁的就是這位朱姑娘。至于那朱程記嘛，也是這姊弟兩個(gè)的生意，聽(tīng)說(shuō)是朱家的方子，程老爺著(zhù)手買(mǎi)賣(mài)。這一根獨苗出閣，人家用自家鋪子的東西作賞，也是應有之理?！?/br>
行商只咋舌道：“可真是想不到，這說(shuō)起來(lái)，也能稱(chēng)一句千傾地一根苗了。朱家程家偌大的家財，日后可如何呢？”

鋪老板笑道：“這可不比咱們cao心，程老爺還年輕呢，日后如何且說(shuō)不準呢。再有，就是真只這么一個(gè)女孩兒，叫女兒多生幾個(gè)，養于膝下，傳給孫輩的也是一樣。湛家仁義，他家如今也只得這位大公子一人呢，兩家根底地位都相配的很。況且老兄不知，如今都中這獨女的多著(zhù)呢，皇商之中那桂花夏家也只一個(gè)女孩兒，還有梧桐巷章家，就算是朝中大臣，也多有獨女的……”

那行商聽(tīng)了，大笑道：“誰(shuí)家若是能聘到這些人家的女孩兒，可不就是抬著(zhù)一尊金娃娃入門(mén)嘛?！?/br>
鋪老板呲溜呷一口茶，搖頭晃腦道：“可不是，昨日湛家曬嫁妝，塞得滿(mǎn)滿(mǎn)登登的六十四臺，什么八十八件金玉頭面首飾，妝蟒綢緞一百六十匹，四季衣裳一百二十件，上好的毛皮六十張，還有一水兒的黃花梨檀木的家具擺設，古董玩器，說(shuō)起來(lái)這些都是小頭兒，前三臺才是大頭呢，北地的一個(gè)莊子，京郊的一個(gè)田莊一個(gè)花莊，南邊還有一處茶園一個(gè)絲園繡坊，都中、通州、直隸的旺鋪……就連朱程記，也有分例陪送給這位姑奶奶了，這真真是把半數家底都陪送了?！?/br>
聽(tīng)得那行商瞪大了雙眼，驚呼連連，鋪老板搖頭晃腦，談興正足。

日近黃昏，花轎吹吹打打，踏著(zhù)一路吉祥恭賀聲中，終于在湛府門(mén)前停下。

一個(gè)粉雕玉琢的小姑娘笑嘻嘻的伸出小手輕拉朱繡的衣袖，如是三下，喜娘方伸手扶她出轎。

另一位喜娘忙拿著(zhù)紅球，一端綢帶遞與湛冬，另一頭要奉給新娘。

喜娘才將綢帶遞去湛冬，就叫這位頗為嚴肅的新郎官兒竟俯身親手去接新娘。

朱繡手中的寶瓶已被迎轎的小娘捧去給全福人，她微微起身，蓋頭下眼前就出現兩枝手掌，右側伸出的自然是喜娘，當中這只骨節分明的大手，順著(zhù)手掌向上，正是大紅喜服的衣袖。

朱繡微微一怔，下意識的就把手輕放到當間兒這只頗給人安全感的大手上，方一接觸，朱繡才猛然回過(guò)神來(lái)，外頭突的響起迎親小伙們直上云霄的喝彩、拍巴掌聲，震的耳朵都一疼。

湛冬看不清蓋頭下的小妻子是否紅了臉，只覺(jué)手中柔軟膩滑的小手似乎要抽回去，忙一把攥緊了，親自扶她出來(lái)，又不假他人，左手從喜娘手中接過(guò)另一端紅綢，輕輕放到朱繡手中。

喜娘笑的合不攏嘴兒，也不打斷，只道：“吉時(shí)已到，請新人入喜堂?！?/br>
朱繡暈暈乎乎的，由喜婆喜娘引著(zhù)，行完了三跪，九叩首，六升拜的大禮，終于等來(lái)一聲“禮畢，退班，送入洞房！”的唱喝。

前方金童玉女捧龍鳳花燭引行，湛冬牽紅球綢帶引朱繡進(jìn)入洞房。男左女右坐定了，湛冬方從朱漆托盤(pán)上擎起如意稱(chēng)，輕輕挑朱繡的蓋頭。

“六兄，你倒是快挑呀！”洞房中皆是湛家女眷，說(shuō)話(huà)是湛冬的小堂妹，小姑娘早等急了的，見(jiàn)湛冬擎著(zhù)如意稱(chēng)不動(dòng)作，急得了不得。

湛冬大堂嫂拍拍妹子，笑道：“別催你六哥，你瞧你六哥正穩心神呢?！?/br>
旁邊不知是哪家的嫂子撲哧笑了，指著(zhù)大