中眼皮底下置下宅院，還在那宅子里養著(zhù)一個(gè)二十出頭的美貌婦人，還有兩個(gè)孩子。打著(zhù)縱然這地方泄露了，外頭看著(zhù)，也不過(guò)是他養外室地方的主意，只要能迷惑住人，拖上一二日，盡夠他把那些要命的東西給轉移了的。

鄧繼拿著(zhù)一冊賬冊拍拍猴七的臉，似笑非笑：“人家是榮國府管家的親女婿，你算什么？人家一來(lái)就把賬本子交了，利索的把你們賣(mài)了！”

說(shuō)著(zhù)就翻賬本兒，念了幾則，日子、地點(diǎn)、銷(xiāo)贓、分銀俱記得清清楚楚：“這些東西，是值幾個(gè)錢(qián)，可若說(shuō)珍貴，算不上！況且是經(jīng)過(guò)你的手偷的，銷(xiāo)贓也過(guò)了你們的手，你們算是完了。他么，雖也牽扯其中，可誰(shuí)叫人家有人保呢，又愿意出二倍的銀子贖罪，打幾十棍就罷了，養好了依舊是街面上有頭臉的冷大爺?！?/br>
“嘖嘖，有這冊賬本，證據確鑿，你們不是斬監候就是流放滇南。就算是流放吧，臀背都打爛了，趕上正熱的時(shí)候，也有你好受。越往南走是越熱吶，到不了滇南呢，那爛rou里就滿(mǎn)是蛆蟲(chóng)，立時(shí)死了還算好命。但押解犯人的差官可不會(huì )叫你們死，你們若死了差官們得擔不是。這么著(zhù)，就會(huì )叫你們兩兩捉對，你給他從腐rou里摘蛆蟲(chóng)，他給你攪著(zhù)rou里挑，就跟擇菜似的……”

饒是看管人犯的五城兵也受不了了，都忙退出去，一個(gè)今年輪值作牢官的五城兵小聲道：“鄧頭乍這么惡心呢？審訊犯人我也經(jīng)見(jiàn)過(guò)，血呼啦的都看慣了，可鄧頭說(shuō)的話(huà)叫我這老兵頭都犯吐?！?/br>
鄧繼走出來(lái)，這話(huà)正聽(tīng)進(jìn)耳朵，笑罵道：“滾蛋！”“里頭求招，審完了叫他畫(huà)押。還有潛逃在外的，立刻快馬令當地衙門(mén)協(xié)助緝拿，押回京中，”

卻原來(lái)，這冷子興真是來(lái)歷不明。他與猴七以及另外三人，團伙作案，冷子興一張嘴皮子甚為了得，猴七善偷盜，另三個(gè)也各有些歪門(mén)邪道的手段。這五人伙同，不僅騙人偷盜，還挖墳盜墓，更有人命在身。這些人有了身家，便洗手不干，除了冷子興和猴七在都中，另三個(gè)一個(gè)在通州，另二個(gè)在天津衛，如今都是人模狗樣的財主。冷子興能說(shuō)會(huì )道，又長(cháng)了一張好面皮，倒叫周瑞相中了作女婿。

原本只有那早年賬冊，還證不死冷子興。如今好幾條人命在身，就是賈代善親來(lái)，也救不了這冷子興了。

冷子興心里忖度他媳婦已向榮國府搬救兵了，心下稍安，只咬定與程宅管家有些紛爭，想教訓教訓他。等猴七招了供，這冷子興不知他招了多少，只是吐露出都中他們夫妻所居住的宅院和古董鋪子，京郊的一處宅子和幾十畝田地，以及通州的房屋貨物，說(shuō)這些都可折賣(mài)以抵舊年坑騙所得，只求從輕發(fā)落。

若只當他是個(gè)靠著(zhù)媳婦的尋常古董商，這些財物也恰如其分，況他還乖覺(jué)，主動(dòng)獻財。換個(gè)主官，只怕就這么定案，輕輕放過(guò)了。至始至終，他都把那秘宅隱藏的很好。

湛冬看著(zhù)供紙，仍令羈押獄中。此事中冷子興所言，他一個(gè)字都不信。若只與管家私仇，何必翻墻，這猴七有幾分身手，趁這管家出門(mén)，狠打一頓也比指使人翻墻入室的合理。

周瑞在外百般打聽(tīng)，才知這回他女婿入的不是順天府的牢獄，反倒是五城兵馬司的大牢。這小偷小摸或尋釁滋事，向來(lái)都是順天府管，就是五城兵捉住也會(huì )移交順天府衙；只有那些江洋大盜或是拐殺重罪的才會(huì )進(jìn)兵馬司的大牢。

這五城兵別看不起眼，可大營(yíng)里足有三千人馬。若有個(gè)萬(wàn)一，這是拱衛京城的最后一道防線(xiàn)，兵馬司護衛外城和內城，禁軍衛護皇宮。兵馬司的大牢不好進(jìn)，更難出。

周瑞心都揪起來(lái)了，冷子興進(jìn)去的第三日一大早，就又到兵馬司南城衙門(mén)打聽(tīng)。

正說(shuō)好話(huà)，就看見(jiàn)有快馬押著(zhù)人犯進(jìn)衙門(mén)，周瑞一看，唬的了不得，那右眼上有一道疤的他在姑爺家見(jiàn)過(guò)！姑爺說(shuō)是天津衛的一個(gè)地主老爺叫劉黑，先前做過(guò)鏢頭，替他壓過(guò)鏢，貨物經(jīng)他手里妥當的很。

與榮國府有點(diǎn)面兒情的書(shū)吏道：“不是我不幫你，實(shí)則你這女婿犯了大案，別說(shuō)拿著(zhù)賈老爺的帖子，就是賈老爺親至都無(wú)用?？丛谠蹅冝D著(zhù)彎兒有些親戚的份上，我勸你還是趕緊叫你女兒收攏了家財，你把你女兒接家去的好。你女兒若被他休了，反倒是你家的好處?！?/br>
周瑞好話(huà)說(shuō)盡，又拋了幾十兩銀子出去，才知道些許內情。

周瑞渾噩的到家，一巴掌甩到他女兒臉上：“孽障，那冷子興到底是什么人，到現在你還不說(shuō)么？你老子娘，還有你兄弟，一家子都要被你連累了！”

他女兒哭得幾乎死過(guò)去，周瑞家的忙攔著(zhù)，氣道：“我已求了太太，拿著(zhù)老爺的帖子，有什么不能了的！不過(guò)就是一樁小事，何至于打姑娘呢？”

周瑞氣的打戰，罵道：“你還護著(zhù)她！什么小事，根本不是你們說(shuō)的太太的那樁差事的罪，是好幾起子謀財害命的大罪！還是流竄多地，合伙作的人命官司！你們娘兒們在家里，說(shuō)甚是府里太太帶累了姑爺，狗屁！分明是他孽債命債忒多，喪了良心的狗雜種，這會(huì )子不把咱們家牽扯進(jìn)去就是好的！”

他女兒哭道：“不可能，定是衙門(mén)弄錯了！”

周瑞家的且顧不得別的，忙問(wèn)：“怎么就牽連到咱們？”

周瑞喘著(zhù)粗氣，“這狗雜種在記贓的賬簿子里頭，寫(xiě)了許多贓物都用作彩禮給了咱們家，更有用做孝敬的?！备螞r，這些年太太交代的不少不好擺弄、見(jiàn)不得人的差事都是這女婿去做的。

周瑞家的直捶她女兒，罵道：“一張床上睡得，這么多年你連他是人是鬼你都不清楚？還是故意瞞著(zhù)我們！”

見(jiàn)她女兒直喊冤，兩口子合計半晌，才道：“這老爺的帖子咱們且放著(zhù)護身，萬(wàn)一牽連也能說(shuō)情?？旖泄媚锸帐凹邑?，那鋪子里還有些貨物，連鋪子一起賤賣(mài)給旁的古董行，把掌柜、伙計都辭了。還有那殺坯的身家，連夜挪進(jìn)家里來(lái)是正經(jīng)?！?/br>
可到女兒家一找，才發(fā)現這宅子只是個(gè)空殼子，除了正房布置的甚為華美，其余的屋子什么重要東西都沒(méi)放，別說(shuō)鋪子莊子的房契，就連這宅子的地契也沒(méi)找著(zhù)。周瑞女兒除了幾百兩銀子的日?；ㄓ?，還有一大匣子頭面首飾，冷子興的家底子，愣是一個(gè)子都沒(méi)把著(zhù)。氣的周瑞家的直打罵她女兒蠢。

卻說(shuō)，冷子興見(jiàn)到劉黑等人，又見(jiàn)賬簿和猴七的供詞，知道一切都完了。他不甘就死，指望著(zhù)周瑞能抬出榮國府救他。

湛冬令人把他那外室帶上來(lái)，那外室一見(jiàn)冷子興就大哭道：“老爺，我們娘兒們差點(diǎn)就見(jiàn)不著(zhù)老爺了！”

冷子興見(jiàn)這昔日柔婉和順的外室衣衫襤褸，臉上手上都是血痕，不由得大怒，比起周瑞女兒來(lái)，這外室倒像與他生兒育女、相