就連賴(lài)嬤嬤也跟兒媳嘀咕：“怎么又是端午日？若說(shuō)是晉貴妃是大喜事，倒也真是，宮里如今除了皇后娘娘，就是咱們娘娘和吳貴妃了，只不過(guò)這樣的大事兒，可也不選個(gè)好日子？”

賴(lài)大家的就把從賴(lài)大和賴(lài)尚榮那里聽(tīng)到的話(huà)告訴婆婆：“誰(shuí)說(shuō)不是呢。都說(shuō)這皇家的事最看重吉時(shí)吉日，就是修繕宮室都要欽天監卜算個(gè)好日子呢，真真兒叫人想不明白?！?/br>
一次還算是巧合，可這每每都挑個(gè)毒月毒日算甚么呢。此一回榮國府上下都不如去年封妃時(shí)那邊得意洋洋，喜氣盈腮，賈母更是少有的沒(méi)呼親引戚的大擺筵席，只薛姨媽往王夫人出走動(dòng)逾發(fā)勤了起來(lái)。

不管榮寧二府如何在清虛觀(guān)唱戲供奉，賈母帶著(zhù)寶釵、湘云等如何去觀(guān)里看戲，羅翠塢里始終平靜如昔。

三春姊妹在王夫人后頭抱廈里住著(zhù)，倍感暗波，倒是常過(guò)來(lái)同黛玉一起讀書(shū)作畫(huà)，彈琴寫(xiě)字。陳嬤嬤和朱嬤嬤每二日都抽出一個(gè)時(shí)辰來(lái)教導些管家理事，當家的主母可以不事必躬親，卻不能不懂俗務(wù)彎繞，只要心里有數，不被蒙蔽，就是每日琴棋書(shū)畫(huà)詩(shī)酒花的活著(zhù)也無(wú)甚大事。黛玉冰雪聰明，如今已掌管了羅翠塢的總務(wù)，平日里并不大言語(yǔ)這些俗事，羅翠塢上下卻也沒(méi)出過(guò)岔子，倒是三春姊妹一旁得了進(jìn)益，各有所悟。

“這是林姑娘的好意，迎姑娘比你還大些兒，榮府里還只管散著(zhù)這幾個(gè)姑娘，別說(shuō)教導，只怕是故意往廢了養。善棋者善謀，可憐這迎姑娘，心里什么都明白，卻只能一味裝木裝傻，若不是有個(gè)厲害的璉二奶奶替她處置一通刁鉆欺上的奶媽丫頭，那姑娘不知道被欺負成什么樣兒呢?！敝鞁邒呒襾?lái)就這么跟朱繡說(shuō)。

又翻檢閨女繡的嫁妝，誰(shuí)知這活計沒(méi)找著(zhù)，倒翻出一沓子什么‘計劃書(shū)’，上頭不僅有自家閨女的正楷小字，還有她舅舅狗爬似的批注。朱嬤嬤這才知道，只不上倆月功夫，這甥舅倆個(gè)又做起了脂粉的生意，氣的朱嬤嬤拎著(zhù)一針未繡的嫁衣，狠狠對倆個(gè)不著(zhù)調的舅舅和甥女念叨了半日，直念得兩人蔫頭耷腦才罷休。

次日起來(lái)，朱嬤嬤從箱籠里翻找出來(lái)幾個(gè)閨女舊日所繡的幾個(gè)五毒的荷包，一面給床帳四角掛上，一面抱怨：“越發(fā)鉆到錢(qián)眼里去了，連節都不過(guò)?！?/br>
春柳秋桂也縮著(zhù)脖子，自家姑娘帶著(zhù)她們兩個(gè)做胭脂膏子來(lái)著(zhù)，十分有趣兒，倒把端陽(yáng)的規矩給忘到九霄云外去了。

朱繡也不敢招她姆媽的眼，老老實(shí)實(shí)的讓做什么就干什么，頭上簪著(zhù)五毒式樣鑲珍珠發(fā)簪，耳朵上掛著(zhù)金蟾，手腕上纏著(zhù)無(wú)色絲線(xiàn)，就連衣服亦是繡有五毒圖案的，另還有彩紙剪得各色葫蘆，都倒過(guò)來(lái)貼在門(mén)窗上，意為傾瀉毒氣。

一時(shí)，丫頭來(lái)請朱嬤嬤：“老爺說(shuō)有事情請您過(guò)去商議?！?/br>
待朱嬤嬤出了門(mén)，朱繡才問(wèn)：“咱們晾的胭脂可翻過(guò)了？別叫日陽(yáng)透進(jìn)去曬著(zhù)了?！币幻嬲f(shuō)一面去后院廂房去看。

朱繡住的這院落十分寬敞，不僅有一排向南正屋，東西兩側還各有兩間廈房，正屋后頭另有一進(jìn)廂房，這小院可以算得上是套在整座四進(jìn)大宅里的小二進(jìn)了。

前頭一明兩暗兩耳的格局，東耳房作了浴房?jì)羰?，西耳房是擱常用妝籠衣箱的小庫房。明間是客廳，靠著(zhù)東耳房的次間是臥房，用碧紗櫥分成里外，朱繡在碧紗櫥里頭住著(zhù)；碧紗櫥外頭有榻，是春柳秋桂上夜時(shí)睡的地方，另有圓桌繡凳，月亮落地罩做成博古架的樣式兒，上頭各式擺件錯落有致。另一邊的次間則用作書(shū)房繡房，不僅有大案和書(shū)架，臨窗還支著(zhù)繡架，其余閑適擺設倒少有，更顯地這處寬敞亮堂，朱繡這些時(shí)日不是在這里伏案寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，就是在后廂房擺弄脂粉。

后廂房東西寬度如同正房，只是進(jìn)深和房高比前頭少些，地方是極大的，又只分了三大間。朱繡索性把這地方當做工作間：一邊做原料庫，另一邊做成品庫，當間兒做加工置備的地方。這地方僅作她自己鼓搗或教授所用，供應鋪子里上貨的皆是從城外作坊里運過(guò)來(lái)的，那作坊在程舅舅置辦的一個(gè)小田莊子上，這田莊原是程舅舅給jiejie和外甥女置辦莊子時(shí)一同買(mǎi)下的，朱家莊子的原料不過(guò)兩刻鐘就能送到作坊里，近便得很。

前院里，程舅舅把新開(kāi)脂粉鋪的賬本兒給朱嬤嬤看，窺著(zhù)長(cháng)姐的臉色道：“這都中的鋪面有多貴jiejie知道，更不提在這鼓樓街上的鋪面，可咱們這脂粉鋪子才開(kāi)了一月，就有這些盈利，我估算著(zhù)到年底這鋪子的本錢(qián)就盡賺回來(lái)了。繡繡有長(cháng)才，她莊子上侍弄的花草也極好，調出的脂粉比這行當里十多年的老師傅都弄的好。她既有這份能為才干，咱們很不該把她圈在屋子里，只許她閑散呆坐，循規蹈矩的把手腳頭腦都鎖死了……”

程舅舅知道自家jiejie希望外甥女過(guò)相夫教子的平順日子，過(guò)她沒(méi)能過(guò)上的生活。只是程舅舅覺(jué)得拘在后宅，日日只瞧著(zhù)垂花門(mén)里那點(diǎn)天地，能把外甥女的靈氣蕙心都給磨滅了。

朱嬤嬤沉吟半晌，程舅舅又拿出一張契書(shū)并一份地契道：“城西百里妙峰山那處，地形起伏高地不平，少有大塊平整土地，耕種不成，用來(lái)種花卻極好。我使人置下了一座三百畝的莊子，這莊子原也是花莊，前朝還進(jìn)貢過(guò)花兒，只是后人不懂打理，那地界兒花圃莊子又極多，擠兌的日漸不成，只這主家賣(mài)的貴，才拖到如今叫我買(mǎi)著(zhù)了。咱們繡繡從她自己的五成利里分出一半來(lái)給jiejie，孩子的孝心，jiejie只管拿著(zhù)。我把這花莊給孩子，她很會(huì )打理，日后這莊子的出息也可用作原料……”鼓樓西大街街口的二層鋪面用作脂粉鋪了，這本是程舅舅用作給外甥女陪送的鋪面，只他們甥舅立契的時(shí)候朱繡決不肯要這房契。程舅舅也知為長(cháng)遠計，這鋪子在程家比在繡繡名下好，故此程舅舅又煞費心思的置下這花莊。

朱嬤嬤看那花莊，就明白他的意思，這妙峰山上多佛寺道觀(guān)，峰底各家的花莊雖名為莊子，實(shí)際上都修了房屋，可作別院。都中富貴人家往妙峰山上求神拜佛，常會(huì )在別院小住半月，她舅舅是怕拘著(zhù)她了，變著(zhù)法兒給她開(kāi)禁。這妙峰山的花莊子也只比溫泉莊子好得一線(xiàn)罷了，費這么大心思，只怕自己和湛家管束的繡兒太過(guò)。

作舅舅的滿(mǎn)腔好意，叫朱嬤嬤也無(wú)法，只得道：“罷、罷！你是親舅舅，我也不是那后娘，我不拘著(zhù)她就是了。只是南邊又興起了給女孩兒纏足的風(fēng)氣，更有大戶(hù)稱(chēng)非小腳女孩兒不能迎作正房，我是怕……”就連都中，聽(tīng)說(shuō)吳貴妃的幼妹就已纏足，是吳家使人從蘇杭尋來(lái)好手，他家女孩兒穿的弓鞋不足三寸大。

朱嬤嬤和程舅舅都有些見(jiàn)識，自然知道這小腳可不僅僅是女孩兒們一雙金蓮的事情：前朝末年，殤帝酷喜