面冷道：“果然是個(gè)沒(méi)規矩的！昨兒老太太還說(shuō)寧可多填補幾兩銀子，也叫快打發(fā)了他。如今看來(lái)倒不定是誰(shuí)的錯處了，興許就是那等設套專(zhuān)引你犯錯好拿把柄的人呢……一會(huì )子上頭散了我回給老太太知道，任他在里頭亂跑，若沖撞了姑娘們可怎么好？”

花廳里，賈母與薛姨媽、王夫人，并湘、寶、三春姊妹，娘兒們一處說(shuō)笑取樂(lè )呢。鴛鴦、琥珀帶人上好茶，又把各色面果子呈上。

薛姨媽捏了一塊桂花糕，笑道：“平平都是桂花糕，老太太這里的偏就格外玲瓏精巧些，連味兒也比我們做的清甜爽口些?！?/br>
賈母就笑：“姨太太若愛(ài)，只管多吃些罷。若吃飽了，只怕攢盒里還有，我叫人給姨太太帶去?！?/br>
薛姨媽笑道：“老太太這個(gè)年紀還這樣風(fēng)趣，真真是少有的事。我既饒了老太太的好點(diǎn)心，少不得治席還請娘兒們樂(lè )一樂(lè )?！?/br>
賈母擺手笑說(shuō)：“上回姨太太請咱們吃新下來(lái)的秋白露，香氣韻味兒果然比春茶足些。姨太太客氣，還算來(lái)那么些來(lái)，我吃著(zhù)很好，可不能叫你再破費了?！闭f(shuō)著(zhù)就命沏幾盞薛姨媽送的鐵觀(guān)音秋茶來(lái)。

薛姨媽滿(mǎn)臉堆笑，寶釵見(jiàn)狀因笑道：“原是我哥哥與那些個(gè)北邊來(lái)的客商們有些交情，人家送來(lái)兩尾極好的鱘魚(yú)。因這魚(yú)壽命極長(cháng)，全身都是寶，又鮮嫩味美，私底下都管這鱘魚(yú)叫鱘龍魚(yú)。這魚(yú)難得，我們不敢擅享了，媽才說(shuō)要治席請老太太、太太并兄弟姊妹們樂(lè )一樂(lè )?！?/br>
賈母笑道：“這樣的好東西，很該留著(zhù)你們家自己吃，又想著(zhù)我們做什么?！?/br>
薛姨媽和寶釵都道：“請老太太賞臉罷?！?/br>
正說(shuō)得高興，忽聽(tīng)外面鬧得翻江攪海，賈母忙叫人去查問(wèn)，卻忽有人飛奔回來(lái)說(shuō)道：“寶二爺暈倒了?！?/br>
賈母立刻站起來(lái)，急道：“怎么好端端的暈倒了，快去請太醫來(lái)！”見(jiàn)下人領(lǐng)命出去，又問(wèn)：“我恍惚聽(tīng)說(shuō)你們老爺又跟學(xué)里的師傅打招呼，要管狠了寶玉，可是學(xué)里有什么，你們老爺又發(fā)作打他了？”

說(shuō)話(huà)間，李貴已使人把寶玉抱進(jìn)他自己屋子里去了，襲人見(jiàn)身上披著(zhù)件披風(fēng)，外袍卻沒(méi)有了，大吃一驚，忙問(wèn)茗煙出了何事。

茗煙氣道：“還不是學(xué)里老太爺的孫子瑞大爺害的，他不知道哪里弄了一身屎尿，好腌臜人。偏生老太爺把二爺叫去訓誡，二爺出門(mén)時(shí)叫瑞大爺沖撞了，沾了些臟東西，二爺哪經(jīng)得住這個(gè)，一時(shí)閉過(guò)氣去。誰(shuí)知這瑞大爺跟個(gè)木頭樁子似的，不知道拉二爺一把不說(shuō)，還擋著(zhù)我們救二爺，叫二爺后腦子撞到他家門(mén)上，可不就暈實(shí)了?！?/br>
見(jiàn)襲人簌簌的往下掉眼淚，茗煙趕忙又道：“李貴哥哥已背著(zhù)二爺在醫鋪子看了，不打緊，還是惡心的，一會(huì )子就能醒了?！?/br>
賈母眾人都往東跨院過(guò)來(lái)，報信的人跟在一旁說(shuō)緣故，賈母一面聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，一面又記掛寶玉，忙進(jìn)來(lái)看時(shí)，只見(jiàn)寶玉臉色煞白，眉心緊皺，比往日挨他老子打時(shí)還要孱弱。又是生氣，又是心疼，淌眼抹淚的叫拿了賈瑞過(guò)來(lái)。

堂下人忙勸：“二爺本就是被污穢氣沖撞了，心下不知怎么嫌惡呢，倘一時(shí)見(jiàn)了那個(gè)瑞大爺，更添病癥了?！?/br>
早有丫鬟媳婦等跑去告訴鳳姐知道，鳳姐聽(tīng)說(shuō)，也忙上來(lái)。

又有黛玉，自打揚州回來(lái)，從暖濕的江南水鄉一下轉到這干冷的北地京城，剛回來(lái)時(shí)還沒(méi)顯露，這幾天卻又有些咳嗽起來(lái)。此時(shí)也不得不被驚動(dòng)，扶著(zhù)紫鵑的手也過(guò)來(lái)探看寶玉。

王夫人聽(tīng)說(shuō)病由，心下已松快了些兒，當下環(huán)顧：寶釵、史湘云、并三春都圍著(zhù)，老太太在床沿上坐下，諸丫頭擦汗的擦汗，灌水的灌水，倒也殷勤小心。只是寶玉還未怎的，襲人已哭得滿(mǎn)面是淚，王夫人擰起眉頭，往日見(jiàn)這屋里的襲人和麝月都粗粗笨笨的，是能托付的，這些時(shí)日襲人不大到前頭去，怎么也變得怯怯哼哼起來(lái)了。

卻是襲人自知寶玉隱疾，為籠絡(luò )住他，不得不改了行事作風(fēng)。她原來(lái)明面上溫柔和順、穩重大度，蓋因私底下能以柔媚歡情轄制住寶玉；可這條路已被堵死個(gè)七七八八，襲人無(wú)法，只得用寶玉喜愛(ài)的弄小性?xún)?、病西施的模樣?lái)叫寶玉離不開(kāi)她。況且又因碧痕越見(jiàn)跋扈，襲人為與其相抗衡，常是今兒心口疼明兒見(jiàn)風(fēng)著(zhù)涼，引著(zhù)寶玉憐惜安慰她。

時(shí)日一長(cháng)，行動(dòng)間便帶了出來(lái)，叫王夫人看了十分不喜歡。

賈母已知賈瑞先在賈璉那里鬧了一場(chǎng)，嚇哭了大姐兒，出去又沖撞了寶玉，分外惱怒，恨道：“告訴門(mén)上，不許他再進(jìn)來(lái)！今兒門(mén)上的，立時(shí)拉出去打二十板子。以后他再敢進(jìn)府來(lái)，都給我亂棍打出去?！?/br>
正值賈代儒狠打了一頓賈瑞，命人來(lái)看寶玉，賈母直接道：“我們寶玉叫他害的還沒(méi)醒呢，只求他離我們遠遠的，才是正經(jīng)話(huà)！”

又罵賈璉：“不管是好的壞的，都認作朋友，這結交的是些個(gè)什么人！帶累了你兄弟不說(shuō)還嚇著(zhù)閨女，真真個(gè)不長(cháng)進(jìn)的混賬行子！”

鬧得鳳姐也沒(méi)好意思的，坐了一回就出來(lái)了。

黛玉見(jiàn)里面擠得都是人，連腳都插不進(jìn)去，越性也出去了，回羅翠塢路上還納罕道：“也是奇了。都說(shuō)我愛(ài)哭，我也的確愛(ài)哭，常不常的分明我心里沒(méi)有哭得意思，這眼淚就自己滴下來(lái)了，忍也忍不住的。若在以往，二表哥面白氣短，老太太和他的丫頭哭得那樣，我這淚珠子早陪著(zhù)掉下來(lái)了。今日不知怎的，心里不想哭，眼里竟然也沒(méi)有淚？”

杏月聽(tīng)聞，神差鬼使的忽想起在揚州林府里聽(tīng)過(guò)的一個(gè)傳言：說(shuō)姑娘三歲的時(shí)候，有個(gè)癩頭和尚要化姑娘出家，老爺太太自是不允，那癩頭和尚就說(shuō)‘既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的!若要好時(shí)，除非從此以后總不許見(jiàn)哭聲，除父母之外，凡有外親一概不見(jiàn)，方可平安了此一生?！莻€(gè)時(shí)候，太太的陪房秦嬤嬤私底下就斷言姑娘身子骨好不了，也活不長(cháng)久，常偷偷拿姑娘愛(ài)哭來(lái)說(shuō)事兒。誰(shuí)料姑娘雖胎里弱些，這些年也漸漸康泰了，況且姑娘現在興許動(dòng)不動(dòng)就哭的性子也變了，可見(jiàn)這些和尚道士的話(huà)，還是少信為妙。

杏月腦子里轉了一圈，心道：就譬如那曾經(jīng)能當太太半個(gè)家的秦嬤嬤，猖狂的那樣，還不是叫太太發(fā)現了二心，如今不知流落到那里去了，那樣的下場(chǎng)自然是心黑手毒的人該得的。再如，在寶二爺房里站著(zhù)的薛大姑娘，弄出個(gè)金鎖，還有八字與寶二爺相配，如今又怎么樣呢？上不去退不出，后路都給堵死了，也沒(méi)意思的緊。

她只亂想，忽發(fā)覺(jué)薛大姑娘的那金鎖上的八個(gè)字也是個(gè)癩頭和尚給的，還有那個(gè)終于同父母團聚的甄老爺家的女孩兒，小時(shí)候也有個(gè)癩頭和尚叫甄老爺把女兒舍給他……不由得咋舌，嘟囔出聲音：