起，自不必白費心思。

……

恰是午后，侍中崔淮乘長(cháng)檐車(chē)自宮城回青溪邊的府邸。

漸至府門(mén)外時(shí)，隨行仆從忽而湊近車(chē)邊低語(yǔ)：“侍中，門(mén)外好似是孫參軍?！?/br>
本臥車(chē)中閉目修養的崔淮聞言蹙眉，悄然掀簾往府門(mén)外看去，果然見(jiàn)已敞開(kāi)的大門(mén)外，正立著(zhù)個(gè)魁梧男子，一身武氣，堅毅英挺，的確是孫寬。

他既不離去，也不入內，只筆直的立在一旁，府中侍從在側斜眼睨著(zhù)，似正勸他離去，然他不為所動(dòng)，遠遠見(jiàn)牛車(chē)行近，便大步行來(lái)，沖車(chē)中人拱手施禮，喚了聲“崔侍中”。

崔淮自然識得他，本不欲理會(huì )，然因顧念其曾救過(guò)meimei崔萱，方命人停車(chē)，掀起車(chē)簾笑道：“原來(lái)是孫參軍。參軍待我崔家有恩，我本該親自言謝，只這兩日我手中政務(wù)繁忙，有些疏忽了，實(shí)在慚愧?！?/br>
話(huà)雖如此，他卻既不下車(chē)，也不請孫寬入府，態(tài)度倨傲。

孫寬不見(jiàn)惱怒，只愈發(fā)恭敬垂首：“侍中言重，護著(zhù)夫人，本是我分內之事?！?/br>
崔淮居高臨下打量著(zhù)這個(gè)寒門(mén)出身的小小武將，心道他逗留建康多日未走，如今更直接登門(mén)來(lái)尋，定是居功邀賞來(lái)了。

他思忖片刻，道：“參軍非我府中人，何來(lái)分內一說(shuō)？趁著(zhù)如今孫參軍仍在建康，不妨由我替參軍書(shū)一封薦信，如此，我崔家能略盡綿薄之力，參軍往后仕途也能順遂些?！?/br>
先驅李道山至臨?？?，又救崔萱于險境中，到頭來(lái)卻只換來(lái)區區一封薦信。

須知崔家雖為頂級士族，皇親國戚，可如今崔大司馬兄弟已逝，至崔淮這一輩中，卻未再有能與崔恪嶠比肩者。崔淮雖為侍中，于士族間之號召力，自與其父輩相差甚遠。

孫寬垂在身側的雙掌悄然緊握，沉默一瞬，忽而俯首道：“崔侍中，寬今日來(lái)，非為邀功請賞，只為一事，盼侍中成全?！?/br>
崔淮眉心一跳，望著(zhù)他俯首的模樣，心中涌起不好的預感。

果然，只瞧他額面點(diǎn)地，滿(mǎn)是渴求，沉聲道：“寬別無(wú)他求，只慕崔夫人久矣，如今夫人寡居已足一年，求侍中將夫人許寬做妻?！?/br>
此言一出，四下一片寂靜，莫說(shuō)崔淮，便是一旁的眾仆從，面面相覷間，也俱是驚愕。

一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小小武將，竟也敢直言求娶崔家女！

崔淮方才還能維持的客套笑意，此刻陡然消散，冷冷沉下的面上，俱是鄙夷與嘲諷：“孫參軍，人貴自知。我崔氏門(mén)庭，非凡俗之子可攀?！?/br>
說(shuō)罷，放下車(chē)簾，命仆從驅車(chē)入府，當著(zhù)孫寬的面，直接關(guān)上大門(mén)。

府外街道上，往來(lái)行人早已見(jiàn)此處動(dòng)靜，見(jiàn)勢不由駐足，望著(zhù)被毫不留情拒之門(mén)外的孫寬指指點(diǎn)點(diǎn)。

紛紛議論中，孫寬緩緩起身，靜立片刻，抬頭深深凝望崔府的高墻闊門(mén)一眼，轉身離去。

……

卻道崔淮自入屋中后，自覺(jué)被孫寬侮辱，胸中怒意便愈燃愈甚，抬手更衣間，恰碰到一手捧銅盆的婢子。

只聽(tīng)那婢子驚呼一聲，盆中溫水便盡數潑灑，將崔淮淋得渾身濕透。

他當即指著(zhù)那婢子怒喝：“哪兒來(lái)的蠢物？快拖出去杖殺了！”

話(huà)音方落，守在外的數個(gè)健婦便入內將那掙扎顫抖的婢子捂嘴縛住，連拖帶拽地扭出。

才自?xún)仁倚谐龅姆蛉酥x氏見(jiàn)此情景，也稍噤聲，待見(jiàn)他更衣畢，坐至榻上飲了兩口茶，面色稍緩，方上前問(wèn)：“出了何事？引夫君這般惱火?！?/br>
崔淮遂將孫寬之事道出，末了憤然道：“他當真是不知分寸，區區一寒門(mén)武人，竟也敢肖想我崔家女！莫說(shuō)阿萱只是喪夫寡居，便是被人休棄，老死府中，那姓孫的也配不上！”

謝夫人見(jiàn)他火氣尤盛，便又替他斟茶，片刻方道：“想來(lái)他也是見(jiàn)郗使君能娶阿綺，方敢生出此等妄念?！?/br>
崔淮一愣，轉而重重擱下茶杯，冷哼道：“阿綺之事，叔父當真是糊涂！堂堂大長(cháng)公主與大司馬之女，怎可輕易許給寒門(mén)豎子？如此一來(lái)，豈非教人以為，我崔家女郎，是人人都可肖想的！”

謝夫人道：“不錯，此番阿萱回來(lái)，夫君定要替她好好再尋個(gè)人家，莫教旁人再恥笑?！?/br>
崔淮沉吟片刻，道：“阿綺低嫁，未能給我與族中子弟的仕途帶來(lái)任何裨益。阿萱此番，我得好好計較！”

☆、浮屠

第二日，天明氣清，風(fēng)柔日暖，太后攜皇帝往同泰寺參禪禮佛。

本朝自南渡伊始，便盛行道家，上自皇室貴族，下至平民百姓，皆篤信之，其中，尤以五斗米道最盛，這才令李道山之輩有可趁之機。

然這近四十年來(lái)，胡人南下之際，西域亦有數位高僧入中原，得北方君主之青睞，設道場(chǎng)，譯佛經(jīng)，傳佛法，使中原之地，崇佛之風(fēng)日盛。

那數位西域高僧于中原廣收弟子，其中不少亦成高僧。有弘揚佛法，普渡眾生之念者，亦南渡入晉，講道傳經(jīng)。

如今江東之地，佛道并行，寺院道觀(guān)林立，已成勝景。

蘇太后早年信道，至十多年前，遇一位南渡高僧，聽(tīng)其數度講經(jīng)說(shuō)法，方漸篤信佛法。

此后，已為后多年，卻始終未有所出的她，竟果真懷胎十月，替先帝誕下獨子，令晉室江山后繼有人。

此事傳至民間，曾一度變做太后因篤信佛法，廣結善緣，方能中年得子，因而掀起一陣求神拜佛之風(fēng)。

近年來(lái)，皇家敕建寺廟不少，太后與天子也屢屢出入寺中。

此番入同泰寺，便是因先前敕造之九級浮屠落成。

阿綺昨夜仍與崔萱居菱洲島，因記著(zhù)要伴太后入寺，天微亮時(shí)便已起身梳洗，攜堂姐一同往宮城去。

太后禮佛，自然也邀了城中諸多世家夫人與貴女，崔萱亦在其列。

宮城外，早有無(wú)數世家車(chē)馬停駐，平日寬闊空曠的御道，此刻一片車(chē)水馬龍，人頭攢動(dòng)。

然待阿綺之車(chē)行近時(shí)，眾人卻自覺(jué)靠向兩側，讓出中間長(cháng)道，令她可直至宮門(mén)處。

到底是崔家女，即便崔恪嶠已故，崔家再無(wú)如此風(fēng)度之人物，崔家仍能得眾士族之敬重。

況眾人皆知，崔家阿綺深得太后與天子喜愛(ài)，日常出入宮廷間，儼然可比擬公主。

如此，眾人讓道簇擁下，阿綺的車(chē)馬暢行無(wú)阻，一路悠然至宮門(mén)處，方由著(zhù)翠微掀簾設杌，自車(chē)中緩步而下。

與往日的素淡隨意不同，她今日特做了身稍隆重的裝扮，梳望仙髻，著(zhù)曳地裙，大袖長(cháng)帶，宛若登仙，美目顧盼，紅唇點(diǎn)絳，發(fā)膚間，金玉交映，恰如一枝濃艷動(dòng)人的富貴嬌花，令人為之側目。

周遭貴婦雖皆欲與之攀談，卻往往行而卻步，只蘇家幾位女郎，方敢上前，與之談笑。

此番情景，盡落入領(lǐng)著(zhù)眾護衛與內侍守