阿云不想受苦了，爹，明天……明天帶我去鎮口吧……”

楚父訝異地望著(zhù)他，最是黏人、最是要人哄的孩子，被逼得自己說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，真叫為人父母，心如刀絞。

楚娘聽(tīng)了此事，撐著(zhù)半口氣從床上坐起來(lái)，一把將楚行云摟緊懷里，母雞護崽子似的瞪著(zhù)楚父：“你……你又想賣(mài)孩子了？一個(gè)還不夠……”

楚父沒(méi)有答話(huà)，看看她，看看楚行云，最后看著(zhù)昏睡的楚天。

楚娘順著(zhù)他的目光看過(guò)去，眼睛一下紅了，手心手背都是rou，老天為何非得叫她割。自個(gè)兒死上千百回也無(wú)所謂，可待想一家人一起死，卻又總愿孩子好好地活。

楚父嘆了口氣：“放孩子走吧，興許他有福分，遇著(zhù)好人家……”

“能有什么好人家！外面的人都壞得很！指不定怎么欺負我們阿云……我聽(tīng)說(shuō)男娃都賣(mài)到煤炭窖里做苦力，他怎么受得??！那些監工都是揮鞭子的，天不亮就催起來(lái)……”

“阿云才八歲，太小了，不會(huì )賣(mài)去做苦力的……”

“那便是要做奴仆了！天天伺候小主子！我們阿云從小到大，要什么給什么，他略哭一哭，我就心疼得緊，犯了事，從來(lái)下不去手打他。那些人哪里把奴仆當人看，一朝賣(mài)了，一生給人做牛做馬，天冷了沒(méi)衣服，生病了沒(méi)人管，挨揍挨打家常便飯，他會(huì )受不了的……他吃不了這苦的……”

“娘，別擔心我，我吃得了苦，我受得了的……”

“你受得了，娘受不了！我怕你冷、怕你熱、怕你過(guò)得不開(kāi)心，我養了八年的小寶貝，要這樣扔出去給別人踐踏，我還不如死了算了！”

“那你甘愿就這樣看他活活餓死？”

楚娘一愣，想起以前的小行云，又白又俊，荔枝核般黑溜的眼，骨碌碌一轉，像極了機靈的小山貍。

低頭再一看，懷里這個(gè)餓沒(méi)了人形的嶙峋瘦骨，偏過(guò)頭，拼命流淚，模糊的眼眶忽又瞥見(jiàn)病著(zhù)的楚天，剜去手心護手背，實(shí)在痛得徹骨。

那晚，楚行云把自己深深地、深深地埋進(jìn)那只大大的一葉熊里，最后呼吸著(zhù)家的味道，生平第一次，覺(jué)得這味道，竟然越聞越睡不著(zhù)。

及至半夜，楚娘撐著(zhù)風(fēng)吹就倒的病體，想最后再看看他，不料小行云睜開(kāi)雙眼，瞅了個(gè)正著(zhù)，他脆生生叫了聲：“娘”，聽(tīng)得楚娘心中一酸，于是鉆進(jìn)床里，把他緊緊摟住。

她先是說(shuō)：“外面不比家里，那些人不會(huì )疼你愛(ài)你，你哭鬧撒嬌他們也全不理會(huì )，若是受了委屈，你權且忍著(zhù)些吧……”

忽而又說(shuō)：“外面的人都壞得很！咱們話(huà)不說(shuō)絕，但事要做絕！該出手時(shí)就出手，別忍氣吞聲做了個(gè)冤大頭！”，一會(huì )教導：“禮讓三分、吃虧是?！?，一會(huì )告誡：“馬善人騎、人善人欺”，前邊說(shuō)完：“事不關(guān)己，高高掛起”，后邊又跟：“予人玫瑰，手有余香”……

人生的大道理那么多啊，她還來(lái)不及一一教給小行云，他便要走了，從此天地偌大，叫他一個(gè)人闖，風(fēng)雨疏狂，要他一個(gè)人扛。

怎么舍得。

楚娘背過(guò)身去，不停地抹眼睛，把床頭那只小葉熊塞進(jìn)他懷里，哽咽道：“你……你帶著(zhù)它走吧，以后要是心里難過(guò)，就抱抱它，當娘還在你身邊。娘以后睡覺(jué)，也抱著(zhù)這只大葉熊，好像還抱著(zhù)你一樣……”

楚行云止不住的眼淚往下掉，許是哭累了，便睡沉了。謝流水站在窗下，遠遠地看他，看他夢(mèng)里也死死抓著(zhù)那只一葉熊。

夜那么長(cháng)，又那么短。天已亮了，楚行云跟著(zhù)父親起床，楚天難得清醒過(guò)來(lái)，病渾了的眼珠在弟弟身上打轉，楚行云叫了一聲：“哥?！?/br>
楚天蠟黃的臉渾像干癟的果，喜怒哀樂(lè )全朽爛得瞧不出來(lái)，大抵還病糊涂著(zhù)。楚行云只好轉身走，卻被輕輕拉住。

一回頭，見(jiàn)楚天已從枕里摸出一串鏈子，紅繩穿著(zhù)一粒圓白的貝殼，啞著(zhù)聲對他笑，說(shuō)：“總待在村里，看一輩子山山水水，也怪膩歪的，如今你要走了，天下這么大，就替哥哥去看看海吧?！?/br>
楚行云牢牢地戴著(zhù)貝殼鏈，緊緊地抓著(zhù)一葉熊，跟著(zhù)父親，終于上了路。

他們翻山越嶺，等到了鎮口，已是黃昏。人牙子將小行云拎起來(lái)，挑剔的眼光上下浮動(dòng)，最后皺著(zhù)眉，將一壺水、一筐小地瓜，扔給父親。

楚行云和楚爹伸著(zhù)眼睛去數，一共十二個(gè)地瓜。父親還要再說(shuō)什么，販子煩躁地一揮手，施舍似的往筐里又撒了一把南瓜干，叫人來(lái)將他趕走了。

最后一眼，楚行云看著(zhù)父親駝著(zhù)的背影，被夕陽(yáng)拉得好長(cháng)好長(cháng)。

人販子很不喜歡這些餓變形的孩子，喂豬似的喂他們，也看豬似的看他們。楚行云倒不在乎，能吃飽就萬(wàn)事大吉。待稍有人形，便拉出來(lái)賣(mài)。楚行云運氣倒真好，有位鐵匠瞅他性靜而眉眼有靈，是塊好料子，遂領(lǐng)回去，想好好栽培以繼承打鐵大業(yè)。

楚行云不負所望，勤懇得很，被其他憊懶的弟子一襯，更顯得是塊可塑之才。鐵匠師傅十分欣慰，師娘知他是饑荒賣(mài)掉的孩子，好是可憐，常開(kāi)小灶給他弄些好菜補補，不出個(gè)把月，楚行云便又長(cháng)回了小俊臉，個(gè)兒也拔高了，日子倒真過(guò)得不錯。

只是夜深人靜，他老抓著(zhù)一葉熊，想家想得厲害，怕爹娘又挨餓、怕楚天還病著(zhù)，怕meimei遭人苛待，再沒(méi)有好哥哥替她出氣了。

當地有位大亨姓錢(qián)，鐵匠一家本是錢(qián)府的家仆，因著(zhù)老爺抬舉，遂準了在外邊開(kāi)鋪子，府上需何鐵器，便盡心盡責地造好。這日，鐵匠要進(jìn)府送鍛好的刀，便想帶楚行云進(jìn)去開(kāi)開(kāi)眼界。

小行云邁入那高門(mén)里，只覺(jué)得錢(qián)府、錢(qián)府，果真有錢(qián)得很。廊屋廂房、窗欞檐瓦，他做夢(mèng)都想不出原來(lái)能造得這般精致。恰逢老爺在，師徒二人還順利得了賞，很是開(kāi)心。

開(kāi)心的事似乎接二連三。很快，府上便派了人來(lái)鋪子，說(shuō)楚行云性靜而眉眼有靈，得老爺抬舉，進(jìn)府做個(gè)書(shū)童好了。

鐵匠十分不舍愛(ài)徒，但拗不過(guò)“老、爺、抬、舉”這四個(gè)大字，只好送了去。

謝流水幾乎就猜到了后來(lái)之事，只是夢(mèng)里相隔，他無(wú)可奈何。

夕陽(yáng)西下，謝流水只能站在那，看著(zhù)小行云，戴著(zhù)他的小貝殼，抱著(zhù)他的小葉熊，蹦蹦跳跳，跨進(jìn)了那高門(mén)里。

隔著(zhù)十九年的歲月，他拉不住他。

一入侯