出閣不過(guò)數日，黛玉現今故地重游，遙想往常與姐妹們在園中嬉游吟詠，也曾縱性恣意過(guò)，不免五味雜陳起來(lái)。

春曉扶了黛玉下轎，頂頭看見(jiàn)鳳姐匆匆來(lái)了。見(jiàn)黛玉過(guò)來(lái)，也顧不得行禮，一探身要拉她的手，春曉忙湊上前半步，不著(zhù)痕跡的給隔開(kāi)了。

黛玉這才領(lǐng)悟過(guò)來(lái)，臨行前水瀾堅持要讓春曉跟著(zhù)，而不是紫鵑的緣故。想必府內的兩位丫鬟，秋晚穩重，春曉乖覺(jué)，能替他看顧一二。

鳳姐何等眼色，遂作勢拍了一下粉頰，笑吟吟的告罪：“瞧我這沒(méi)規矩的人，王妃娘娘的手哪能隨意摸得了。怨我一見(jiàn)了面，一心都在meimei身上，竟忘了成何體統，該打，該打。道王妃娘娘大喜呀！”

一頭說(shuō)，一頭帶著(zhù)黛玉往園子里來(lái)，只見(jiàn)李紈、迎春、探春姐妹等都已在那里，長(cháng)一輩的邢王二夫人以及薛姨媽卻不在。

眾人見(jiàn)她來(lái)盡迎上來(lái)，彼此見(jiàn)面時(shí)悲喜交加，未免大哭一場(chǎng)，還是鳳姐從旁致些欣慶之辭，方略有些喜意。

黛玉見(jiàn)二位夫人不在，因問(wèn)：“老太太近來(lái)身體如何？怎么沒(méi)看見(jiàn)兩位舅媽?zhuān)俊?/br>
眾人神情各異了一陣，最后還是李紈接過(guò)話(huà)茬兒，強笑道：“老太太還是這樣，你出嫁時(shí)忙碌了兩日，兩位太太身上連天不好，就不便見(jiàn)了?！?/br>
探春也忙接續上來(lái)：“正是的。太太們心里肯定惦念著(zhù)，我去探望時(shí)還問(wèn)起過(guò)兩句，口里常念叨‘你林jiejie生得單弱，王府雖好，到底比不得家里，也不知怎樣’?！?/br>
唯有惜春，一直低頭不語(yǔ)，半日才囁嚅的出口：“按我說(shuō)，連同薛姑娘一塊是避嫌去了。兩府里誰(shuí)不知道呢？將林jiejie送嫁出去，不是又該辦喜事了？”

說(shuō)罷，眾人面色均不好，特別是鳳姐李紈二人心內原有病，怕人議論這些話(huà)，已是尷尬萬(wàn)分。只是一則黛玉面前不好發(fā)作，二則惜春終究是寧國府的姑娘，任憑怎么也不能分辨，索性都一問(wèn)搖頭三不知。

迎春也覺(jué)不妥，忙拉一拉她的衣袖，勸說(shuō)道：“林meimei還在呢，你渾說(shuō)些什么?！?/br>
誰(shuí)知這惜春混不理睬，向地下眾人冷笑：“你們都是讀書(shū)識字的人，眼里自然能分得清真假，心里也知道好歹，不過(guò)是怕口舌是非，引火燒身。其實(shí)哪兒有什么引火呢？這火早就燒到屋子里來(lái)了，再躲也就是掩耳盜鈴罷了?！?/br>
鳳姐聽(tīng)了，不過(guò)皺著(zhù)眉一句不搭。反倒李紈又好氣又詫異，因按捺不住，問(wèn)道：“姑娘這是說(shuō)的什么話(huà)？無(wú)原無(wú)故，掰扯到親戚身上來(lái)，平時(shí)寶姑娘待你不好么，太沒(méi)輕重了些?！?/br>
惜春雖然年幼，秉性卻冷僻，口角也鋒芒：“據嫂子的話(huà)就不明白。薛姑娘待我們好，所以就不能說(shuō)實(shí)話(huà)，那這好跟收買(mǎi)人心倒是一樣的了。嫂子反正一慣推崇她，多少有偏幫的嫌疑，爭不如鳳jiejie那般省了口舌，大家還干凈！”

李紈何曾受過(guò)這等嚴辭，心中羞惱，越發(fā)生了氣：“四姑娘好糊涂的人。要說(shuō)偏袒，我何不偏你們三個(gè)和林meimei？但凡顧一點(diǎn)兒從小陪伴的情分，也不至于說(shuō)出這些話(huà)來(lái)，真真叫人寒心?！?/br>
迎春、探春姐妹看兩人竟認真拌起嘴來(lái)，都十分勸解說(shuō)：“好歹是林meimei歸寧的喜日，嫂子別同四meimei置氣，有話(huà)來(lái)日慢慢理論，甭掃了興致?！?/br>
以前起詩(shī)社時(shí)，黛玉就咂摸出李紈待寶釵的不同來(lái)。無(wú)論新巧別致與否，終推蘅稿含蓄渾厚。但自古文無(wú)第一，她也欣賞寶釵高才，自然不會(huì )計較那虛名。

所以觀(guān)察半日，只作淺淺一笑，說(shuō)道：“四meimei童言無(wú)忌，嫂子自然吃些虧。倘或認真論起來(lái)，面上都怪臊的，何苦來(lái)磨牙?！?/br>
春曉也撲哧一下笑出聲，伶俐的幫腔：“姑娘是誰(shuí)？奶奶又是誰(shuí)？都是尊貴的人品，總該瞧在咱們王妃的面兒上算完。奶奶要是為這個(gè)著(zhù)惱，反顯得咱們王府是沒(méi)臉的了?！?/br>
說(shuō)的眾人笑起來(lái)，李紈倒不好意思的，自?huà)€(gè)椅子坐了，惜春也不再理論。原來(lái)，春曉既受王爺之命在旁，大約猜度出個(gè)人的意思來(lái)；至于王氏等人，可能見(jiàn)了王妃還要行禮，怕也無(wú)話(huà)可敘，避開(kāi)倒便宜些。

坐了半日，因見(jiàn)黛玉氣色緋潤，李紈極口贊嘆著(zhù)：“畢竟王府中養人，瞧meimei的樣子，比出閨前還好上一籌?！?/br>
探春也上來(lái)取笑：“到底是嫂子會(huì )講話(huà)，將咱們王妃娘娘的形景兒一并全烘托出來(lái)?！?/br>
黛玉便紅了臉，旋即說(shuō)：“人家慣當嫂子和探丫頭是個(gè)正經(jīng)人，誰(shuí)知道才給累壞的，反拿我玩笑呢?！?/br>
一回頭看地下擺了一個(gè)鈞窯紫釉花盆，里面攢著(zhù)三兩朵端秀的海棠花，又笑道：“看到這海棠花倒想起云丫頭來(lái)，她怎不來(lái)串門(mén)子了？”

鳳姐忙擺擺手，壓低聲說(shuō)：“前兒還為這事打了場(chǎng)官司。湘云的嬸娘過(guò)來(lái)，話(huà)里話(huà)外無(wú)非講咱們帶累了她家的姑娘，連她的心勾野了去。大伙評評理，這不是‘羊rou沒(méi)吃了反惹一身腥’？再者，老太太好時(shí)她們忍著(zhù)瞞著(zhù)，這會(huì )子自怪自驚的，誰(shuí)還敢提接云丫頭！”

眾人聽(tīng)說(shuō)，都嘆道：“沒(méi)有她在，到底少了些熱鬧?！碑斚逻駠u幾句，再另起個(gè)話(huà)頭，大家團坐在一塊敘家常，不加細贅。

花開(kāi)兩朵，各表一枝。

當下及進(jìn)正廳，水瀾與賈氏族人彼此見(jiàn)了禮，一時(shí)歸坐獻茶，難免敘些大禮套話(huà)，問(wèn)候賈母身體如何，所服何藥，仆從酬獻各種置辦的回門(mén)禮。

水瀾本不耐這等場(chǎng)面，但為了王妃的體面，少不得虛應一番。反倒是賈赦和賈政二人，素聞廉王流蕩荒唐，如今觀(guān)其雖美秀異常，但不見(jiàn)一絲輕浮之氣，談吐?lián)]灑，謙遜矜雅，更有十分歡喜。

寒暄片語(yǔ)后，水瀾因問(wèn)黛玉如何入府，家鄉讀書(shū)等事，兩人俱一概不知，便覺(jué)無(wú)味。

不過(guò)水瀾涵養絕佳，面上和笑晏晏，心下已搜腸刮肚，轉念想起北靜王提過(guò)的銜玉而誕，便隨口問(wèn)：“聽(tīng)聞府上有一位銜玉出生的公子，不知有緣見(jiàn)上一面否？”

賈政哪有不從之理，即命喚寶玉出來(lái)見(jiàn)客。

寶玉一早聽(tīng)說(shuō)林meimei今日歸寧，又是歡喜，又是悲傷。喜的是府中一別后終得再見(jiàn)，悲的是以黛玉的花顏月貌，竟也免不了一朝雨打落泥沼的處境，還不知那廉王又是個(gè)怎樣的憊懶人物，玷污了神仙似的meimei。

猶在無(wú)精打采，有人來(lái)回說(shuō)：“廉王爺在廳上做客，老爺叫二爺出去?！?/br>
襲人聽(tīng)了，忙開(kāi)箱子拿兩件衣服，寶玉心中正不自在，推了她遞過(guò)來(lái)的衣物，把頭一扭，說(shuō)道：“又不是去見(jiàn)什么貴客，何苦再糟蹋一件新的，這一身家常的就很好?！?/br>
見(jiàn)寶玉登著(zhù)靴子就要出去，襲人忙拿了墜飾趕上來(lái)：“我的小祖宗，你急什么！好歹理一理才去會(huì )客，不顯得失了禮數?！?/br>
寶玉接了腰墜胡亂一系，又想起什