陳老爺！陳家門(mén)檻高，我們自覺(jué)高攀不起，令郎也是親口如是說(shuō)。所以退親之后，兩家也是恩斷義絕了！以前的事就不要再提了！還有什么子虛烏有的事，陳老爺也不要亂說(shuō)，逼死我女兒！”

這下陳老爺徹底明白過(guò)來(lái)，魏秀才這是想當沒(méi)有發(fā)生過(guò)，“魏老弟！此事確實(shí)是家中婦人做得不妥當，看那個(gè)逆子被砸受傷，又出了這事，六神無(wú)主，便一直在等著(zhù)我回來(lái)！我趕到家中，便親自過(guò)來(lái)了！魏老弟！若那逆子有不對的，老哥在這給你道歉一聲！你胸有溝壑，就不要放在心上了！哈哈哈哈哈哈哈哈！”

他自己先笑起來(lái)，魏秀才卻臉色不好。

“魏老弟！咱們兩家的緣分，看來(lái)是天不斷！你也不想女兒失了名節改嫁他人吧？況且當日知道的人不少，若是傳出去也實(shí)在不好看！才會(huì )害了你女兒??！”陳老爺還是想結這門(mén)親，魏禮的學(xué)問(wèn)不算差，也是運氣不好，沒(méi)有門(mén)路沒(méi)打點(diǎn)到。若真納了他女兒做妾，對他們家也是臉上添光。

“我的女兒絕不做妾！而且也沒(méi)人亂說(shuō)一句不好的！”魏秀才這些天徹底被打擊到，反而脾氣上來(lái)，骨氣也上來(lái)了。發(fā)了狠要考到功名，光耀門(mén)楣，封妻蔭子！

陳老師看著(zhù)他說(shuō)，“可事實(shí)就是事實(shí)，魏老弟也不能如此掩耳盜鈴??！天下沒(méi)有不透風(fēng)墻，一旦泄露，豈不讓柔娘無(wú)顏做人？”

“陳家不亂抹黑，就不會(huì )有人毀我女兒名節！謀害人命！”魏秀才怒道。

微微低頭想了想，陳老爺又打量他，一臉沉冷，神色堅毅，可像是和之前面略帶討好，沒(méi)有氣骨的樣子不一樣，看來(lái)只怕也有狠下心盡力一搏的決心了。他朝長(cháng)隨擺了擺手。他另備的還有一份禮。

長(cháng)隨看他手勢，轉身回去馬車(chē)上捧了一個(gè)小箱子來(lái)。

“這是紋銀三百兩，助魏老弟趕考盤(pán)纏，打點(diǎn)行官?！标惱蠣敶蜷_(kāi)小箱子，推給魏秀才。

魏秀才一下子驚了，愣眼看著(zhù)三百兩白花花的銀子，近在咫尺。他從來(lái)只看過(guò)別人有這么多錢(qián)。而他，讓風(fēng)云跪借了一圈，好幾家，辛苦熬眼做針線(xiàn)，才只有三十兩而已！

三十兩銀子只夠他趕考過(guò)去，住宿吃飯，還得節省著(zhù)來(lái)。就算有心，也沒(méi)法打點(diǎn)行官，更談不上好處，只能自己去辛苦勞苦的拼搏。卻每每被那些有錢(qián)人占盡先機！

看他心動(dòng)，陳老爺面露笑意，“魏老弟是有真才實(shí)學(xué)的人，只因生不逢時(shí)，時(shí)運不濟。如今這一搏，若再如三年前一般，眼看著(zhù)那些沒(méi)甚學(xué)問(wèn)的富家子弟榜上有名，而你名落孫山，實(shí)在可惜可悲??！這家中還等著(zhù)依靠魏老弟，你還可再等三年，只怕家中已經(jīng)等不了三年了吧??？”

是??！柔娘都十四了，二郎也十六了，都到了該說(shuō)親的念書(shū)，五郎也該入學(xué)堂正經(jīng)念書(shū)了。

他卻身無(wú)分文，連趕考盤(pán)纏都是靠鳳云各家跪求借來(lái)的！

“魏老弟！我知你疼惜女兒，柔娘我見(jiàn)過(guò)，當得疼惜。你身為繼父，怕有苛待之處，落人話(huà)柄，情愿苛待親生也不愿苛待她?？膳畠航K究要嫁人。事情也已經(jīng)發(fā)生了，一旦被人說(shuō)破，將來(lái)可是毀一生??！況且，魏老弟有一飛沖天之心，卻要顧忌后力不足??！”陳老爺暗示他，就算他這鄉試考過(guò)，想入京參加春闈這一關(guān)卻也不好過(guò)，考不中也白瞎！

魏秀才微愣，氣勢弱了下來(lái)。春闈......他手中的三十兩銀子即便再省吃?xún)€用，也不夠用到明年春闈的！

“魏老弟！看事要看長(cháng)遠吶！”陳老爺語(yǔ)重心長(cháng)道。

抬眼看他，魏秀才面色黑冷，“......我女兒絕不做妾！我不管怎么說(shuō)也是一生員，我女兒也是識文斷字，詩(shī)書(shū)禮儀！嫁到誰(shuí)家做正房都擔當得起！”

陳老爺嘆了口氣，“這個(gè)事做哥哥的我也知曉，也是我那邊答應了鄭家的親事，雖沒(méi)有正式下聘，卻也過(guò)了文定。若是此時(shí)悔婚，我今年剛簽下的三萬(wàn)兩銀子的單子就打了水漂！我們陳家只怕也要毀于一旦??！”

三萬(wàn)兩銀子，讓魏秀才聽(tīng)的心顫，又心酸暗恨。陳家出手就是三百兩，而他只有借來(lái)的三十兩！三百兩對陳家是九牛一毛，可三十兩對他來(lái)說(shuō)卻是僅有的財產(chǎn)！

他好不容易建立的斗志，在這一刻崩塌了。

“不過(guò)魏老弟也放心！柔娘進(jìn)了門(mén)，不會(huì )受到虧待！維仁對她也情意深重，在家養傷期間也是時(shí)時(shí)念叨。之前來(lái)送禮探望，被趕出去，又聽(tīng)柔娘已經(jīng)幾天不吃不喝，回家又是病了一場(chǎng)。只要柔娘進(jìn)門(mén)能生下子嗣，都是我的孫兒，即便以后分家分產(chǎn)，也都一視同仁！魏老弟完全不用擔心這個(gè)！”陳老爺安撫他的心。

魏秀才想的是正房，那和陳家才是正經(jīng)的親家！可如今看他的態(tài)度，不可能為了她們家，就放棄那個(gè)三萬(wàn)兩銀子的單子！否則陳家就賠進(jìn)去了！可要是做妾......鳳云也不會(huì )答應！

“魏老弟若能高中，之后春闈，我定相幫！魏老弟只怕還不知道，此次參加鄉試的應試生員有多少！而明年春闈又有多少各地舉子??！”陳老爺說(shuō)著(zhù)感嘆不已。

“多少？”魏秀才忍不住問(wèn)。

陳老爺就拋開(kāi)提親的事兒，跟他說(shuō)起這次在外的見(jiàn)聞，和打聽(tīng)到的關(guān)于鄉試之事，還有人估算的明年春闈之事，有多難，有多險！

還不是他威脅魏秀才，科考之路艱難，千人獨孤木橋，只有少數的人才能通過(guò)！

魏秀才徹底被說(shuō)動(dòng)了，把柔娘嫁過(guò)去，他不光這次鄉試不用擔憂(yōu)發(fā)愁，連春闈也不用了。目光落在三百兩白花花的銀子上，又想到之前陳家資助，都是最多十幾二十兩，這次卻給的多。

是魏音姑那個(gè)孽障廢物！偏生愚蠢又好吃，長(cháng)得又肥又丑又黑，換做旁人和她有婚約也不會(huì )愿意了。

但柔娘就不一樣了，這出手三百兩，以后還要幫春闈！

魏秀才覺(jué)的魏柔娘值錢(qián)多了！而且他想法是好，等他高中了，她們就能過(guò)上好日子?？汕疤崾撬媚茼樌咧?！在這前面可是要付出努力辛勞的！

陳老爺素來(lái)嘴皮子好，循循漸進(jìn)，直說(shuō)的魏秀才連連點(diǎn)頭，和他定下了親事。

等柳氏從地里回來(lái)，事情已經(jīng)敲定了。

聽(tīng)到這個(gè)消息，柳氏差點(diǎn)氣過(guò)去了，“魏禮??！你拿我當什么了??？”

魏秀才連忙勸她，“鳳云！我想讓你們娘幾個(gè)過(guò)上好日子！我拼命去博這一回，可沒(méi)有一點(diǎn)保障，又和之前一樣呢？那你和孩子們咋辦？咱們家咋辦？這親事，陳老爺親口在這說(shuō)下的話(huà)，絕不會(huì )虧待柔娘了！她先進(jìn)門(mén)，進(jìn)門(mén)就是大姨娘！以后生了兒子，分家分產(chǎn)都平均分配！而且，鄉試已是不容易，我們到處受盡屈辱才借來(lái)那些銀子，春闈呢？”

柳氏看他因為三百兩銀子就把她女兒賣(mài)了，氣恨的眼淚落下，“你為了