一個(gè)家族來(lái)說(shuō)當然是更上一層樓。

這也是薛家比顧家硬氣的原因。

不過(guò)……顧和以想不明白的是，他們茶商就茶商唄，盯住她一個(gè)做香料生意的做什么？就只是因為她們家遭了難？按理說(shuō)他們薛家才是巨富之家，比顧家要富上幾倍，三番五次地來(lái)提親、次次被拒絕，她實(shí)在不覺(jué)得顧家這些錢(qián)財能值得他們不介意面子而一趟一趟過(guò)來(lái)。

還有薛世清臨離開(kāi)之前說(shuō)的那句像是威脅的話(huà)。

“家中之事全由父親做主，父親可不比我這般心善，顧小姐再不應下，往后的事我便也管不了了?！?/br>
這是什么意思？想要強取豪奪？

為的這么些財產(chǎn)，不至于吧。

她坐在往回走的馬車(chē)上，忽然想到了大內的聲音，心里更是覺(jué)得不是那么對勁兒，自己和陳大人在陳府的談話(huà)結果，她劉婆子或是薛世清怎么會(huì )知道？

顧家的仆人中，知道這個(gè)結果的也就是九叔、賀穆清、從安幾人罷了，這消息不可能是從顧家傳出去的，可陳大人看著(zhù)也不像是會(huì )把這種事情隨便與無(wú)關(guān)之人講的啊。

回了顧家，顧和以就又去找了九叔，問(wèn)了薛家更具體的情況，卻也沒(méi)發(fā)現薛家到底與他們的香料生意有什么關(guān)聯(lián)，也想不出他們到底是怎么知道這大內的香料還是由他們顧家提供。

那就先靜觀(guān)其變吧。

……

上午置辦完了所需的銀絲炭，賀穆清下午又同孫旭一起去逛獻送所需的寶貝，傍晚回了宅子里，廚房的傭人們還在燒火做飯，賀穆清就拿了汆子擱到灶膛里燒了熱水，端了一小盆回了屋。

今日他來(lái)來(lái)回回走的路程不少，得自己偷摸的擦洗一遍身子。

回了屋，他關(guān)了門(mén)，上了門(mén)閂。

掌了燈之后，窸窸窣窣的衣料摩擦聲在屋中響起，賀穆清看著(zhù)衣裳一件件地在那紅木雕花床上堆疊起來(lái)，最后是一疊稍有些臟的白布。

他磕了磕眼，嘆了一聲，忽然感覺(jué)到一股從未有過(guò)的疲憊席卷過(guò)來(lái)。

屋子里有個(gè)小火盆，用的不是上好的銀絲炭，而是普通的炭火，不過(guò)取暖足夠了。賀穆清拿布巾浸了水，擰干，像過(guò)去那么多天一樣，將自己從上到下擦拭一遍。

很多年了，他從來(lái)都不敢低頭看自己，今天卻強迫著(zhù)自己低頭看下去。

看那丑陋腌臜的疤痕。

提醒自己，你不過(guò)就是個(gè)最叫人厭棄惡心的閹人罷了。

站在原地，思維逐漸遠去，手上不自覺(jué)地用力，布巾中的水分順著(zhù)手指滴落下來(lái)，在地上積了一小攤。

眼角忍不住有點(diǎn)潮濕。

能陪在小姐身旁就好了，陪著(zhù)小姐，守著(zhù)小姐。

別叫小姐發(fā)現他這卑劣的心思，別叫小姐發(fā)現他這腌臜的身份。

房門(mén)忽然被人推了一下，緊接著(zhù)門(mén)外就傳來(lái)了顧和以的聲音，“賀穆清，做什么呢，怎么還鎖了門(mén)？”

賀穆清一下子像是受了巨大驚嚇一樣，整個(gè)人都是一哆嗦，臉色刷的白了下去，差點(diǎn)抬手掀翻了旁邊小柜上的木盆。他趕緊將那一疊白布收拾了起來(lái)，拿布巾隨意擦干了下身子，迅速的把褻衣往身上套。

“小姐稍等一下，我很快的?！?/br>
小姐好多天沒(méi)有親自來(lái)看他了，好不容易來(lái)這一次，他竟然還正好在做這種事情閂了門(mén)。

將一身衣裳換好了之后，賀穆清趕緊打開(kāi)了門(mén)閂，“小姐找穆清何事？”

外面的天還是寒，顧和以直接進(jìn)了屋里，瞥了一眼地上的火盆，又看見(jiàn)了小柜上面盛了水的木盆，賀穆清身上那衣服穿得皺皺巴巴的，應該是急急忙忙換上的，“我打擾你擦身了？”

下人肯定是沒(méi)有資格用木桶洗澡的，頂多也就是拿水擦擦，這個(gè)她還是知道的。

賀穆清被她問(wèn)的一下子紅了臉，小姐可真敢說(shuō)啊，對著(zhù)個(gè)男子竟然這樣自然的問(wèn)出這種問(wèn)題來(lái)。他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，支吾了一聲，“不妨事，穆清已經(jīng)擦過(guò)了?！?/br>
腦子里一想到剛剛他自己渾身上下光禿禿的，只和小姐有一墻之隔，他的臉更紅了，以往也就是偶爾耳尖會(huì )紅一下，這回是他頭一回整張臉都紅得明顯。

顧和以眼見(jiàn)著(zhù)賀穆清的臉，rou眼可見(jiàn)的紅起來(lái)，像是個(gè)紅透了的番茄，而一雙眼睛水靈靈的不敢看她，忍不住有點(diǎn)調戲的心思，“你臉好紅，不會(huì )又是發(fā)熱了吧？”

說(shuō)著(zhù)，她抬手以手背碰了碰賀穆清的額頭，賀穆清往后一縮，吶吶道：“小姐，穆清無(wú)事?！?/br>
噯，也是個(gè)十七歲的人的，怎么還這么純情？

顧和以覺(jué)得很新奇，現代十七歲的男孩大概能知道不少黃色廢料了，古代這十七歲應該也是快能娶妻了吧，這賀穆清偏偏就連說(shuō)上這么句話(huà)都能臉紅。

少見(jiàn)，還有點(diǎn)可愛(ài)是什么回事。

賀穆清抿了抿唇，他有眼力，看出自家小姐是有著(zhù)點(diǎn)兒故意成分在了，抿了抿唇，“小姐找穆清來(lái)可是有什么事？”

他都主動(dòng)轉移話(huà)題了，顧和以便也不再繼續為難他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我下午又想了想，劉婆子都能知道我和陳大人談的結果，估計是薛家告訴她的，可咱們顧家知道這件事的一共也沒(méi)幾個(gè)人，陳大人肯定也不會(huì )隨意把這件事告訴別人，你就和九叔從家里找兩個(gè)靠譜的人，稍微打聽(tīng)打聽(tīng)，看看薛家都和誰(shuí)走得近，能打聽(tīng)來(lái)最好，打聽(tīng)不來(lái)也不用強求?！?/br>
陳大人肯定是不會(huì )隨意把這些事告訴無(wú)關(guān)的人的，賀穆清點(diǎn)點(diǎn)頭，“穆清知道了。其實(shí)……”他的臉色正常了一些，褪下了點(diǎn)兒羞意，“小姐可以叫穆清去前廳，不必親自來(lái)一趟的?！?/br>
“遛彎也是溜，就自己來(lái)了?！鳖櫤鸵詫@種事并不在意，“你歇著(zhù)吧，我去外面溜達溜達?！?/br>
“穆清陪著(zhù)小姐吧?！?/br>
脫口而出之后，賀穆清忽然覺(jué)得有些后悔，他似乎真的是越來(lái)越喜歡親近小姐了，往回看看他自身這兩個(gè)月以來(lái)的經(jīng)歷，從最初疑心重重，到后來(lái)幾日不見(jiàn)小姐心里便不由自主地想，到今日忽然發(fā)現自己喜歡小姐的觸碰……等他發(fā)現的時(shí)候，似乎都已經(jīng)有些晚了。

他很想就此打住，減淡一些心中的歡喜，又不由自主的接近。

“好啊，那就隨我走走?！?/br>
顧和以自然不會(huì )介意一個(gè)好看的人兒陪著(zhù)自己，點(diǎn)點(diǎn)頭，轉身出了屋。

外面天色微暗了，但還沒(méi)到需要掌燈的時(shí)候，賀穆清跟在顧和以身旁，可能是因為他發(fā)現了自己那不可見(jiàn)人的小心思，他的話(huà)尤其的少，面上不顯，可心里卻是比剛到顧家時(shí)的怯意更甚。

已經(jīng)很久沒(méi)有和小姐一起在庭院里溜達了，上一次似乎還是在他剛來(lái)到顧宅的時(shí)候。

那時(shí)候……呵，回想到以前，賀穆清有些想笑話(huà)自己。

總是喜歡胡亂猜測。

“穆清以前總是懷疑小姐。