絕，顧澹一陣沉默。

他對自己的往昔諱莫如深，連請官兵的事，他也沒(méi)跟自己說(shuō)，武鐵匠的嘴巴太牢。

顧澹隨手折了根蘆葦，拿在手上把玩，他問(wèn)：“這到底是怎么回事？你和昭戚以前就認識？”

“我與昭戚以前不認識，但我跟他的上司，在多年前是結義兄弟?！?/br>
武鐵匠背著(zhù)一只手，眺望溪水，往事若是如流水般東逝，倒也好，怎奈不能隨人所愿。

“原來(lái)你有結義兄弟，他是誰(shuí)？”

顧澹十分驚詫?zhuān)羞^(guò)猜測，他以為派人來(lái)找尋武鐵匠的神秘故人，是武鐵匠以前的上司，卻不想竟是他的拜把兄弟。

武鐵匠雖然沒(méi)有家人，但在人世，原來(lái)他還有親友。

兩人沿著(zhù)溪岸一直行走，已經(jīng)拋開(kāi)了后頭熱鬧的人群，他們的身影倒映在水面，風(fēng)吹水面，把兩人的倒影吹皺。

顧澹止步水畔，看著(zhù)倒影，他聽(tīng)見(jiàn)武鐵匠說(shuō)：“此人名叫楊潛，我與他，還有另外三人都是將門(mén)子弟，年歲相仿，五個(gè)人結義為兄弟?！?/br>
五個(gè)結義兄弟，顧澹想，當年武鐵匠身邊一定挺熱鬧，不像后來(lái)，孑然一身。

“百壽，昭戚是武忠鎮的校尉，那楊潛也是武忠鎮的官啰？”

顧澹歷史不好，但在當地生活一年，知道他們所在的勢力范圍屬于割據的武忠藩鎮，而不歸朝廷所有。

“他現今是武忠鎮的節度使?！?/br>
武鐵匠話(huà)音剛落，顧澹大為吃驚，“噫”地一聲。他實(shí)在沒(méi)想到，竟是位節度使，整個(gè)藩鎮的一把手，真正意義上的土皇帝。

“楊潛繼承他父親武忠鎮節度使的職位，用兵攻下本郡，也就這兩年的事?！?/br>
武鐵匠選擇隱居的地兒，原先可不屬于楊家的勢力范圍，這里一度是盧東藩鎮的地盤(pán)。

“你竟然有個(gè)當節度使的拜把兄弟！為什么昭戚找來(lái)，你反倒將人趕走？”

難道這個(gè)拜把兄弟不親嗎？

還是有什么過(guò)節？

武鐵匠背著(zhù)手，言語(yǔ)波瀾不起，他道：“我與楊潛有些舊怨，不是三言?xún)删淠艿狼??！?/br>
“那他會(huì )害你嗎？”顧澹頓時(shí)擔慮起來(lái)。

“眼下大戰將至，他需要我?！?/br>
武鐵匠清楚自己的分量，也清楚他身份已暴露，再藏匿也沒(méi)用。

顧澹心中怔忡，他不愿面對武鐵匠要去打仗的事，這比單純的分離要鬧心多了。

“百壽，你當初為什么不肯繼續當郎將，反而到孫錢(qián)村隱居？”

顧澹不只一次問(wèn)過(guò)這個(gè)問(wèn)題，武鐵匠都沒(méi)有正面回答。

此時(shí)天邊的太陽(yáng)已經(jīng)沉淪，近在眼前的人，模樣也已有些模糊，只能看個(gè)輪廓。

武鐵匠以追憶般的口吻，緩緩陳述道：“八年前，叛軍攻陷都城，皇帝帶著(zhù)宗親，宮女倉皇出逃。齊王是皇帝的第二子，他出逃路上被百姓挽留，見(jiàn)百姓綿延一路，攜眷哭泣，他于心不忍。齊王收聚殘兵，招募士卒，留駐后方，與叛軍作戰?！?/br>
顧澹被講述的內容吸引，他聽(tīng)得很認真，全神貫注。

即便四周昏晦，武鐵匠的眼中有火光，那是被叛軍縱火洗劫的都城，還有在火焰，刀箭下逃奔，流離失所的百姓。

“我、楊潛與及其他結義的三名兄弟，都聚集在齊王麾下，為齊王效力?！蔽滂F匠望著(zhù)天邊一輪淡淡的，幾不可見(jiàn)的月，言語(yǔ)也平淡如是。

那是段絕不平淡的崢嶸歲月，白日作戰，夜里枕戈待旦，心中有家國的信念。

顧澹嘆道：“以前原來(lái)這么亂，難怪現在的日子一直不太平?！?/br>
還是第一次聽(tīng)武鐵匠提起這段過(guò)往，顧澹雖然不清楚這段歷史，但明白叛軍攻破都城是非常嚴重的事件，足以動(dòng)搖一個(gè)王朝的統治根基。

“周原一役，最是艱難。當時(shí)朝廷的主力部隊被叛軍打散，只有齊王親率的兩萬(wàn)兵稍稍整頓，尚能一戰。即便如此，兵是越打越少，逐漸到了絕境，宛如困獸?！?/br>
“我們在岐城那樣一座小城，遭到三萬(wàn)叛軍的圍攻，圍得密不透風(fēng)。叛軍單是騎兵就有七千，雙方實(shí)力懸殊，我們既無(wú)水糧，又得不到救援，只能做死戰，開(kāi)城門(mén)突圍?！?/br>
武鐵匠至今仍能清晰記得這場(chǎng)戰役，他在軍中長(cháng)大，自十五歲起，打過(guò)大大小小無(wú)數的戰，但這是最艱難，也是最慘烈的一場(chǎng)。

武鐵匠的陳述極簡(jiǎn)略，仍讓顧澹聽(tīng)得心驚膽戰，他猛地抬頭去看身邊人，只是夜幕降臨，看不清他面上的神情。

顧澹還記得他跟自己說(shuō)過(guò)陌刀的用途，而他又是能使用陌刀的人，這一戰，他是否用rou軀去抵擋騎兵的猛烈進(jìn)攻？揮舞陌刀，斬斷來(lái)犯的無(wú)數人馬？

鐵甲烏黑，寒刃似冰，斬不絕的敵騎，飛濺如潑灑的鮮血，將性命懸于一線(xiàn)，奮不顧身。

顧澹挨靠武鐵匠，認真地問(wèn)：“成功突圍了是嗎？”

如果突圍失敗，武鐵匠恐怕早已戰死，已然不在這人世。

難怪他胸部有道猙獰的疤痕，身上大小創(chuàng )傷無(wú)數，他經(jīng)歷過(guò)九死一生的戰斗。

“是的?！蔽滂F匠的語(yǔ)氣聽(tīng)來(lái)沉重，不似先前的平淡，也沒(méi)有絲毫喜悅。

顧澹在水畔找了處地兒坐下，武鐵匠也坐在他身邊，兩人都聽(tīng)到了草澤里，野鴨的叫聲，這里真靜啊。

“后來(lái)呢？”顧澹小聲問(wèn)著(zhù)，他隱隱覺(jué)得武鐵匠還有事沒(méi)說(shuō)。

“這一戰除去我，還有未參戰的楊潛存活外，其他的結義兄弟都沒(méi)能活著(zhù)回來(lái)。即便是齊王，亦身負重傷?！?/br>
武鐵匠提起戰死的結義兄弟，話(huà)語(yǔ)稍稍停頓，手拳起，后又逐漸松開(kāi)。

那是慘勝，戰死的士兵填埋塹壘，河水為之變色，將死未死之人的哀痛聲，□□聲繞耳不絕。幸存者從死人堆里爬出來(lái)，用豁口的武器撐起重創(chuàng )的身軀，拖出長(cháng)長(cháng)一條血跡。

并肩作戰的兄弟大都成為了死尸，逐漸冰冷，僵硬，戰馬越影痛苦嘶鳴著(zhù)，將武鐵匠從死亡的邊緣喚回。

武鐵匠睜開(kāi)血紅的眼，看見(jiàn)衣袍被血液泡濕，同樣筋疲力盡的齊王朝他伸來(lái)一只手臂，齊王一張俊臉沾染血污，只露出一雙明亮的眼睛。

兩個(gè)結下生死之交的人，拖著(zhù)半條命，相互攙扶。他們身后，殘槍斷旗如林，尸體如山，殘陽(yáng)似血。

武鐵匠不愿去仔細回想那場(chǎng)艱苦卓絕的戰斗，更不愿回想他那些戰死在沙場(chǎng)的兄弟，他用極簡(jiǎn)略的話(huà)語(yǔ)陳述后面的事：

“兩年后，京城收復，我此時(shí)已經(jīng)不在齊王的麾下，被調往河東作戰。京城收復不久，齊王就被奪去兵權，隨后即遭誣殺?！?/br>
武鐵匠稍作停頓，似在平復情緒，他用平靜的聲音講道：“老皇帝昏聵如廝，在他治下民不聊生，國家更是險些亡于叛軍之手，又聽(tīng)信讒言，殺死唯一有賢才的皇子。這樣的昏君，不值得天下人效忠?！?/br>