說(shuō)出口。

我嘆道：“曹氏背負全家十七口人的性命，孩子卻沒(méi)能生下來(lái)，說(shuō)不好來(lái)日還會(huì )被昌王或信王賜死，這日子過(guò)起來(lái)還有什么意趣？死了倒也干凈?！?/br>
銀杏甚是不忍：“曹娘娘自小與姑娘一道長(cháng)大的，姑娘竟半點(diǎn)也不憐惜么？”

我若憐惜柔桑，誰(shuí)來(lái)憐惜高曜？“同欲相趨，同利相死”[111]，本就是誰(shuí)也憐惜不得誰(shuí)。況且柔桑的下場(chǎng)，將來(lái)未必不是我的。周身燥熱，心卻虛冷無(wú)盡，“她死了，我半點(diǎn)也不會(huì )憐惜?！?/br>
第二日天還未亮，李威便敲開(kāi)了仁和屯的門(mén)。幸而我早早起身，出門(mén)看時(shí)，只見(jiàn)李威笠子鐵甲，護臂貉袖，行纏麻履，腰挎寶刀。一個(gè)仆役廝養，身著(zhù)戎裝，卻顯得甚是高大威武。我精神一振，將今晨紛雜的夢(mèng)境一掃而空。我笑道：“信王出征了，你也要從軍么？”

李威一行禮，鐵甲的寒涼之氣帶出一陣金戈之聲：“自王爺鎮守西南，小人便一直服侍殿下，此番出征，自然要跟去?！?/br>
我命人賞了早膳，李威也不客氣，站在當地，三口兩口將熱騰騰的面餅和豆羹吞入腹中，笠檐下出了一圈熱汗。李威吃罷，拱手道謝。我又笑問(wèn)：“信王有何吩咐？”

李威道：“信王差小人來(lái)稟告君侯，景靈宮娘娘昨夜歿了?！?/br>
早知昨日相會(huì )是我與柔桑的最后一面，卻不想她竟去得這樣決絕?！安苁嫌泻芜z言？”

李威道：“并無(wú)遺言，也無(wú)遺書(shū)。景靈宮的宮人也是今早才發(fā)現的，曹娘娘以發(fā)覆面，懸梁自盡?！?/br>
以發(fā)覆面，懸梁自盡，是因為她既無(wú)面目面對曹氏滿(mǎn)門(mén)，更無(wú)面目面對高曜。我甚是滿(mǎn)意，垂眸淡然：“知道了?！?/br>
李威又道：“王爺聽(tīng)說(shuō)君侯昨日去過(guò)了景靈宮，很是欣慰。說(shuō)君侯畢竟不是無(wú)情之人?！币?jiàn)我不說(shuō)話(huà)，忙又道，“王爺即將出征，君侯若有話(huà)對王爺說(shuō)，小人可代為轉呈?！?/br>
對高旸，我早已無(wú)話(huà)可說(shuō)。沉吟半晌，我勉強道：“兵燹無(wú)情，請王爺多多保重?！?/br>
李威得了我這一句，也算交代得過(guò)了，于是便知趣地不再追問(wèn)，躬身退下。李威一去，銀杏便道：“曹氏這樣快便自盡了，奴婢以為總得等上些時(shí)日?！?/br>
因睡不安穩，我有些頭痛，于是揉著(zhù)太陽(yáng)xue道：“早些自盡，總比被昌王或信王賜死的好?！?/br>
銀杏道：“早知都是死，那高氏又何必去頂罪？”

我笑道：“曹氏若真以弒君之罪被廢殺，曹氏一門(mén)也脫不了干系，橫豎都是死。況且母女情深，讓女兒多活一刻也是好的。誰(shuí)知道那孩子竟不能出世呢？”

銀杏擔憂(yōu)道：“昌王會(huì )得勝么？”

我笑道：“昌王與信王都久經(jīng)戰陣，我只望昌王能在信王到達西北之前突破潼關(guān)與函谷關(guān)?！?/br>
銀杏搖頭道：“信王今日便出征了，不過(guò)數日就到了潼關(guān)，昌王恐怕不會(huì )這樣快便從長(cháng)安打到函谷關(guān)?！?/br>
天色蒙昧不明，腮邊的發(fā)絲中卻清晰地閃出一縷銀光。不待銀杏發(fā)覺(jué)，我便拔了去。聲音在輕微的痛楚中一顫：“未必?！?/br>
一連數日，我閉門(mén)不出，只在仁和屯讀書(shū)養花。漱玉齋的白貓這些年一直養在新平侯府，年老后，性子愈加懶散而古怪。自住進(jìn)了仁和屯，一日倒有半日不見(jiàn)蹤影，到了天快黑時(shí)，家里人常常結伴四處找它，找到時(shí)常周身泥水與雜草，活脫脫一只野貓。

這一日傍晚，我和銀杏倚在廊下吹風(fēng)，一面看綠萼和小丫頭捉了貓洗澡。那貓耷拉著(zhù)耳朵，弓著(zhù)背，滿(mǎn)臉的不痛快，形狀甚是好笑。兩個(gè)丫頭理著(zhù)毛發(fā)，笑個(gè)不住，綠萼在一旁催促不已。

銀杏搖著(zhù)扇子，仰望天色：“真是悶死了，只怕晚上又要下雨。幸而錢(qián)管家將貓兒找回來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)又笑，“錢(qián)管家自住進(jìn)仁和屯，整日無(wú)事可做，只是找貓兒?！?/br>
我笑道：“找貓兒不是很太平么？”

銀杏好奇道：“錢(qián)管家數次提起要去城中打探軍情，姑娘如何不許他去？”

我笑道：“昌王真的打到汴京城下，我們都會(huì )被驅趕入城，連地里的糧食麥苗也會(huì )被割去。耐心等著(zhù)便是。我更怕小錢(qián)一進(jìn)城，就被信王府的人捉了去。信王雖然出征了，王妃卻還在府中呢?！?/br>
銀杏笑道：“姑娘當真沉得住氣，換了奴婢，恨不得上戰場(chǎng)盯著(zhù)?！?/br>
我微微冷笑：“若昌王真的長(cháng)驅出關(guān)，還怕沒(méi)有見(jiàn)識戰場(chǎng)的時(shí)候么？只怕玉石俱焚的慘烈景象，會(huì )嚇得你睡不著(zhù)覺(jué)?！?/br>
銀杏伸一伸舌尖：“姑娘怕么？”

貓兒洗凈后便關(guān)進(jìn)籠子里晾干，無(wú)論丫頭們如何逗弄，只是一副懶洋洋不屑一顧的神氣。我伸指撫著(zhù)它的腦袋，笑道：“‘能戰當戰，不能戰當守，不能守當走；余二事，但有降與死耳?！痆112]”

分不清是哪一座城，只見(jiàn)城下黑壓壓的一片。高旸率眾填塹列陣，高思誼揮騎掩殺。不知過(guò)了多久，墻堞皆毀，內外短兵相接，斷指成抔，肢骸亂飛，刀斧齊舞，血光滿(mǎn)天。我帶領(lǐng)老弱婦孺修葺城墻，晝夜不舍。城墻修完，我卻失足跌落于亂軍叢中。

周身一顫，驀然張開(kāi)雙眼，背心里濕漉漉的，滿(mǎn)臉黏膩。綠萼正坐在腳臺上打盹，見(jiàn)我醒了，連忙喚丫頭擰了濕巾拭汗。我緩緩坐起身，長(cháng)長(cháng)舒了一口氣。綠萼連忙打扇，一面關(guān)切道：“姑娘又做噩夢(mèng)了。姑娘近來(lái)少眠多夢(mèng)，睡不安穩，可要尋個(gè)大夫來(lái)瞧瞧？”

我扶著(zhù)綠萼的手坐到梳妝臺邊，鏡中的面孔淡漠而疲憊，幸好并無(wú)跌落亂軍的驚恐之氣。我接過(guò)銀杏遞上的濕巾，低低道：“不必了。少眠多夢(mèng)，這也不是頭一回了?！?/br>
于是沐浴更衣，重新梳妝。正束發(fā)時(shí)，忽聽(tīng)小錢(qián)在門(mén)外稟道：“啟稟君侯，杜大人派了心腹人過(guò)來(lái)，說(shuō)有要事與君侯商量，現正在偏廳坐等?！?/br>
剛剛走出殘酷的夢(mèng)境，或許將迎接更殘酷的現實(shí)。許是剛剛出浴的緣故，我只覺(jué)全身乏力，話(huà)也懶怠說(shuō)一句。小錢(qián)聽(tīng)不見(jiàn)我回話(huà)，又補了一句：“便是杜司徒，杜嬌杜大人?！?/br>
我當然知道是杜嬌，只是從前他總是親自前來(lái)，這一次卻遣一個(gè)“心腹人”來(lái)，想是城中有更要緊的事等著(zhù)他，故此分身不暇。我嘆道：“他有什么話(huà)說(shuō)？”

小錢(qián)道：“奴婢問(wèn)過(guò)了，他不肯答，說(shuō)是要事，非面見(jiàn)君侯不能出口?！?/br>
若無(wú)人前來(lái)，我便隨意結束