，想來(lái)也不難。只是曹氏雖得活命，一生幽禁，與死了也沒(méi)有分別?！?/br>
我冷冷道：“怎能沒(méi)有分別？只要信王還掌權，她便能好好活著(zhù)。雖然不再有皇太后的尊榮，到底衣食無(wú)憂(yōu)。曹氏腹中的孩兒，也可以平安生下來(lái)。倘若信王登基，會(huì )將她放出宮去也說(shuō)不定。熙平——庶人高氏之所以甘心就死，就是為了換取女兒一絲逃出生天的希望?！?/br>
小錢(qián)與綠萼齊聲問(wèn)道：“信王當真還可以登基么？”

“蝮蛇螫手，壯士解其腕。[87]解腕而已，又沒(méi)傷到根本?！闭f(shuō)著(zhù)哼了一聲，“何況處死真兇、平反冤案，還是大功一件。重新聚集人心，假以時(shí)日，未必不能登基?！?/br>
綠萼急切道：“如此說(shuō)來(lái)，公子不是白白死了么？”

我不理她，只目視小錢(qián)。小錢(qián)道：“參政、戶(hù)部尚書(shū)吳珦與秘書(shū)省監、太常寺卿杜嬌領(lǐng)群臣上書(shū)，請封皇太妃為皇太后，母儀天下。信王已應允，不日便要冊封了。御史中丞施大人升任御史大夫、同中書(shū)門(mén)下平章事，加封邑五百戶(hù)。大理寺卿董大人也晉了爵位。凡是為這件案子出了力的，都有封賞?！?/br>
我頷首道：“賞罰分明，大公無(wú)私，仁慈明斷，順從民意。廢一太后，立一太后。有廢立，這大權在握的局面才算完滿(mǎn)。當年董卓打的便是這個(gè)主意。信王深諳其中之道?！?/br>
綠萼道：“這樣看來(lái)，姑娘倒像是幫了信王似的?！?/br>
我緩緩道：“能殺掉朱云、廢掉曹氏，目的便已經(jīng)達到。信王手握大權，本來(lái)就不是一件弒君之案可以撼動(dòng)的?！蓖Ｒ煌?，又道，“不想還搭上一個(gè)高氏，當真是意外之喜了?！闭f(shuō)到此處，口氣中滿(mǎn)是冷毒的快意。

小錢(qián)又道：“信王還問(wèn)施大人，如何忽然想起上門(mén)緝捕公子，莫非有人告發(fā)？施大人呈上了告發(fā)公子的密信，信王已收了回去，想來(lái)正在核對字跡?！?/br>
綠萼忙道：“那封密信是劉鉅用左手寫(xiě)的，信王如何能對出來(lái)？”

我笑道：“有了這封告密信，施大人和董大人在信王面前也能少擔些干系，只做出直臣的樣子便可以了?！?/br>
小錢(qián)躬身道：“還有一件小事，要請君侯示下。陽(yáng)苴咩城城主敬獻進(jìn)京的女孩子中，有兩個(gè)在咱們府里。君侯讓她們管衣裳釵環(huán)的，君侯還記得么？”

我笑道：“記得。莫非她二人犯事了？”

小錢(qián)道：“是。奴婢早已嚴令府中人不得隨意外出，才剛奴婢回府，有人告訴奴婢這兩人預備去信王府報信，說(shuō)君侯已然回京。奴婢已將她們鎖了，關(guān)在柴房中?！?/br>
我淡淡道：“這兩個(gè)丫頭手腳不干凈，暫且關(guān)在房里，待日后得空了再處置?！?/br>
小錢(qián)立刻會(huì )意：“既然是手腳不干凈，打死也不枉了?！?/br>
我嘆道：“邢陸兩家已族滅，前些日子李萬(wàn)通逃跑時(shí)，揮灑銀錢(qián)，致使百姓踐踏致死，又死了二十來(lái)人，傷者更是不計其數。日后要死的人恐怕更多。這兩個(gè)丫頭不過(guò)奉命行事，且關(guān)著(zhù)吧?！?/br>
凌晨淺眠，我聽(tīng)見(jiàn)寢室外有細碎而沉厚的說(shuō)話(huà)聲。合一合眼，天已大亮。梳妝已畢，小錢(qián)進(jìn)來(lái)稟道：“啟稟君侯，才剛劉公子來(lái)過(guò)了，說(shuō)是已約定了施大人，夜晚高氏行刑時(shí)，委屈君侯扮作宮女入府?！?/br>
我推開(kāi)綠萼手中的桂花頭油，起身笑道：“宮女竟然肯出來(lái)做這種腌臜事？回去了還如何服侍貴主呢？”

小錢(qián)道：“君侯只管放心，今晚出來(lái)賜毒酒的是簡(jiǎn)公公，簡(jiǎn)公公只說(shuō)君侯是皇太后的親侍宮女，隨簡(jiǎn)公公出宮監刑，回宮復命，那便萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
我推開(kāi)北窗，但見(jiàn)晨霧中整條汴河似蘊了幽藍的火種，行船似黛紫的燭芯，日光是一團青白，青紫的天色朦朧而瑰麗?！笆┐笕伺c簡(jiǎn)公公想得甚是周到?！?/br>
小錢(qián)笑道：“弒君的真兇伏誅，皇太后被廢，全賴(lài)君侯籌謀。這一點(diǎn)小小的要求，施大人與簡(jiǎn)公公豈有不盡力的？”

自舊年在守坤宮相遇，有近半年不見(jiàn)熙平了。細想起來(lái)，自我封侯，便再未與這位昔日恩主深談過(guò)。不想今夜相見(jiàn)，竟是她的死期，頗有一些張耳坐看陳馀被斬于泜水的心境了。為此一整日，我都有些坐立不安，綰發(fā)敲斷玉簪，飲茶摔了杯子，看書(shū)撕了書(shū)頁(yè)，擺局拿錯棋子。

午歇起身，綠萼進(jìn)來(lái)道：“才剛信王的車(chē)馬路過(guò)大門(mén)口，信王下馬，望著(zhù)門(mén)上待了好一會(huì )兒。奴婢和錢(qián)管家得信連忙迎出去，錢(qián)管家還請信王進(jìn)來(lái)飲茶，歇一歇車(chē)馬。信王沒(méi)有進(jìn)來(lái)，站了一會(huì )兒便走了?！闭f(shuō)著(zhù)眼中流露出得意之色。

我坐起身，長(cháng)發(fā)半遮著(zhù)面頰，亦擋住了她的笑意。我蜷起雙膝，扶額不言。綠萼自覺(jué)尷尬，笑容漸漸沉寂。我這才問(wèn)道：“信王神色如何？”

綠萼忙道：“信王神色甚是平靜，倒看不出什么?！?/br>
我不覺(jué)松了口氣：“那就好?！闭f(shuō)罷掀開(kāi)深青色的紗帳。綠萼連忙上前來(lái)扶我起身，小心翼翼道：“奴婢瞧著(zhù)，信王雖然早有準備，到底是著(zhù)了姑娘的道，不得已砍了左膀右臂，還要為仇人升官加爵。這也罷了，還要殺死自己的親姑母，想來(lái)很不痛快，所以想尋姑娘說(shuō)說(shuō)心里話(huà)?！?/br>
高旸自幼在熙平大長(cháng)公主身邊長(cháng)大，多得熙平栽培與教導，可說(shuō)親如母子。雖說(shuō)是皇太后下詔賜死，但與高旸親自動(dòng)手實(shí)無(wú)分別。他的心中定然痛苦萬(wàn)分。他越痛苦，我越歡喜。轉眼見(jiàn)綠萼目中有不忍之色，不禁笑道：“你很為信王著(zhù)想?！?/br>
綠萼道：“奴婢只是實(shí)言。信王殿下對姑娘一向很好，奴婢覺(jué)得他……”她的目光與我相碰，低下頭去不敢再說(shuō)。

我微微不悅：“你憐憫信王？”

綠萼一怔，懇切道：“信王那樣尊貴，哪里是奴婢可以憐憫的？奴婢是心疼姑娘。信王對姑娘的心意也不是一年兩年了，否則如何肯不顧朝臣的非議，千方百計周全姑娘與老夫人的性命？公子伏誅，太后被廢，連熙平大長(cháng)公主也賜死了。已經(jīng)死了那么多人，姑娘便念著(zhù)信王的好處罷手不好么？”

我一哂：“你憐憫信王，誰(shuí)憐憫先帝？誰(shuí)憐憫當今圣上？朱云自幼跟隨信王，信王為了皇位尚且可以舍棄。倘若他真的登基了，你知道圣上會(huì )如何？皇太后會(huì )如何？昌王已然背負了抗旨的罪名，他又當如何？到這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)也罷不了手了?！?/br>
綠萼目中的企盼之色化成失望與無(wú)奈，又轉而慚愧，微微苦笑道：“奴婢知道了?！?/br>