熱氣熏得酸澀，遂反問(wèn)道：“大人以為呢？”

多日以來(lái)，我刻意讓自己不去想施哲所提的問(wèn)題。隔著(zhù)半透的紗帳，我仰面呆望著(zhù)梁上的蜘蛛穿梭不住，稀薄的網(wǎng)亦是“苦心孤詣”。銀杏正要熄燈，我竟莫名心慌起來(lái)，于枕上轉頭道：“留著(zhù)吧?！?/br>
銀杏一怔：“點(diǎn)著(zhù)燈如何能睡好？”

我微笑道：“我從前愛(ài)點(diǎn)著(zhù)燈睡，無(wú)非費些燈油火蠟罷了，不妨事?！?/br>
銀杏遲疑片刻，終究把燈移得遠些，又掩上紗罩。燭光溫和了許多，似兵燹燃起的一縷火焰，刻意涂抹了煙花的柔糜與美好。銀杏道：“奴婢服侍姑娘這么幾年，從不知道姑娘有這樣的習慣?！?/br>
我合目道：“有好些年了。那時(shí)候你還沒(méi)到我身邊?！?/br>
銀杏知道我不喜歡說(shuō)起昔日在宮中的事，因此也不多問(wèn)，只坐在帳前道：“這位施大人也太過(guò)小心，明明說(shuō)好的，還要特來(lái)問(wèn)一問(wèn)。既無(wú)益處，還給姑娘添了煩惱?！?/br>
我嘆道：“這是掉腦袋的事，若不親自問(wèn)一問(wèn)，自是不能放心?！?/br>
“掉腦袋？”銀杏呆了片刻，忍不住問(wèn)道，“其實(shí)施大人說(shuō)得有理，姑娘若早一些揭發(fā)公子，邢陸兩家當不會(huì )滅族才是?！?/br>
我笑道：“你是說(shuō)，是我害得邢陸兩家滅族的么？”

銀杏一扭身，瞪起眼、扁起嘴道：“姑娘明知道奴婢不是這個(gè)意思。姑娘做什么都有姑娘的道理，奴婢只是問(wèn)一問(wèn)罷了。姑娘想答便答，不想答，奴婢不問(wèn)便是了?！?/br>
我亦覺(jué)好笑，不覺(jué)側過(guò)身子，曲臂為枕：“你曾問(wèn)過(guò)我，為什么信王夫婦不遲不早，偏偏挑了我留在京中的時(shí)候刺殺先帝?！?/br>
銀杏道：“姑娘一直也沒(méi)有答奴婢?！?/br>
我笑道：“因為若早了，一來(lái)皇長(cháng)子沒(méi)有出生，若是兄終弟及，如何能讓信王掌權？更不可能禪位于信王。二來(lái)太皇太后若在世，即便皇長(cháng)子即位，也輪不到皇太后代上行禪讓之事。需等這一生一死，方能成事?！?/br>
銀杏恍然道：“原來(lái)如此。若再晚一些，恐怕先帝廢后。所以信王挑了這個(gè)時(shí)候動(dòng)手，而姑娘剛好就在京中?！?/br>
我嘆道：“無(wú)論何事，都要挑合宜的時(shí)機。尤其是處在暗中的人?！鳖D一頓，又道，“論起時(shí)機，咱們也該去青州了?！?/br>
銀杏笑道：“那奴婢明日就收拾物事，到時(shí)候綠萼jiejie被打發(fā)回城去，只怕要不高興呢?！?/br>
三日后，我離開(kāi)仁和屯，揚言要去青州。母親與朱云送我上了船，便帶著(zhù)綠萼回城去了。行船十數里，我吩咐靠岸，命銀杏繼續乘船東行，我則孤身一人易服改裝，坐易珠的車(chē)回城。

我本以為易珠會(huì )派心腹家人在岸上接應我，不想她親自出城來(lái)。易珠一改平日的盛裝華服，只穿了一件青灰色布衣，以逍遙巾裹髻，愈發(fā)顯得肌膚明凈，風(fēng)姿卓犖。我亦改扮作男裝，青衫磊落，與她遙遙呼應。易珠輕搖折扇，春風(fēng)動(dòng)發(fā)：“jiejie特意讓我來(lái)此，就是為了坐我的車(chē)回京？這般掩人耳目，卻是為何？”

我笑道：“有些要事，必得留在京中。只怕還得在meimei府中叨擾幾日?！?/br>
易珠一面請我上車(chē)，一面笑道：“jiejie住在我家中，正求之不得。jiejie若真的去了青州，我那五千兩銀子還不知問(wèn)誰(shuí)討去?！?/br>
我拂一拂袍角的露水，掀開(kāi)紗簾望著(zhù)銀杏的船順流東下。朝陽(yáng)如錦，柳絲如煙。原野村落如畫(huà)，乘風(fēng)緩緩游移。我拉著(zhù)易珠坐定了，方笑道：“多虧meimei接濟，否則我的新平郡侯府，當真是支撐不下去了?！?/br>
易珠笑道：“真算起來(lái)，這五年jiejie應該得了不少賞賜，況且府中的人少，綠萼又是能干的，如何竟入不敷出，來(lái)問(wèn)我借銀子？meimei很是好奇呢?！?/br>
我笑道：“我在外面開(kāi)銷(xiāo)大，放手撒錢(qián)也沒(méi)有算計，自然入不敷出?！?/br>
易珠倒轉扇柄向我點(diǎn)了兩點(diǎn)，笑道：“jiejie這話(huà)哄旁人倒還罷了，休想哄我。罷了，jiejie自有jiejie的用途，若不夠，我這里還有?！?/br>
我笑道：“多謝meimei，錢(qián)已盡夠了。待我周轉過(guò)來(lái)，讓小錢(qián)送到meimei府里去?！?/br>
易珠笑道：“好啊。不知jiejie能不能添上點(diǎn)利息？”

我一怔：“利息？不知meimei日常放貸，利息是幾厘幾分？”

易珠道：“銀錢(qián)上的利息有什么稀罕？便是不要本金也沒(méi)什么。我要的利息，只怕jiejie不肯給?！?/br>
我心中一動(dòng)，微笑道：“這利息肯不肯給，要meimei說(shuō)了我才知道?！?/br>
三月廿一日，是已故信王高思謙一周年的忌日，信王太妃與高旸夫婦去了墓園，又去城外的寺廟做法事。汴城府和大理寺的官兵衙差都被差去城外搜尋要犯。清早起身，還未更衣，便聽(tīng)兩個(gè)小丫頭在外間議論，李萬(wàn)通又要進(jìn)城說(shuō)書(shū)了。

易珠將我單獨安置在后花園的小樓之中，并派自己的心腹淑優(yōu)并四個(gè)丫頭兩個(gè)小廝來(lái)服侍。小丫頭捧著(zhù)鏡子，淑優(yōu)在一旁調弄胭脂，一面笑道：“李萬(wàn)通進(jìn)城，今天西市所有的買(mǎi)賣(mài)都不必做了?！?/br>
我低頭把玩著(zhù)淑優(yōu)親自穿好的米珠紅瑪瑙珠花，微微一笑道：“李萬(wàn)通的名聲竟傳到深宅大院里來(lái)了，連你們都知道他幾時(shí)進(jìn)城了?！?/br>
淑優(yōu)笑道：“李萬(wàn)通慣說(shuō)宗室權貴、豪門(mén)大戶(hù)的逸聞，每常說(shuō)中，聽(tīng)的人自然就多。深宅大院的人家，也才更關(guān)心別的深宅大院有什么短處和私隱好拿捏，因此恨不得請到府里來(lái)說(shuō)呢。只是那李萬(wàn)通不肯罷了?！?/br>
我笑道：“這也有理?！?/br>
淑優(yōu)又道：“自君侯回京，足不出戶(hù)已有數日，想來(lái)悶得很。不若去樊樓坐上半日，聽(tīng)聽(tīng)那李萬(wàn)通說(shuō)些什么，聊解煩悶?！?/br>
我頷首道：“也好。只是一個(gè)人去未免無(wú)趣，不知你家夫人可有興致同去？”

淑優(yōu)笑道：“這有何難？待奴婢遣人去問(wèn)一問(wèn)?！庇谑俏乙琅f換上青衫，以幞巾裹發(fā)。不一時(shí)，小丫頭回來(lái)稟道：“夫人說(shuō)連日悶在家中也是無(wú)事可做，李萬(wàn)通好容易進(jìn)城一次，自然要去聽(tīng)的。這會(huì )兒夫人已換好了衣裳，車(chē)也備下了，單等君侯過(guò)去呢?！?/br>
于是我與易珠早飯也不吃，徑往樊樓去了。樊樓恰剩了最后一間臨街的雅閣，我和易珠連呼幸運，立刻付清了銀子，興沖沖地往樓上鉆。

咸平十七年的冬天，我便是坐在這里，聽(tīng)李萬(wàn)通說(shuō)高旸在桂陽(yáng)任上屠滅藍山城、與妙尼智妃相戀生子的