我掀起簾子，目光隨風(fēng)拂過(guò)層層麥浪。松柏蒼翠，父親和芳馨墓前的白晶菊花定然已燦若霜雪?！昂?，早些出來(lái)，也好去仁和屯看一看父親和芳馨姑姑?！?/br>
采薇笑道：“那我陪jiejie一道去！”

在白云庵依舊沒(méi)有見(jiàn)到寂如，只聽(tīng)了兩句經(jīng)，參了一回禪，用了半頓齋便出來(lái)了。傍晚時(shí)分，又回到仁和屯。于是吩咐在村口停車(chē)，我與采薇慢慢走進(jìn)去。天就要黑了，周遭清冷迷蒙，落了葉的枝干遒勁而脆弱，企圖挽住最后一絲霞光。

采薇一下車(chē)便一哆嗦：“好冷?！闭f(shuō)罷命丫頭從車(chē)里取了一件淡紫色的鑲毛斗篷披在身上。見(jiàn)我只穿一件豆綠色薄襖，又道，“jiejie倒不冷？”

我一面清點(diǎn)祭品，一面笑道：“我總是在外面跑，缺衣少食的時(shí)候也多。這樣的天氣，還難不倒我?！?/br>
采薇微微好奇：“都說(shuō)jiejie的身子弱，動(dòng)不動(dòng)就要暈倒。不想奔波勞碌數年，倒比往年好了許多?！?/br>
我合上盛香的木盒，淡淡一笑：“我得的是‘心病’，用心少，自然身體就會(huì )好些?！?/br>
眾人裝好祭品，用馬馱著(zhù)進(jìn)村。一路上采薇只低頭出神，唇角偶爾逸出一絲淡淡的笑意，一不留意，腳下一滑，我連忙扶住。采薇站穩，噓一口氣道：“多謝jiejie?！?/br>
我笑道：“我瞧meimei從白云庵出來(lái)便一臉喜色，是向菩薩許了什么愿？還是還了什么愿？竟高興了一路?！?/br>
采薇面色一紅：“我沒(méi)許什么愿！”見(jiàn)我一臉笑意，忙又問(wèn)道，“那jiejie又許了什么愿？”

我坦然一笑：“不過(guò)是海晏河清，天下太平?！?/br>
采薇一怔：“jiejie的心包容萬(wàn)象，向菩薩許愿都要兼濟天下。恕我直言，jiejie樣樣都有了，難道不該許愿嫁一個(gè)如意郎君么？”

自與采薇見(jiàn)面，她從未問(wèn)起過(guò)我與劉鉅之事。如此真誠委婉的關(guān)懷與勸解，令人心中一暖復又一涼?！爸慌逻@會(huì )兒許這樣的愿，菩薩也覺(jué)得可笑?！?/br>
采薇搖了搖頭，認真道：“jiejie錯了。誰(shuí)會(huì )知道菩薩怎么想？咱們凡人，只管許愿便是了。jiejie熟讀圣賢書(shū)，豈不聞孟子云，‘禍福無(wú)不自己求之者’[41]。菩薩那么神通廣大，咱們只管求便是?！?/br>
這話(huà)可笑，她偏偏說(shuō)得一本正經(jīng)。我嗤的一笑：“如此說(shuō)來(lái)，meimei定然許了許多愿了?！?/br>
采薇道：“才剛meimei還了一愿又許了一愿?！?/br>
半年前，施哲自御史大夫擢為參知政事?，F在司政白子琪出了事，采薇偏偏在這個(gè)時(shí)候約我一道去白云庵。黃昏中我的笑意亦變得曖昧不明：“meimei許的愿，都是為了施大人吧。不知meimei許的是婚姻兒女呢，還是施大人的官運？”

采薇道：“jiejie又笑話(huà)我！”

我笑道：“施大人與meimei是出了名的恩愛(ài)夫妻，兒女份上也不必再求。我猜，多半還是施大人的官運?！?/br>
采薇這才道：“meimei的這點(diǎn)私心，瞞不過(guò)jiejie。不知jiejie聽(tīng)說(shuō)了么？近來(lái)白司政出了一樁丑事，已經(jīng)被諫官參了。如今白大人不但不上朝，連門(mén)也不出。陛下雖然還沒(méi)有決斷，但朝中已議論紛紛?！?/br>
我笑道：“白司政的丑事？是什么樣的丑事？meimei又是從何處聽(tīng)來(lái)的？”

采薇道：“我是聽(tīng)母親說(shuō)的，說(shuō)是白司政不知怎的，迷戀上一個(gè)女囚，命人從京城趕去洛陽(yáng)，將她救了出來(lái)。母親還說(shuō)，那女囚的案子就是jiejie經(jīng)手辦的。果真如此么？”

自從謝方思死后，采薇的母親便只剩了采薇一個(gè)孩子。想來(lái)她是掛念女婿的前程，特命女兒來(lái)打聽(tīng)一番。又或者是采薇故意隱去了施哲，以免累及夫君的名聲。我笑道：“花氏在洛陽(yáng)犯案，這件案子自然是洛陽(yáng)令金大人偵辦的。因有些地方存疑，所以我命劉鉅和銀杏過(guò)去旁聽(tīng)。如此而已?！?/br>
采薇道：“如此說(shuō)來(lái)，jiejie是早就知道白司政和那女囚的事情了？聽(tīng)說(shuō)jiejie在外數年，常常揭發(fā)地方官吏的不法之事。那諫官莫不是jiejie……”

我笑道：“當然不是我。我不過(guò)是個(gè)女官，哪里支得動(dòng)朝廷命官？”

采薇有些訕訕：“是meimei唐突了。也是呢，jiejie想對陛下說(shuō)什么，何須借旁人的手筆?！?/br>
我嘆道：“白大人是宰相，身后眼紅心熱的，不知凡幾，又何須我來(lái)告訴陛下？”采薇聽(tīng)見(jiàn)“眼紅心熱”四字，頓時(shí)滿(mǎn)臉通紅，好在昏暗中也看不分明。我又道：“meimei素來(lái)不大理會(huì )官場(chǎng)之事，今日怎的忽然說(shuō)起這些？meimei定是求菩薩早日讓施大人當上宰相，對不對？”

采薇愈加不好意思，垂頭低低喚道：“jiejie……”

我笑道：“那meimei還的那一愿，是不是謝菩薩讓施大人做上了參知政事？”

采薇道：“這是我半年前許的愿望了。jiejie別笑我?！?/br>
施哲出身世家，仁厚聰慧，且對我和父親有恩。倘若皇帝在施哲與杜嬌二人之中選一位宰相，我更愿意是施哲?！癿eimei別多心。其實(shí)以施大人的品行才學(xué)，宰相之位，自是當得?！?/br>
采薇這才釋然：“jiejie當真這樣以為？”

我笑道：“施大人的為人，‘汪汪若千頃陂，澄之不清，淆之不濁，不可量也’[42]。宰相之位，如何當不得？”

采薇竊喜：“施郎也不過(guò)就積攢了些仁義的名聲，哪里就像jiejie說(shuō)的這樣好了。何況他才做了參知半年，人也年輕，大約還沒(méi)這么快就……”

我笑道：“官要慢慢做，meimei切不可心急?！?/br>
采薇驚覺(jué)失言，羞得扭轉過(guò)身：“我才沒(méi)有心急！”

一時(shí)到了父親的墓前。只見(jiàn)墓碑端正光潔，一絲不染。墓上的字被重新描過(guò)，借著(zhù)余暉，透出隱隱金光，顯是墨中摻了些許金漆。墳頭一絲雜草也無(wú)，墓碑前擺滿(mǎn)了果品，香爐里還有半燃的香。遠遠望去，芳馨的墓前亦是如此。采薇咦了一聲：“原來(lái)jiejie早就安排好了？”

我也甚是詫異：“并不是我?！?/br>
采薇贊嘆道：“此人倒有心。單看這瓷器，便是名貴之物，似乎是汝州官窯所出?！?/br>
但見(jiàn)香爐和果盤(pán)等各樣瓷器，俱是雨過(guò)天青之色，一望而知便是汝州官窯燒制的上品。這樣的瓷器高淳縣侯府和新平郡侯府也有幾件，但我和母親都收起來(lái)賞玩，絕不會(huì )將它們拿到野外使用。如此鋪張，說(shuō)不定又是哪位官員有求于我。

“或者是母親和兄弟來(lái)