銀杏道：“姑娘為何不隨陛下一起從泰山回宮？”

“太顯眼了。我想慢慢回去，不想驚動(dòng)人?！便y杏想不到我會(huì )回答得這么干脆坦然，愣了片刻，倒不知該問(wèn)什么了。我笑著(zhù)問(wèn)她，“你盼著(zhù)我回宮已經(jīng)很久了吧？”

銀杏垂頭道：“奴婢不敢欺瞞姑娘，奴婢盼著(zhù)姑娘回宮，已不是一兩日了。且以姑娘的人品才學(xué)，怎能一輩子埋沒(méi)在鄉野之中？御書(shū)房實(shí)在少不得姑娘?！?/br>
我笑道：“這是你執意要來(lái)青州服侍我的因由么？”

銀杏嘆道：“是。一來(lái)，奴婢是想隨姑娘進(jìn)宮。二來(lái)，奴婢也實(shí)在不想留在侯府了?！?/br>
想是朱云和善喜整日卿卿我我，終究傷了她的心：“你答得倒很快?！?/br>
銀杏起身退了兩步，重新跪下：“事到如今，奴婢也不瞞姑娘。奴婢在景靈宮拼死挨了那一下，一來(lái)是報答姑娘在掖庭獄的救助之恩，二來(lái)奴婢是想進(jìn)宮服侍姑娘?？墒枪媚飬s把奴婢送回侯府安置。奴婢以為進(jìn)宮無(wú)望，便想著(zhù)若能嫁給公子做侯府的側夫人，也是很好的?？晒硬幌矚g奴婢?！?/br>
我柔聲道：“朱云自小和善喜一道長(cháng)大，兩人廝鬧慣了，也許……倒也不是不喜歡你?！?/br>
銀杏眼中淚光一閃：“姑娘就是好心，這種事情還要安慰奴婢。其實(shí)公子喜不喜歡奴婢，奴婢已經(jīng)不在意了。當年秋蘭姑姑無(wú)意中見(jiàn)到姑娘的藥方，得知姑娘得了很重的心病。沈嬪娘娘便命姑姑從方太醫那里偷脈案來(lái)看，得知姑娘懷孕生子有很大的風(fēng)險。沈嬪覺(jué)得姑娘雖不會(huì )生子，但遲早會(huì )為嬪為妃，便想將膝下的五皇子交給姑娘撫養，以期子憑母貴。事成之后，秋蘭姑姑和奴婢也好跟著(zhù)去服侍沈嬪娘娘?！?/br>
事隔兩年，這是她第一次向我坦白她進(jìn)掖庭獄的緣由。我頷首道：“這件事我早就知道了?！?/br>
銀杏詫異道：“這是沈嬪娘娘和秋蘭姑姑的私隱，當初奴婢和姑姑進(jìn)掖庭獄，也是以盜藥的罪名去的。姑娘是如何知道的？”不待我回答，她自笑自嘆，“是了，他們說(shuō)姑娘無(wú)所不知，即便奴婢不說(shuō)，姑娘遲早也會(huì )知道。姑娘是因為這個(gè)，才不肯將奴婢要進(jìn)宮服侍的么？”

我笑道：“我將你送回府中，逍遙自在又得母親的重用，不比在我身邊好么？”

銀杏道：“姑娘的一片苦心，奴婢怎能不知。奴婢進(jìn)了侯府，本想著(zhù)即便不能服侍姑娘，若能嫁給公子，于奴婢這樣無(wú)家世、無(wú)根基的女子來(lái)說(shuō)，也是很好的?！?/br>
記得當初我還向母親提過(guò)朱云與銀杏的婚事：“你若不跟著(zhù)我來(lái)青州，母親遲早會(huì )做主讓你嫁給朱云的。母親本就很中意你?！?/br>
銀杏搖了搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，奴婢本來(lái)也想，公子喜不喜歡奴婢不重要，老夫人肯做主就好?？膳厩浦?zhù)姑娘，寧可辭官，也不嫁給圣上。奴婢便想，這世上應有比嫁人更好的路，不然姑娘為何連皇妃也不做？于是奴婢就想跟著(zhù)姑娘瞧瞧是怎么回事，奴婢想知道人這一輩子究竟應當怎樣活著(zhù)?！?/br>
胸口一熱，一顆心緩緩沉到了底：“這便是你執意要跟我來(lái)青州的緣由么？倘若我真的在此地一世，你豈不是……”

銀杏扶著(zhù)我的膝頭，堅定道：“不，即便圣上不來(lái)，姑娘也一定會(huì )回京的。姑娘是有主意的人，怎容許自己沉淪一世？弘陽(yáng)郡王殿下來(lái)過(guò)之后，奴婢就更加肯定了?！?/br>
我扶她起身，笑道：“怪不得母親喜歡你?！?/br>
銀杏坐在我身邊，掏出帕子拭淚：“奴婢本以為姑娘不嫁是因為不喜歡陛下，可前些日子陛下來(lái)了，姑娘也是有說(shuō)有笑的。奴婢又想，姑娘可能只是不愿意做皇妃，若做皇后，大約就允了?！?/br>
我失笑：“你這話(huà)說(shuō)出去，小心掉腦袋?！?/br>
銀杏忙道：“倘若陛下肯立姑娘為后呢？姑娘會(huì )嫁么？”

我搖頭道：“不會(huì )?！?/br>
銀杏道：“做皇后姑娘也不愿意，那奴婢也不稀罕做侯爺的側夫人?！?/br>
我笑道：“我從前還道你有些琢磨不透，沒(méi)想到你竟存著(zhù)這樣的心思?！?/br>
銀杏道：“只要姑娘不趕奴婢走，奴婢就永遠跟著(zhù)姑娘?！鳖D一頓，又垂頭道，“奴婢本來(lái)不想說(shuō)這些，可奴婢怕不說(shuō)，姑娘不肯帶奴婢入宮?！?/br>
我笑嘆：“罷了。這一次我回宮，倒遂了你的愿?！?/br>
銀杏忙道：“奴婢以姑娘的心為心?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，忽聽(tīng)院外一陣吵嚷，接著(zhù)綠萼朗聲道：“各位叔叔、伯伯、奶奶、嬸嬸的好意，我們姑娘心領(lǐng)了，只是我們姑娘明日就要上船，各位的東西實(shí)在是不能收了。各位請回吧?！苯又?zhù)一個(gè)蒼老的聲音含混不清地說(shuō)了幾句，綠萼又把前話(huà)重復了兩遍，這才關(guān)了門(mén)打發(fā)走了眾人。

銀杏抿嘴笑道：“綠萼jiejie這幾日光顧著(zhù)應付族人鄉親了，幸而咱們明天就走，否則消息傳到鄰村去，不知有多少要來(lái)送行的?！闭f(shuō)罷依舊跪坐在地上，接著(zhù)收拾藥瓶子。

綠萼忽然掀了簾子進(jìn)來(lái)，一口氣灌下一大杯茶，向我笑道：“姑娘，你說(shuō)好笑不好笑。鄉親們聽(tīng)說(shuō)姑娘要回京去，都來(lái)挽留。有懂事的，送上特產(chǎn)，有多情的，扒著(zhù)門(mén)檻哭。還有人求朱老爺子上書(shū)給朝廷挽留姑娘的，姑娘又不是朝廷命官，上書(shū)有什么用？再說(shuō)姑娘回到宮里，那上書(shū)也是落在姑娘的手里。奴婢費了好些唇舌才將他們哄走?！?/br>
我笑道：“這些年也沒(méi)有白虧這些錢(qián)?！?/br>
綠萼忙道：“人心都是rou長(cháng)的，哪有不感念姑娘恩德的？”

銀杏道：“姑娘回青州之初，說(shuō)好要深居簡(jiǎn)出的，結果為了叔祖的事情，拋頭露面，后面便一發(fā)不可收拾。咱們家的院子都快變公堂了。姑娘向來(lái)是愛(ài)清靜的，被他們聒噪了這些日子，不煩么？”

綠萼笑道：“銀杏meimei，你說(shuō)這話(huà)，說(shuō)明你還不懂姑娘?！?/br>
銀杏叉手道：“請jiejie指教?！?/br>
綠萼道：“我們姑娘最是菩薩心腸，最看不過(guò)去的是有人受苦。從前在宮里，就教小宮女和小內監讀書(shū)學(xué)道理，天天不斷。出了宮在仁和屯，又教村里的小孩子讀書(shū)，廣施恩惠，人人感念。今見(jiàn)鄉親族人為一點(diǎn)小事深陷訟獄，怎能忍心不理？銀杏meimei自己當最有感觸，若不是姑娘好心，銀杏meimei怎能到府里來(lái)？”

銀杏笑道：“奴婢明白。奴婢只是怕姑娘這樣慣壞了他們?！?/br>
我嘆道：“老百姓活著(zhù)不