我笑道：“我有一言贈予主簿，不知主簿肯聽(tīng)么？”

杜嬌道：“在下求之不得?！闭f(shuō)著(zhù)舉杯敬我。

自閑居山野，茶也泡得淡了，到了第三杯，便嫌寡淡。這樣輕薄的滋味，與山水閑情相合。我一飲而盡，微笑道：“莊子見(jiàn)魯哀公，哀公夸耀國中儒士眾多。莊子卻說(shuō)魯國少儒士。哀公道，舉國著(zhù)儒服，怎說(shuō)少？莊子道：‘君子有其道者，未必為其服也；為其服者，未必知其道也。公固以為不然，何不號于國中曰，無(wú)此道而為此服者，其罪死?！谑前Ч铝?，五日后，國中只有一人敢著(zhù)儒服?！盵153]

山野空曠，水光瀲滟。高天白云落入杯盞之中，醉里乾坤，不可限量。杜嬌嘆道：“君子有其道者，未必為其服也……”

我笑道：“主簿當日上書(shū)求為薊縣縣令與王府從官，何等爽快，怎地今日卻踧踖不前了呢？”

杜嬌雙頰一紅，垂頭道：“在下慚愧……”

我笑道：“還有一句，‘居不隱者思不遠，身不佚者志不廣’[154]。主簿這個(gè)官位，本就是特設，并非常制，得失反復，不過(guò)常事。只要杜主簿不改初心，就永遠還是王府主簿?！?/br>
杜嬌感激道：“荀子還說(shuō)，君子贈人以言[155]。在下受教?！?/br>
我欣慰道：“不敢當。玉機此番回青州，恐再不能見(jiàn)王爺，請杜主簿回府后代玉機問(wèn)安?！?/br>
杜嬌舉杯道：“請大人放心，在下定當轉達。只是‘再不能見(jiàn)’這四字，恐不確切。豈不聞‘海內存知己，天涯若比鄰’？”

我亦舉杯，微微一笑道：“好。我敬主簿?！?/br>
杜嬌稍稍用了些菜，便起身告辭。綠萼一面收拾桌子，一面道：“今日也巧，姑娘才出去一回，就惹出兩個(gè)人來(lái)?？梢?jiàn)姑娘若要隱居，便一步也不能邁出門(mén)。有一句詩(shī)叫什么來(lái)著(zhù)？‘皎皎白駒，在彼空谷。生芻一束，其人如玉’[156]。真真說(shuō)的就是姑娘?！?/br>
銀杏從未讀過(guò)書(shū)，聽(tīng)綠萼念詩(shī)，不覺(jué)欣羨道：“綠萼jiejie念的是什么？是什么意思？”

綠萼笑道：“我只會(huì )背，不會(huì )解。你問(wèn)姑娘去?！?/br>
銀杏上來(lái)拉住我的袖子道：“姑娘也教奴婢讀書(shū)好不好？剛才姑娘和杜主簿之乎者也的說(shuō)了那么多，奴婢都聽(tīng)不明白?！?/br>
我拿起青瓷執壺，慢慢斟了一杯葡萄酒，淡淡道：“我只是告訴他，‘義士之立志也，不以存亡易心’[157]。如此而已?！?/br>
臨行前，我特地去白云庵向升平長(cháng)公主告別。所謂的告別，亦不過(guò)遠遠地坐著(zhù)，聽(tīng)她說(shuō)一回經(jīng)。她似沒(méi)有看到我一般，下了壇便回去歇息了。晨鐘暮鼓，槐蔭森森，流光飛逝，寂寂無(wú)為。然而于我和升平，已是足夠。

回到仁和屯，忽見(jiàn)有兩人站在水塘子里的竹筏上。因見(jiàn)朱云在后面撐篙，我便沒(méi)有在意，以為站在前面的女子是小丫頭善喜，兩人在水塘里撐筏子玩。誰(shuí)知一轉眼，看見(jiàn)善喜站在檐下，嘟起雙唇滿(mǎn)臉不快。我這才好奇起來(lái)，向水塘子里多看了一眼。竟是柔?？h主。

柔桑身著(zhù)鵝黃小襖和青白長(cháng)裙，一身家常打扮。袖子挽得老高，露出雪白藕臂。裙角已經(jīng)濕透，長(cháng)裙上星星點(diǎn)點(diǎn)全是水漬。草草綰了一個(gè)墮髻，已經(jīng)松了幾分，簪子也滑下大半。她匆匆扶正，回頭向朱云道：“云哥哥，能不能再快些？”

朱云道：“再快恐縣主落水?！?/br>
我焦急喚道：“縣主快回來(lái)！”說(shuō)著(zhù)狠狠瞪了朱云一眼。

柔桑笑嘻嘻地向我招手，忽然身子一晃，朱云連忙搶上架住她的胳膊。柔桑臉一紅，善喜臉一黑。朱云很快就將竹筏撐到岸邊，兩個(gè)小丫頭忙扶柔桑上岸。

我扶過(guò)她，情急之下顧不得尊卑，責備道：“縣主怎么這樣膽大，若落水可怎么好？”

柔桑忙挽起我的胳膊，笑道：“有云哥哥在，我不會(huì )落水?！?/br>
我見(jiàn)她安然上岸，這才行了一禮，問(wèn)道：“縣主怎么來(lái)了？長(cháng)公主殿下知道么？”

柔桑笑道：“我是聽(tīng)慧珠姑姑無(wú)意中說(shuō)玉機jiejie還在這里住著(zhù)，就求著(zhù)母親讓我來(lái)。母親本來(lái)不準，我就說(shuō)，玉機jiejie這一回青州，便見(jiàn)不到了。母親經(jīng)不住我軟磨硬泡，總算讓我出城了?！?/br>
我嘆道：“縣主坐一會(huì )兒便回城去吧?！?/br>
柔桑道：“我才來(lái)jiejie便趕我走！”

朱云在一旁幫腔：“柔?？h主來(lái)看二姐，是拳拳故人之情，二姐也太狠心了些?！?/br>
我忍不住揮拳，砸在他銅棍一樣結實(shí)的上臂，指節生疼。我怒道：“真是胡鬧！”

日已西斜，我和柔桑并肩坐在柳樹(shù)下，她靠著(zhù)我，我靠著(zhù)樹(shù)干編柳葉環(huán)。小時(shí)候她讀書(shū)疲憊，或者想偷懶時(shí)，便靠在我肩頭假寐，偷眼看我代她臨字。她的笑意帶著(zhù)偷來(lái)的片刻歡喜，如山野之風(fēng)溫涼清新。她柔軟的碎發(fā)拂著(zhù)我的左臉，忽然頸后一涼，是她的玉簪滑落。我推了推她，輕輕道：“天就要黑了，縣主該回去了?！?/br>
柔桑慢吞吞地坐起身：“我今晚不回去了，就住在jiejie家里。這里安靜，景致也好?！?/br>
我扶正了她的青玉簪，笑道：“縣主怎能整日逗留在城外？長(cháng)公主殿下要把我生吃了?！?/br>
柔桑嘻嘻笑道：“母親才不會(huì )呢?！焙鋈谎壑橐晦D，遲疑道，“玉機jiejie是不是在生母親的氣？”

我小心地將翠綠的草環(huán)輕輕籠住她的發(fā)髻，再用玉簪別住，笑道：“縣主怎么這樣說(shuō)？長(cháng)公主殿下待玉機恩重如山，玉機怎敢恩將仇報？”

我并沒(méi)有回答柔桑的問(wèn)題，柔桑卻早已露出笑容。她抬手摸了摸柔軟的柳葉，興致勃勃地起身照水：“jiejie的手越發(fā)巧了?！蔽椅⑽⒁恍?，隨手摘了幾條準備給自己也編一個(gè)。忽聽(tīng)她又問(wèn)道，“jiejie在宮里好好的，為什么辭官？”

我頭也不抬道：“因為玉機犯了錯?！?/br>
柔?；剞D身子，歪在我膝頭：“母親說(shuō)玉機jiejie是最謹慎，最能干的，也能犯錯么？”

我笑道：“是人都會(huì )犯錯?！?/br>
柔桑忽閃著(zhù)大眼睛，認真道：“那jiejie一定是無(wú)可奈何之下，這才犯錯?！?/br>
我將柳條一圈圈環(huán)在腕上。波光漫漫，柳葉似染了一層霜白。我淡淡道：“有意為之也好，迫不得已也罷，‘若白黑之于目辨，清濁之于耳聽(tīng)’[158]。錯了就是錯了?！?/br>
柔桑不知