一顫，忽而周身發(fā)冷。

皇帝身著(zhù)半舊的靛青色五龍團紋袍，上臂的牙色游龍已經(jīng)被洗得發(fā)白，祥云的青白色絲線(xiàn)也沒(méi)有那么絲絲分明了。待我行過(guò)禮，皇帝微笑道：“路上都還順利么？出宮之前可用過(guò)晚膳了？”

我垂頭道：“啟稟陛下，微臣一路都很順利，出宮前已用過(guò)晚膳?！蓖Ｒ煌?，含一絲恍惚道，“謝陛下關(guān)懷。不知陛下夤夜召見(jiàn)，有何旨意？”

皇帝走近兩步，忽然伸手一拍我的右肩。我不覺(jué)退后一步，他這一掌便拍了個(gè)空?；实垡膊灰詾殁?，縮了手溫和道：“別怕。朕叫你來(lái)，是有一件要緊的事問(wèn)你。夜色已深，你要如實(shí)作答?！?/br>
我忙道：“是，微臣定知無(wú)不答?！?/br>
皇帝道：“你先瞧瞧這封信?！?/br>
我一聽(tīng)“信”字，渾身上下每一寸肌膚都漲得發(fā)麻，倘若剛才不是避開(kāi)了他的手掌，此刻我的震顫如何能逃過(guò)他的手眼？小簡(jiǎn)呈上一只深青色漆盤(pán)，一張輕飄飄的黃白色信箋覆在淡橘色的萱草紋之上，字體工整，間距均勻，橫豎兩道折痕隱約可見(jiàn)。只有短短兩段話(huà)，仿佛只是一封報平安的尋常家書(shū)。我拈起信，默讀一遍，暗自一驚。

皇帝看我讀完了信，背過(guò)身去，負手道：“念?！鄙钜沟淖灾屏ψ顬楸∪?，我的聲音一定會(huì )出賣(mài)我的驚惶。所以他深夜召見(jiàn)，所以他命我念出來(lái)。

于是我念道：

“自辭省臺，奄忽春秋。乘舟中流，逾會(huì )稽山南；踣足駑馬，度函谷關(guān)西。理分鹵煮，析成五色。掀井空囷，革冗喻盜。府庫之計，帑藏之重，荷恩塞責，無(wú)敢輕忽。智不逸群，行弗高物。欲行九德，心惛于道。

“昔石破龍騰，云行景從，昏曉五祥，飆塵千峰。動(dòng)乎險中[110]，虎豹道伏。迍如邅如，乘馬般如。面汗背芒，臨深履薄。思不出其位[111]，不時(shí)則靜[112]天意昧昧，何可言哉！”

這是高曜的字跡。這便是他命小東子送給我，卻在驛站丟失的信?！疤煲饷撩?，何可言哉”，果然落入了皇帝手中。

高曜雖命專(zhuān)人送信，終究筆觸隱晦。若非早知西北出天子氣，不相干的人絕看不懂。高曜一字未提天子氣，第二段卻句句都說(shuō)天子氣。信上的折痕幾乎不見(jiàn)，皇帝定是壓平了細細看過(guò)很多遍。他當早已瞧出其中的隱喻。

皇帝道：“你的聲音在抖?！?/br>
我赧然一笑，不慌不忙道：“微臣初次在陛下面前念文章，因此緊張?！?/br>
皇帝微微一笑：“可瞧出是誰(shuí)的字跡了么？”

這信沒(méi)有稱(chēng)呼亦沒(méi)有落款，甚至連自稱(chēng)都沒(méi)有?；实塾植唤o我看信封，分明是要試探我。信已在他手中，蕓兒進(jìn)宮之事多半他已知曉，我若裝糊涂，只會(huì )激怒他：“依微臣淺見(jiàn)，這是弘陽(yáng)郡王殿下的字跡?！?/br>
皇帝道：“不錯。這是他寫(xiě)了命人送進(jìn)京的信，你知道是送給誰(shuí)的么？”

我搖頭道：“臣女瞧不出來(lái)。不過(guò)今早弘陽(yáng)郡王府的李蕓兒進(jìn)宮來(lái)，說(shuō)王爺有書(shū)信從西北送到，竟被送信的下人丟在驛站了，找了許久也沒(méi)找到。莫非便是這封么？”

皇帝笑道：“就是這封。既是寫(xiě)給你的，你可明白上面寫(xiě)了些什么？”

我又細細看了一遍：“王爺是說(shuō)在外巡查鹽政辛苦?！?/br>
“還有呢？”

“微臣愚鈍，一時(shí)之間，看不明白?！?/br>
“當真不明？”

“微臣恭請圣訓?！?/br>
皇帝將信自我手中輕輕抽走，雙指在薄薄的信箋上印出兩道短促的暗影，似向深處窺視的幽冷目光。他回身端坐在龍椅上，笑道：“‘石破龍騰，云行景從，昏曉五祥，飆塵千峰’，說(shuō)的是西北胭脂山上，出了龍騰之狀的五彩云氣——你可知道是什么？”

“昏曉五祥”么？明明是“五次”“五日”的天子氣，卻被皇帝解成了“五彩”。想來(lái)高旸冒充“劉靈助”擬好上書(shū)交給裘玉郎后，裘玉郎拆開(kāi)看過(guò)了，也告訴了膏藥，否則這封信上如何會(huì )平白無(wú)故地多出那四日出來(lái)？也好，倒與我偽造的奏疏相應。

當此時(shí)，我要格外小心地應對：“微臣不敢妄言?！?/br>
皇帝微微一笑，續道：“‘動(dòng)乎險中，虎豹道伏’，說(shuō)的是昌平和信王世子應氣而妄動(dòng)，現下都關(guān)在獄中。故此他‘面汗背芒，臨深履薄’，子曰，君子思不出位。管子曰：不時(shí)則靜……這不是顯而易見(jiàn)了么？”

果然，連高曜都看出高旸“應氣而妄動(dòng)”，有意使自己囹圄，皇帝又怎能不知？倘若我貿然呈上偽書(shū)，皇帝見(jiàn)與太史局所奏不同，很可能會(huì )懷疑此書(shū)是高旸偽造。自污一向是信王府自保之徑，高旸故意犯些小罪，皇帝倒不見(jiàn)得怎樣。但陷害昌平郡王，作書(shū)欺君，卻會(huì )激怒皇帝。再加上天子氣，被皇帝借故處死不過(guò)是交睫之禍。

然而我也不敢將此書(shū)擅自毀去，一來(lái)書(shū)信從百姓手中到達定乾宮的小書(shū)房，經(jīng)多人整理封裝，極有可能已被人瞧見(jiàn)過(guò)，倘若此人直接奏報皇帝，我罪責難逃。二來(lái)高旸的偽書(shū)倒也不是絕對不能呈上，只是要看時(shí)機。有高曜所書(shū)“五祥”在前，這說(shuō)不定就是一個(gè)好時(shí)機。

心念飛轉，我微微好奇：“信王世子應氣而妄動(dòng)？這是何意？”

皇帝不屑回答，笑問(wèn)道：“你聽(tīng)見(jiàn)胭脂山出天子氣，倒不意外？”

高曜寄給我一封隱晦的密信，被皇帝一眼識破，他分明已經(jīng)懷疑我了。倘若我裝作不知，日后那封偽書(shū)被搜出，除卻交通和包庇諸侯，更多一重欺君之罪。于是微笑道：“紫氣祥云，史書(shū)中常有記載，民間也頗多傳聞，多半是牽強附會(huì )?！?/br>
皇帝道：“太史局司天監已上書(shū)，千真萬(wàn)確?！闭f(shuō)罷將高曜的信拋在地上，“不然朕也不能將此信解得這樣好，你以為呢？”

我俯身緩緩拾起信箋，石青色的裙裾似初研的墨汁，漫上蒼白的信箋，卻不能篡改一分一毫：“若西北真有天子氣，陛下這樣解倒也貼切?！闭f(shuō)罷折好了放回漆盤(pán)上。

皇帝輕哼一聲，似笑非笑：“他戰戰兢兢，如履薄冰，這也罷了。他有幕僚在身邊，為何卻給你寫(xiě)信？難道他不知道，內臣不能交結諸侯么？還是他迫不及待要坐上太子之位，所以寫(xiě)信問(wèn)你該如何是好？”口吻越淡，越是驚心動(dòng)魄。

我不緊不慢道：“微臣服侍殿下讀書(shū)多年，殿下自小有心事，也都向微臣傾訴。殿下還年少，倘