萼來(lái)說(shuō)吧?！?/br>
羽扇翎尖如雪點(diǎn)停滯，綠萼似乎陷入久遠的回憶：“回殿下，奴婢從前在家的時(shí)候，也因為打碎了陶碗、弄臟了菜被爹爹責罰。百姓的日子很苦，只有到年節的時(shí)候才能吃上一頓好的。并不似宮里這樣，可以天天吃到魚(yú)rou。那塊臘rou也許是孟家存了許久也舍不得吃的，所以那祖母才會(huì )如此生氣?！?/br>
華陽(yáng)詫異道：“父皇的子民竟過(guò)得這樣不好么？”

我頷首道：“即使在堯、舜、禹、湯之世，也未必比現在過(guò)得好，只是勝在太平而沒(méi)有戰亂罷了。殿下知道張湯么？”

華陽(yáng)道：“那個(gè)酷吏？”

我笑道：“不錯。張湯的父親是長(cháng)安丞，有一天，他出門(mén)去，讓張湯看家，回家來(lái)發(fā)現老鼠盜了家中的rou，于是憤怒地鞭打張湯。張湯挖出老鼠和剩下的rou，‘劾鼠掠治’‘并取鼠與rou，具獄磔堂下’[46]。張湯的父親大小也是個(gè)官吏，家中丟了rou，張湯也一樣要挨打。那還是大漢文景之治時(shí)候的事情呢?！?/br>
華陽(yáng)若有所思，我又道：“自古以來(lái)，百姓都如草芥一般活著(zhù)，所求不過(guò)是粗茶淡飯，一生平安?！?/br>
華陽(yáng)頗為動(dòng)容：“我要讓父皇對百姓再好些?！?/br>
我微微一笑道：“陛下聽(tīng)到殿下這樣說(shuō)，一定龍顏大悅?！边h處隱隱約約傳來(lái)嘈雜的說(shuō)話(huà)聲，華陽(yáng)不禁扭頭往窗外看，我忙問(wèn)道，“那個(gè)孟何氏后來(lái)如何了？”

華陽(yáng)道：“孟寧的父親是個(gè)孝子，當下就要休了孟何氏。孟寧不想母親離家，就對祖母說(shuō)，是自己見(jiàn)臘rou生了蟲(chóng)，便將這塊rou施舍給了村頭的乞丐，并不是母親的錯。祖母十分生氣，拿起木杖打斷了孟寧的腿?！?/br>
綠萼失聲道：“這祖母可真狠心，為了一塊臘rou打斷了孫女的腿！”

華陽(yáng)鄙夷道：“可不是么？當天夜里忽然刮起了大風(fēng)，吹倒了孟家的土房子。孟寧因腿疼睡不安穩，于微光中見(jiàn)墻壁開(kāi)裂，立刻喚起祖母和雙親。眾人抱起剛剛出生數月的小弟，拿起家里僅有的一吊錢(qián)逃了出去，卻沒(méi)來(lái)得及救孟寧?！?/br>
綠萼又道：“他們分明是不想救她！”我瞟了她一眼，她立刻掩口噤聲。

華陽(yáng)道：“他們?yōu)楹尾幌刖让蠈?？?/br>
我忙道：“何嘗不想救？只是屋如山倒，一時(shí)來(lái)不及救罷了?！币?jiàn)華陽(yáng)將信將疑，我忙又追問(wèn)，“殿下，后來(lái)如何了？”

華陽(yáng)道：“孟寧來(lái)不及逃走，被壓在屋子下面。眾人搬開(kāi)土石，才發(fā)現那塊臘rou原來(lái)并沒(méi)有施舍給乞丐，而是掉在屋角的柴堆里了。眾人這才明白孟寧是代母請罪的。孟寧的祖母很慚愧，從此最疼這個(gè)孫女，一家子和和樂(lè )樂(lè )的?！?/br>
我悲涼地一笑。這臘rou分明是祖母故意藏在柴堆里，用來(lái)誣陷孟何氏，她不但要將孟何氏趕出家門(mén)，甚至還想將孟寧毒打致死。更讓人心寒的是，孟寧為了挽留母親自承其罪，被打斷了腿，而她的母親孟何氏竟然也不肯救她。何其涼薄冷酷的一家！

我緩緩道：“這孟寧果然是一個(gè)孝女呢?！?/br>
華陽(yáng)道：“玉機jiejie也覺(jué)得她很好？”

我淡淡道：“‘君子掩人之惡，揚人之善，臨難無(wú)茍免，殺身以成仁’[47]‘慧者心辯而不繁說(shuō)，多力而不伐功’[48]。這女孩子不但是孝女，且有古仁人之風(fēng)?！?/br>
華陽(yáng)拍手道：“正是。我要請父皇重重賞賜她，讓她的祖母和雙親再也不能輕視她一分一毫?！?/br>
我淡淡一笑：“好，陛下一定會(huì )答應公主殿下的?！?/br>
華陽(yáng)忽而面色一沉，又道：“可是父皇準許旁人做孝女，卻不準我做孝女?！?/br>
我心中一動(dòng)，帶了三分戒備的口吻道：“殿下……何出此言？”

【第十節謂行多露】

燭光被綠萼手中的羽扇撲得一閃，華陽(yáng)似是察覺(jué)到我語(yǔ)氣的異樣，深深看了我一眼：“玉機jiejie，我知道母后是降禮下葬的，但是我不知道母后究竟所犯何罪。因不知道她的罪，我便想像孟寧一樣，代母后請罪也不可得。我問(wèn)了許多人，他們都說(shuō)不知道。我問(wèn)父皇，父皇也不肯告訴我。我想，如果這宮里還有一個(gè)人能回答我的疑問(wèn)，那就是你?！?/br>
皇帝不肯告訴她，一來(lái)是因為她年紀太小，二來(lái)詔書(shū)中那條“窺伺圣宮”的罪，實(shí)是因華陽(yáng)公主無(wú)意中泄露了母親的秘密而起?；实叟屡畠褐勒嫦喽鴤淖载?，所以絕口不提。

我淡淡一笑道：“待公主長(cháng)大了，也許陛下就肯告訴殿下了?！?/br>
華陽(yáng)眉心一擰，頓時(shí)生出幾分怒意：“你們都瞧我年紀小，所以敷衍我?！?/br>
我并不回避她的目光：“殿下也不是第一日知道這種情形，何必為此事跑出來(lái)賭氣？”

華陽(yáng)凝眸半晌，終于氣餒：“誰(shuí)說(shuō)我是為了此事？我只是不想對著(zhù)那個(gè)封若水?！?/br>
封若水的容貌冠絕后宮，雖在嶺南經(jīng)歷了幾年貧苦的日子，卻更添清冷滄桑之色，如海上的風(fēng)和日麗中蘊含的凄風(fēng)冷雨。我笑道：“封女史怎么了？”

華陽(yáng)牙關(guān)一顫，壓低了雙眸：“她不是整日跟著(zhù)我，便是和父皇說(shuō)話(huà)?！?/br>
我甚是詫異：“這話(huà)怎么說(shuō)？”

華陽(yáng)道：“每次父皇來(lái)鹿鳴軒看我，都要和她說(shuō)好一陣子話(huà)，也不知說(shuō)些什么?！?/br>
我笑道：“也許陛下只是在詢(xún)問(wèn)封大人公主殿下的近況?！?/br>
華陽(yáng)依舊沉浸在自己的思緒中，不理會(huì )我：“封女巡如果想攀龍附鳳，就只管去好了，反正三妃里還缺著(zhù)一個(gè)。再不濟，昱貴妃從前居住的永和宮已經(jīng)空下來(lái)了，她也當個(gè)貴嬪好了！”

我知道華陽(yáng)不喜歡美貌的侍讀，就是怕皇帝娶了去做妃嬪，這話(huà)無(wú)疑是有些怨氣了。我笑道：“殿下多心了?！?/br>
華陽(yáng)反駁道：“我沒(méi)有多心，她就是存著(zhù)這個(gè)心呢。我就是見(jiàn)不得她在父皇面前假正經(jīng)的模樣！”我低頭撫一撫紗裙，無(wú)言以答。華陽(yáng)追問(wèn)道，“玉機jiejie怎么不說(shuō)話(huà)？”

我只得道：“殿下這樣說(shuō)封女史，可有什么根據？”

華陽(yáng)道：“任嬤嬤要回鄉，昨天進(jìn)宮來(lái)和我告別?！彼а蹎?wèn)道，“玉機jiejie還記得任嬤嬤么？”

我怎能不記得？陸皇后死后，她的心腹婢仆穆仙和小羅等人在靈前殉主。乳母任氏是自幼服侍華陽(yáng)公主的乳母，也被趕出了宮，這才換成了現在的乳母胡氏：“臣女記得她?！?/br>