書(shū)房也堆滿(mǎn)了奏章，你看了么？”我搖了搖頭?；实塾值溃骸半廾忝刻熘辽僮x五十封，只能多不能少。讀完之后擬一篇概要，有精妙之處，也要摘抄呈覽?！?/br>
我盈盈拜下：“微臣遵旨?！?/br>
小簡(jiǎn)在一旁賠笑道：“陛下，朱大人的身子才好不久，一日之中看那么多，恐身子吃不消?！?/br>
皇帝笑道：“朱大人與朕‘黽勉同心’。勤勞王事，何可言乏？”

“黽勉同心”本用以形容夫婦同心。他這樣說(shuō)，倒教我不知怎么回答了。我只得也用中的一句答道：“‘行道遲遲，中心有違’[136]，微臣惶恐?！?/br>
皇帝笑著(zhù)揮一揮手，小簡(jiǎn)便立刻帶領(lǐng)眾人退了下去。忽聽(tīng)皇帝又道：“一會(huì )兒若是穎妃來(lái)，就請她進(jìn)來(lái)，旁人一概不見(jiàn)?！毙『?jiǎn)躬身應了。

皇帝身著(zhù)墨綠色長(cháng)袍，只以青幘覆髻，一副家常閑適的模樣。他自在書(shū)案后坐了，端起茶道：“華陽(yáng)送給你的畫(huà)像朕也看了，足有七八分像。連如意館的畫(huà)師都說(shuō)，小小年紀能畫(huà)成這樣，甚是不易?！?/br>
我微笑道：“公主殿下聰慧過(guò)人，繪畫(huà)小技，自是難不倒?！?/br>
皇帝道：“朕準她學(xué)習繪畫(huà)，原本只是為了讓她不耽于母喪。她專(zhuān)心起來(lái)，能少些傷心，朕也能安心?！?/br>
我含一絲欽羨孺慕的笑意道：“陛下慈父心懷?！?/br>
皇帝隨意拿了一本奏折出來(lái)，圈點(diǎn)了幾下，頭也不抬地道：“前幾天施哲和鄭新來(lái)和朕說(shuō)，宮女柴氏的二百兩紙鈔是后將軍府所買(mǎi)，怎奈柴氏無(wú)論如何也不肯招，只得拿了陸府的管家去問(wèn)。這才知道，陸家的小公子喜愛(ài)結交身負絕技的游俠隱逸，李九兒和柴氏便是其中兩個(gè)，送她們紙鈔原本只是稍稍資助，想不到她們竟敢行刺，實(shí)在是膽大包天?！?/br>
我垂目看著(zhù)鞋尖上淡紫色的丁香花，澹然一笑。施哲能查到此處，已比我想象中來(lái)得深入。雖不是陸府指使李九兒行刺，但也暗示李九兒乃是為了陸府而行刺我，已算功德圓滿(mǎn)：“陸府深沐皇恩，想來(lái)不會(huì )知法犯法，還請陛下明察?！?/br>
皇帝淡淡道：“張敖因貫高而降爵，霍氏因霍顯而族滅。[137]何況陸府從前的總管張武還曾勾結河盜害死了你父親。如此種種，難道就不問(wèn)了么？”

我恭敬道：“一切但憑圣裁，微臣不敢置喙?！?/br>
皇帝道：“朕想聽(tīng)聽(tīng)你是怎么想的?！?/br>
【第三十四節雙飛鴻鵠】

心頭有冰冷的恨意，我在袖中攥了攥拳，緩緩吸一口氣道：“微臣以為春秋之義，疑罪從無(wú)，唯恐失人也。陛下用心西北，正是用人之際。陸將軍國之爪牙，多有良謨，正堪大用。微臣豈可為一己之私而怪怨陸將軍，使廷尉典法不公？更不敢思效張敖霍光之事?！?/br>
皇帝擱筆嘆道：“然而行刺之事，你受驚不小，若不徹查，只怕對你不公?！?/br>
我的笑意轉而柔和：“以國事為先，才是大‘公’?！?/br>
皇帝微笑道：“好。你放心，你在朕的身邊，再沒(méi)人敢傷你?！?/br>
心中竟也恢復了一絲暖意，畢竟整個(gè)宮里，除了他，還有誰(shuí)能給我這樣的承諾？唯有帝王權勢，才是最堅實(shí)的屏障。我起身拜謝，復又問(wèn)道：“不知那位搭救微臣的英雄，可尋到了么？周貴妃有消息么？”

皇帝搖頭道：“不但貴妃沒(méi)有尋到，那位英雄也全無(wú)音信?！彼⑽@息，“不過(guò)這本也是意料之中的事情。她既不愿露面，也不必勉強。她的弟子既肯救你，也許你們將來(lái)能相見(jiàn)也說(shuō)不定?！?/br>
想著(zhù)那人鎮定如山、輕靈似鳥(niǎo)、倏忽而來(lái)、瞬忽而去的氣勢，不覺(jué)心生向往。就這樣呆了片刻，不覺(jué)地嘆了口氣。只聽(tīng)皇帝道：“好端端的，為何嘆氣？”

我如實(shí)道：“微臣是想起那位英雄的豐姿，恨無(wú)緣相識，更不能報答他的救命之恩，所以嘆氣?！?/br>
皇帝笑道：“朕倒很羨慕他。能這樣來(lái)去自如、閑云野鶴地過(guò)日子，朕就不如他多了?！闭f(shuō)著(zhù)重新拿過(guò)一封奏折，目光掃過(guò)，提筆圈點(diǎn)了兩下。然而硯中的朱砂墨卻有些干了，那鮮紅的圈有一處便如裂帛的殘絲一樣張牙舞爪。

我起身走到御案旁，正要拿起墨條和硯滴，卻聽(tīng)皇帝頭也不抬地道：“不必。讓小簡(jiǎn)來(lái)?！?/br>
我淡淡一笑，縮了手道：“是。微臣去喚簡(jiǎn)公公進(jìn)來(lái)?！眲倓傔~下書(shū)案，便聽(tīng)小簡(jiǎn)在門(mén)外朗聲道：“啟稟陛下，穎妃娘娘候見(jiàn)?！?/br>
皇帝看了我一眼，我朗聲道：“宣?！?/br>
小簡(jiǎn)引著(zhù)穎妃走了進(jìn)來(lái)。但見(jiàn)穎妃身著(zhù)胡粉色的廣袖交領(lǐng)長(cháng)衣，淡淡緋色縈繞周身，如透亮到極致的桃花，秀麗嫻雅卻光彩照人。彼此見(jiàn)過(guò)禮，穎妃笑道：“朱大人也在這里。只因連日事忙，沒(méi)個(gè)喘氣的時(shí)候，便沒(méi)有親自去漱玉齋看望大人，萬(wàn)望大人不要怪罪才好?！?/br>
我笑道：“穎妃娘娘日理萬(wàn)機，玉機怎敢以區區微恙勞動(dòng)玉趾？”

穎妃的目中盡是關(guān)切的神色：“大人好了，本宮就放心了?！?/br>
皇帝命小簡(jiǎn)研墨，自己走了下來(lái)，笑道：“愛(ài)妃來(lái)了定乾宮怎么只管問(wèn)漱玉齋的事情？”

穎妃薄施脂粉，淡掃娥眉，一張俏臉上滿(mǎn)是精干與矜持。她淡淡一笑，欠身道：“臣妾許久沒(méi)有見(jiàn)到朱大人了，一時(shí)失態(tài)，請陛下恕罪。臣妾今日求見(jiàn)，是稟告少府發(fā)鈔之事?！?/br>
我忙道：“既是國事，微臣不便與聞，微臣告退?！?/br>
穎妃掩口一笑?；实鄣溃骸耙院筮@里的奏折隨便你讀，還說(shuō)國事不便與聞么？”又向穎妃道，“你說(shuō)吧?！?/br>
穎妃肅容道：“自咸平十七年整一年，內府發(fā)鈔五十五萬(wàn)八千七十五兩白銀，其中京畿道買(mǎi)五萬(wàn)三千二百七十五兩，秦漢道二萬(wàn)三千四百六十五兩，河東道八萬(wàn)一千六百四十五兩，河北道六萬(wàn)一千四百九十一兩，燕遼道七千九百〇一兩，淮南道五萬(wàn)六千二百四十八兩，浙福道八萬(wàn)五千四百三十二兩，江南道十萬(wàn)三千七百五十五兩，荊湖道四萬(wàn)一千五百九十七兩，成都道六萬(wàn)三千六百八十三兩，廣南道三萬(wàn)二千八百五十八兩。兌付一十八萬(wàn)九千八百五十七萬(wàn)兩，其中秦漢道——”

皇帝笑道：“罷了，說(shuō)了這些朕也記不住?？捎猩蠒?shū)么？”

穎妃道：“早幾日便上書(shū)了?！闭f(shuō)著(zhù)暗暗瞥一眼墻角堆疊入山的奏疏，“只怕陛下還沒(méi)看過(guò)?！?/br>
皇帝屈一屈指，道：“