過(guò)這幾日，姑娘就回來(lái)了?！?/br>
事實(shí)絕不止如此。既然芳馨輕描淡寫(xiě)地說(shuō)著(zhù)，我也就漫不經(jīng)心地聽(tīng)著(zhù)：“這三年我可不在宮里，究竟是誰(shuí)縱了她們，天知道?！?/br>
芳馨見(jiàn)我不追問(wèn)，松一口氣道：“是。都是奴婢的錯?！彪S即欣慰道，“幸而姑娘平日里待人好，即使落難入獄，也無(wú)人落井下石。這便是姑娘常說(shuō)的‘得道者多助，失道者寡助’，故君子有不落難，落難有助矣?！盵77]

我笑道：“姑姑讀，很有心得?！?/br>
芳馨道：“奴婢哪里會(huì )讀書(shū)，平日里聽(tīng)姑娘說(shuō)得多了，才記住了一兩句?！?/br>
心中泛起暠若天光、靜如秋水的安寧與感激，我緊緊握住她的手：“多謝姑姑?！?/br>
芳馨微笑道：“只怕奴婢說(shuō)得不好，說(shuō)得不對，倒惹姑娘傷心。今夜一見(jiàn)姑娘，雖瘦了些，卻沒(méi)有半分灰心喪氣，奴婢也就放心了。姑娘的人緣好，入宮舉喪的夫人們見(jiàn)姑娘不在，多少來(lái)問(wèn)的。穎妃娘娘一概回答姑娘一回宮就病了，在漱玉齋養病?！?/br>
我笑道：“定是蘇meimei、啟jiejie和采薇她們來(lái)問(wèn)?！?/br>
芳馨道：“這三位是與姑娘交好的，還有與姑娘沒(méi)有往來(lái)的命婦，也好奇問(wèn)。旁人也就罷了，唯有信王府，得了穎妃娘娘的答話(huà)還不夠，竟派了兩個(gè)丫頭特意尋奴婢問(wèn)了兩次?！?/br>
我奇道：“啟jiejie為何要問(wèn)兩次？”

芳馨搖頭道：“一次是世子王妃遣了丫頭來(lái)問(wèn)，一次是林妃身邊的心腹姑姑來(lái)問(wèn)，奴婢得了穎妃娘娘的囑咐，不敢實(shí)言?！?/br>
我不禁問(wèn)道：“信王正妃與我不過(guò)相識，她為何要特來(lái)問(wèn)你？”話(huà)一出口，我便后悔了。

果然聽(tīng)得芳馨道：“奴婢當時(shí)也沒(méi)在意，事后想想，應該是信王世子托王妃的侍婢過(guò)來(lái)問(wèn)的……”她頓了一頓，注視我道，“這么些年，世子殿下還是惦記姑娘的?！?/br>
【第二十二節夫婦之道】

前些日子在汴河之畔，高旸執意將唯有的一盞風(fēng)燈掛在我的車(chē)轅下，自己卻和隨行的小廝摸黑回府。不是不明白他的心意，卻只能愧對?！熬蛹葷?，思患而豫防之”[78]，既無(wú)能為力，連感動(dòng)都是蒼白多余的。不但多余，更是奢侈。

我抱膝，轉頭望著(zhù)小窗外被鐵柵割破的茫茫夜空，合目感受冰冷自由的氣息?；蕦m雖大，與這間低矮狹窄的掖庭獄其實(shí)沒(méi)有什么分別。星空雖廣，入眼的只有四方天上那一顆最亮的星辰?！皩⒙〈笪?，必先倥傯”[79]，做女錄是這樣，登臨大位更是如此。我的路是我自己選的，我不后悔。

竟有一絲淚意在鼻息間涌動(dòng)，我嘆息道：“姑姑，現下說(shuō)這個(gè)還有什么用？”

芳馨道：“奴婢心疼姑娘。姑娘一個(gè)人熬了這么多年，唯有世子是真心的。其實(shí)姑娘日后出宮了，也還是可以嫁給世子的，想必世子王妃——”

我冷冷地打斷道：“姑姑——”

芳馨垂眸不敢看我：“姑娘恕罪……”

我緩一緩，寧和了口氣道：“姑姑心疼我，我怎么能不知道？只不過(guò)……”雙唇一滯，心頭泛起冷毒的自嘲，“在所有人的眼中，我不過(guò)是一個(gè)似是而非的不入流的女寵，在名分上，比女御還要不清不楚。這一輩子，恐是蹉跎。他的心意，我實(shí)實(shí)配不上，也請姑姑今后不要再提起了?！?/br>
芳馨一驚，道：“姑娘怎能這樣說(shuō)自己？姑娘和圣上，可還是清清白白的！”

我斜睨她一眼，不覺(jué)冷笑：“清清白白？如何可證？”

芳馨一怔，訥訥不語(yǔ)，良久方含淚道：“好不容易得空來(lái)看一回姑娘，卻讓姑娘傷心了，都是奴婢不好?！?/br>
我搖一搖頭，將深潛的絕望再度深潛：“男女之情，不過(guò)如此，不提也罷?！鄙钗豢跉?，問(wèn)道，“這些日子姑姑見(jiàn)到弘陽(yáng)郡王殿下了么？”

芳馨道：“王爺聽(tīng)說(shuō)姑娘被發(fā)落了，十分焦急，立刻遣了蕓姑娘來(lái)找奴婢商議。奴婢實(shí)在不得空閑去長(cháng)寧宮看望殿下，便將姑娘的話(huà)對蕓姑娘說(shuō)了。昨日蕓姑娘才來(lái)回話(huà)，說(shuō)殿下得了姑娘的口信，心安了大半。又讓奴婢轉告姑娘，姑娘的用意，他都明白了，兩廂保重，自有相見(jiàn)之期?！?/br>
我欣慰道：“那就好?！?/br>
芳馨道：“奴婢斗膽問(wèn)一句，姑娘陷在獄中，三妃自不必說(shuō)，連慧媛都求過(guò)陛下。太后也說(shuō)，姑娘身子弱，恐怕熬不住掖庭獄的粗重功夫，請盡早定罪，該罰的罰，該放的放。如今皇后已然大殮，陛下命穎妃娘娘仔細查問(wèn)當日姑娘在守坤宮的言行。若王爺在病中求一求圣上，圣上只怕會(huì )更惹憐憫，實(shí)是事半功倍。姑娘為何竟不要王爺理會(huì )此事呢？”

我淡淡一笑道：“婉妃是我的親jiejie，穎妃和昱妃自幼與我相識，多少有私交，這些陛下都清楚。且她們是后宮婦人，為親友求情實(shí)是尋常。只有王爺不行。一旦出宮開(kāi)府，便是國家藩屏，朝廷重臣。心心念念為一個(gè)在御書(shū)房當差的女官謀求生路，不但有結黨之嫌、覬覦之意，更是無(wú)視君父的英明，心存怨望之念。況且嫡母崩逝，身為皇子，正該痛心疾首、茶飯不思，怎還能顧及旁人？”

芳馨嘆道：“姑娘的心思也太多。其實(shí)姑娘給王爺做過(guò)侍讀，王爺去求一求，也未嘗不可。若不聞不問(wèn)，反顯無(wú)情無(wú)義，鐵石心腸?！?/br>
我緩緩道：“不求情，并不是不聞不問(wèn)?！?/br>
芳馨一怔，沉吟嘆服：“奴婢明白了?！?/br>
我又問(wèn)：“這幾日，玉樞好么？”

芳馨嘆道：“不大好。婉妃娘娘有一次在儀元殿外跪了許久，陛下只命人扶了回去，后來(lái)就再沒(méi)召見(jiàn)。娘娘白日舉哀，夜里發(fā)愁，又不得面圣。奴婢聽(tīng)小蓮兒說(shuō)，娘娘總是哭?！?/br>
我心痛道：“我臨走的時(shí)候明明囑咐過(guò)她……”

芳馨道：“婉妃娘娘如何比得弘陽(yáng)郡王，想來(lái)不能領(lǐng)會(huì )姑娘的深意?！?/br>
我攥緊了茶杯，灰綠色的茶水斜溢出杯壁，緩緩浸潤著(zhù)被烤得燥熱的肌膚：“我哪里有什么深意，只是不想她犯傻，葬送了好不容易爭來(lái)的圣寵?！?/br>
芳馨道：“血濃于水。在婉妃娘娘眼中，自是姑娘的性命安危更要緊?！?/br>
我和玉樞是孿生女，酷似的皮囊之下，她猶有一顆赤子之心，我的心卻早已陷于爛污泥淖，不能自拔。我將下頜抵在膝頭，仿佛要借助從雙腿傳遞上來(lái)的大地的力量：“我不值得她