高曜說(shuō)過(guò)，皇帝自詡仁君，最痛恨旁人以為他是個(gè)昏君與暴君。雖然陸大將軍并無(wú)殺死奚檜之意，但皇帝對他的不滿(mǎn)與厭惡，卻并未因此減少半分。我的目的已然達到。這也多少倚仗了皇帝對大將軍的愛(ài)惜與不舍，還有——對周淵的情義。

皇帝看著(zhù)我，贊許道：“今日若非朱大人察覺(jué)，朕險些冤枉了陸大將軍?！?/br>
我謙遜道：“陛下謬贊，其實(shí)此事鄭大人早就察覺(jué)到了。臣女班門(mén)弄斧，請大人不要見(jiàn)怪?！?/br>
鄭新一怔：“此話(huà)怎講？”

我嬌笑道：“適才陛下問(wèn)老大人，大將軍是否要殺人滅口，老大人是怎樣回答的？”

皇帝插口道：“鄭司刑道：不敢斷言……”猛然悟了過(guò)來(lái)，于是君臣三人相視，俱是大笑。只聽(tīng)皇帝又道：“還是說(shuō)回奚檜。他究竟是怎樣說(shuō)的？”

鄭新收斂心神，恭敬道：“回稟陛下，奚檜供述，指使他聯(lián)絡(luò )小蝦兒，殺死三位公主的元兇，正是廢舞陽(yáng)君陸氏。陸氏生怕貴妃憑借恩寵與愛(ài)子終有一日登上后位，所以指使奚檜刺殺皇太子?！?/br>
皇帝皺眉道：“皇太子？”

鄭新道：“是。此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，請陛下聽(tīng)微臣慢慢道來(lái)?！被实垡粋阮^，侍立在他身邊的小簡(jiǎn)立刻為鄭新奉上一杯新茶。鄭新謝恩，飲了一口，方緩緩道：“去年冬天，自景園落雪，金沙池結冰，那小蝦兒便發(fā)現義陽(yáng)公主和青陽(yáng)公主常常趁午歇之時(shí)，穿成小宮女的模樣，到湖上滑冰?！?/br>
我大驚，忍不住道：“大人是說(shuō)，義陽(yáng)公主和青陽(yáng)公主常往湖上去么？”

鄭新道：“不錯?！?/br>
我搖頭道：“義陽(yáng)公主的乳母游氏、平陽(yáng)公主的乳母安氏和青陽(yáng)公主的乳母艾氏曾說(shuō)，三位公主那一日是第一次往湖中去，不知那里有冰釣之人鑿開(kāi)的冰洞，所以才……”

鄭新冷笑道：“正是那游氏將冰刀帶入園中，她和艾氏希冀活命，所以不敢說(shuō)實(shí)話(huà)?？上齻兒芸毂惚惶帥Q，否則細問(wèn)，定然能問(wèn)出來(lái)。而平陽(yáng)公主的確是第一次去湖上，安氏并沒(méi)有說(shuō)謊。正因安氏說(shuō)的是實(shí)話(huà)，所以皇后娘娘與朱大人才誤以為游氏和艾氏說(shuō)的也是實(shí)情?！?/br>
我慚愧道：“是玉機疏忽了?！?/br>
皇帝自責道：“這事怨朕。朕當時(shí)看了朱女丞整理的卷宗，見(jiàn)游氏將冰刀帶入園中，激憤之下，并無(wú)詳查，便著(zhù)急處死了那些宮人?！?/br>
鄭新道：“此是枝節，陛下與朱大人都無(wú)須自責。義陽(yáng)公主和青陽(yáng)公主常往湖上去，本是知道那些冰洞鑿在何處，向來(lái)是繞開(kāi)的。且冰釣之人所鑿的冰洞，其實(shí)甚小，只夠將魚(yú)從水中提上來(lái)而已，即使溜冰之人來(lái)到冰洞周?chē)?，冰也不?huì )塌下去?！?/br>
我恍然道：“不錯，臣女當時(shí)詢(xún)問(wèn)了那些冰釣之人，他們都說(shuō)他們所鑿的洞并不大。垂釣之時(shí)，便搬個(gè)小杌子坐在洞旁，從未見(jiàn)冰碎裂過(guò)，更別提塌下去了。臣子去冰上坍塌之處細細看過(guò)，只見(jiàn)一個(gè)大洞和許多浮冰，甚是不得要領(lǐng)，故此以為冰面坍塌只是偶然。如此看來(lái)，臣女又疏忽了?！?/br>
鄭新道：“此等細節，只有問(wèn)了奚檜和小蝦兒本人才知。朱大人當時(shí)能查出小蝦兒，已是不易。不然刑部如何順藤摸瓜，尋到奚檜與陸氏？朱大人不必自責。冰面坍塌絕非偶然，是小蝦兒趁天還沒(méi)亮便將洞周的冰面割裂、敲碎、搬移，三位公主如往日般滑到附近，這才掉入水中?！?/br>
當初我命李瑞去景園捉拿小蝦兒，問(wèn)了他許多在水下殺人的細節，卻沒(méi)有問(wèn)及冰面坍塌的真相。我沉吟道：“如此看來(lái)，小蝦兒本來(lái)只是要殺義陽(yáng)公主和青陽(yáng)公主，平陽(yáng)公主只是誤殺……”

鄭新道：“不錯。平陽(yáng)公主的確是誤殺。那小蝦兒一下水便踩著(zhù)義陽(yáng)公主和青陽(yáng)公主往下沉，義陽(yáng)公主身負武功，要溺死她倒費了些功夫。而且這小蝦兒只見(jiàn)過(guò)平陽(yáng)公主一次，認得不真切，當時(shí)還以為她只是義陽(yáng)公主身邊的小宮女。

“奚檜又道，當公主們身陷險境，便會(huì )有同黨將皇太子引來(lái)?；侍有耐唇忝?，說(shuō)不定便會(huì )去冰上搭救，到時(shí)將他拉入水中一并殺害，也只當是淹死的。誰(shuí)知，皇太子不但武功高強，且精通水性，小蝦兒不敢貿然下手，這才裝作奮力搭救，將三位公主的遺體送出水面。不想皇太子殿下驚懼過(guò)度，發(fā)了癔癥……”皇帝雙目含淚，仰天而嘆。鄭新見(jiàn)狀，忙住口不言，只垂頭默哀。

小蝦兒在水下的殺手我一清二楚，也想過(guò)他在景園中有同黨，不然皇太子和高曜不可能來(lái)得如此及時(shí)。但是我從沒(méi)有提及此事，更沒(méi)有向高曜求證過(guò)。

皇帝呆了半晌，方道：“小蝦兒的同黨是誰(shuí)？”

鄭新道：“奚檜說(shuō)，他并不知此人是誰(shuí)。這個(gè)向皇太子殿下報信的人，是小蝦兒自己尋到的。臣不得已用了刑，他賭咒發(fā)誓，堅稱(chēng)不知?！?/br>
皇帝嗯了一聲，嘆息道：“繼續說(shuō)?！?/br>
鄭新道：“是。后來(lái)朱大人發(fā)現事情有異，命掖庭屬捉拿小蝦兒查問(wèn)，又放出宮去，引主謀上鉤。這奚檜就是在醫館中用砒霜毒死了小蝦兒，這一小盒剩下的砒霜，微臣已在舞陽(yáng)君府后花園小池水底的石縫中尋到，證物確鑿，奚檜自己也供認不諱。整個(gè)案情就是如此?！?/br>
皇帝訥訥道：“奚檜有沒(méi)有說(shuō)，此事與皇后……”

鄭新道：“回稟陛下，奚檜只說(shuō)受舞陽(yáng)君指示，并沒(méi)有提及皇后與陸大將軍?！?/br>
皇帝道：“那么鄭司刑以為，皇后與大將軍對此事可知情么？”

鄭新看了我一眼，恭敬道：“奚檜既然沒(méi)有提到此事，微臣不敢說(shuō)。如此，還請陛下圣裁?！被实塾沂謸犷~，合目沉思。

舞陽(yáng)君陸玉卿是皇后的長(cháng)姐，她先行厭勝之術(shù)，后又主謀殺害皇太子和公主，只為保住meimei的后位與恩寵。其實(shí)皇后與大將軍對此事知悉與否，并不那么要緊。只要坐實(shí)了陸玉卿的罪名，皇帝對大將軍的懷疑、對皇后的冷落會(huì )像往后的歲月一樣無(wú)窮無(wú)盡。這就足夠。

奚檜竟沒(méi)有誣害皇后與大將軍，證詞極盡微妙。如此也好，“鼠不容xue銜窶數者也”[103]，就讓皇帝狐疑冷淡的目光永遠投注在守坤宮，直到守坤宮變成一座徹底的冷宮。

【第四十二節不俟終日】

第二日晚膳后，忽然下起了大雪，片刻之間，屋宇皆白。我散著(zhù)長(cháng)發(fā)，披著(zhù)短襖，呆立在玉茗堂門(mén)口，看著(zhù)漫天的微光發(fā)呆。緩緩走到檐下，承幾點(diǎn)