道：“自從做了嬪妃，她從前的霽月光風(fēng)，都變成了一肚子酸水，當真可惜。出身卑微是穎嬪最大的痛處，用不用，隨她吧?！?/br>
回到漱玉齋，正要就寢，忽聞小簡(jiǎn)來(lái)了，于是匆匆梳頭更衣下樓相見(jiàn)。小簡(jiǎn)見(jiàn)了我也不行禮，肅容道：“圣上有旨，著(zhù)漱玉齋女丞朱氏明日戌時(shí)正前往定乾宮御書(shū)房共參事宜?！?/br>
我躬身道：“臣女領(lǐng)旨?！毙『?jiǎn)這才行了一禮，我還禮道，“未知陛下因何事傳召玉機？”

小簡(jiǎn)道：“刑部的鄭大人已將奚檜審訊完畢，陛下命他明日晚膳后進(jìn)宮呈報此事，所以請朱大人去御書(shū)房一道參詳?！?/br>
我只穿著(zhù)一件淡紫色的窄袖翻領(lǐng)長(cháng)衣，隨意在頸后綰了一根長(cháng)簪。小簡(jiǎn)將我上下打量一遍，笑嘻嘻道：“奴婢就說(shuō)，陛下是最信任大人的?！?/br>
我不覺(jué)冷笑：“簡(jiǎn)公公何出此言？”

小簡(jiǎn)微微一笑道：“上一次鄭大人進(jìn)宮回事，陛下不也請大人去聽(tīng)了么？若非信任大人，怎會(huì )請大人聆聽(tīng)機密？”說(shuō)著(zhù)眸光一動(dòng)，口角一顫，“何況，若非陛下信任，大人這會(huì )兒早就在定乾宮回話(huà)了，哪里還能安寢呢？”

我見(jiàn)他笑意不善，不由心中一跳：“此話(huà)怎講？”

小簡(jiǎn)道：“大人今日午初之前去了一趟外宮梨園，不知所為何事？”

我微笑道：“玉機是去看戲的?！?/br>
小簡(jiǎn)道：“大人就沒(méi)有遇見(jiàn)別的什么人么？”

我笑道：“無(wú)非是康總管、樂(lè )師和戲子們，不知公公所指何人？”

小簡(jiǎn)道：“今日掖庭屬侍值來(lái)報，說(shuō)睿平郡王和昌平郡王巳時(shí)前便由西北門(mén)進(jìn)了宮，卻直到午時(shí)才去向兩宮請安。大人猜一猜，午時(shí)之前兩位王爺身在何處？”

我悚然一驚。宗王妃主進(jìn)宮請安乃是極平常的事情，何至于掖庭屬侍值要將兩位郡王進(jìn)宮的時(shí)辰和路徑這樣瑣碎的小事向皇帝稟告？如果他們的行蹤一直在侍衛的監視之下，那么他們幾時(shí)進(jìn)入梨園，幾時(shí)命梨園的康總管前來(lái)漱玉齋請我，我幾時(shí)出入梨園，皇帝此刻都清清楚楚。

信任？他何曾信任過(guò)我，又何曾信任過(guò)任何人？

我心念一閃，從容道：“玉機今日在梨園看了一出。這出戲是御賜，玉機感懷天恩，自那日看了以后，便念念不忘。恰巧今日康總管來(lái)，說(shuō)這出戲改了幾句詞，請我去參詳。玉機這才去了梨園。難道這其中有什么不妥么？這與兩位王爺午時(shí)之前身在何處有何關(guān)聯(lián)？”

小簡(jiǎn)恭謹道：“不瞞大人，兩位王爺在大人去看戲之前便進(jìn)了梨園，直到大人回宮，才去了濟慈宮。大人在梨園竟沒(méi)遇見(jiàn)兩位王爺么？”

我反問(wèn)道：“簡(jiǎn)公公此番問(wèn)詢(xún)，是圣意么？”

小簡(jiǎn)忙道：“是奴婢自己好奇，所以斗膽請問(wèn)大人。大人勿怪?！?/br>
我搖頭道：“玉機不曾遇見(jiàn)兩位王爺?！?/br>
小簡(jiǎn)一怔，垂頭道：“多謝大人賜教。請大人明日一定準時(shí)前來(lái)。奴婢告退?！闭f(shuō)罷躬身而退，小錢(qián)送了出去。

芳馨目送他的背影，不悅道：“連陛下都沒(méi)有傳姑娘去問(wèn)，這簡(jiǎn)公公當真多口！如此口不擇言，泄露圣意……”

我將青瓷手爐重重頓在桌上：“小簡(jiǎn)在定乾宮服侍這幾年，什么可以說(shuō)，什么不能說(shuō)，他很清楚。他多口，也是代他問(wèn)的?！?/br>
芳馨忙道：“可是方才姑娘問(wèn)他，是不是圣意，他……”

我冷笑道：“他有刑部、御史臺、掖庭屬，有鄭新、施哲、李演，還有簡(jiǎn)公公。何須親口詢(xún)問(wèn)？”

芳馨想了想，嘆息道：“也是。陛下喜歡姑娘，若親口問(wèn)了，恐怕彼此之間不愉快。只是……姑娘果真不曾見(jiàn)到兩位王爺么？”

我扶著(zhù)冰涼的玫瑰雕花立柱上樓，頭也不回道：“自然見(jiàn)到了。兩位王爺還請我為于錦素之事在圣上面前多多美言?！?/br>
芳馨腳步一滯，隨即趕上幾步，將樓梯踏得聲如滾雷：“那姑娘如此回答簡(jiǎn)公公，不是欺君么？”

我駐足，芳馨險些撞在我的右臂上。我譏諷地一笑：“簡(jiǎn)公公不是說(shuō)并非圣意詢(xún)問(wèn)么？那我最多不過(guò)是騙了他，欺君之罪，我當不起?！?/br>
芳馨轉頭看著(zhù)我，怔怔道：“奴婢不明白。姑娘不是一直和陛下相談甚歡么？怎么還要閃爍其詞，好似彼此提防一般?！?/br>
我靜靜地看著(zhù)她，一字一頓道：“相談甚歡、彼此相知、傾蓋如故、兩情相悅，那又如何？比起家國天下，這些本就微不足道?！庇沂值氖持负湍粗负掀?，輕輕捻過(guò)花架上的水仙花心，指尖頓時(shí)沾了一點(diǎn)隆重的金黃和濃烈的清香，“他是帝王，心中容納萬(wàn)事萬(wàn)物。芥子一般的真心、塵沙一樣的誠意，借著(zhù)帝王權勢，也會(huì )變得像泰山一樣高大。如此情義，我是不敢當真的，姑姑也不要當真才好?！闭f(shuō)罷依舊上樓。

芳馨默默地跟在我身后，良久嘆道：“怨不得姑娘不肯嫁?！?/br>
心頭忽覺(jué)酸澀隱痛，于是暗暗吸一口氣，不動(dòng)聲色地更衣就寢。芳馨慢慢摸索著(zhù)我發(fā)間的束發(fā)銀針，燭光漫過(guò)小瓷盒中橫七豎八的銀針，像散亂而疑惑的目光。我在鏡中見(jiàn)芳馨幾番欲言又止，不覺(jué)微笑道：“姑姑有話(huà)就說(shuō)，何必吞吞吐吐？”

芳馨道：“奴婢是有些疑問(wèn)，只是不忍攪擾了姑娘的睡眠?！?/br>
我笑道：“姑姑不說(shuō)才會(huì )教我睡不著(zhù)?！?/br>
芳馨道：“是。奴婢只是不明白，陛下為何一定要處死于姑娘？官婢為郡王侍妾，也不是什么了不得的罪過(guò)，依宮規也不至于死。若說(shuō)是因為慎妃之事，難道是她當年參與廢后，卻泄露機密么？陛下既做了，還怕人說(shuō)？況且周貴妃、李演和姑娘都知道當年之事，難道要全都處死么？”

我笑道：“姑姑問(wèn)得好。天子行事，本來(lái)就沒(méi)有秘密，自然不怕人知道。但自己清楚與為一己私欲泄露機密則完全不同，此其一。其二么……”我輕哼一聲，取過(guò)一枚青玉簪，細細挑出藏在襟中的衣帶，“于錦素想必將事情原委都告訴昌平郡王了，恐怕連睿平郡王都知道了。姑姑試想，假如由著(zhù)于錦素嫁給昌平郡王，會(huì )不會(huì )總疑心她行為不端，整日以宮闈秘事巧言深詆，致使兩位皇弟離心離德？到那時(shí)再處置既無(wú)實(shí)證，又無(wú)法可依，還傷了君臣之義，兄弟之情。不如現在這般干凈利落?！?/br>
芳馨道：“可是現下處死于姑娘，終究也傷了兄弟情義?！?/br>
我抬眼