條狗而已?！?/br>
穎嬪向來(lái)清醒自知，且說(shuō)話(huà)毫不留情，即使是在說(shuō)自己，也不吝于用最苛刻無(wú)情的字眼。我習以為常，遂淡淡道：“meimei何必這樣說(shuō)自己。若說(shuō)是一條狗，我不過(guò)也是慎嬪和弘陽(yáng)郡王的狗。大家彼此無(wú)異?！?/br>
穎嬪道：“jiejie——”

我打斷她：“曾有人對我說(shuō)過(guò)，世事如棋局，不是人人都有資格做棋子的。若連棋子都做不好，何談執棋之手？越不甘心做棋子，就越要做一枚好棋子?！?/br>
穎嬪道：“是誰(shuí)？竟然能教訓jiejie？”

我答道：“是啟jiejie?！?/br>
穎嬪一怔，隨即冷笑道：“我當是誰(shuí)，原來(lái)是她。她的父親被罷官，如今不過(guò)是個(gè)鄉野粗人，不談也罷?！?/br>
我笑道：“我知道你不喜歡她，但她說(shuō)的話(huà)有道理，又何妨聽(tīng)取一二。meimei并非全無(wú)恩寵，何必作此悲嘆？你看田女御，她和你同住在章華宮，如今還剩幾分恩寵呢？”

穎嬪眼中的恨意幾已不加掩飾：“我只是不甘心?！?/br>
我嘆道：“你服侍皇后，我服侍從前的皇后。我們都無(wú)從選擇?！?/br>
穎嬪苦笑，良久方拭去眼角邊的一滴冷淚：“jiejie金玉良言，meimei受教?！?/br>
夜里雪停了，第二日午后又下了起來(lái)。我捧著(zhù)茶倚在欄桿上，望著(zhù)白皚皚的庭院發(fā)呆。手心里是guntang的一團，臉上卻被朔風(fēng)滾得冰冷。芳馨走了出來(lái)，在我肩頭披上一件織錦斗篷，柔聲道：“外面冷，雪光太刺眼，姑娘坐一會(huì )兒還是進(jìn)屋吧?！?/br>
一片雪花飄來(lái)，立刻融在乳白色的茶香之中。我一拂衣袖上的薄雪，“這天變得太快，我竟有些看不懂了?！?/br>
芳馨道：“姑娘從來(lái)不看天象占卜的書(shū)，變天了，看不懂也是常事?！?/br>
我一怔，笑道：“姑姑說(shuō)話(huà)越發(fā)有趣了?！憋嬕豢诓?，又問(wèn)，“昱嬪有孕，咱們的賀禮送過(guò)去了么？”

芳馨道：“奴婢今晨便送過(guò)去了?！?/br>
“都送了什么？”

“從前紅芯在的時(shí)候，繡了幾幅新鮮別致的緞子被面，奴婢命人添了新棉花紉了被子，送了四幅過(guò)去。再者，姑娘從前所畫(huà)的美人攜子圖和送子觀(guān)音圖，奴婢各挑了一幅送了過(guò)去。昱嬪娘娘很喜歡?！?/br>
我頷首道：“昱嬪出身高貴，要什么沒(méi)有？唯有自己繡的畫(huà)的，還可算作心意?！蹦罴凹t芯，不禁憮然，“紅芯這一走，也有五個(gè)月了。我真后悔，我該將她留在宮中才是?！?/br>
芳馨道：“她一再出賣(mài)姑娘，姑娘只是將她趕回家去，已是非常仁慈。姑娘從前說(shuō)，‘物有必至，事有固然’[52]。她自己選的路，怨不得別人?！?/br>
忽見(jiàn)漫天大雪中，一柄淡紅色的紙傘如紅蓮初綻，冉冉而來(lái)。我好奇道：“這么大雪，誰(shuí)還會(huì )來(lái)漱玉齋？”只見(jiàn)紙傘一掀，露出一張嬌俏的圓臉。她在樓下向我揮手道：“姑娘……”

芳馨笑道：“是紫菡。這會(huì )兒來(lái)，定是有好事?！?/br>
只聽(tīng)一陣歡快的腳步聲響，檐上松散的積雪簌簌而落，粘在紫菡淡紫色的風(fēng)帽上，被她一口氣呵得化了。我笑道：“慢些，這樓都要被你震塌了?！?/br>
紫菡滿(mǎn)面驚喜，一頭撲在芳馨的懷中，嬌聲道：“姑姑……”

芳馨笑道：“什么事這樣高興？”說(shuō)著(zhù)命人上茶。

紫菡站直了身子，向我行了一禮，微笑道：“陛下封奴婢為姝，還賜了封號呢?！?/br>
我大喜，站起身拉著(zhù)她的手道：“果真么？”說(shuō)罷壓低聲音道，“你……可是有了？”

紫菡頓時(shí)紅了臉道：“哪里就有了……是陛下開(kāi)恩，肯賜奴婢一個(gè)名分罷了?！?/br>
芳馨笑道：“姑娘這話(huà)可問(wèn)得多余了。若紫菡真是有了，還能這般土匪似的，把樓踏得山響？”

紫菡作勢拍了一下芳馨：“姑姑成日家就會(huì )笑話(huà)奴婢?！?/br>
我笑道：“陛下登基以來(lái)，還從未有一位女御尚未生子便晉封為姝媛的?？梢?jiàn)陛下是真心待你好?！?/br>
紫菡含淚道：“自從昱嬪娘娘進(jìn)宮后。奴婢還以為陛下再也不會(huì )理會(huì )奴婢了，誰(shuí)知今天陛下召奴婢服侍筆墨，還封奴婢為姝?！?/br>
我歡喜道：“你守得云開(kāi)，和昱嬪穎嬪一般，是正經(jīng)的嬪妃了，再不可稱(chēng)自己為奴婢了。陛下賜給你什么封號？”

紫菡道：“陛下封奴婢為靜姝。是安靜的靜?！?/br>
芳馨連忙行禮道：“說(shuō)了這么些子話(huà)，奴婢還沒(méi)向靜姝娘娘道喜呢。娘娘大喜?！?/br>
紫菡頓時(shí)手足無(wú)措起來(lái)：“姑姑快起來(lái)……”說(shuō)罷拉著(zhù)我的手只是笑。我輕輕拍著(zhù)她的手背道：“定是陛下覺(jué)得你安靜守禮，才賜你這個(gè)封號?！?/br>
忽見(jiàn)一個(gè)宮人撐著(zhù)紙傘急急走了上來(lái)，連傘都來(lái)不及收，匆匆行了一禮，笑道：“原來(lái)靜姝娘娘在這里，奴婢好找?；屎筚p了東西下來(lái)，蘇姑娘還在章華宮等著(zhù)呢，娘娘快隨奴婢回宮去吧?！?/br>
我笑道：“你快回去吧，好生去各宮謝恩，有你忙的呢?！?/br>
紫菡去后，芳馨笑道：“紫菡如今也好了，總算熬出來(lái)了。有了名分，旁人便不敢小覷她了?！?/br>
我向樓下的紫菡招招手，莞爾道：“她便沒(méi)有名位，又有誰(shuí)敢瞧不起她？”

芳馨笑道：“姑娘此言差矣。別說(shuō)小小一個(gè)女御，便是穎嬪娘娘，若非手握后宮大權，恐怕也要被人瞧不起?！闭f(shuō)著(zhù)又嘆，“從前的一后二妃，廢的廢，走的走，新后得意又失意。過(guò)去宮人們都是一樣的，可自從皇后為他們分出了品級——這些年，人心都變了?！?/br>
我頷首道：“‘一貴一賤，交情乃見(jiàn)’[53]，人心思變也是常事?！弊陷盏募垈闳缏浠h遠，在雪上留下兩行深凹的足印，仿佛永遠也填不滿(mǎn)的心竅?！芭匀宋依頃?huì )不了，只要你們都好好的，我便別無(wú)所求了?！?/br>
在外面坐得手腳冰冷，正要回屋，卻見(jiàn)皇帝身邊的小簡(jiǎn)帶了一個(gè)小內監，冒雪而來(lái)。我連忙下樓迎接。小簡(jiǎn)上前行禮，笑嘻嘻道：“朱大人，陛下召見(jiàn)，請隨奴婢去益園半云亭?！?/br>
我奇道：“半云亭？”

小簡(jiǎn)道：“陛下今天興致好，備了茶點(diǎn)請大人去半云亭賞雪?！闭f(shuō)著(zhù)看了看我的裝束，忽而笑道，“瞧大人在屋子里就穿好了斗篷，可是要出門(mén)賞雪么？那口諭來(lái)得正當時(shí)呢。大人請?！?/br>
自從皇帝詢(xún)問(wèn)我周淵出走之事后