人領(lǐng)命退下。

我一言不發(fā)，疾步回宮。剛剛走進(jìn)永和宮，便見(jiàn)綠萼便拿了一面紅木臺屏架子和一幅喜梅雙面繡過(guò)來(lái)，笑盈盈道：“姑娘快瞧瞧，這是紅芯jiejie繡的，好看么？”她絲毫沒(méi)有察覺(jué)到我的不快。然而這幅喜梅繡虬枝蜿蜒，紅梅似血，構圖飽滿(mǎn)，針?lè )毮?，果然是上品。于是笑道：“好看，那就快拿去做好，別耽誤了兩日后向皇后請安?！弊陷諔艘宦?，喜滋滋的去了。

我命芳馨隨我到內室。芳馨問(wèn)道：“姑娘不高興了么？”

我冷冷道：“適才在御書(shū)房中，姑姑為何要那樣說(shuō)？姑姑明知我當時(shí)是因為紅芯才——你這樣說(shuō)，顯得我有意加深舞陽(yáng)君的罪惡?！?/br>
芳馨平靜道：“陛下問(wèn)姑娘那陣子可有不妥，奴婢據實(shí)以答。陛下和鄭大人已將許多事情歸罪于她，奴婢這一句話(huà)是代姑娘順了圣意。每咒必中，陛下才會(huì )嚴懲舞陽(yáng)君，一心捉拿奚檜。姑娘就是太心軟，這樣對隼事情自然是要回稟的?！鳖D了一頓，低聲道，“其實(shí)陛下越是疑心舞陽(yáng)君，就越是對皇后疏遠，如此慎嬪和弘陽(yáng)郡王殿下才更有希望?！?/br>
我驚異于她縝密的思緒，一時(shí)愕然不語(yǔ)。只聽(tīng)芳馨又柔聲道：“姑娘暈倒，固是因為紅芯。那紅芯犯錯，又是什么緣故？焉知不是被人詛咒之后，言行如昌平公一般悖逆？連陛下都能原諒昌平公的驕縱無(wú)禮，姑娘為何就不能原諒紅芯？”

我心下一軟，嘆道：“姑姑，你為何待紅芯這樣好？是因為她苦苦哀求你么？”

芳馨道：“紅芯是哀求過(guò)奴婢讓她回來(lái)。但奴婢早說(shuō)過(guò)，奴婢這樣并不是為了紅芯，而是瞧著(zhù)姑娘每每問(wèn)起她，總還是牽念著(zhù)。既然掛心，何不尋個(gè)機會(huì )說(shuō)開(kāi)了，也就好了?！?/br>
我嘆道：“姑姑，你是知道紅芯犯了什么過(guò)錯的?！?/br>
芳馨低頭道：“奴婢知道。但紅芯姑娘只是一個(gè)小小的宮女，她如何自主？她又能開(kāi)罪誰(shuí)？姑娘固然可以不再用她，但何妨結一個(gè)善緣，叫她遠遠地為姑娘效力，也是好的?！?/br>
我無(wú)奈地一笑：“罷了，叫她回來(lái)吧。只一樣，讓她帶著(zhù)丫頭們做針線(xiàn)就好，不能近身侍奉，也不能進(jìn)殿?！?/br>
芳馨歡喜道：“是。奴婢這就去和瑤席說(shuō)?！?/br>
晚膳時(shí)分，小錢(qián)進(jìn)來(lái)稟道：“大人，掖庭令鄭大人和掖庭左丞李大人要在傍晚對最后十幾個(gè)宮人施杖刑?！闭f(shuō)罷微一抬眼，見(jiàn)我目光灼灼地盯著(zhù)他，身子一跳，復又低下頭去。

綠萼在一旁蹙眉道：“你真是越來(lái)越不懂規矩了，明知姑娘最聽(tīng)不得這些。這會(huì )兒正用膳，說(shuō)什么杖刑不杖刑的，存心讓姑娘沒(méi)有胃口么？”

我捏著(zhù)一只白瓷湯匙在金黃色的筍湯里輕輕攪動(dòng)，舒口氣道：“好了，聽(tīng)了這么多回，還有什么聽(tīng)不得的。但是我記得我并沒(méi)有吩咐你去掖庭屬?！?/br>
小錢(qián)恭敬道：“大人的確沒(méi)有吩咐奴婢去掖庭屬。只因奴婢整日閑著(zhù)，不能為大人效力，心里不安。想著(zhù)近來(lái)掖庭屬多事，便擅作主張去尋李大人打探一下消息?！?/br>
我嗯了一聲道：“今日要杖斃的這十幾個(gè)宮人是什么人？”

小錢(qián)道：“這十幾個(gè)宮人是當日在湖上滑冰的，有男有女?！?/br>
手一停，白瓷湯匙沉在幾片鮮筍之下，我驀然想起一事，問(wèn)道：“刑部的人有沒(méi)有去掖庭屬提審？”

小錢(qián)遲疑道：“這……奴婢沒(méi)有問(wèn)，李大人也沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
我淡淡道：“這便是你沒(méi)有問(wèn)仔細?！?/br>
小錢(qián)躬身道：“奴婢們若沒(méi)有大人的指點(diǎn)，自然是什么事也辦不成的?！?/br>
我微笑道：“趁著(zhù)內宮還沒(méi)下鑰，你再出去，提醒李大人，若是刑部這一兩日還沒(méi)有提審過(guò)這些宮人，便將杖刑延后。這就去吧?！毙″X(qián)應了一聲，正要躬身退下，我又道，“回來(lái)尋芳馨姑姑領(lǐng)賞去，別忘了?！毙″X(qián)換了一副輕松的口氣，應了聲是，轉頭一溜小跑地去了。

第二日午膳后，皇帝召我去定乾宮御書(shū)房，原來(lái)是司刑鄭新又進(jìn)宮來(lái)了。這一次，周貴妃托病沒(méi)來(lái)，皇后依舊不在。午間的陽(yáng)光熾熱而短促，在金磚上灑下點(diǎn)點(diǎn)金斑。細塵悠然，是這朝事紛亂的御書(shū)房中，最安詳有序的事物。香煙裊裊，書(shū)房中靜如深潭，君臣對答的聲音沉穩清晰，平靜如水。鄭新也當真是快，昨天才來(lái)過(guò)，今日又來(lái)了。

皇帝手中一枚短短的玉簪在指間輪轉，滑到小指上時(shí)，叮的一聲輕響，落在書(shū)案上：“朕今天早晨仿佛聽(tīng)下面的人說(shuō)，你昨夜強闖掖庭屬？”

鄭新道：“回陛下，臣昨夜是去了一趟掖庭屬。臣去得很及時(shí)?！?/br>
皇帝道：“哦？你強闖掖庭屬倒有理了？”

鄭新道：“臣聽(tīng)聞昨夜掖庭屬奉圣旨，要處死最后十幾個(gè)宮人。臣想著(zhù)臣還有要緊的事情沒(méi)有問(wèn)，事急從權，臣不得已闖了掖庭屬。請陛下恕罪?！?/br>
正文第88章女帝師二(17)

皇帝哼了一聲道：“強闖掖庭屬，的確是重罪。先前你已查了多日，難道不曾盤(pán)問(wèn)過(guò)這些宮人么？”

鄭新躬身道：“臣先前是問(wèn)過(guò)的，只是那時(shí)臣還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)奚檜，只問(wèn)了小蝦兒的生平，見(jiàn)無(wú)甚可疑，便暫且放下。臣疏忽，昨夜才忽然想起，應當以奚檜之事再次盤(pán)問(wèn)，又聽(tīng)聞掖庭屬在傍晚時(shí)分已經(jīng)處決了宮人，心中焦急萬(wàn)分，這才沖撞了宮中安寧。臣罪該萬(wàn)死?！?/br>
皇帝道：“聽(tīng)聞昨晚掖庭屬熱鬧得很，你把掖庭令大罵了一頓？”

鄭新道：“昨夜掖庭屬是吵鬧了些，可究其本源，不是因臣而起。臣昨夜進(jìn)宮時(shí)，想著(zhù)時(shí)辰已過(guò)，宮人們都應當被杖斃了，心中著(zhù)實(shí)懊惱。誰(shuí)知進(jìn)了宮才知道，掖庭左丞李瑞攔著(zhù)掖庭令，不準行刑，兩人爭執不下。當真是大幸?！?/br>
皇帝道：“掖庭左丞李大人？是那個(gè)上書(shū)說(shuō)夢(mèng)見(jiàn)了義陽(yáng)皇兒的那個(gè)從七品？”

鄭新道：“正是?！?/br>
皇帝道：“處決宮人，是朕的旨意，他膽子倒大?！?/br>
鄭新道：“李瑞說(shuō)，這些宮人都與小蝦兒要好，恐怕刑部再來(lái)提審，結案之前暫且還是不動(dòng)為上。掖庭令恐擔罪責，因此爭執起來(lái)?！?/br>
皇帝瞥了我一眼，冷冷道：“這個(gè)李瑞若早有此心，當稟告掖庭令，早些來(lái)回朕。這樣匆匆忙忙的惹人笑話(huà)，恐怕是倉促之間，有人指點(diǎn)了。朱大人，你說(shuō)是不是？”

我站起來(lái)，垂首恭敬道：“陛下圣明