花，見(jiàn)我和高曜來(lái)了，忙上前迎接。

我還禮道：“姑姑怎么不在娘娘面前服侍？”

惠仙道：“娘娘有客，命奴婢們在下面候著(zhù)?！?/br>
高曜問(wèn)道：“是什么人來(lái)拜訪(fǎng)母親？”

惠仙道：“是娘娘娘家的大嫂和侄媳婦?！?/br>
我奇道：“從未聽(tīng)說(shuō)裘家人來(lái)宮里走動(dòng)，想必娘娘很高興了?！?/br>
惠仙搖頭道：“這兩天她們婆媳兩個(gè)來(lái)得太勤快，娘娘很是不快。大人來(lái)了也好，娘娘本來(lái)也要將此事告訴大人，請大人出個(gè)主意的?！?/br>
高曜道：“既然母親有意，就請姑姑先說(shuō)與孤聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
惠仙屈膝道：“奴婢正有此意?！闭f(shuō)罷命小九拿了兩個(gè)錦墊來(lái)，請我和高曜在花樹(shù)下的青石上坐了，又吩咐上茶，方道，“自從老太爺給娘娘寫(xiě)了那封信，娘娘便甚少與娘家往來(lái)了。今年春天，娘娘的大侄子中榜，是殿試第七名，故此大太太和少夫人進(jìn)宮謝恩，順道來(lái)看望娘娘?！?/br>
發(fā)絲一動(dòng)，原來(lái)是一片花瓣落在肩頭。我輕輕拂去：“這是好事，怎么娘娘不高興了？”

惠仙道：“本來(lái)全家都盼著(zhù)少爺在太學(xué)做兩年博士便能補缺，誰(shuí)知圣上大筆一揮，將少爺放到蘄水縣去做縣令了。大太太只有這一個(gè)兒子，自然舍不得外放。近來(lái)皇后當政，大太太便帶著(zhù)少夫人進(jìn)宮來(lái)求娘娘，請娘娘求了皇后，將少爺留在京中。如此已有兩次?！?/br>
我嘆道：“娘娘是不是不答應？”

惠仙道：“娘娘的脾氣，素來(lái)不肯服軟，又怎么肯求人？”

高曜忽然冷哼一聲，一拍手道：“蠢材蠢材！”

惠仙與李氏相視一眼，均斂氣垂目不敢作聲。我笑道：“憐子之心，實(shí)是常情。殿下怎說(shuō)是蠢材？”

高曜道：“既去科考，自然是想做官?，F有個(gè)正七品的縣令擺在面前，他卻不要，不是蠢材么？”

惠仙道：“可是他是外放。外放之官，三年才能回京述職。青春少年，難怪家人舍不得?！?/br>
高曜道：“趙孝成王新立，秦來(lái)攻趙，趙求救于齊。齊國提出要趙國太后的愛(ài)子長(cháng)安君為人質(zhì)，太后自是不舍。于是觸龍勸趙太后道，長(cháng)安君位尊而無(wú)功，奉厚而無(wú)勞，封以膏腴之地，挾重寶之器，卻不令他有功于國，一旦山陵崩，長(cháng)安君將如何自托于國？可見(jiàn)為人父母必為子女計之深遠，將子女養在繁華安逸的所在，并不是真的疼他。

“雖說(shuō)在太學(xué)里當個(gè)經(jīng)學(xué)博士是留京為官的必經(jīng)之道，可眼下父皇根本無(wú)意留表兄在京為官，既然已經(jīng)批了外放，就當乖乖上任。地方官做得好，也是可以調回京城的。漢初的張蒼習天下圖書(shū)用算律歷，初時(shí)只是做淮南王的相國，后來(lái)進(jìn)京做了御史大夫，位列三公。曹參初時(shí)在齊國為相，后蕭何死了，曹參進(jìn)京做了丞相。漢武帝時(shí)，韓安國為梁國內史，后來(lái)也做了御史大夫。

“婦人常耽于兒女之情，白白錯過(guò)振興家聲的好機會(huì )。所以孤說(shuō)——她們是蠢材！”

惠仙又驚又喜，愣了好一會(huì )兒方道：“殿下一下子說(shuō)得這樣多，奴婢都聽(tīng)不過(guò)來(lái)了?！?/br>
李氏拈下高曜烏紗冠上的雪白杏花，又捧了茶盞遞與高曜：“殿下且喝口茶再說(shuō)?！?/br>
我笑道：“不論娘娘有何難處，自有殿下在?！?/br>
惠仙含淚道：“母子兩個(gè)一條心，這樣才好！”

我又道：“這話(huà)旁人去說(shuō)定然無(wú)用。殿下親自去說(shuō)，方事半功倍?！?/br>
高曜起身道：“孤正有此意。自從母親遷入歷星樓，外祖家從未有人來(lái)探望過(guò)。如今有難處了，就來(lái)聒噪母親，甚是無(wú)禮。只是……”說(shuō)著(zhù)他拉拉我的袖子，“jiejie也和孤一道去么？”

我搖頭道：“殿下當獨自進(jìn)去，一家子關(guān)起門(mén)來(lái)，條陳縷剖，方深入人心。否則當著(zhù)外人的面，她們面上服了，心里卻未必服氣。臣女在下面等著(zhù)殿下?！?/br>
高曜雖有些膽怯，但一想到要為母親出頭，頓時(shí)鼓足了勇氣，帶著(zhù)李氏和蕓兒進(jìn)了歷星樓。

【第三十二節天下混一】

雨后清新無(wú)塵，陽(yáng)光澄澈如水。我坐在青石條上，一面飲茶一面靜靜觀(guān)賞小徑對面盛開(kāi)的合歡花。合歡花緋紫相映，絨絨如柳絮飄落我的掌中。芳馨和紅芯默然侍立，身沾落英點(diǎn)點(diǎn)。一扇門(mén)隔絕了令人難堪的指責與爭辯。

忽見(jiàn)穆仙帶著(zhù)兩個(gè)宮女遠遠走了過(guò)來(lái)，惠仙忙上前迎接。禮畢，穆仙笑道：“大人也是來(lái)看慎嬪娘娘的么？”

我還禮道：“是。我隨弘陽(yáng)郡王殿下來(lái)的?，F在殿下正在樓上和娘娘說(shuō)話(huà)。姑姑親自過(guò)來(lái)，未知有何貴干？”

穆仙道：“皇后娘娘請兩位裘夫人去守坤宮說(shuō)話(huà)?！?/br>
惠仙道：“奴婢這就去稟告?！蔽创锨?，卻見(jiàn)歷星樓的門(mén)自?xún)榷_(kāi)。慎嬪拉著(zhù)高曜的手，親自送了兩個(gè)女子出來(lái)。一人身著(zhù)藍衫，年約三十七八，另一人是十八九歲的少婦。兩人猛見(jiàn)穆仙在此，不禁一怔。

穆仙走上前去端端正正行了一禮，方向那中年女子道：“皇后娘娘聽(tīng)聞兩位裘夫人進(jìn)宮了，特命奴婢請二位去守坤宮?！?/br>
裘家大太太一身布衣，還未到四十，頭發(fā)已然花白。肌膚焦黃，眼角幾道深紋。想來(lái)兩年前裘家被治罪抄家，她吃了不少苦。她忙還禮：“勞動(dòng)姑姑傳命，罪婦愧不敢當?！?/br>
穆仙微微一笑：“裘夫人，令郎功名在身，何必再稱(chēng)自己為罪婦？”

裘夫人道：“未知皇后娘娘召妾所為何事？”

穆仙道：“皇后娘娘怕夫人想不開(kāi)，又怕慎嬪娘娘為難，故此有幾句要緊的話(huà)囑咐夫人?！?/br>
裘夫人忙攜兒媳的手退后一步，雙雙跪下：“妾萬(wàn)死！”說(shuō)罷伏地不起。

穆仙笑道：“夫人這是想通了？”這話(huà)雖是問(wèn)裘夫人，穆仙卻只看著(zhù)慎嬪。

慎嬪笑道：“裘玉郎不敢抗旨，即日便去上任?！?/br>
穆仙頷首道：“如此皇后便可放心了。奴婢告退?！蹦孪勺吆?，兩位裘夫人鄭重拜謝高曜和慎嬪，亦相攜而去。

慎嬪頓時(shí)松了一口氣，拉起我的手笑道：“幸而你來(lái)得及時(shí)?！?/br>
我笑道：“娘娘何必謝臣女，這都是殿下的功勞?！?/br>
慎嬪笑道：“若不是你教他，他哪里知道這番說(shuō)辭？”

我一笑：“臣女并沒(méi)有教殿下說(shuō)什么，是殿下仁