會(huì )埋怨?！?/br>
我笑道：“meimei見(jiàn)笑。我從不在飲食穿著(zhù)上用心，這些事情都是芳馨姑姑在打理?！?/br>
錦素道：“那倒是。我宮里的事情，都是母親在料理?！?/br>
易珠道：“咱們既要陪伴皇子公主，又要讀書(shū)，確實(shí)也沒(méi)工夫理會(huì )這些瑣事。我在遇喬宮，一應大小事都由桓仙姑姑和辛夷姑姑掌管著(zhù)?！?/br>
我笑道：“我們三個(gè)里面，易珠meimei是最享福的?！?/br>
我知道易珠善奕，于是命人拿了一副圍棋來(lái)。易珠興致勃勃地讓了我三子。于是我一面擺著(zhù)黑子，一面說(shuō)道：“御駕親征已去數月，也不知道軍情如何了?！?/br>
易珠拈起白子，嫣然一笑：“前些日子說(shuō)是已經(jīng)攻到北燕都城盛京附近了，這回滅燕有望?！?/br>
錦素屈指道：“算日子，圍城有些時(shí)日了?！?/br>
易珠笑道：“錦素jiejie的消息一向最靈通，若有什么我和玉機jiejie不知道的，可不準藏私?！?/br>
錦素眉心一聳，欲言又止。我和易珠才下了兩子，便無(wú)心對弈，忙將身邊的宮人都遣得遠遠的，錦素無(wú)奈地看了我倆一眼，回頭吩咐若蘭回宮取件外衣過(guò)來(lái)。錦素抓了兩粒白子在手心中撥來(lái)?yè)苋?，良久方輕聲道：“昨日太后又得了陛下的親筆家書(shū)，聽(tīng)說(shuō)她老人家歡喜得很，應是又打了勝仗?！?/br>
聽(tīng)說(shuō)“又打了勝仗”，我卻并無(wú)多少喜悅之情。盛京城雄偉堅固，攻城戰必定慘烈異常。深入敵境，圍城數月，耗資巨萬(wàn)，師老民疲。是成是敗，是攻是退，必在新年到來(lái)之前有個(gè)了結。

易珠亦沉默片刻，方嘆道：“既打了勝仗，當很快班師吧?！?/br>
我笑道：“怨不得今天皇后特別歡喜，連茶濃了些都不理論?！?/br>
易珠道：“既是好消息，怎么也不告訴我們？”

我笑道：“那是家書(shū)，并非捷報。家書(shū)上寫(xiě)的，軍報上未必會(huì )寫(xiě)。究竟‘打了勝仗’這幾個(gè)字，也是錦素meimei猜測的?！?/br>
錦素小心翼翼將手中的白子一一放入瓷罐，不發(fā)出半點(diǎn)聲響。周遭安靜，秋風(fēng)掃過(guò)，唯聞她二人裙下玉聲玲玲。我和易珠相視一眼，都不自覺(jué)斂聲屏氣。忽聽(tīng)錦素輕聲道：“我還聽(tīng)說(shuō)，陛下出征前，太后曾主張立太子?！?/br>
蕭蕭清秋之氣在胸中郁結成鐵，心猛地一沉。正想問(wèn)太后屬意于誰(shuí)，轉念一想，那已是數月之前的事了。且錦素與易珠畢竟都是遇喬宮的女官，多問(wèn)無(wú)益。易珠亦口唇微動(dòng)，終是無(wú)言。

其實(shí)又何必問(wèn)，答案不是一目了然么？

她二人走后，我便將錦素所言一一說(shuō)與芳馨聽(tīng)，并叮囑她道：“錦素的母親杜衡和濟慈宮的執事宜修交好，這些消息恐怕都是宜修告訴她的。別的倒還罷了，立太子的事情卻是非同小可。咱們二人聽(tīng)聽(tīng)便罷，千萬(wàn)不要再向外傳，連綠萼與紅芯都不能告訴?！?/br>
芳馨笑道：“姑娘放心，奴婢曉得利害。只是奴婢還是有些好奇，太后究竟主張立誰(shuí)為太子？”

花架上層是一溜雪白的蟹爪菊，下層則是整枝垂地的明黃色小菊花。我摘下一朵綴在腦后，又將斷莖小心藏在花間：“若太后主張立大皇子，這會(huì )兒大皇子應該已經(jīng)是太子了?！?/br>
芳馨想了好一會(huì )兒，方才恍然：“若太后也主張立大皇子，陛下怎會(huì )放棄親征這樣的大好機會(huì )？原來(lái)，太后主張立二殿下！”

皇帝不愿立高曜，卻也不忍違抗母命。他只是在等，等一個(gè)廢后的機會(huì )?；屎笠粡U，次當庶長(cháng)。到那時(shí)，高曜當如何自處？他的前程又在哪里？

我嘆道：“二殿下該放學(xué)了，該去大書(shū)房了?！?/br>
【第二十節愛(ài)憎之變】

晚膳后，我正看著(zhù)高曜和丫頭們寫(xiě)字，忽然芳馨匆匆走進(jìn)南廂，氣喘吁吁道：“姑娘，請到正殿說(shuō)話(huà)，奴婢有要事稟告?！?/br>
我見(jiàn)她面色凝重，直奔得花褪釵斜，不禁嚇了一跳：“出什么事了？”

芳馨道：“適才永和宮的若葵來(lái)報信，于大人晚膳前被皇后召去了守坤宮，說(shuō)是因為賄賂執事，私買(mǎi)消息，扇……什么謠諑，妄議國事?；屎蟠笈?，連太后宮里的執事宜修都召了去。若葵來(lái)求姑娘，奴婢暫緩讓她候在值房。姑娘可要見(jiàn)么？”

“扇構謠諑，妄議國事”，分明是錦素透露兩宮議立太子的事發(fā)了?；屎竽缸硬坏脤?，自是忌諱宮中議論立儲之事。心中雖急，卻也知道此事不比驅逐王氏，殊非三言?xún)烧Z(yǔ)可以說(shuō)服。我嘆道：“自然要見(jiàn)！”

剛剛走到值房外，便聽(tīng)見(jiàn)里面有女子的嗚咽泣聲?；璋档臒艄庀?，若葵巨大而模糊的側影在南墻上微微顫抖。白呆站一旁已頗不耐煩，然而也不便走開(kāi)，生怕若葵趁人不留意沖進(jìn)宮尋我。

若葵一聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，立刻抬頭張望，見(jiàn)我進(jìn)來(lái)，忙起身跪倒，膝行上前，拽住我的裙子，大哭道：“朱大人，求您救救我們姑娘?！闭f(shuō)罷連連叩首。

我忙扶起她：“你不要哭，先將事情原委說(shuō)與我聽(tīng)?！闭f(shuō)著(zhù)看了白一眼，白忙退出值房，掩上房門(mén)。

若葵滿(mǎn)臉是淚，聞言慢慢止住哭泣：“我們姑娘正要用晚膳，守坤宮的商公公忽然來(lái)了，說(shuō)姑娘在宮里買(mǎi)放各宮消息，四處散播流言，胡亂議論政事，皇后娘娘要請姑娘去問(wèn)話(huà)。奴婢到了守坤宮一瞧，太后宮里的宜修姑姑早便跪在那里了。杜衡姑姑讓奴婢去告訴周貴妃，她和若蘭已陪著(zhù)姑娘進(jìn)了守坤宮了?！?/br>
聽(tīng)到“周貴妃”三個(gè)字，我亂糟糟的頭腦頓時(shí)冷靜下來(lái)：“那周貴妃去守坤宮了么？”

若葵道：“貴妃娘娘說(shuō)，若她去求情，只怕到天亮也不中用。宮里最得皇后娘娘恩寵的是朱大人，娘娘說(shuō)若是您肯求情，這事便有七分把握?！闭f(shuō)罷又磕頭，“大人與我們姑娘最是要好的，只求大人將姑娘救出來(lái)要緊?！?/br>
我微微側頭，芳馨忙上前扶起若葵，一面用帕子擦拭她通紅的額頭，柔聲道：“別哭了，于大人有事，我們大人怎會(huì )坐視不理？”

我想了想，吩咐芳馨道：“這會(huì )兒各宮都有人在守坤宮聽(tīng)信，姑姑派個(gè)臉生的丫頭去看看，皇后跟前還有誰(shuí)在?！?/br>
芳馨領(lǐng)命去了。我請若葵坐下，嘆道：“jiejie知道依照宮規，買(mǎi)放消息，散布流言，宮規當如何處置么？”

若葵低頭道：“奴婢知道，杖刑，為奴的趕出內宮去做苦役，為官的罷黜為奴?！?/br>
我沉吟道：“如今皇后將濟慈宮