冒了出來(lái)。

臨走之前，先生給學(xué)生留了作業(yè)，現在就是交卷的時(shí)候了——

殺周帝，殺逆臣。

“偷的始終是偷的?！甭拱椎穆曇魶](méi)有了初時(shí)的怯弱，反倒隱隱有些雀躍和壓抑不住的緊張，“周太.祖竊國之時(shí)就該想到，江山終有歸還的那天。周亡在你手里，我不意外?！?/br>
這不是一個(gè)女皇對亡國之君的凌.辱，這是師傅領(lǐng)進(jìn)門(mén)之后，她的第一場(chǎng)修行，一場(chǎng)殘忍而無(wú)可避免的修行。她必須學(xué)會(huì )獨立，學(xué)會(huì )扮演一個(gè)理智、成熟、盡職盡責的女皇，來(lái)?yè)Q得先生一句難能可貴的夸獎。盡管先生并不在場(chǎng)。

她接過(guò)弓箭，眼前又浮現出那柄倒映著(zhù)青煙的銅劍。

手中緩緩發(fā)力，箭尖對準章元啟的心口。默默吸了兩口氣，又緩緩上移，挪到了眉心。

“陛下當真要殺章元啟？”將軍有些吃驚。

來(lái)時(shí)葛瑯說(shuō)過(guò)，盡量活捉周帝，回京之后想法子找塊封地給他安頓下來(lái)，以慰民心。那時(shí)他很不解，一個(gè)廢帝，積怨甚深，暴虐成性，憑什么要把他當個(gè)寶貝似的供起來(lái)，還要花百姓的錢(qián)養他？不過(guò)將軍雖頗為不滿(mǎn)，但也無(wú)可奈何，誰(shuí)叫院首發(fā)話(huà)了呢。

此刻見(jiàn)鹿白抄起武器，他既覺(jué)不妥，又隱隱有些期待。

鹿白動(dòng)了動(dòng)唇，沒(méi)有回答。她想起竇貴生的話(huà)，殺了章元啟，葛瑯只會(huì )感激你，百姓只會(huì )感激你，這就叫作——為民除害。

閉了閉眼，握住弓弦的手驟然松開(kāi)。

“錚——”

利劍狠狠釘入章元啟的眉心，血痕緩緩滑落，大周的最后一位帝王踉蹌著(zhù)退了兩步，頹然倒地。

鹿白沒(méi)有睜眼，一箭射出，便拋出了弓，轉身就走。將軍驚喜地叫了一聲，轉頭問(wèn)道：“陛下，那余下的呢？”

他說(shuō)的是那些死守越州、不肯投降的周將，雖則令人敬畏，但陳軍在他們手中損兵折將無(wú)數，恐怕難以和解。

理由鹿白早就想好了：“暴力抵抗?！?/br>
她頭也不回地揮了揮手：“殺?！?/br>
將軍抱拳，沉聲道：“得令！”

直到此戰得勝，陳滅周，女皇離京的消息才從京城傳出來(lái)。不過(guò)——

“怎么可能！”

丫鬟打扮的護衛正坐在茶館角落，跟扮做百姓的鹿白一同聽(tīng)臺上說(shuō)書(shū)。臺上正說(shuō)到，慶喜女皇離了京，便一路向西，去了唐州、柯州，再轉到越州前線(xiàn)，而后又往北，路過(guò)京城，奔著(zhù)朔北而去。走了一大圈兒，現在也許已經(jīng)到了朔郡。

說(shuō)書(shū)人的表演被打斷，不悅地皺了眉。鹿白捂住護衛的嘴，沖臺上抱歉地笑了一下：“繼續?！?/br>
護衛悄聲道：“陛下，咱們明明先去的北邊，然后去的浙郡，現在準備回京，壓根沒(méi)去朔北。這人胡說(shuō)！”

抬手按住躁動(dòng)的護衛，鹿白“噓”了一聲：“接著(zhù)聽(tīng)?！?/br>
“話(huà)說(shuō)這慶喜女皇，自小便是飽讀詩(shī)書(shū)，忠厚仁恕，最見(jiàn)不得旁人受苦，比之前幾任女皇更加愛(ài)恤民命。你道她為何離京？便是為了宣揚法度，體察民情，此番游歷，女皇所到之處皆大修學(xué)堂，興建廟宇，廣散錢(qián)糧。尤其是唐州一處，今年先是地動(dòng)，后是疫病，又起了戰事，因而女皇在此處停留最久，所做善事也最多?！?/br>
“照你這么說(shuō)，女皇是個(gè)完人，沒(méi)有缺點(diǎn)了?！卑氚胗腥烁呗晢?wèn)道。

說(shuō)書(shū)人神秘一笑：“那也不盡然。都說(shuō)白璧微瑕，即便是女皇，也總有那么些瑕疵。此番出行極為低調，女皇從不以真面目示人，也不與人說(shuō)話(huà)。即便見(jiàn)人，也是坐在車(chē)中，帶著(zhù)面紗，遙遙點(diǎn)頭抬手而已?！?/br>
“這是為何？”有人配合地提問(wèn)。

說(shuō)書(shū)人故意停頓半晌，吊足了胃口，待眾人催促，才施施然解釋道：“因為啊，這女皇是個(gè)啞巴！”

眾人一愣，頓時(shí)哄笑起來(lái)。

“你可真敢說(shuō)！”

“編排女皇，我看你是不想活了?！?/br>
“真的？我去過(guò)京城，聽(tīng)過(guò)女皇講話(huà)，怎的忽然啞巴了？”

“一聽(tīng)便是假的，你還真信！”

護衛有些氣惱，正想上前阻止，結果一轉頭，竟然見(jiàn)鹿白也在笑。

“陛下，你不氣嗎？”她不解道。

鹿白端著(zhù)茶杯：“這有什么可氣的?！?/br>
說(shuō)得很貼近了。這位“女皇”最好是個(gè)啞巴，因為他那張嘴一旦開(kāi)口，基本說(shuō)不出什么人話(huà)。

臺下笑了一陣，說(shuō)書(shū)人忽的正經(jīng)道：“自然，這是玩笑話(huà)。說(shuō)起這女皇，倒真有一件趣事，誰(shuí)能想到，她年紀輕輕，竟篤信佛法，每到一處，不論大小廟宇，都要進(jìn)去參拜一番……”

鹿白沒(méi)有聽(tīng)完，而是若有所思地出了門(mén)。

她想，她知道竇貴生現在在哪兒了。

—

藺城，高盤(pán)寺。鳴鐘香鼎，高木古佛。

室內兩人對坐桌前，正慢條斯理地切磋棋技。

不多時(shí)，黑子落下，沉靜如鐘罄般的男聲響起：“你又輸了?！?/br>
執白子的男人手有點(diǎn)抖，默然片刻，泄氣地收了棋。

黑子被細心地撿好，裝在盒中，和尚敲了下木魚(yú)，嫌棄道：“你今日心浮氣躁，下棋也靜不下來(lái)，別在我這兒磨了，不是要去北邊嗎，趕緊走?！?/br>
男人沒(méi)動(dòng)：“我今天才知道，她早就出京了，至今未回。聽(tīng)說(shuō)還去了越州，怎么這么不巧?！?/br>
和尚闔著(zhù)眼：“那又如何？與我何干？”

男人不說(shuō)話(huà)了，頓了頓，又似是自言自語(yǔ)道：“我現在回京，得了她的消息，再去尋她，應當趕得上吧？”

木魚(yú)咚咚響了兩下，和尚面無(wú)表情道：“你若誠心，自然趕得上?！?/br>
男人靜默半晌，忽的起身：“知道了，我這便收拾東西走了?！?/br>
和尚高興了，終于睜開(kāi)眼，沒(méi)等開(kāi)口，就聽(tīng)外頭傳來(lái)匆匆的腳步。小和尚從門(mén)外探出頭：“住持，寺外有人求見(jiàn)?！?/br>
高盤(pán)寺不少廟宇都在先前的戰事中損壞了，正在修繕，已經(jīng)一連閉寺好些天了，藺城的百姓都知道。和尚問(wèn)道：“來(lái)的可是遠客？”

小和尚點(diǎn)頭：“瞧著(zhù)像，是位女施主?！彼洲D向另一人，臉紅道，“竇施主，她指名道姓要見(jiàn)你，我說(shuō)不過(guò)她，便幫她帶了封信進(jìn)來(lái)?！?/br>
竇貴生愣住了。

呆呆接過(guò)小和尚的信，周身的血液都朝心口匯集，狂亂的心跳在寂靜的佛堂中格外突兀。他打開(kāi)信箋，上頭是空的。什么都沒(méi)寫(xiě)，連一個(gè)字、一塊墨點(diǎn)都沒(méi)有。

但他竟然奇異般地看懂了。信箋是宮中制的，繪著(zhù)女皇獨有的圖騰。劍膽，佛心。

“女施主說(shuō)，她在門(mén)外等你?！毙『蜕姓f(shuō)道，引著(zhù)游魂般的人跨過(guò)門(mén)檻，走過(guò)石橋，經(jīng)過(guò)蓮池，來(lái)到廟門(mén)。

一道人影正在門(mén)外等他。

她背著(zhù)手，歪著(zhù)頭，一動(dòng)也不動(dòng)，欣賞著(zhù)他錯愕又茫然的神情。走得近了，她才從背