皇子霎時(shí)便被塑造為好的典型，眾口一詞、信誓旦旦罵他的情形仿佛是上輩子的事了。

皇帝對此喜聞樂(lè )見(jiàn)，竇貴生卻并未因此輕松分毫——鹿白的嫌疑仍未洗脫。

吳玉一死了之，倒是走得輕巧，可他反咬九皇子一事究竟跟太子有沒(méi)有關(guān)，沒(méi)人能說(shuō)得清。尤其是鹿白被靳喬當眾求娶一事，少不得被人認為跟他暗中勾結，連吳玉的立場(chǎng)也變得惹人懷疑了。

和談便在這等氣氛中重啟了。

周?chē)鴽](méi)了丞相，沒(méi)了太子，只剩一個(gè)九皇子趾高氣揚地坐在桌后：“你瞧上那宮女已經(jīng)出了刑部大獄，不過(guò)典刑司也不是什么好地方，每年總要死那么幾十個(gè)人的?！?/br>
他滿(mǎn)心以為鹿白是陳國舉足輕重的棋子，對方一定不肯輕易舍棄。

果不其然，話(huà)音剛落，靳喬就青筋暴起，險些當場(chǎng)掀桌。葛瑯一把按住他，沖九皇子道：“九殿下說(shuō)笑了，不過(guò)一個(gè)宮女而已?！?/br>
靳喬低頭忍了半晌，終于露出笑臉，又恢復了風(fēng)流倜儻的模樣：“是呀，男女之事講究?jì)汕橄鄲?，強取豪奪有什么意思！她瞧不上我，那是她眼瞎，我何苦上趕著(zhù)找罪受？”

他手指彈著(zhù)額前垂下的一縷黃發(fā)：“舌州芳草無(wú)數，何必單戀一只白花呢。我還不換了——”

言語(yǔ)之中仿佛對鹿白的生死真的毫不在意。

九皇子暗恨自己被人耍弄，但他實(shí)際上也說(shuō)了假話(huà)。對鹿白來(lái)說(shuō)，典刑司是好地方，極好極好的地方。陰森森的院門(mén)一關(guān)，沒(méi)人知道她在牢里還是在牢外，沒(méi)人知道她是在堆滿(mǎn)刑具的院內，還是在竇貴生的屋里。

典刑司中設有掌印太監的歇腳之處，不像司禮監那么大，也少了一絲人氣兒。因為竇貴生不常來(lái)，屋里擺設便按照最基本、最普通的置辦，冷冷清清，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單。

竇貴生不任秉筆了，卻比往日更加勞碌奔波。鹿白閑得無(wú)聊，一會(huì )兒澆花，一會(huì )兒捉鳥(niǎo)，一會(huì )兒又糟踐半袋面粉，做出一堆四不像的饅頭。要不是身上的傷沒(méi)好，恐怕就要上房揭瓦了。

一點(diǎn)沒(méi)有戴罪之人的自覺(jué)。

在床上養傷時(shí)，她總是控制不住地想起跟吳玉相處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。一國丞相，可能是別國的細作嗎？

道德層面不可能，但技術(shù)層面就難說(shuō)了。

作為丞相，吳玉一直在明里維護東宮正統，暗里則早已向九皇子投誠。如今倒戈，明里是與九皇子鬧翻，暗地卻為太子鋪了路。而和談之際，他莫名其妙的自戕又似乎為陳國奉上了可乘之機。

云山霧罩，捉摸不透。

如同小豆子之下有竇公公、竇公公之下還有竇貴生、竇貴生之下還有其他一般，鹿白不知道的是，有的人可以是洋蔥，偽裝之下仍有偽裝，剝了一層還有一層。

飄飛的思緒順著(zhù)宮墻一路遠走，在京城上方盤(pán)桓一周，被朔北吹來(lái)的冷氣流一激，霎時(shí)四散而逃。一股思緒跑得最快，不一會(huì )兒便抵達了京郊獵苑。

秋獵時(shí)沒(méi)頭沒(méi)腦的話(huà)，隨著(zhù)一遍遍回想，突然變得清晰而明確，其中暗藏的深意蠢蠢欲動(dòng)，似乎下一瞬就會(huì )破殼而出。

“爹娘總是盼著(zhù)你好的?！眳怯裨谀菚r(shí)曾如此告訴她。

老邁而孤獨的丞相失神地望向帳外。鹿白的回憶也轉換了視角，順著(zhù)他視線(xiàn)的方向，飛快地轉向帳外。從那一道掀起的縫隙中漏進(jìn)來(lái)的，不僅有九皇子和皇帝和樂(lè )融融的歡笑聲，還有……

還有。

鹿白恍然大悟。

于是，蘇福剛一進(jìn)典刑司，就被鹿白逮住了：“能不能勞煩你，把這個(gè)捎給你干爹？”

她名義上仍是“關(guān)押”在典刑司的嫌犯，不能太囂張。

蘇福接過(guò)疊得整整齊齊的紙條，上頭只寫(xiě)了幾個(gè)字，但滿(mǎn)地寫(xiě)廢的紙團、寫(xiě)字的人臉上的墨點(diǎn)，都在昭示著(zhù)這張成品是多么來(lái)之不易。

他小心翼翼將紙條揣進(jìn)懷里，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，干娘?！?/br>
鹿白：“……”

她有氣無(wú)力地揮了揮手，轟走了比她還大五歲的“兒子”。

不到半個(gè)時(shí)辰，字條便到了竇貴生手中。他連著(zhù)好幾日沒(méi)睡了，不是蘇福出現，他都險些忘了鹿白還關(guān)著(zhù)呢。

她像是夢(mèng)魘，又像是幻象。字條上的字仿佛都活了，一個(gè)個(gè)輪番跳到他面前，用鹿白特有的語(yǔ)氣對他開(kāi)口，對他歌唱，對他呲出兩排整齊的白牙。

他心道，原來(lái)傻的是他，她真的不傻，一點(diǎn)兒都不傻。最終救了她的人，還是她自己。

足足看了兩炷香，竇貴生終于放下字條，陷入沉思。片刻后，老太監的肩膀垮下去了，頭垂下去了，手滑落在身側，不再動(dòng)了。

又過(guò)了兩炷香，蘇福終于忍不住喚了他一聲：“干爹？”

沒(méi)有回應，竇貴生睡著(zhù)了。他終于安心地睡著(zhù)了。

夢(mèng)里，他見(jiàn)到了鹿白。

他說(shuō)：不論如何，你沒(méi)死，我這輩子就又多了一天。也許還有許多天，指不定活得很長(cháng)。

跟你一樣長(cháng)。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　二更完畢，鞠躬。

注：本章最后一句話(huà)為老太監篡改自第十八章鹿白的話(huà)。

第31章

一覺(jué)醒來(lái),竇貴生仿佛年輕了十歲，甚至更多。

他還依稀記得自己剛至弱冠之年的日子。

那一年,他眼角還沒(méi)有皺紋,衣裳還是鮮艷的鵝黃。偶爾笑一笑,沒(méi)有人看。入宮快十個(gè)年頭,在尚膳監、御馬司走了一圈，入了內學(xué)堂，進(jìn)了司禮監,終于如愿以?xún)?當上了隨堂太監。

那一年,他被圣上夸贊字跡果決。他不懂字跡如何能“果決”，后來(lái)林相倒臺，他第一次手握朱筆,鮮紅的丹砂從筆尖垂落，恍然間叫人覺(jué)得自己是披堅執銳的將軍，指點(diǎn)江山,笑談生死。他終于知道圣上要他執掌宮獄的用意。

那一年，竇貴生二十歲。他不會(huì )想到，自己有一天竟會(huì )為情所累。

那一年,鹿白八歲。她不會(huì )想到，自己有一天會(huì )深陷宮獄,身家性命都系在一個(gè)毫不果決的老太監身上。

竇貴生依著(zhù)紙條上所說(shuō)的線(xiàn)索，來(lái)到了東宮。禁軍已將宮門(mén)團團圍住，刀劍在朱紅的宮墻上映出道道光斑,令一切雜念消失殆盡、無(wú)所遁形。

兩位皇孫的哭聲像是貓叫，綿延不絕，撓心抓肺，而門(mén)外的人卻不為所動(dòng)。漸漸地，孩子的哭號中多了女人的哭聲。一個(gè)，兩個(gè)，陸陸續續連成一片。

竇貴生佇立片刻，沖侍衛拱手道：“兩位皇孫還病著(zhù)呢，再怎么責罰太子，板子也落不到孩子身上。勞煩這位大人行個(gè)方便，放我進(jìn)去看看吧?！?/br>
這倒是真的，皇帝雖然不喜太子，但對兩位皇孫卻算得上疼愛(ài)。侍衛正要放人，江如的人卻阻攔道：“怎么著(zhù)，竇公公莫非跟太子是一伙兒的，打算給他們說(shuō)情不成？”