我立刻點(diǎn)點(diǎn)頭：“我一直也覺(jué)得他根本不了解你?！?/br>
檀誼沉看來(lái)一眼：“我以前就說(shuō)過(guò)，我們不熟?！?/br>
我一頓，這才記起來(lái)，許久之前他確實(shí)講過(guò)。我訕訕地笑?？墒?，當時(shí)又哪里會(huì )聽(tīng)進(jìn)去，只覺(jué)得他怎樣也不答應我們做朋友。我一面看他一眼，一時(shí)真正有點(diǎn)感慨。我道：“但是，要不是他，我們也不會(huì )認識?！北愀嬖V他，當初婚介所安排我和檀壹文見(jiàn)面的事。

后來(lái)怎么樣，檀誼沉也知道的。

到現在我也不清楚他們堂兄弟之間是怎樣的情形。我不禁說(shuō)出來(lái)：“你說(shuō)你們不熟，他倒像是很了解你，仿佛你們很好，可是，他有時(shí)候說(shuō)起你，口氣又古古怪怪?！?/br>
檀誼沉道：“那是因為他討厭我?！?/br>
我張大眼睛：“原來(lái)你知道？”

檀誼沉又淡淡地道：“我也不喜歡他?！?/br>
我頓了一頓，吞吞口水，道：“那次之后，我只遇見(jiàn)過(guò)他一次，唔，那不重要?！?/br>
檀誼沉道：“既然不重要，就不要浪費口水去說(shuō)了?！?/br>
我當然連聲贊同。

后面又隨興地談話(huà)，我問(wèn)了他許多過(guò)去在倫敦的生活，他通學(xué)期間的情形，上大學(xué)又是怎樣的，知道他大學(xué)住宿，畢業(yè)后在圣湯馬士醫院就職……。他怎樣回國做事，之前就聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)過(guò)了。

說(shuō)起他姑姑來(lái)，這才注意到時(shí)間，不得不離開(kāi)｀房間了?；氐娇蛷d，茶幾上還擺著(zhù)兩杯茶，牛奶罐和糖罐，旁邊小碟子上放了三片餅干。茶還是熱的，牛奶的溫度也正好，大概又重新?lián)Q過(guò)的。

我喝完了一杯茶，檀誼沉姑姑終于回來(lái)了。

這是我和檀誼沉姑姑正式的第一次見(jiàn)面。其實(shí)我以前并非完全不知道她是誰(shuí)，這圈子里從不少談資，就聽(tīng)過(guò)不少她的事跡，她握有檀家在國內事業(yè)半份的勢力，她一個(gè)女人，單憑家世背景，要是沒(méi)有手段，絕不可能在商場(chǎng)立足。誰(shuí)家提起他們檀家全都牙癢癢，也還是要與他們合作。以前我聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，哪里會(huì )掛住，我并不管家里生意，卻也曉得女強人惹不得。認識了檀誼沉，開(kāi)始追求，一時(shí)也沒(méi)有把他口中的姑姑和旁人口里的檀女士聯(lián)想在一塊。

在檳城那次，我和檀女士打上照面，這才算真正見(jiàn)到她本人。當時(shí)她匆匆要走，我隔著(zhù)距離點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不曉得她知不知道我是誰(shuí)。在后來(lái)幾個(gè)晚宴上又看見(jiàn)，然而也沒(méi)有交集，沒(méi)人費心介紹。也不方便。

檀誼沉和我說(shuō)過(guò)他姑姑的身世，她是檀老爺子在外頭生的女兒，母親是美國人，華僑，在她十五歲過(guò)世了，檀老爺子才把她接回來(lái)。檀誼沉倒沒(méi)有說(shuō)過(guò)他祖母在這方面有過(guò)怎樣的意見(jiàn)。

檀女士走進(jìn)了客廳，黑發(fā)及肩，梳理齊整，露出一對寬圓的耳朵。她穿著(zhù)女式西服，一派嚴肅似的樣子，耳邊倒是戴了鉆石墜子，那一閃一閃，柔化了冷淡的臉色。她又涂了杏子紅的唇膏，顯出膚色的白膩來(lái)，半點(diǎn)不見(jiàn)普通在她這年紀會(huì )刻意流露的貴太太的習氣，也沒(méi)有長(cháng)年打滾商場(chǎng)的滄桑。

華叔跟在她背后，為她拿大衣皮包。大概他告訴過(guò)她有客人，她見(jiàn)到我，看上去不吃驚。也沒(méi)有怎樣殷勤。我和檀誼沉早就站著(zhù)了，就算是我，在這樣情形下也不免緊張。我朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“您好?！?/br>
檀女士打量了我幾下子，微掉開(kāi)眼去看檀誼沉：“這是你的朋友？”

檀誼沉道：“男朋友，他叫葉子樵?！?/br>
檀女士面上不變，卻立刻又往我看來(lái)。我鎮定住，還又微笑。她便也浮出一個(gè)笑容來(lái)，卻道：“在我印象里面，我所知道的，有一家人，也是姓葉的，會(huì )不會(huì )你和他們有點(diǎn)關(guān)系？”

我正要答話(huà)，檀誼沉已經(jīng)開(kāi)口：“他是葉元嘉最小的兒子?！?/br>
我頓了一頓，本來(lái)我對我和檀誼沉交往的事，就沒(méi)有打算瞞住誰(shuí)，只是，畢竟第一次的正式見(jiàn)面，為了一個(gè)好印象，也避免過(guò)于刺激，便決定暫時(shí)不說(shuō)，以后再慢慢地透露出來(lái)，屆時(shí)他們看我們感情穩固，不至于強行拆開(kāi)，兩方面也就會(huì )接受了。卻想不到檀誼沉一下子就抬出我爸的名字。

倒是，更想不到，檀女士一聽(tīng)，兩眼微睜，除此面色全不變。她再把我看了看，比起剛才更為仔細的，使我忍不住要有點(diǎn)僵起來(lái)。她忽掉頭，低聲吩咐旁邊的女傭：“告訴廚房，預備開(kāi)飯?！庇洲D回來(lái)，對我道：“已經(jīng)這個(gè)時(shí)間了，應該餓了吧，我也餓了，等會(huì )兒一面吃一面談。誼沉，你帶他到餐廳去?！闭Z(yǔ)罷，便走開(kāi)了。華叔緊跟在她后面去了。

這時(shí)檀誼沉道：“吃飯吧?！?/br>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟他去了餐廳。橢圓的白色餐桌上布滿(mǎn)了菜，好幾道菜我到檀誼沉公寓時(shí)吃過(guò)了。事先我便知道為他姑姑做飯的廚子是誰(shuí)，鄧師父很有本事，不只會(huì )這幾種，大概他姑姑認為這是他喜歡的口味，就要廚房做。以我來(lái)看，其實(shí)他吃什么從來(lái)隨意，要說(shuō)這些都是他很喜歡吃的口味，他知道了，必定不以為然。但是，看樣子，他姑姑對他的事確實(shí)十分關(guān)切。

待坐下來(lái)時(shí)，我便忍不住道：“你姑姑她看起來(lái)，唔，她聽(tīng)見(jiàn)我是誰(shuí)的兒子，好像還是很冷靜?！?/br>
檀誼沉在我旁邊坐下，他道：“這是事實(shí)，除了冷靜，還能怎么樣？”

我張張嘴，但真是一個(gè)道理。想了想，我改口：“說(shuō)不定她那時(shí)候只是懷疑，就一下子說(shuō)穿了，告訴她我爸是誰(shuí)，不會(huì )太刺激了？”

檀誼沉淡道：“難道你不是你爸的兒子？”

我一時(shí)無(wú)語(yǔ)。他又道：“說(shuō)了也不怎么樣?！?/br>
我聽(tīng)了，遲疑地道：“難道她不知道我們有另一層關(guān)系？”

檀誼沉看來(lái)，卻道：“那重要嗎？”

我一愣，這才發(fā)現心里始終緊張著(zhù)。我看著(zhù)檀誼沉，心情松開(kāi)來(lái)。我對他笑了笑，道：“沒(méi)錯，那不重要?！?/br>
檀女士再次出現，換了一套衣服，摘下耳墜，倒在脖子另戴了單顆珍珠鑲鉆的鏈子。頭發(fā)也重新梳過(guò)了。她整個(gè)的氣氛大變，十分閑適的神氣。她坐下來(lái)，也就一塊吃飯了。她和檀誼沉不同，沒(méi)有幾口，就談話(huà)起來(lái)。她面帶笑容，一副真正不清楚我與檀誼沉具有親屬關(guān)系的樣子，好像我在這里是個(gè)全新的人物，她作為長(cháng)輩，不能不關(guān)心侄子男朋友的背景。她問(wèn)我家里情形，有幾口人，兄弟姐妹排行，求學(xué)經(jīng)過(guò)，與交友的狀況。

檀女士說(shuō)話(huà)的口吻明快，氣氛不至于壓抑。我也并不是沒(méi)有見(jiàn)識過(guò)的人，卻還是感到一陣拘束，心情不定，好像這樣被誰(shuí)盤(pán)問(wèn)，從來(lái)沒(méi)有。我如實(shí)回答，本來(lái)也沒(méi)有不可告人的事。外人總以為我從小就在美國生活，這是誤會(huì )，其實(shí)我中學(xué)前都在國內，在我外公擔任校長(cháng)的私校念書(shū)，也就在那里結識了卡登和周米。后來(lái)，卡登家中變故，早早出國了，我和周米念完初中，便一齊到美國迪爾菲爾德中學(xué)就讀。

章祈和朱銘棣當年也在那間中學(xué)讀書(shū)，我們四人住同一棟宿舍，時(shí)時(shí)打照面，就談到一處去，友誼維