章端吉為何卻送給他一個(gè)更美的芙蓉？”

周祈接著(zhù)道：“我們疑心，這芙蓉或許便是那個(gè)投水的白鵠。章端吉、姚萬(wàn)年相熟，兩家船只一起從南邊經(jīng)運河而來(lái)，后船救下前船落水之人是極可能的，芙蓉樣貌極美，以姚萬(wàn)年為人，扣下了這婢子也是極可能的?！?/br>
謝庸道：“‘芙蓉’出于水，姚萬(wàn)年或許便是因此給她取這個(gè)名字。一個(gè)死過(guò)一回的人，上次沒(méi)能殺死自己，這次選擇殺死逼迫自己的仇敵……芙蓉熟悉章家船上的一切，熟悉章端吉的習慣，兩家船只又離著(zhù)不算遠，她可以悄悄劃著(zhù)姚家大船下的小船板，甚至若水性好，直接游去章家船上作案?！?/br>
周祈水性不錯，“說(shuō)到水性好，雖然淹死的常常是會(huì )水的，但那是意外，若水性好，想投水自殺卻也不容易死成?；蛟S那芙蓉便是因此‘死而復生’的?！?/br>
“青鳳一個(gè)婢子，能接觸的人有限，能交托生死、共同犯案的人除了情人，便是朝夕相處、共同被折磨的姊妹了。而芙蓉這么快又犯案或許就是為了給青鳳洗脫罪名。也所以青鳳聽(tīng)說(shuō)姚萬(wàn)年死，會(huì )那等神色，激動(dòng)，感激，甚至帶著(zhù)些溫柔的抱怨……”周祈踩著(zhù)馬鐙上馬，輕嘆一口氣，“說(shuō)實(shí)話(huà)，我真是不想去抓她們?！?/br>
謝庸坐在馬上看她一眼，崔熠也有些愀然。

周祈抖一抖韁繩：“走吧?！?/br>
謝庸、崔熠、周祈到姚家船上時(shí)，姚萬(wàn)年尸首雖在大理寺，但其余喪儀齊備，已經(jīng)開(kāi)吊，與姚家有來(lái)往的商家不少來(lái)致奠的，或許也為來(lái)打探消息，人來(lái)人往，頗為熱鬧。

姚家管家接待謝庸等。?

“芙蓉？”管家看看謝庸，頓一下，“芙蓉，確是從湖里救上來(lái)的?！?/br>
“原是章家婢子？”

管家再沉吟一下：“是，是章家婢子?！?/br>
“她在哪兒？”

“阿郎在時(shí)，不讓她往前面來(lái)，她這會(huì )子應該在自己屋里?！?/br>
崔熠抬眼，“那是不是？”

靈堂門(mén)前，芙蓉顯然也看見(jiàn)了謝庸等，扭身走進(jìn)靈堂去。

謝庸、崔熠、周祈快步走過(guò)去，靈堂里已經(jīng)一片sao動(dòng)。

“你別亂來(lái)！別亂來(lái)！”魯清源驚慌的聲音。

謝庸、崔熠、周祈?yè)荛_(kāi)人群，魯清源被芙蓉揪住圓領(lǐng)袍后領(lǐng)，一把短劍比在他的脖頸上。

周祈緩步上前：“你放下劍吧。魯清源犯的罪孽，會(huì )有國法懲治，你這樣不明不白地殺了他們，別人只會(huì )說(shuō)你是惡人?！?/br>
芙蓉凄然一笑：“我以奴殺主，不管殺的是個(gè)什么畜生，我都是惡人。奴婢比牲畜還賤——”

周祈正待再勸，芙蓉突然手下用力，魯清源頸間血噴射出來(lái)，周祈?yè)尣缴锨?，那劍卻已又被芙蓉回手插在了自己胸腹上。

魯清源睜大眼，肥胖的身軀轟然倒地，芙蓉在周祈臂膀間亦緩緩軟倒。

賓客和奴婢們一片叫喊，周祈忙蹲下，把芙蓉放倒，用雙手去堵她順著(zhù)劍流出的血。那血汩汩地流著(zhù)，卻如何堵得住。

“是我自己殺了章端吉和姚萬(wàn)年，青鳳是被我脅迫的，貴人，貴人——”芙蓉眼中閃出求肯。

周祈點(diǎn)頭，用扯下的一段內袍堵她的傷口，袍子很快便染透了。

芙蓉一笑，嘴里咳出血沫子，原本蒼白的臉突然帶了一抹紅潤，輕聲問(wèn)：“我死了，魂魄能飛回到彭蠡湖嗎？”

周祈再點(diǎn)頭。

芙蓉微笑著(zhù)閉上眼睛。

周祈堵著(zhù)她傷口的手過(guò)了一會(huì )才松開(kāi)，滿(mǎn)手的血。

謝庸輕聲道：“她也算心愿已了?！?/br>
周祈點(diǎn)點(diǎn)頭。

謝庸、崔熠、周祈帶著(zhù)兩具尸首回大理寺。

芙蓉已死，唯一可能知道真相的便是青鳳了。青鳳雙目紅腫地再次跪在堂前。

“先說(shuō)說(shuō)芙蓉吧?！敝x庸道。

青鳳哽咽著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，“她就是白鵠。她本是彭蠡湖邊漁家女，十四歲的時(shí)候來(lái)到章家。她性子倔，長(cháng)得又好，被阿郎收拾得最狠，身上各種各樣的傷，有幾次差點(diǎn)熬不過(guò)去了……我們比她大些，看她著(zhù)實(shí)可憐，便多有照顧。她對我最交心，說(shuō)出當年上船賣(mài)蓮子被阿郎、姚公還有魯公……阿郎又干脆去她家買(mǎi)了她……”

“她骨頭太硬，阿郎磋磨她磋磨得最狠，她實(shí)在熬不住了，在汴州的時(shí)候投了水。那么急的水，我們本以為她一定完了，誰(shuí)知有一回我去姚家船上送糕點(diǎn)果子，竟然見(jiàn)到了她。我們只略敘了兩句，她說(shuō)因通水性，當時(shí)雖立意求死，卻沒(méi)死成，被姚家的船救了上來(lái)。我勸她安生過(guò)日子吧，姚公雖也……卻不似我家阿郎……”

謝庸點(diǎn)頭，示意她繼續說(shuō)。

“那日，阿郎從魯公處回來(lái)，喝得酩酊大醉，我伺候他沐浴，出門(mén)取新澡豆，回來(lái)便見(jiàn)，便見(jiàn)——白鵠把阿郎摁在了水里，我——我上前救阿郎，白鵠用一把匕首威脅我。她說(shuō)阿郎該死，前兩日又禍害了一個(gè)湖上賣(mài)櫻桃的小娘子，那小娘子也是個(gè)烈性的，回去就死了。她說(shuō)，若阿郎不死，以后還不知道還有多少小娘子要被禍害死，或者像她一樣被買(mǎi)了，受這活刑……”

“她又脅迫我一塊給阿郎穿衣，偽造阿郎在湖中溺水之相。她用匕首捅阿郎，我攔她，她說(shuō)水下的魚(yú)會(huì )把刀痕咬沒(méi)，不讓我多管。趁著(zhù)巡夜的不注意，她脅迫我一起把阿郎順著(zhù)船幫垂下去……”青鳳突然捂著(zhù)嘴哭起來(lái)，再說(shuō)不下去。

等她稍微平靜些，謝庸拿起案上一把匕首，這是在姚家船只附近撈上來(lái)的，“便是這一把匕首嗎？”

青鳳點(diǎn)頭。

謝庸又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，青鳳抽噎著(zhù)答了，謝庸便讓人把她帶下去，退了堂。

謝庸與王寺卿商議：“如今芙蓉已死，亦無(wú)旁的人證物證，實(shí)在不好判別青鳳是自愿還是被脅迫。自來(lái)疑罪從去，青鳳當按被脅迫論，她無(wú)殺人之實(shí)，又系不得已，該當不坐?！?/br>
王寺卿看看謝庸，又扭頭看看周祈和崔熠，三張年輕的面孔……老叟點(diǎn)點(diǎn)頭，“是啊，‘疑罪從去，仁也?！桶茨阏f(shuō)的斷吧?！?/br>
謝庸叉手稱(chēng)是，周祈、崔熠亦恭敬行禮。

王寺卿扶著(zhù)腰走出去，“跟你們這幫小子坐了這半日，難受……”又回頭交代謝庸，“把文書(shū)做好，放在我廨房?！?/br>
謝庸再叉手稱(chēng)是。

看著(zhù)老叟的背影，崔熠道：“那芙蓉在返回途中扔了匕首，或許是沒(méi)想這么快殺姚萬(wàn)年吧？她水性是真好，看著(zhù)確也是個(gè)力氣大的，但她與青鳳兩個(gè)人把章端吉那樣的胖子垂入水中……”

周祈看他，“我一個(gè)人就行?！?/br>
“你是誰(shuí)？”崔熠神色立刻活潑起來(lái)，看周祈一直悶悶不樂(lè )，崔熠存心哄她，“你是滿(mǎn)長(cháng)安城最厲害的女郎。是不是，老謝？”

謝庸點(diǎn)頭：“嗯，功夫好，心腸好，性子好，哪里都好?！?/br>
崔