本朝人秉承魏晉遺風(fēng)，不只道士們，達官顯貴士大夫也多有好丹藥者。這些丹藥性熱，除了要行化，服用者大多在房事上無(wú)有節制,故而常有不要臉的道士吹噓夜御十女，又有本求長(cháng)生卻死在侍妾床上的貴人。其實(shí)，本朝有兩位皇帝之崩殂便有這樣那樣的傳聞……

吳懷仁是個(gè)謹慎人,知道在座幾位都懂，便點(diǎn)到為止,改說(shuō)其他：“據其血墜推測，死者大概亡故于昨晚亥時(shí)許,最晚不超過(guò)子時(shí)。死者口中有酒氣,不知是暮食喝過(guò)酒，還是果真服了什么藥，用酒做引，催其藥性。其口中有少許上嘔之物，我用銀針探過(guò)，未曾變色。心疾及其他多種疾病發(fā)作，都常伴有或嚴重或輕微的上嘔?！?/br>
崔熠問(wèn)：“可用剖尸嗎？”

“剖尸，這心疾和用藥,許能驗出來(lái)，許也驗不出來(lái)。下官從前說(shuō)過(guò)，患心疾者，其心臟格外肥大的能驗出；至于藥，若那藥本身毒性甚大，便能驗出來(lái)，若是助興之藥，怕是驗不出來(lái)?！?/br>
稟告完了，吳懷仁便垂手而立，等候示下。

此案雖報到了京兆府，但因死者是建州貢舉，鄭府尹又是個(gè)能推出去就推出去的，當下便將其直接移交到了大理寺。

如此倒也便宜，謝庸讓吳懷仁帶著(zhù)尸首先回大理寺，他與崔熠、周祈則留下接著(zhù)探查。

吳懷仁領(lǐng)著(zhù)衙差把尸首搬走，謝、崔、周三人又兵分兩路，周祈在屋里搜查，謝庸和崔熠則去問(wèn)詢(xún)潘別駕。

潘別駕面色不太好，在院中恭立著(zhù)，幞頭和肩背上落了一層雪花。

謝庸神情已無(wú)剛才的冷冽，甚至帶了些親切，“勞別駕久候，這里雜亂，我看外面有小亭，我們去那里坐著(zhù)說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
潘別駕面色微松，連忙道“是”。

出了門(mén)，謝庸往不遠處的假山亭子走：“明日就是禮部試了，這史生真是可惜啊?！?/br>
“是，史端是建州這幾個(gè)貢舉里才情最好的?！迸藙e駕道。因在屋里的事，潘別駕此時(shí)說(shuō)話(huà)比開(kāi)始對著(zhù)崔熠和周祈時(shí)要拘束許多。

“聽(tīng)說(shuō)是別駕的人先發(fā)現這史生出事的？”

潘別駕剛張嘴要解釋?zhuān)懵?tīng)謝少卿道：“想來(lái)是明日要考試了，別駕惦記著(zhù)，要叫他們去提點(diǎn)幾句？”

潘別駕面上又一松：“是?！?/br>
“別駕對士子們很是關(guān)懷啊?！?/br>
潘別駕忙施禮：“這是下官的分內之事?！?/br>
謝庸微笑一下，“潘別駕對諸生這般關(guān)懷，一路從南邊行來(lái)，又一起在長(cháng)安住了這么久，對他們的性情秉性想來(lái)是熟的。潘別駕與某說(shuō)說(shuō)這史生吧?！?/br>
“這史生出身貧寒，聽(tīng)說(shuō)幼年時(shí)靠族人救濟才得讀書(shū)，卻委實(shí)有天分有才情，只是性子放蕩不羈了些，大約才子總是如此的?！?/br>
想到面前這位大理寺少卿年紀輕輕已經(jīng)身居高位，看這周身氣度，大概也是正經(jīng)進(jìn)士及第的“才子”，潘別駕面色一變，趕忙請罪。

謝庸笑著(zhù)擺手：“無(wú)需如此。才子多風(fēng)流，這本是實(shí)話(huà)。某雖進(jìn)士及第，卻不是什么才子，不過(guò)靠得死讀書(shū)罷了?！?/br>
潘別駕賠笑，又恭維兩句，氣氛越發(fā)和緩下來(lái)。

謝庸、崔熠坐在亭中長(cháng)木榻上，又請潘別駕坐，潘別駕告了坐，也在下首坐下。

“史生擅古體歌行，用律不羈，用字卻奇，奔放排奡，灑脫飄逸；另一位貢舉吳清攸擅近體絕句律詩(shī)，清新雅致，有六朝謝康公之遺風(fēng)，都在本郡年輕人中有名聲，小兒郎們戲稱(chēng)他們‘長(cháng)史短吳’?！迸藙e駕接著(zhù)說(shuō)史端的事。

“想來(lái)二生也是極親密的？”

“說(shuō)不上極親密，看著(zhù)倒也不錯。吳生乃建州郡望吳氏子弟，是個(gè)謙謙君子，脾氣好，學(xué)問(wèn)也好，我見(jiàn)過(guò)他們一塊參加詩(shī)會(huì )，也見(jiàn)過(guò)他們唱和的詩(shī)?！?/br>
謝庸點(diǎn)頭，“另外兩位貢舉士子呢？”

“另兩個(gè)，一個(gè)叫呂直，一個(gè)叫焦寬，與史、吳二人不同，都考的是明經(jīng)科。呂生脾氣直爽，讀書(shū)用功，焦生性子老實(shí)，不虛浮，是個(gè)實(shí)干的，都是好后生?！焙竺鎺讉€(gè)字，潘別駕說(shuō)得格外鄭重。

“今晨發(fā)現史生出事時(shí)，幾位士子都在？”

“都在，他們住得這么近，哪有聽(tīng)不見(jiàn)的？”潘別駕覷著(zhù)謝庸臉色道，“下官著(zhù)意看過(guò)他們，并沒(méi)有誰(shuí)有異常，這幾個(gè)士子著(zhù)實(shí)都是好后生?！?/br>
潘別駕又再行禮謝罪：“晨間是下官處置不妥了?！?/br>
謝庸微點(diǎn)頭，問(wèn)起晨間發(fā)現史生亡故前后的細節，潘別駕一一作答。

“下官問(wèn)過(guò)先進(jìn)去的僮仆，雪地上沒(méi)有腳印?！?/br>
“屋門(mén)未鎖，只銷(xiāo)了大門(mén)?！?/br>
“未發(fā)現嘔吐物，衣服扔在地上，床上也有?！?/br>
“沒(méi)有紙包紙袋、丸藥的臘皮之類(lèi)?！?/br>
“他們都是一起進(jìn)去的，錯后只遣兩個(gè)仆從送信兒，未有單人在史生房里的時(shí)候?！?/br>
“昨晚的事，下官還未來(lái)得及問(wèn)?！?/br>
……

謝庸看看亭外雪松，扭頭對潘別駕道：“這史生死因至今不明，若是剖尸，潘別駕為建州朝正官員，管理貢舉事宜，怕是要請潘公代簽剖尸文書(shū)?！?/br>
潘別駕臉上現出難色，遲疑半晌，“若少卿等以為有必要剖尸，下官自然依從，只是，只是……唉……”回去若讓史生家人知道鬧起來(lái)，怕是不好收場(chǎng)。

謝庸點(diǎn)點(diǎn)頭，“我等于此事亦謹慎行之?！睆膩?lái)人們重死后尸身，本朝更是專(zhuān)門(mén)定了“殘害死尸罪”，要“處減斗殺罪一等”，大理寺其實(shí)也是能不剖就不剖的。

聽(tīng)謝庸如此說(shuō)，潘別駕面色松一松。

謝庸看看崔熠，崔熠微搖頭。謝庸站起身來(lái)，“如此，某等就不耽誤潘別駕的工夫了?！?/br>
潘別駕趕忙站起，施禮告退。

他們說(shuō)話(huà)的工夫，那邊周祈已經(jīng)把史端住的三間屋子翻了個(gè)底兒掉。

這史生想來(lái)不是個(gè)家境好的，只一個(gè)舊箱篋，里面放著(zhù)幾件舊衣服，日常所用之物也大多破舊，偏褥下壓著(zhù)幾個(gè)極貴重精致的錦囊荷包和一方繡帕。荷包都是空的，周祈雖不懂刺繡，但看繡風(fēng)，看配色，還是能分辨出這幾個(gè)荷包當出自不同人之手，況且其香味亦有不同。

待展開(kāi)那方粉白繡帕，周祈在心里“呦呵”一聲，這上面印著(zhù)梅紅色口脂唇痕，②旁邊又題了李太白的兩句詩(shī)：“長(cháng)相思兮長(cháng)相憶，短相思兮無(wú)窮極。早知如此絆人心，還如當初不相識?！?/br>
香艷，香艷得緊啊。

用自己不高明的眼光把這繡帕與荷包對比對比，似又是另外一人。周祈聞聞那帕子上的口脂，香味幾無(wú)，這帕子也稍有些舊了，許是這史端在建州臨行時(shí)收到的。

送印有唇痕、眉痕的帕子給情郎，據說(shuō)在京中妓子中頗風(fēng)行，想不到建州也是如此——自然也不能排除是良家女子學(xué)妓子們的做派，送出此帕。