孩子的血脈。據賤內說(shuō)，家岳書(shū)房有幅圖，這妾室與那圖中人一般無(wú)二，可那圖中人要是在，怎么也得四五十，甚或更老了?！?/br>
“哦？果真一般無(wú)二？”周祈停住腳。

“這個(gè)——”范敬面上閃過(guò)一絲尷尬，“某卻不知道，那是她與舍姨妹幼時(shí)看到的，某并沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
周祈點(diǎn)頭，看向范敬：“不提這圖畫(huà)的事，據范施主看，那女子可有異常之處？”

范敬面色更尷尬，張張嘴，又閉上。

周祈笑了，接著(zhù)往前走。

范敬猶豫了一下，低聲道：“其實(shí)以某的身份，不適合說(shuō)什么。一則，那是家岳的妾室，總要避些嫌疑；二則，她有子……周真人懂某的意思吧？”

周祈當然懂了，若這妾的孩子沒(méi)有什么問(wèn)題，以后家里財產(chǎn)大半都是他的。面前這位豈不是忙忙碌碌許多年，都為旁人做了嫁衣裳？范敬能這般直說(shuō)，倒也是個(gè)敞亮人兒。

“說(shuō)實(shí)話(huà)，家岳那妾室平日說(shuō)話(huà)做事頗溫婉柔和，不是那狐媚魘道的。家岳待某不薄，如今又重病，某雖只是一介小商人，卻也做不出為財貨得失便誣陷誰(shuí)的事來(lái)?！狈毒茨菆F團的臉肅然起來(lái)。

聽(tīng)了這樣擲地有聲的話(huà)，周祈面上露出一絲感慨，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我等畢竟rou眼凡胎，看不真切。這事還求周真人幫忙辨清真偽吉兇，讓敝宅再返安寧，事后某必登門(mén)拜謝?！狈毒丛偈┮欢Y。

小六看看范敬手上的白玉指環(huán)，再看看這頗氣派的宅院，不由得心里生出些希望來(lái)，其余諸支干活都能落著(zhù)些實(shí)惠，就咱們亥支……貧窮且沉默啊。但愿這回替這富商“降妖”，能得些謝儀。

周祈全不見(jiàn)為怎么花錢(qián)抓鬮扔紙團時(shí)候的摳唆，一派高人風(fēng)范地點(diǎn)下頭，“降妖除魔，鏟兇除惡，本是我道中人該當做的?！?/br>
還未進(jìn)廳堂，便聽(tīng)得里面傳來(lái)隱隱的說(shuō)話(huà)和哭泣聲，周祈看向范敬。

范敬小聲道：“正審著(zhù)呢?！?/br>
門(mén)口婢子們見(jiàn)他們過(guò)來(lái)，趕忙通報，又幫忙掀起氈簾。

李夫人被女兒婢子攙扶著(zhù)從榻上站起來(lái)，周祈甩甩拂塵行禮道，“夫人請勿多禮?！?/br>
李夫人打量周祈，點(diǎn)點(diǎn)頭：“道長(cháng)請坐?！?/br>
周祈坐下，亦打量這屋內諸人，李夫人確實(shí)有些孱弱，但看著(zhù)精神頗佳，目光精亮，想來(lái)年輕的時(shí)候是個(gè)精明人兒；昨日去找自己的那位李二娘子坐在榻邊兒母親身旁；下面小鼓凳上坐著(zhù)的年輕娘子與李夫人、李二娘長(cháng)相相似，想來(lái)就是李大娘了，看著(zhù)不似李二娘嬌憨，亦沒(méi)有其母外露的精明，倒像個(gè)直爽人。李大娘旁邊坐的是其夫婿。

這屋里最引人注目的是地上坐著(zhù)哭哭啼啼的那位，所謂“梨花一枝春帶雨”，大概便是這樣的吧？這位小娘子大約二十出頭的年紀，身姿纖瘦裊娜，長(cháng)得很是秀麗。

周祈大約有些明白她為何以新月眉、倭墮髻裝扮見(jiàn)人了，這樣淺淡清秀的面龐眉眼，就適合那樣打扮。一張又瘦又小的巴掌臉上，若描兩條直愣愣的粗眉……是吧？不合適！

今日她雖梳的不是倭墮髻，卻也是個(gè)不高的半翻髻，眉毛描成遠山形，這樣微低著(zhù)頭垂著(zhù)目，露出頸后雪膚，很有些楚楚之致。

李夫人嫌惡地看地上的阮氏一眼，對周祈道：“真人幫老婦看看，她可是什么邪魅？”

周祈端著(zhù)個(gè)高深的笑，并不答話(huà)，只道：“適才夫人可是在問(wèn)話(huà)？不知貧道一個(gè)外人可不可聽(tīng)？”

李夫人點(diǎn)頭：“既然請了真人來(lái)，便無(wú)有瞞著(zhù)真人的?！?/br>
“你那孽障生時(shí)滿(mǎn)打滿(mǎn)算也不足八個(gè)月，說(shuō)什么是伺候我以致早產(chǎn)！一個(gè)肥頭大耳近六斤重的嬰孩兒能是早產(chǎn)的？分明是你懷胎在先，圖謀我家家財，找上的高峻那老糊涂蛋！”李夫人沉聲道。

聽(tīng)母親在外人面前這樣稱(chēng)呼父親，李大娘子略帶不滿(mǎn)地看母親一眼，李二娘也拽拽其母的袖子。范敬卻不好表示什么，只垂頭聽(tīng)著(zhù)。

“娘子不是找這長(cháng)安城的穩婆打聽(tīng)過(guò)了嗎？八個(gè)月生的孩子將近七斤的都有。大郎只是看著(zhù)健壯，從出生就小病小災不斷，可見(jiàn)里子虛。早產(chǎn)的孩子多數如此?！比钍嫌门磷硬敛翜I，輕聲道。

“那些早產(chǎn)兒之母可沒(méi)有jian夫！”李夫人冷笑，“你家鄰居說(shuō)，你在家時(shí)，有年輕后生時(shí)常去找你，你敢說(shuō)沒(méi)有？”

阮氏用帕子捂著(zhù)嘴又哭了，“娘子怎能疑我到這般地步！”

“說(shuō)吧，你這般作態(tài)，在我面前沒(méi)用，只合糊弄——”李夫人到底沒(méi)再說(shuō)“老糊涂蛋”。

“這事郎君是知道的。那人叫裘英，住在永安坊，奴先前與他議過(guò)親，后來(lái)他家背約，另攀了富貴高門(mén)，聽(tīng)說(shuō)去歲剛過(guò)完元正便成了親。他成親后，奴再未見(jiàn)過(guò)他。娘子若不信，可差人去打聽(tīng)?！?/br>
李夫人再冷笑：“水性楊花之人，說(shuō)得這般無(wú)辜，我自然會(huì )讓人去打聽(tīng)的。那你說(shuō)，你與五郎又是怎么回事？婢子曾親見(jiàn)你與他在花園背人處說(shuō)話(huà)?！崩罘蛉伺ゎ^吩咐婢子，“去叫五郎，讓他們當面對質(zhì)！”

周祈瞥見(jiàn)李二娘子面色一變，本拉著(zhù)其母袖子的手變成了抓——這所謂“五郎”想來(lái)就是那位“表兄”了。

一個(gè)著(zhù)蛋青色襦裙的婢子領(lǐng)命出去。

“也不過(guò)是碰巧遇見(jiàn)說(shuō)兩句話(huà)罷了。都在一個(gè)家里住著(zhù)，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)的，總不能見(jiàn)著(zhù)不說(shuō)話(huà)。奴也不只與五郎說(shuō)過(guò)話(huà)，與大郎子②在廊下、花園子里遇上了，也說(shuō)過(guò)話(huà)。娘子如何只問(wèn)五郎？”說(shuō)著(zhù)，阮氏看向李夫人，又掃一眼范敬。

“娘子這般構陷我們，就不怕郎君醒來(lái)惱怒？”

周祈覺(jué)得，能在一個(gè)入贅之家當寵妾又生下獨子的，果真有其不凡之處。不說(shuō)別的，膽色驚人。不過(guò)，話(huà)又說(shuō)回來(lái)了，她是良妾，李夫人倒也確實(shí)不好下狠手……

不大會(huì )兒工夫，方五郎來(lái)了。

這位方五郎不像個(gè)商人，倒似個(gè)書(shū)生，面皮白凈，長(cháng)眉鳳眼，一身藍衫，很有些玉樹(shù)臨風(fēng)的意思。

方五郎安安靜靜地給李夫人行禮，“不知舅母叫我來(lái)有何事？”

“紅霞說(shuō)曾見(jiàn)你和阮氏在桂樹(shù)后面說(shuō)話(huà)，可有此事？”

方五郎皺眉想了想，“許是有的吧？記不太清了?！?/br>
李夫人微瞇眼：“你與她去那種背人的地方做什么？”

“從那兒能看到旁邊靜遠寺的鐘樓，我有時(shí)候去那兒聽(tīng)寺里的鐘響。至于阿姨去做什么，我就不知道了?！狈轿謇傻氐?。③

周祈想不到這位還真是個(gè)讀書(shū)人的性子，聽(tīng)鐘聲……讓人想起那位愛(ài)懷古的謝少卿來(lái)。

“我聽(tīng)說(shuō)前兩日你與你舅父有口角？”

看一眼李夫人，又看一眼范敬，“未曾口角，只是舅父責我蠢笨，不是做買(mǎi)賣(mài)的胚子?！?/br>
李夫人哼一聲，“花了那么些錢(qián)，開(kāi)