，你醒了？萬(wàn)歲用藥！藥吃下了了，萬(wàn)歲病也就好了！”

李元貴眼含激動(dòng)熱淚，聲音微微顫抖，急忙端起那碗藥汁，用調羹舀了一勺，喂到皇帝的唇邊。

蕭列恍若未聞，一動(dòng)不動(dòng)，只繼續傾聽(tīng)著(zhù)遠處夜空之上的煙花爆裂聲，良久，用微弱的幾乎聽(tīng)不清楚的嘶啞聲音，輕聲問(wèn)道：“今夜可是上元？”

“是。萬(wàn)歲您已經(jīng)睡了半了個(gè)月了……”李元貴聲音再度哽咽。

“朕都已經(jīng)睡了半個(gè)月了……”

蕭列喃喃地重復了一遍。

“真快啊……朕方才還夢(mèng)見(jiàn)了朕十四歲那年的上元夜……醒來(lái)，她卻已經(jīng)走了，一晃都三十多年了……好在朕也要走了，要去找她了……”

他輕輕嘆了一聲，辨不出是喜是悲。

李元貴低頭拭淚。

“你去，把朕那只匣子里的東西取來(lái)?！?/br>
李元貴一怔，隨即明白了，匆匆奔到一只戧金填漆龍紋柜前，取鑰匙，打開(kāi)了柜門(mén)，從里捧出一只匣子，拿出匣中放置的那面玉佩，捧到病榻之前，小心地放到了皇帝的手中。

溫涼的美玉，落到了蕭列攤開(kāi)的手掌心中。他閉上了眼睛，慢慢地收緊五指，最后將那塊玉捏緊，捏在了自己的手心之中。

在他片刻之前的夢(mèng)境里，那一年，他十四，她十三，也是如此一個(gè)火樹(shù)銀花的上元之夜，記得月上柳梢，他偷偷出宮，龍馬銀鞍，少年浪蕩，他縱著(zhù)歡騰的馬，故意沖到了那個(gè)女孩子的面前，將她手里提著(zhù)的一盞兔兒燈給撞壞了。

她自然認得他，小時(shí)起便時(shí)常碰到，知他仗著(zhù)皇帝的寵愛(ài)，在宮中也一向橫沖直撞的，惱了，卻又礙于身份，不敢罵他，只生氣地轉身，要喚家人同行，他便追了上去，將那塊他很久以前自己親手一刀一刀雕出來(lái)，此刻貼身而藏，還帶著(zhù)他體溫的玉佩，飛快地塞到了她的手心里。

她喜愛(ài)蘭花，他知道。

“算我賠你的，拿去吧！”

他揚起驕傲的下巴，渾不在意地道，心卻跳的厲害，臉也微微地紅了。

她很是吃驚，又很害羞，將玉佩飛快地塞了回去，掉頭就走，仿佛它是什么會(huì )咬人的東西。

少年皇子便將玉佩懸在了柳條之上，沖著(zhù)她的背影道：“我掛這里了。你不要就算！”

她不理會(huì )他，走了幾步，卻看見(jiàn)家人忽從對面走來(lái)，飛快地轉頭，見(jiàn)他還站在柳旁，目光被對面花橋上的煙花映的閃閃發(fā)亮，就這么盯著(zhù)自己，少年意氣飛揚的英俊面龐之上，帶著(zhù)一臉惱人壞笑，禁不住心慌意亂，恐被家人看到，慌忙轉身，跑到那株柳樹(shù)旁，將那只還晃蕩著(zhù)的玉佩，一把摘了下來(lái)，飛快地藏在了手心之中。

第章

皇帝慢慢地睜開(kāi)了眼睛。

“李元貴，甄氏何在？”

片刻之后，他喃喃地問(wèn)。

“皇太孫伴萬(wàn)歲于病榻之前，不肯離去。太傅便接了甄氏入宮，這幾日叫她照料殿下?！?/br>
“去將甄氏喚來(lái)?！?/br>
皇帝道。

……

嘉芙入宮，陪伴慈兒已有數日。

這個(gè)白天，慈兒一直在祖父的病榻之前守著(zhù)，半步也不肯離開(kāi)，入夜才被嘉芙帶了回來(lái)，此刻終于沉沉睡了過(guò)去，睡夢(mèng)之中，一只手還捉住嘉芙的手不放。

這三年來(lái)，嘉芙做夢(mèng)也想能再次這般摟著(zhù)兒子伴他入睡，如今終于得償心愿，卻未料是如此情境，又如何睡的著(zhù)覺(jué)，握著(zhù)兒子那只勾著(zhù)自己手指的軟軟小手，凝視著(zhù)他的睡顏，直到深夜，模模糊糊，半睡半醒之間，忽聽(tīng)帳外傳來(lái)崔銀水的輕聲呼喚，立刻醒來(lái)，輕輕翻身下榻，來(lái)到外間，得知皇帝方才蘇醒，突召喚自己，換了件衣裳，便急忙往承光殿，入內，見(jiàn)昏睡了多日，中間不過(guò)數次短暫醒來(lái)的皇帝竟披衣而起，此刻靠坐在榻上，雖病容枯瘦，雙目卻極是清明，精神更是異常的好，竟似大病已然初愈。

嘉芙心底掠過(guò)了一絲不祥般的預兆，上前，跪在榻前，以臣婦之禮，叩拜問(wèn)安。片刻后，聽(tīng)見(jiàn)上頭一個(gè)聲音說(shuō)道：“甄氏，你也和右安一樣，如今也還不愿喚朕一聲父皇？”

嘉芙微微一驚，抬起頭，見(jiàn)皇帝雙目望著(zhù)自己。

嘉芙心下紛亂，遲疑之時(shí)，忽見(jiàn)皇帝微微一笑，笑容竟似帶了幾分自嘲：“你起來(lái)吧。罷了，朕也知，這一把皇位，天下也并非人人想要。因朕之故，你與慈兒天生母子，卻不能以母子相見(jiàn)，你不恨朕，朕便已然欣慰……”

皇帝忽咳了起來(lái)，李元貴急忙上前拍背。

皇帝漸漸止咳，呼吸卻急促異常。

嘉芙從地上起身，端起近旁一杯溫著(zhù)的藥汁，送了上去。

皇帝搖了搖頭，推開(kāi)了藥，待喘息漸平，雙目望著(zhù)前方，出神了片刻。

“甄氏，朕叫你來(lái)，并無(wú)別事，只是方才，朕做了一夢(mèng)，朕夢(mèng)見(jiàn)了些少年往事……想尋個(gè)人說(shuō)說(shuō)話(huà)而已……”

“朕坐擁天下，富有四海，如今臨終，竟尋不到一個(gè)能說(shuō)話(huà)之人。方才想起朕五十大壽之際，你為朕所呈的衣裳。衣裳朕雖一次也未著(zhù)身，但你的心意，朕很是感激……”

“萬(wàn)歲若是有話(huà)，但請吩咐?！?/br>
嘉芙壓下心中涌出的難過(guò)之情，低聲道。

“甄氏，你可知，朕何以執意，定要立慈兒為帝？”

片刻后，皇帝忽問(wèn)。

嘉芙注視著(zhù)病榻上的皇帝。

“朕少年時(shí)陰差陽(yáng)錯，永失所愛(ài)，后鑄下大錯，再難彌補。不管右安如何看待，在朕看來(lái)，這帝位，便是朕所能給予的最大補償?！?/br>
“朕出生于皇家，這一輩子，經(jīng)歷過(guò)手足相殘，父子相逼，宗室異心。朕知他以身世為恥，但他身上流著(zhù)皇室之血，這一點(diǎn)毋庸置疑，此更為一切罪愆之源頭?！?/br>
“既不幸，如此生而為我蕭列之子，則今生今世，惟登頂一路而已?！?/br>
“朕這一生，對不住很多的人。朕如此的安排，日后福禍到底如何，朕亦不敢斷言?！?/br>
“世上少有兩全事。既生入皇家，叫六合八方，匍匐腳下！”

“執鹿刀宰人，而非砧上待宰！”

“于朕看來(lái)，如此方為一生長(cháng)久之計！”

皇帝一口氣不停頓地說(shuō)完了話(huà)，再次喘息，整個(gè)人亦仿似失了所有精力，雙肩驟然垮榻，朝后仰倒，被李元貴一把扶住，放他慢慢躺了回去。

“朕要說(shuō)的，全在此了。你也回吧，好生照顧慈兒——”

半晌，皇帝閉目，低聲說(shuō)道。

嘉芙慢慢下跪，叩首，起身退出，跨出殿檻，行了幾步，轉頭望了眼身后那座殿宇被夜色勾勒出的深沉輪廓，淚已潸然。

……

是夜雖是上元佳節，但因了皇帝的病況，東閣里依舊有閣臣值夜。

今夜除了裴右安，張時(shí)雍和陸項亦在輪值。二人低聲議論著(zhù)