崔銀水，崔銀水忙上前，抱了慈兒，低聲哄著(zhù)出去了。

嘉芙入內，蕭列坐在案后，批著(zhù)奏折，命平身。

嘉芙跪地不起：“萬(wàn)歲，方才李公公傳話(huà)，稱(chēng)萬(wàn)歲明早要帶慈兒同去獻俘之禮，可是當真？”

“自然。慈兒此刻已睡了。明日禮畢，朕便讓他回蕉園。你不必擔心?！?/br>
“萬(wàn)歲！此事萬(wàn)萬(wàn)不可！慈兒當不起萬(wàn)歲如此厚待！”

蕭列抬起頭，看了眼嘉芙，慢慢放下了筆。

御書(shū)房里的氣氛，一下沉凝了下去。

嘉芙對上蕭列投來(lái)的兩道視線(xiàn)，絲毫沒(méi)有避讓?zhuān)骸叭f(wàn)歲此次將慈兒接入京中，倘若只敘天倫，臣婦無(wú)命不遵。只是明日的獻俘之禮，事關(guān)重大，慈兒年幼不知事，臣婦身為人母，不得不發(fā)聲，請萬(wàn)歲收回成命，容臣婦將慈兒帶回！”

蕭列盯著(zhù)嘉芙，沉默了片刻。

“甄氏，當年之事，朕料你當也知曉了。朕實(shí)話(huà)告訴你，慈兒乃是我大魏之儲君。此事，非但朕心意早決，亦為天意使然?！?/br>
嘉芙心臟一陣狂跳：“蒙萬(wàn)歲錯愛(ài)，本是慈兒莫大之福分，然慈兒名不正，言不順，如何當得大魏儲君？請萬(wàn)歲三思！”

蕭列道：“這些無(wú)須你顧慮。朕自有定奪?！?/br>
嘉芙勉強定下了心緒，望著(zhù)蕭列：“臣婦人輕言微，卻斗膽再說(shuō)一句，此事關(guān)系重大，慈兒父親遲早亦會(huì )知曉，到時(shí)怕也是不敢欣然應承的！”

她這一話(huà)，猶如質(zhì)問(wèn)，又隱含提醒，話(huà)雖簡(jiǎn)短，實(shí)則冒犯至極。

蕭列卻神色淡淡：“朕等著(zhù)他來(lái)便是了?！闭f(shuō)完重提毛筆，新取了本奏折，打開(kāi)，低頭下去，口中道：“你退下吧?！?/br>
嘉芙如何肯退？

蕭列要將皇位傳給自己的兒子，讓慈兒做皇帝，縱然旁人眼中，這是貴不可言的齊天福分，但只要丈夫不愿，她便不會(huì )退讓。

而丈夫是必定不會(huì )愿意的。再沒(méi)有人比她更清楚這一點(diǎn)了。

“萬(wàn)歲！慈兒父親乃是為了大魏而去戍邊的，臨行之前，將孩兒交托給我。倘是別的尋常之事，臣婦萬(wàn)萬(wàn)不敢忤逆萬(wàn)歲。但此事，關(guān)系實(shí)在重大！臣婦不敢不爭！懇請萬(wàn)歲，明日之事，無(wú)論如何，要等慈兒父親到來(lái)之后，再行決定！”

她朝坐上的蕭列叩頭。

蕭列面露詫色，仿佛第一回認識她似的，盯著(zhù)嘉芙瞧了片刻，竟也沒(méi)有發(fā)怒，只眉頭蹙了蹙，拋下朱砂筆，站了起來(lái)：“罷了，你不走，朕走便是了?！闭f(shuō)罷雙手背后，朝外而去。

嘉芙心亂如麻。

她終于明白了皇帝的意圖。

先將慈兒帶到京城，等過(guò)了明日的獻俘大禮，便如同是向天下人宣告了他儲君的身份。在那之后，即便裴右安再趕來(lái)，也已是事成定局，覆水難收。

嘉芙咬緊牙關(guān)，瞬間，也不知哪里來(lái)的勇氣，從地上爬了起來(lái)，來(lái)到那張御案之前，一把抓起筆架之上的一柄鋒利裁刀，對準了自己的脖頸。

“臣婦只有一求，萬(wàn)歲便是有此打算，也須得先叫我夫知曉！否則，臣婦便自裁于此！”

蕭列猛地回頭，盯著(zhù)嘉芙，面上漸漸露出怒氣：“大膽！還不放下！”

“臣婦死不足惜，但臣婦若死，萬(wàn)歲從今往后，便再無(wú)裴右安這個(gè)兒子，更無(wú)裴翊淵這個(gè)孫子！臣婦此話(huà)，絕非恐嚇！孰輕孰重，請萬(wàn)歲自己定奪！”

李元貴聞聲，從外沖了進(jìn)來(lái)，大驚失色：“夫人，切莫沖動(dòng)，快放下刀具！”

嘉芙絲毫不懼，手腕微微一收，刀尖便扎進(jìn)了嬌嫩的肌膚里，立刻出現了一道血痕。

蕭列怒目圓睜，死死盯著(zhù)嘉芙，慢慢地抬起手，指著(zhù)嘉芙：“你……你……”話(huà)音顫抖，一時(shí)竟說(shuō)不出話(huà)，只見(jiàn)他臉色越來(lái)越青，越來(lái)越青，突然，身子一歪，人便往后，咕咚一聲，仰倒在了地上。

“萬(wàn)歲！”

李元貴大叫，縱身?yè)淞松先?，?jiàn)皇帝雙目緊閉，氣若游絲，驚懼萬(wàn)分，高聲大呼：“太醫——”

嘉芙也是被這突然一幕給驚呆了。

她一心只想阻止皇帝明日要帶兒子同登午門(mén)，逼不得已，用了這個(gè)最笨，也或許是唯一有效的辦法，卻沒(méi)有想到，情勢急轉而下，蕭列竟然會(huì )被自己給氣暈厥了，見(jiàn)狀，急忙放下手中裁刀，奔到近前，見(jiàn)皇帝面色灰白，已是不省人事，也是嚇的不輕，急忙幫著(zhù)李元貴和聞?dòng)嵹s入的小太監一道，將皇帝抬送到了那張榻上。

很快，夜值的胡太醫趕了過(guò)來(lái)，見(jiàn)狀大驚，急忙施以針灸急救，折騰了許久，聽(tīng)到皇帝喉嚨里格格了兩聲，吐出了幾口污血，慢慢地，終于睜開(kāi)了眼睛，雙目卻黯淡無(wú)光，定定地望著(zhù)上方，神色萎靡至極。

“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！你怎樣了？”

李元貴不停地低聲呼喚，又往皇帝口中喂水，水卻沿著(zhù)嘴角流了下來(lái)。

“萬(wàn)歲——”

李元貴的眼淚掉了下來(lái)。

嘉芙心情極其復雜，慢慢地跪在地上，看著(zhù)太醫和宮人進(jìn)出奔走，許久，至三更，皇帝雖依舊面若金紙，但情況看似終于平穩了些，太醫先退了出去，李元貴命宮人也退下，自己站在了門(mén)邊。

皇帝躺在榻上，慢慢地睜開(kāi)眼睛，出神片刻，低低地道：“你起來(lái)，回去也歇了吧。你懂右安的心，你在護著(zhù)他，朕不會(huì )怪你——”

“朕還是那句話(huà)，朕心意已決——等右安來(lái)了，朕自會(huì )和他講清楚的——”

蕭列說(shuō)完，仿佛十分疲倦，閉上了眼睛，再無(wú)發(fā)出半點(diǎn)聲息。

“夫人，請回吧?！?/br>
李元貴走來(lái)，輕聲道。

嘉芙眼中慢慢地沁出了淚，自己也不知到底為何流淚，為何會(huì )如此難過(guò)。

或許是為蕭列口中那句“你懂右安的心，你在護著(zhù)他，朕不會(huì )怪你”。

或許是為自己的無(wú)能，拼勁全力，到了最后，竟還是無(wú)法幫上裴右安的半分忙。

她從地上起身，慢慢地走了過(guò)去。

……

次日，昭平六年，三月廿六日，正逢大魏皇帝五十千秋萬(wàn)壽，朝廷大赦天下，除謀反、大逆、惡逆、不道、大不敬等十惡以及故意殺人獄成者外，其余犯人，皆得以赦免出獄，天下感恩。京城之中，到了這一日，民眾更是歡欣喜慶，有新衣的穿新衣，無(wú)新衣的穿上漿洗過(guò)后的干凈衣裳，家家燃香，頂禮膜拜，代天子向天祈壽。京城那條從南門(mén)通向皇宮的大街兩旁，更是被人擠的水泄不通，人人都在翹首，等著(zhù)觀(guān)看押送倭寇俘奴的囚車(chē)隊伍經(jīng)過(guò)。

是日，艷陽(yáng)高照，日頭漸漸升高，照在皇宮午門(mén)那座宏偉的城樓之上，重檐黃瓦的廡殿頂上，金光耀目。

一千五百余名錦衣大漢將軍分列在午門(mén)城樓兩側的廣場(chǎng)之上，隊伍綿延百丈，大漢將軍無(wú)不英武挺拔，俱身披明甲，腰配軍刀，手執長(cháng)戈，陽(yáng)光照在明甲之上，熠