去了一年零二十三天。

……

高懷遠為能在新皇登基大典之前抵達京城，一路趕的就跟火燒屁股似的，終于在這日傍晚到了，離登基大典還有三天，換上官服，氣都沒(méi)來(lái)得及喘勻，也等不及明日了，立刻就去禮部回報甄家之事，嘉芙則隨母親到了家中。

上次議親不成離開(kāi)京城之前，甄家置的房子里，留了一對老仆夫婦看守，這一年多來(lái)，老夫婦將房子打理的很好，云中王打進(jìn)京城，亂著(zhù)的那幾天，老夫婦緊緊閉門(mén)關(guān)戶(hù)，沒(méi)半點(diǎn)損失，后來(lái)亂完了，起先也一直不敢開(kāi)門(mén)，直到最近這幾天，聽(tīng)人到處說(shuō)換了皇帝，京中除了夜間宵禁之外，白天依舊熙熙攘攘，看著(zhù)和從前沒(méi)什么兩樣，才松了口氣，沒(méi)想到今天就來(lái)了主人，歡歡喜喜，迎接進(jìn)來(lái)，一番安置，天便黑了，第二天早，宮里來(lái)了人，領(lǐng)頭的是個(gè)嫩臉太監，嘉芙認得他，這太監名叫崔銀水，是大太監李元貴的干兒子，人很是能干，擅長(cháng)揣摩上頭心思，也有些勢利，但對李元貴和蕭列，忠心耿耿，前世蕭列做皇帝的那些年里，他在宮中曾紅極一時(shí)，但后來(lái)，蕭列不到五十年紀就急病死去，李元貴隨主殉葬后，當了皇帝的蕭胤棠對這個(gè)太監似乎很是痛恨，沒(méi)多久就尋了個(gè)由頭，將他也活活打死了。

如今的崔銀水，剛剛跟著(zhù)干爹踏入皇宮，前途一片光明，又怎會(huì )知道自己日后的命運，此刻笑容滿(mǎn)面，命跟來(lái)的小太監抬上賞賜后，對著(zhù)下跪的孟氏和嘉芙，讀了一道圣旨，說(shuō)甄家女兒如何如何好，有古時(shí)班姬謝庭之風(fēng)，等世子被封為太子，將她立為側妃，再勉勵一番，最后讓她暫時(shí)留在京中，等待后續受冊。

孟氏心里，早就認定裴右安是女婿了，也只想把女兒嫁給他，這一路過(guò)來(lái)，雖憂(yōu)心忡忡，但一直還抱著(zhù)點(diǎn)希望，盼著(zhù)皇帝是要將女兒指給裴右安的，沒(méi)想到一早就聽(tīng)到了這樣的消息，頓時(shí)定在那里，一動(dòng)不動(dòng)。

崔銀水以為她歡喜懵了，笑吟吟道：“孟氏，還不領(lǐng)著(zhù)你女兒接旨謝恩？貴府很快就要出貴人了，可喜可賀?！?/br>
孟氏說(shuō)不出話(huà)，看向女兒，卻見(jiàn)嘉芙說(shuō)道：“多謝崔公公，勞煩崔公公，可否代民女傳話(huà)，民女自知資質(zhì)鄙陋，何敢玷辱皇家，懇請皇上收回成命?！?/br>
崔銀水一愣，有點(diǎn)不相信自己的耳朵：“這可是天大的恩賜。你竟不愿？”

嘉芙道：“崔公公，非我不愿，而是無(wú)功不敢受祿，何況還是這般天大恩賜。民女斗膽，懇請公公告知，民女何德何能，能得今上如此厚恩？”

崔銀水覷了她一眼。

新皇百忙之中，為什么還要下這么一道圣旨，崔銀水自然有數，想來(lái)就是世子相中了這個(gè)甄家女兒，輾轉求到了新皇面前而已。他來(lái)之前還有些好奇，也不知會(huì )是何等一個(gè)美人，方才一見(jiàn)，果然是黛眉綠鬢，瑰姿花顏，般般入畫(huà)，百般難描，心里愈發(fā)確定了自己的推斷，但這話(huà)卻不好說(shuō)。聽(tīng)這甄家女兒的口吻，居然不愿，也不知是她真無(wú)求還是假推脫，一時(shí)吃不準，便沉下臉：“甄小娘子，你可知自己在說(shuō)什么？你若不接，便是抗旨，你想清楚了？”

孟氏心一陣亂跳，正要阻攔嘉芙，卻見(jiàn)她叩頭：“民女怎敢抗旨。方才也說(shuō)了，只是自知粗鄙，萬(wàn)萬(wàn)當不起皇家如此恩澤，故懇請皇上收回成命?！?/br>
崔銀水錯愕，想了下，道：“罷了。這樣的事兒，我還是頭回見(jiàn)。你既執意，我且回去傳個(gè)話(huà)，看你自己……”

他本想說(shuō)“看你自己造化”，又吞了回去，連茶水也不喝，轉身領(lǐng)了人便出了門(mén)。

太監們一走，孟氏立刻領(lǐng)著(zhù)嘉芙進(jìn)了屋，關(guān)門(mén)道：“阿芙，你別怕！上回長(cháng)公子來(lái)的時(shí)候，曾給了你祖母一塊玉佩，說(shuō)是他父親臨終前留給他的，他留給你祖母做了信物。這趟出門(mén)前，你祖母將玉佩給了我，說(shuō)要是用不上了，就叫我尋個(gè)機會(huì )還給長(cháng)公子。如今他人雖不知在哪里，但有了這信物，娘這就去找裴老夫人，請裴老夫人出面，不定能擋住這事?！?/br>
孟氏心慌意亂，轉身便要出門(mén)，被嘉芙攔住，搖頭道：“娘，當日長(cháng)公子也只是口頭說(shuō)說(shuō)而已，如今過(guò)去了這么久，指不定人家早改了主意。這事不要牽扯裴家，免得拖人下水。我也沒(méi)怕。話(huà)都說(shuō)了，再看吧。我不過(guò)是不愿嫁他兒子而已，難不成他會(huì )要了我的腦袋？”

孟氏望著(zhù)女兒，見(jiàn)她神色平靜，愣住了，當夜輾轉無(wú)眠，第二天，宮里又來(lái)了人，這回除了昨天來(lái)的那個(gè)崔銀水，還有一個(gè)中年太監，面相和善，孟氏聽(tīng)的他是今上跟前的大太監，姓李，急忙恭敬見(jiàn)禮，見(jiàn)他態(tài)度頗為和氣，似乎并不是來(lái)找茬的，才稍稍定下神。

李元貴讓孟氏叫來(lái)嘉芙，屏退了人，只剩她一個(gè)，打量了她片刻，道：“我干兒子把你的事都跟我講了，我怕你不懂事，先沒(méi)稟上去，自己過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)你。你是怎么回事？如此膽大包天！這樣的好事，多少人求都求不來(lái)！你竟敢悖逆？”語(yǔ)氣不輕也不重，辨不出喜怒。

嘉芙知道蕭列跟前的這個(gè)大太監，性情算是正直的，并非佞惡之人，定了定神，道：“多謝李公公的體恤，民女萬(wàn)分感激?；噬鲜ブ贾?，半句沒(méi)提為何要賜下如此一個(gè)天大的恩待，民女自己想來(lái)想去，想起了一件事。從前有一回，泉州來(lái)了錦衣衛，封鎖全城，到處抓人，我家闖入一個(gè)貴人，最后我被那人帶上馬車(chē)，掩護他出了城。當時(shí)情況，兇險萬(wàn)分，我至今想起，依然歷歷在目。民女斗膽，猜測當日那位貴人，或許就是如今的世子?！?/br>
李元貴不語(yǔ)。

嘉芙朝他跪了下去：“李公公，先前皇上鋤jian之時(shí)，我在泉州也有聽(tīng)聞，說(shuō)皇上大軍沿途所過(guò)，對百姓秋毫無(wú)犯，愛(ài)民如子，天下人人稱(chēng)頌，民女極是敬仰。民女昨日對崔公公也說(shuō)了，自知鄙陋，萬(wàn)萬(wàn)不敢玷辱皇家，皇上若是為了當年那事，才對我甄家賜下厚恩的話(huà)，求李公公，可否代民女轉話(huà)，懇請皇上另賜恩典？”

嘉芙說(shuō)完，以額觸地，久跪不起。

李元貴注視著(zhù)嘉芙，目色里漸漸露出一絲詫異，沉吟了片刻，道：“罷了，原先我還以為你不懂事亂說(shuō)話(huà)，這才過(guò)來(lái)看一眼，瞧著(zhù)你是知道的，既如此，回去了給你說(shuō)一聲，至于成不成，就看皇上意思了?！?/br>
……

李元貴回宮，蕭列依舊忙碌，到了晚上，稍息之時(shí)，終于想了起來(lái)，問(wèn)道：“甄家那個(gè)女孩兒，你可替朕去瞧了？雖說(shuō)甄家當日對胤棠有救護之功，但既立為側妃，人材也是要略過(guò)得去的?！?/br>
李元貴便道：“啟稟皇上，甄家女兒人材無(wú)礙，只是有一樁事，不知當講不當講?！?/br>
蕭列翻著(zhù)手中折子：“講?！?/br>
李元貴道：“奴婢去見(jiàn)那女孩兒，聽(tīng)她說(shuō)了一番話(huà)，奴婢學(xué)給皇上聽(tīng)?！闭f(shuō)