五部探子的消息傳回來(lái)得很及時(shí)——大典的日子定在了魏人的新年正旦。魏人也有自己的歷法，不過(guò)照欽天監的看法，那是沒(méi)有自家的精確的，邊境的地方還是用所謂“皇歷”的多。但是在這樣大的日子里，最終還是采用的魏人舊歷。

五部探子傳來(lái)的消息很詳盡，那位頗受魏主器重的南人謀士余仕則是想照著(zhù)皇歷選個(gè)吉日的，卻沒(méi)有爭得過(guò)魏人舊部長(cháng)老等。投敵的南人與舊有的魏人部族貴人之間，其矛盾比之南朝的文武之間的嘴炮還要深些。

程素素最關(guān)心的是嚴新平的生死，瘋狗一樣狂咬了一通之后，嚴新平就被九王子隨身攜帶回了王庭。為此，朝上吵作一團，米樞密才做樞密使沒(méi)多久就遇到這糟心事，登時(shí)放起馬后炮來(lái)：“嚴某人雖不足惜，卻也久在行伍頗得官軍底細，讓他活著(zhù)去見(jiàn)了魏主，我軍內情盡知矣！”政事堂里王丞相的臉色也不好看了起來(lái)。

政事堂內部先吵了一架，李、王二人是主張遇到就殺的，而葉、燕二人則是希望生擒回來(lái)受審。如今的結果是李、王的主張是對的，葉、燕臉上就好看了起來(lái)。之前的命令之所以能夠下達，卻是皇帝也有偏向葉、燕的意思。這就不能吵得太厲害。

是以爭吵過(guò)后，打開(kāi)門(mén)來(lái)，丞相們還要死挺著(zhù)不認為自己做錯的，王丞相還要說(shuō)米樞密：“嚴新平小小一個(gè)將軍，□□沒(méi)有一千也有八百，能壞什么大事？”

背地里，皇帝早知道自己辦了件蠢事，悄悄寫(xiě)了手諭給齊王——叔，別管之前那個(gè)蠢命令了，遇到嚴新平就宰了吧。以后軍務(wù)的事情，我不懂不亂說(shuō)話(huà)了，你看著(zhù)辦吧。

接到這樣的手諭，齊王也是哭笑不得的，侄子放低了姿態(tài)，他卻不能像與哥哥說(shuō)話(huà)那樣直接了?；实蹖?shí)在是給他出了一道大難題，為了顧及朝上的面子，這份手諭是不能公開(kāi)拿出來(lái)的，不能公開(kāi)拿出來(lái)，就意味著(zhù)諸將還是要遵奉之前的命令，他又要將皇帝手諭里交代的事情辦好。

齊王這輩子就沒(méi)這么為難過(guò)。

正在為難的齊王還不知道，這個(gè)難題已經(jīng)解決了。

程素素給潛伏在王庭的暗線(xiàn)的命令是——保護好自己的前提下，讓嚴新平死得不著(zhù)痕跡。

難道說(shuō)起來(lái)很高，真正做起來(lái)卻又顯得那么的平凡無(wú)奇。嚴新平寒冬里喝醉了酒，倒地雪地里凍死了。既沒(méi)有劍客天外飛來(lái)一劍取了這叛將的首級，也沒(méi)有書(shū)生義正辭言將這逆賊罵得吐血身亡，只有一壇陳年老酒、一曲幽怨羌笛。

嚴新平叛國之后，得到的待遇頗高，魏主許其仍領(lǐng)舊部，在稱(chēng)帝之后的升賞名單里也有他一席之地。若是兩國地位持平的話(huà)，則嚴新平的新官職稱(chēng)得上是連升跳八級了?？上?，這等尊榮他只享受了一天半的時(shí)間就變成哀榮了。

九王子震怒，下令處死了嚴新平的貼身侍從、護衛。嚴新平身死，部下一時(shí)群龍無(wú)首，人心惶惶之下，又與魏兵起了爭執，彼此語(yǔ)言不通，待九王子知道的時(shí)候，雙方已經(jīng)打了起來(lái)。降兵們沒(méi)頭蒼蠅一樣，進(jìn)退無(wú)路只余下機械的毆斗的本能，這一場(chǎng)在王庭的變亂仿佛一記耳光打在了魏主的臉上。

魏主既登基，將諸子封王，王也分個(gè)等級，九王子原與三哥十二弟是排名在先，高興了兩天，第三天上就被親爹一把擼到了與其他不出色的兄弟一條線(xiàn)上去了。雖然以九王子之能，升回去也不算太難，畢竟難看了。整個(gè)王庭都籠罩在父子倆的低氣壓下。

程素素看完了情報，回復了兩個(gè)字——休眠。

一切的間諜活動(dòng)都暫時(shí)停止，只做著(zhù)他們明面身份上該做的事情，不再發(fā)展線(xiàn)人，短期內也不再傳回情報，直到接到新的指令。

與此同時(shí)，一個(gè)面容和善的年輕人乘一輛牛拉的氈車(chē)，帶著(zhù)一個(gè)趕車(chē)的老仆風(fēng)塵仆仆地越過(guò)了邊境，往呼延部而去。

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嚴新平死了，齊王放下心頭一件膈應事，也略有了一點(diǎn)說(shuō)笑的心情，謝麟便是他拉來(lái)聊天的對象，只是齊王說(shuō)的話(huà)題謝麟不太想深談。

齊王道：“你的人在北邊，倒是還有點(diǎn)用處。是姓王吧？”

那就是個(gè)王八蛋！謝麟道：“王三駑鈍，竟被魏人識破，不過(guò)既然識破了，那就當明線(xiàn)來(lái)用。兩國交兵，又無(wú)邦交，當個(gè)郵驛罷了?！泵髅嫔蠂佬缕奖赖南⑹峭跞o傳回來(lái)的。

齊王只是心情好閑聊而已，倒沒(méi)有深究的意思，東拉西拉，又問(wèn)謝麟書(shū)院的事情：“怎么說(shuō)那副對子很有意思？你娘子寫(xiě)的？”

謝麟打了個(gè)哈哈：“啊，她書(shū)讀得不錯的?！?/br>
齊王敏感地皺起眉來(lái)，眼睛不太和氣地看著(zhù)他：“你好像很不耐煩？”

MD！他什么時(shí)候變得這么聰明了？謝麟腹誹著(zhù)，臉上的表情也不變，只是說(shuō)：“正在擔心?！?/br>
“嗯？”

“魏主僭稱(chēng)皇帝，又該惹事生非了，他一鬧事兒，臣就要跟著(zhù)受累了?！?/br>
齊王并不好騙：“是嗎？”

謝麟道：“臣也做父親了，從兒子一出生，就給他規劃了未來(lái)的路。像我們這樣人家的子弟，大抵視天份不同，長(cháng)輩都會(huì )有所籌劃。我出生的時(shí)候，父祖也有種種期望，沿著(zhù)他們的期望往前走，總好過(guò)沒(méi)頭蒼蠅似的亂撞。所有的規劃里，都沒(méi)有魏虜這一項，如今這路是我自己走啦?！?/br>
齊王被戳到心了：“是??！”

謝麟涉險過(guò)關(guān)，很自然地問(wèn)出了下一句：“還請殿下明示，這來(lái)年臣要怎么準備呢？是大仗的準備，還是小仗的準備？”

齊王沉默了許久，才問(wèn)：“以你之見(jiàn)呢？”

謝麟道：“臣于用兵之道并不精通，茲事體大，不敢妄議?！?/br>
“那我換個(gè)說(shuō)法，怎么做朝上那群……才會(huì )閉嘴？”

謝麟為難地道：“他們想說(shuō)時(shí)，總是能找到理由的。殿下該想的是，怎么樣才能不敗，不是嗎？”

齊王道：“你舅舅也是這個(gè)意思就好了?！?/br>
謝麟：……齊王居然有這樣細膩的心思了？腦筋轉得飛快，也明白了齊王的處境。齊王處境再難，眼下謝麟要在他手下討生活，思及此，謝麟果斷地保證：“臣自會(huì )勸舅舅，只是能不能勸得動(dòng)，就不是臣能左右得了的了?！?/br>
齊王打了個(gè)哈欠：“你去吧?！?/br>
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