，氣氛重又溫馨了起來(lái)。

一餐吃完，謝麟與程素素得趕著(zhù)關(guān)城門(mén)前出城，再不濟也得回謝府住宿去。趙氏心里存著(zhù)事，倒想留女兒說(shuō)說(shuō)夏家的事情，人，她沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，怎么也不能就這么定下來(lái)。然而親上做親又被她弄成了個(gè)尷尬事，只得撂開(kāi)，心里盤(pán)算著(zhù)，女兒不好總回娘家來(lái)，她可以去看閨女看外孫呀。

程珪吃飽了之后心情果然好了不少，去送meimei妹夫，在門(mén)口上，看meimei上車(chē)的時(shí)候低聲問(wèn)：“娘說(shuō)了什么沒(méi)有？”

程素素一挑眉：“二哥說(shuō)的是哪一件？”

程珪面無(wú)表情地：“這些日子家里門(mén)檻要被踩平了，當我不知道呢。沒(méi)同你講？”

程素素道：“哥既說(shuō)了，你到底是個(gè)什么章程？不知道你的心意，這事倒要怎么圓？”

程珪道：“娘想提攜外婆家，我知道的?！?/br>
“哥的意思是？”

程珪的樣子絕稱(chēng)不上開(kāi)心：“她是親娘，可我姓程?！?/br>
“我給駁了?！?/br>
程珪眉眼一亮：“怎么？”

程素素低聲道：“不合適?！本退阙w氏沒(méi)繞這一大圈，直說(shuō)要親上做親，哪怕程玄同意了，看程珪這個(gè)樣子，程素素都是要反對的。中等生就活該什么意見(jiàn)都不被重視嗎？不提近親的壞處，表哥表妹，趙氏又跟娘家親，走動(dòng)也多，要看對眼早看上了。這硬塞到一塊兒，別人不好說(shuō)，程珪是一定要憋屈的。

程珪又低聲道：“總是要有那么一個(gè)人的?！蹦昙o漸長(cháng)，他也開(kāi)始思考婚事了，家里拖著(zhù)，原有些待價(jià)而沽的意思。拖到現在，確比沒(méi)有出仕的時(shí)候行情要好，再拖就太晚了。

程素素道：“為了堵娘的嘴，我給提了一個(gè)人，眼下旁人都不知道。你要愿意就點(diǎn)頭，不愿意就當沒(méi)提過(guò)。咱們再想辦法?？v我們攔不住，還有大哥呢，他還沒(méi)發(fā)話(huà)，娘這點(diǎn)念頭就成不了?！?/br>
程珪緊張地問(wèn)：“什么人？”

“是一個(gè)熟人家的女孩兒，哥還記得我說(shuō)過(guò)的，在鄔州的時(shí)候，有個(gè)夏偏將……”

“他、他家的么？”程珪說(shuō)不上是開(kāi)心又或者是失落，夏家他是知道的，也贊嘆過(guò)夏偏將大仁大勇。說(shuō)不與大哥的婚事相比，真個(gè)論起婚嫁來(lái)，又難免有一絲絲的僥幸。待塵落定，這顆心才會(huì )落到地上。大約，他也就是這么個(gè)水平了吧。程珪有點(diǎn)惆悵地想。

程素素道：“人你也沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不愿意也沒(méi)什么，我當時(shí)不過(guò)是為了攔著(zhù)娘的話(huà)頭……”

程珪心里打了老大一個(gè)滾兒，咬咬牙：“過(guò)兩天我去你那兒，咱們細說(shuō)?！泵米釉僭趺刺詺?，大事上頭比親娘還是靠譜些的。再說(shuō)了，還有大哥呢。程珪心里，還是有那么一點(diǎn)點(diǎn)想娶大哥某個(gè)同年家女孩兒的意思的。

兄妹倆已經(jīng)站了一陣了，程珪一擺手：“你先回去吧?！?/br>
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回書(shū)院的車(chē)里，程素素道：“阿婆回府是回對了，就這幾步路，有多少事兒是咱們不知道的?！?/br>
謝麟在心里過(guò)了一遍北地諸部族的事情，他在皇帝、太子身邊日子都不短，認真想了一下，道：“總覺(jué)得哪里有不對。朝廷對胡人耍手段耍得太順了，積數十年不改，怕是要有變故的?？偸峭瑯拥恼袛?，容易被人摸清呀?！?/br>
程素素道：“那也得知道對家是什么牌?！?/br>
“朝廷當然會(huì )打探消息，只是這些部落聚散如風(fēng)，極易生出變故來(lái)。還是要多問(wèn)問(wèn)情由……”說(shuō)到這里，忽又想起來(lái)，“道清（程珪）的事情，究竟如何？”

程素素不大好意思起來(lái)了，趙氏不是壞人，卻不是個(gè)聰明人：“我娘想將侄女說(shuō)給兒子，并不合適，我順口提了夏家的女孩兒?！?/br>
謝麟道：“趙家我曾見(jiàn)過(guò)兩次，確實(shí)不大合適，”看了一眼程素素，心道，程家有那樣的舅家，能出一、兩個(gè)腦袋靈光的，真是程公積了大德，“夏家么，倒是可以?！?/br>
“是吧？我也看比外婆家合適些。哪怕同夏家不成，唉……”趙家女兒的風(fēng)格，也確實(shí)不是能夠開(kāi)大的。

謝麟這時(shí)候就不再說(shuō)話(huà)了，擱以前的性子，必會(huì )說(shuō)得很一針見(jiàn)血地刻薄，此時(shí)有妻子的面子在，他倒收斂了。

回到書(shū)院天色已晚，一夜無(wú)話(huà)。

第二天白天，趙氏便親自過(guò)來(lái)了。

程素素接了她，兩人一處說(shuō)話(huà)。趙氏道：“你二哥頭回娶親，可穩妥么？”

程素素心道，您也知道這是件大事兒，還要穩妥，咋就辦出之前那傻事呢？口里道：“我看著(zhù)還成。女孩子的母親還在，都是明白人。難得是明白。相貌么中等偏上，不頂美，也不難看，性子還可以?！?/br>
“哎呀，要是能看一看就好了，你也是，不趁他們在京里的時(shí)候說(shuō)?！?/br>
“那時(shí)候不是沒(méi)想到么？還以為你們都給二哥辦妥了呢?！背趟厮匾不亓艘痪?。

趙氏道：“好啦，都怪我，行了吧？你表妹們是沒(méi)有你這樣的好命的，唉……”

程素素心說(shuō)，我真是日了天了，她們的婚事拿尺子去卡，也是門(mén)當戶(hù)對還略高一點(diǎn)，自己個(gè)兒過(guò)不好，怪我咯？她就沒(méi)接這個(gè)話(huà)，只說(shuō)：“我還沒(méi)同夏家講呢，要不這樣，他們祖籍就是京城，打聽(tīng)打聽(tīng)，總能聽(tīng)得出來(lái)的?！?/br>
趙氏道：“好，就這樣！”

應付完了趙氏，天還沒(méi)黑，程珪又來(lái)了。

先是被謝麟給攔住了，細問(wèn)了許多與番邦接觸時(shí)的細節，程珪將自己知道的都說(shuō)了：“據他們講，冬天他們凍死了不少牛羊，各部并吞，如今大者三部，要來(lái)朝見(jiàn)的是其中一部的王子。正因是王子，便要提高規矩。禮部那群牲口說(shuō)，王子是他們自封的，咱們不認，就只能按安撫使之子的待遇來(lái)……”

“并吞？”謝麟微愕。

“哎，今天的消息?！?/br>
謝麟點(diǎn)頭：“原來(lái)是這樣么？”

程珪道：“正是，真是玩不完的花樣。素素呢？”

謝麟知道他有心事，便說(shuō)：“在后邊等著(zhù)你呢，今天留一宿吧，明天一早我使人叫你早起來(lái)入城，誤不了時(shí)辰?！?/br>
程珪勉強點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色已經(jīng)藏不住了。見(jiàn)到程素素，勉強應了個(gè)禮，見(jiàn)程素素屋里沒(méi)有亂人，才與meimei兩個(gè)對坐著(zhù)，臉對臉兒地說(shuō)：“我知道娘要看顧娘家，她不該拿我做人