一般般的將領(lǐng)，心里都不大有底。前番再如何貶低教匪，都得承認，這群匪類(lèi)里如果有一個(gè)能人，那就是釋空了。自己才吃了一回的空餉，就遇到這么個(gè)魔頭，夏偏將直叫晦氣。更因吃了空餉，曉得自己手下這幾千號兵，是一點(diǎn)也不滿(mǎn)員，夏偏將心里也有點(diǎn)慌。

在他心里，謝麟也是個(gè)有主意的人，好么，你們狡猾對狡猾，快點(diǎn)出個(gè)主意吧！這也不是我老夏一個(gè)人的事，對吧？

哪知道才將消息遞到，謝麟又提出了一個(gè)更要命的問(wèn)題——欽差正在往教匪盤(pán)踞的地方走。

燕御史等人到鄔州夏偏將也是知道的，他與謝麟走得近，謝麟也將他拉了來(lái)露一露臉。夏偏將著(zhù)急軍務(wù)，尚不曾想到這三個(gè)人，被謝麟一提醒，臉也黃了。出征的武將最恨最怕的，不是上峰、不是對手，而是文官，尤其是代天巡視的文官。就怕他們說(shuō)壞話(huà)、上眼藥、胡說(shuō)八道，還怕他們出事——他們出了事，武官有理也變沒(méi)理了。

謝麟原也做過(guò)這差使，當時(shí)是俯視地方官，如今切身體會(huì )了地方官的苦。這仨貨，哪怕不在自己的地面上出了問(wèn)題，自己也得給朝廷一個(gè)解釋。

兩人一合計，夏偏將去檢修營(yíng)寨，派精兵與謝麟這里帶著(zhù)文書(shū)的差役同行，快馬加鞭接回三位天使。再將境內暫時(shí)安置的災民篩檢一番，精壯的充作民勇，發(fā)些簡(jiǎn)易的棍棒等武器，挑內中最優(yōu)者，充到夏偏將的營(yíng)里——反正有空額。

發(fā)文到各縣，命他們也要做好準備。謝麟亦火速行文朝廷——教匪來(lái)了，快點(diǎn)調兵派員吧，聽(tīng)說(shuō)是釋空，別指望我一個(gè)斯文人跟他互毆，毆，也是毆不過(guò)的，我手里沒(méi)兵。

前去接回御史的人還算順利，御史并不會(huì )摸黑趕路，且走得也不快。他們還沒(méi)出鄔州地界，就在驛站里被謝麟與夏偏將派去的人給追上了。雖有公文，李御史卻是第一個(gè)猶豫的：“我們奉皇命而來(lái)，未曾見(jiàn)到實(shí)情，便因風(fēng)聞教匪而逃回京中，是否有負圣恩？”

李內官是第一個(gè)想回頭的，聽(tīng)他這么一說(shuō)，催促著(zhù)調頭的話(huà)又咽了下去，摸著(zhù)光潔的下巴道：“御史說(shuō)的，也有道理?？墒窃蹅円怯H眼見(jiàn)著(zhù)教匪了，還能將這急報帶回京里嗎？”

兩人一齊望向燕御史，請他拿主意。

燕御史采取了一個(gè)折衷的辦法：“咱們回鄔州見(jiàn)謝使君，等上幾天……”有了教匪的確切消息呢，他們仨就回去，虛驚一場(chǎng)呢，就繼續走。雖不算勇敢果決，可也不是畏敵如虎，怎么說(shuō)都有推脫的理由。

李御史主意不多人卻實(shí)在，并不肯輕易就同意了這二位的意見(jiàn)：“哪怕瞧上一眼呢？總不好道聽(tīng)途說(shuō)吧？”燕御史和李內官對望一眼，也都猶豫著(zhù)，最終，兩人一點(diǎn)頭，將李御史架起來(lái)，一道回鄔州。

只耽誤這一會(huì )兒的功夫，才到驛站門(mén)外，竟已有那腿長(cháng)跑得快的士紳，逃到了鄔州境內。見(jiàn)到驛館想進(jìn)來(lái)報個(gè)信兼尋個(gè)馬匹繼續逃。被夏偏將的人攔住了喝問(wèn)，來(lái)人不憂(yōu)反喜，哭著(zhù)求官軍去解救黎民于水火：“小人是下鄉收賬的，一看勢頭不好，不敢回家，先跑了來(lái)……”

還騎著(zhù)那頭下鄉代步的驢，驢都累得蔫了。

燕御史與李內官將手一放，燕御史道：“李老弟，怎么樣？”

李御史垂頭喪氣，嘟囔道：“也沒(méi)親見(jiàn)著(zhù)呀?！?/br>
正哭的那位不樂(lè )意了，此人三十來(lái)歲年紀，跑得灰頭土臉，聽(tīng)李御史這般講似在疑他撒謊，跳起來(lái)道：“不是鬧了教匪，誰(shuí)個(gè)愿意舍家撇業(yè)的逃出來(lái)？”

這……好像也有道理哈？

三人挾著(zhù)這位舍家撇業(yè)的，一道回了鄔州。

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鄔州府衙，一片忙碌。謝麟壓下了教匪的消息。此時(shí)第一要緊的是安定民心，百姓亂起來(lái)，不用彌勒教來(lái)，鄔州就要先壞事了。

一行人匆匆忙忙地進(jìn)來(lái)。見(jiàn)了謝麟，燕御史先搶著(zhù)說(shuō)：“使君，如之奈何？”

謝麟眼睛看到一個(gè)生人，先問(wèn)：“這位是？”

燕御史隨口道：“驛站里遇到逃教匪的?！?/br>
“這般快捷？”

燕御史道：“閑話(huà)咱們都甭講啦，說(shuō)實(shí)話(huà)吧，我已信了芳臣你屢次上書(shū)所言，回去必如實(shí)向圣上稟報——現在咱們怎么辦？”他回到府衙喘上了氣，才一陣陣的后怕，不講蝗蟲(chóng)，單講這教匪，都夠他將那些瞞報災情的人恨上一輩子了！差一步，就差一步，他燕某人就要落到教匪手里了！教匪是什么樣的人，以殺戮為教義的！

謝麟將夏將領(lǐng)處發(fā)來(lái)的公文遞給他：“燕兄先看看這個(gè)。夏偏將處接到的緊急軍報，來(lái)尋我共商此事，已六百里加急上報朝廷了。照來(lái)人所言，此番教匪恐怕不易對付?！?/br>
燕御史將夏偏將那里的文書(shū)一看，上面轉抄了急報所書(shū)的兩行字，道是教匪來(lái)得極快，極有章法。后面有于秀才給添了兩行送信人口述的句子——自發(fā)現有人進(jìn)營(yíng)盤(pán)，到寫(xiě)好兩行急報，再到他跑出營(yíng)盤(pán)，不到一個(gè)時(shí)辰，幾乎全軍覆沒(méi)，送信的一共派出十個(gè)人。

謝麟道：“夏偏將只見(jiàn)到這一個(gè)?！?/br>
燕御史一揖到地，道：“我等實(shí)驚惶無(wú)計，唯芳臣曾隨軍出征，還請芳臣定奪?！?/br>
謝麟知道他的意思，道：“還請諸位速速還京，言明此間緊急，督促樞府?！?/br>
燕御史也不想在這危險的地方多做停留，他極有自知之明，自己不通軍事也沒(méi)有勇力，留在這里就是加菜的。聽(tīng)謝麟這么安排，道：“芳臣保重，我必進(jìn)言圣上?！?/br>
李御史還不大樂(lè )意走，然而燕御史發(fā)了話(huà)，他又爭不過(guò)這幾個(gè)人，想了一想，問(wèn)謝麟：“能否請程家妹子與我等同行？”李家與程家是通家之好，李丞相派他跟過(guò)來(lái)調查災情，實(shí)有回護之意?，F在而今遇到這樣的事情，李御史秉承一貫的厚道家風(fēng)，想將程素素也給帶了走，也是給家里有個(gè)交待了。

謝麟咬著(zhù)下唇不說(shuō)話(huà)，他肯定樂(lè )意讓程素素回京，鄔州太危險了。然而！教匪還沒(méi)過(guò)來(lái)呢，主官就先將家眷送走，怎么看也是不合適的。

李御史見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，忙說(shuō)：“一路我必照顧好她，我獨個(gè)兒回去，是沒(méi)法跟家里交待的！”

燕御史與李內官都說(shuō)：“快些請娘子同往吧，細軟也不必收拾了，回到京里，要什么沒(méi)有？”

謝麟終于點(diǎn)點(diǎn)頭：“少待，我這便與她說(shuō)去。