佛堂外就看見(jiàn)柳初語(yǔ)迷糊的模樣了。他朝眾人擺擺手，示意她們不要出聲。又低聲與身旁的小太監說(shuō)了句話(huà)。小太監急忙跑開(kāi)，不過(guò)片刻，拿了個(gè)軟枕過(guò)來(lái)。厲寧接了軟枕，這才悄然步入佛堂。

可始一進(jìn)門(mén)，厲寧便看見(jiàn)了嬤嬤手中的牛筋鞭。暗黑色的牛筋極韌，不知曾沾染過(guò)多少血rou。見(jiàn)到柳初語(yǔ)后的那點(diǎn)溫柔也散去，厲寧沒(méi)有表情盯著(zhù)嬤嬤，而嬤嬤撲通跪下，伏地叩首不敢說(shuō)話(huà)。

厲寧再將目光轉向皇后，皇后眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，默誦起了佛經(jīng)。厲寧沒(méi)有見(jiàn)禮，自跪拜的皇后身旁擦身而過(guò)，輕緩行到柳初語(yǔ)身旁。然后他半蹲下，將軟枕塞在了柳初語(yǔ)的案幾上。

柳初語(yǔ)感覺(jué)額頭碰到了軟枕，這才明白發(fā)生了什么。隨后，她的手中一空，毛筆被人抽走了。

柳初語(yǔ)：“……”

——這進(jìn)展……不大對。

厲寧還在她身旁蹲了片刻，安靜看她。柳初語(yǔ)心情復雜，面皮莫名有點(diǎn)燒。所幸厲寧看了片刻，便站了起身。然后他行到那嬤嬤身旁，躬身拾起了她手中的牛筋鞭。

氣氛有些壓抑。男人身形頎長(cháng)，站在跪拜的皇后身邊，給人很強的壓迫感。他的聲音是慣常的輕緩，卻莫名令人生寒：“娘娘這是準備做甚？”

皇后已經(jīng)裝聾作啞了，卻不料厲寧還要逼她。她只得道：“恐貴女們佛堂失儀，這才找了鞭子，打算找地方供著(zhù)鎮場(chǎng)?！?/br>
厲寧意味不明一聲輕笑：“娘娘自己就在此處，都不能鎮場(chǎng)，難道這死物還能更強？”

皇后便低了頭：“寧兒所言甚是?！?/br>
厲寧將鞭子丟回嬤嬤手邊，低聲道：“身為宮中老人，也不知道勸著(zhù)主子。既然東西都找了出來(lái)，那你便出去領(lǐng)50鞭吧?！?/br>
50鞭！這直接能給人打死打廢了！皇后臉色不好，卻是沒(méi)有出聲。嬤嬤抖如篩糠，卻也只得撿起鞭子，畏畏縮縮準備退出去。厲寧卻聲音愈低道：“離遠些，別吵著(zhù)諸家小姐?！?/br>
嬤嬤顫聲應是，更加小心退了出去。佛堂中忽然寂靜得可怕，先前貴女們抄佛經(jīng)時(shí)翻書(shū)的沙沙聲都聽(tīng)不見(jiàn)了。厲寧便在這詭異的安靜中偏頭去看柳初語(yǔ)，片刻，也在皇后身旁的蒲墊上跪下。

柳初語(yǔ)趴在軟枕上，將這場(chǎng)對話(huà)聽(tīng)得真真切切。她算是明白這位皇后家世一般容貌普通，為何能穩坐后位數十年了！不是因為風(fēng)傳的賢良淑德，而是因為這位皇后……實(shí)在太能忍了??！

指望這位皇后趕自己出宮是不可能了，柳初語(yǔ)覺(jué)得她還是踏實(shí)點(diǎn)……好好趴枕頭上睡一覺(jué)吧。

可系統不讓她睡。系統憤憤罵道：“這皇后也太沒(méi)用了！”

“?！钡匾宦暣囗?，機械音響起：“發(fā)布任務(wù)：告訴厲寧你已經(jīng)心有所屬?！?/br>
很顯然，看到柳初語(yǔ)出宮無(wú)望，傷不了厲寧，系統決定自力更生。柳初語(yǔ)思量片刻，選擇了接受任務(wù)。她又趴了一陣，估摸著(zhù)時(shí)間也差不多了，這才緩緩抬起了頭。

她一動(dòng)，厲寧就發(fā)現了。柳初語(yǔ)臉上有幾道淺淺的壓痕，看上去還有點(diǎn)怔怔。厲寧臉上冷漠的神情就如冰雪飛速消融，朝她露出了一個(gè)淺淺的笑。

柳初語(yǔ)雖然早有預期厲寧不會(huì )責難她，但抬頭便撞上這么個(gè)溫和的笑，還是有點(diǎn)被驚著(zhù)了。他方才還在冷著(zhù)臉打人，怎么這就春風(fēng)和煦了？他是真長(cháng)著(zhù)兩張臉嗎？

柳初語(yǔ)再一次覺(jué)得，書(shū)中的厲寧，或者說(shuō)系統虛影中的厲寧，和她看見(jiàn)的厲寧就像是兩個(gè)人。書(shū)中或者是虛影中的厲寧，厭世，冷漠，陰戾無(wú)情。她看見(jiàn)的厲寧，親和，耐心，溫潤如玉。他在這兩副模樣間切換自如，可柳初語(yǔ)卻覺(jué)得他簡(jiǎn)直割裂，病得不清。她硬著(zhù)頭皮繼續：“娘娘、殿下，我……”

她知錯一般低下了頭。這副怯怯的模樣，厲寧不知多久沒(méi)見(jiàn)過(guò)了。他的手指微動(dòng)，垂了眸，一時(shí)沒(méi)說(shuō)話(huà)?；屎髤s和善開(kāi)口道：“初語(yǔ)，你失憶之事，本宮已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。抄佛經(jīng)此事，對一個(gè)12歲的孩童來(lái)說(shuō)，著(zhù)實(shí)是辛苦了些。這祈福之人多一個(gè)不多，少一個(gè)也不少，你若實(shí)在難捱，不如就回府去吧?！?/br>
柳初語(yǔ)微微挑眉。很顯然，皇后方才被逼太甚，雖忍了下來(lái)，但還是想扳回一局，給厲寧找點(diǎn)不痛快。柳初語(yǔ)暼厲寧一眼，便見(jiàn)男人斂了笑。他淡淡道：“不可。娘娘本想召集81人為父皇祈福，現下卻只得16人入宮，已經(jīng)少了太多。若是再少，兒臣心中實(shí)在過(guò)意不去?！彼D向柳初語(yǔ)：“初語(yǔ)受不了抄佛經(jīng)，那可以幫著(zhù)師太們添添香火，或是陪著(zhù)娘娘默誦。祈福在于心意，又何必拘于形式？娘娘覺(jué)得呢？”

皇后一派和氣，也轉向柳初語(yǔ)：“初語(yǔ)，你覺(jué)得呢？”

竟然還把球踢她這了。柳初語(yǔ)暗嘆口氣。她怎么想不重要，重要的是，依皇后這性子，根本就斗不過(guò)厲寧??！既如此，她還是不費勁蹦跶了，不如先完成任務(wù)。

柳初語(yǔ)朝著(zhù)兩人傾身：“皇后娘娘，燕王殿下，初語(yǔ)不愿回府?！彼鲱^看向佛堂神像，語(yǔ)調幽幽：“初語(yǔ)幼時(shí)陪父母前往云隆寺，聽(tīng)印光大師說(shuō)禪，深有觸動(dòng)，自此便心有所屬，一心皈依佛門(mén)。后來(lái)雖因家父阻攔未能如愿，但向佛之心卻始終不曾更改。如今能在佛堂祈福，臣女心中不知多歡喜。方才睡著(zhù)，實(shí)在是因為昨夜太吵，我一宿未眠，并非是覺(jué)得佛經(jīng)枯燥，還請皇后娘娘和燕王殿下見(jiàn)諒?！?/br>
柳初語(yǔ)說(shuō)罷，便聽(tīng)見(jiàn)“?！钡囊宦曧?，腦中任務(wù)圖樣進(jìn)度變成了已完成。柳初語(yǔ)嘴角微翹。很好，原來(lái)她說(shuō)出了任務(wù)中的關(guān)鍵詞，也會(huì )被判定為已經(jīng)完成任務(wù)。出宮之前，她或許能靠這法子鉆鉆漏洞，保住小命。

她正偷偷開(kāi)心呢，卻對上了趙綺懷震驚憤怒的目光。柳初語(yǔ)這才想起，似乎是一年前，趙綺懷和一眾貴女去寺廟祈福，路上與她撞上了，明里暗里找她麻煩。她沒(méi)忍住，就指桑罵槐罵了寺廟，還罵得有點(diǎn)刻薄……

趙綺懷臉上明明白白寫(xiě)著(zhù)：你無(wú)恥你不要臉！你明明不信佛，可為了留在燕王殿下身邊，你竟然這樣撒謊！

柳初語(yǔ)淡定收回目光：啊，我突然想起我才12歲！我失憶了嘛！

而蒲團之上，厲寧深深看柳初語(yǔ)。在京城那些年，他將柳初語(yǔ)的底細摸得透徹，因此確定一心向佛根本就是胡說(shuō)。柳初語(yǔ)擺出這副姿態(tài)，只是不愿出宮回府罷了。

可是，為什么呢？她曾經(jīng)對他避之而恐不及，現下卻不想躲著(zhù)他了？昨日的場(chǎng)景在腦中閃過(guò)。進(jìn)城后他便見(jiàn)了柳初語(yǔ)的哥哥柳良吉，柳良吉驚怒罵他逆賊，而他只是冷靜問(wèn)：“初語(yǔ)自城頭墜落，到底是怎么回事？”

柳良吉冷笑：“還能是怎么回事？我柳家滿(mǎn)門(mén)忠義，柳初語(yǔ)恨你逼宮篡位之舉，這才自請去城頭跳下，想為太子殿下?tīng)幦≈品愕臅r(shí)機！”

厲寧淡