紛紛到門(mén)口排隊準備進(jìn)場(chǎng)。

揆敘頭上汗都冒出來(lái)了。阿靈阿看他這火上澆油的功夫是差不多了，假意地咳嗽了一聲說(shuō)：“你看，其實(shí)這事也不是沒(méi)有轉圜的余地，要說(shuō)青年俊秀，那誰(shuí)比得上狀元爺光彩奪目啊，點(diǎn)中一甲的旨意可是同時(shí)從寧壽宮和乾清宮發(fā)的，一甲進(jìn)士還要到乾清宮磕頭謝恩呢，到時(shí)候再有什么人在太后娘娘身旁適時(shí)地美言幾句?！?/br>
揆敘“蹭”地一下轉身就往貢院大門(mén)走，走開(kāi)幾步后他轉過(guò)身來(lái)沖阿靈阿嚷嚷：“你們都給小爺等著(zhù)，小爺一定會(huì )高中一甲回來(lái)的，在那之前你給小爺守著(zhù)大格格，要是太后給大格格許人了，咱們往后這兄弟就別做了！”

他也不等阿靈阿回話(huà)，一下就涌進(jìn)了排隊的人流里，沒(méi)幾下就沒(méi)了蹤影。

納蘭容若含笑說(shuō)：“小七爺這激將法使得甚好?！?/br>
阿靈阿甩甩手腕?！鞍?，不枉費我大半夜的點(diǎn)燈爬起來(lái)，琢磨了兩個(gè)時(shí)辰才弄出了這樣一份名單。為了兄弟我可算是兩肋插刀了?！?/br>
納蘭容若仰頭大笑。

阿靈阿卸下了笑容，鄭重地問(wèn)：“容若大哥，你看揆敘他這回到底有沒(méi)有可能？他同大格格的事咱們都幫不上忙，兩人要能突破如今的僵局也只有靠他自己了?！?/br>
納蘭容若說(shuō)：“會(huì )試對揆敘而言并不是難事，甚至是殿試我也并不擔心，但是……”納蘭容若說(shuō)到此處，臉上露出了些許的憂(yōu)愁。

阿靈阿問(wèn)：“容若大哥你在擔心什嗎？”

納蘭容若說(shuō)：“有樁事我一直都沒(méi)有同揆敘說(shuō)過(guò)，你可曾注意到，本朝立國開(kāi)科取仕至今，從未有過(guò)滿(mǎn)人出身的狀元?！?/br>
阿靈阿道：“不會(huì )啊，我五嫂的阿瑪麻勒吉不就是狀元？”

納蘭容若道：“大人是順治九年滿(mǎn)科的狀元，那科是先帝爺的恩典，為了鼓勵滿(mǎn)人多讀書(shū)，但凡滿(mǎn)漢同科的，別說(shuō)狀元了，一甲里也是從未有過(guò)滿(mǎn)人出身的舉子的。所以，揆敘最后能走到哪里，撇開(kāi)他自己外，還得看皇上的圣意?！?/br>
阿靈阿眉毛微微一皺，原來(lái)里頭還有這樣的故事。

“阿靈阿！”

不遠處裹得跟頭熊似的鄂倫岱跑了過(guò)來(lái)，他左右打量了一下，見(jiàn)揆敘不在，遺憾地說(shuō)：“揆敘進(jìn)去了？”

阿靈阿道：“嗯，揆敘已經(jīng)進(jìn)貢院了?！?/br>
鄂倫岱昨晚在宮里當值，今兒早上一下值就飛奔過(guò)來(lái)了，不曾想竟然還是沒(méi)趕上。

“哎，本來(lái)是鐵定趕得急的，我正和接班的兄弟交差呢，皇上突然把我叫了進(jìn)去，吩咐了樁不痛不癢的事，這不，就耽擱了?！?/br>
阿靈阿同納蘭容若對視了一眼，納蘭容若的眼中浮現起耐人尋味的眼神。

“皇上看來(lái)是不希望你來(lái)給揆敘送行，所以才故意把你支開(kāi)的？”

“哎？”鄂倫岱這就想不明白了?！澳腔噬鲜遣幌Ｍ駭⒖贾袉?？”

阿靈阿想，也許是，也許不是，他遙看紫禁城的方向，這位千古一帝的帝王心思果然比那馬里亞納海溝還要深。

數日后的乾清宮中，剛下朝的康熙皇帝正由太監伺候著(zhù)脫下厚重的朝服和朝冠，顧問(wèn)行低頭走了進(jìn)來(lái)，還未說(shuō)話(huà)，皇帝眼角余光一掠就瞧見(jiàn)了他。

“會(huì )試結束了？”

顧問(wèn)行道：“是，來(lái)考試的舉子們都散了?？偛霉俅笕艘呀?jīng)開(kāi)始讓他們謄抄試卷了?！?/br>
康熙說(shuō)：“朕讓你去取的東西可是取來(lái)了？”

顧問(wèn)行從袖袋里取出一卷紙，雙手捧著(zhù)遞了過(guò)去。

“奴才尋了一個(gè)小屋子親手抄的，除了奴才外沒(méi)有第二個(gè)人看見(jiàn)?！?/br>
康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，他展開(kāi)紙卷，才瞧了一眼，就轉頭對顧問(wèn)行說(shuō)：“你這字，就不能再練練么？瞧得朕眼睛疼?！?/br>
顧問(wèn)行“嘿嘿”一笑。

“奴才這不是忙著(zhù)伺候萬(wàn)歲爺，沒(méi)工夫?！?/br>
康熙氣得都笑了，抬腿輕輕踢了他一腳：“你這是抱怨忙？變著(zhù)法子同朕討休沐呢？”

顧問(wèn)行靈巧地躲開(kāi)了，嬉皮笑臉地說(shuō)：“奴才不敢，奴才是老實(shí)人，伺候皇上的時(shí)候就盡心盡力，若是不伺候皇上的時(shí)候也只做皇上想讓奴才做的事?！?/br>
皇帝道：“成了，你個(gè)鬼東西，往后準你每日抽一個(gè)時(shí)辰的空去翰林院，找個(gè)人教你寫(xiě)字?！?/br>
顧問(wèn)行低頭道：“奴才謝主隆恩?！?/br>
皇帝努力凝神，忍著(zhù)顧問(wèn)行的一筆狗爬字，開(kāi)始看起了這份他秘密抄來(lái)的會(huì )試試卷。他臉上時(shí)而欣慰，又時(shí)而露出幾分猶豫，顧問(wèn)行悄聲問(wèn)：“皇上，可是揆敘少爺答得不好？”

出乎他的意料，皇帝竟然難道地嘆了口氣。

“吾家兒郎初長(cháng)成，揆敘此番能過(guò)會(huì )試當不是難事，接下來(lái)到是朕的煩惱了?！?/br>
顧問(wèn)行說(shuō)：“皇上，您坐擁四海，睿智英明，又有什么事是皇上您還解決不了的?！?/br>
皇帝瞥了他一眼，說(shuō)：“嘴上跟抹了油似的。這事同你說(shuō)也說(shuō)不清，算了，你去吧?！?/br>
顧問(wèn)行打了個(gè)千，應了一聲“喳”，彎折腰退了出去。

皇帝走到紫檀木的書(shū)桌后，又再把這分試卷仔仔細細地看了一遍，寂靜的書(shū)房里，他一個(gè)人默默地陷入了沉思。

會(huì )試得過(guò)者接著(zhù)就是參加殿試，由皇帝親自考，故而會(huì )試的閱卷也分外的嚴格縝密，揆敘是二月末參加的會(huì )試，結果直到三月中旬才出來(lái)。放榜的那天，揆敘先是長(cháng)舒了口氣，隨后信心滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)：“你看，小爺說(shuō)過(guò)的，沒(méi)問(wèn)題吧！”

他此番不但過(guò)了會(huì )試而且名列所有舉子里的第三名，算是個(gè)相當好的成績(jì)。

揆敘摩拳擦掌地說(shuō)：“會(huì )試我已經(jīng)拿到了第三，殿試只要不出問(wèn)題，一甲怎么也有個(gè)探花了?！彼鲋?zhù)頭像個(gè)孩子一樣高興地問(wèn)納蘭容若：“大哥，你說(shuō)是不是這樣？”

納蘭容若心中自然是有著(zhù)更深一層的顧慮，但對著(zhù)揆敘卻笑著(zhù)說(shuō)：“嗯，想來(lái)應該是大有可能?！?/br>
揆敘樂(lè )得就差尾巴翹上天了。

錯過(guò)給揆敘送行的鄂倫岱心里一直甚為過(guò)意不去，他一拍揆敘的肩說(shuō)：“走，哥出錢(qián)，請你去最好的酒樓，給你慶祝?！?/br>
揆敘端著(zhù)臉說(shuō)：“留著(zhù)等我高中一甲的時(shí)候吧，我要回家讀書(shū)去?！?/br>
鄂倫岱一聽(tīng)，眼珠子都快突出來(lái)了。

阿靈阿道：“算了，讓他去好好準備吧，殿試也就是下個(gè)月的功夫，你要喝酒，我陪你去?！?/br>
于是乎信心滿(mǎn)滿(mǎn)的揆敘拖著(zhù)他哥哥回家繼續給他輔導功課去了，阿靈阿陪著(zhù)鄂倫岱喝了一頓酒才打道回府。

他一進(jìn)屋珍珍聞著(zhù)他身上的酒味就知道揆敘考的不差。

“揆敘考上了？”

“嗯，還是第三名?！?/br>
珍珍臉上露出了真心真意的笑容。

“會(huì )試能中第三，那殿試的時(shí)候就是一甲了?！?/br>
阿靈阿脫下身上的外衫，珍珍拿