你們家的？”

“其實(shí)，更早我就在墻邊聽(tīng)聞了你的聲音，這也不能怪我，”薛懷民聳聳肩，“恰巧住你們隔壁，本公子也沒(méi)有辦法?！?/br>
“既然如此，不如早些打個(gè)招呼，何必一直在后面，追著(zhù)馬車(chē)，必定也是心累?！?/br>
“華柔柔，你就不問(wèn)我為何跟在你身后？”

“不想知道，也以為身為世家女子，確實(shí)有些問(wèn)題不該問(wèn)?！?/br>
“你是被我初次見(jiàn)面婚嫁的玩笑嚇跑了？”

薛懷民依舊懶洋洋的，朝著(zhù)海浪的方向走了幾步，見(jiàn)一波小小的退潮，又拼了命地小跑回原來(lái)的位置。

“華柔柔，你不必事事都這么認真，如果難過(guò)和傷心的話(huà)——”

“攤手?！?/br>
華柔柔沒(méi)有照辦，卻見(jiàn)薛懷民從懷中掏出那一支藍色鉆石的步搖來(lái)。

☆、（22）

“你這是？”

薛懷民鬢角隨意地被海風(fēng)吹拂著(zhù)，依舊以漫不經(jīng)心那般的口吻道，“華大小姐請放心，本公子雖不擅長(cháng)舞文弄墨，做一只相似的步搖，不過(guò)是易事?！?/br>
“這支應該就是你母親留下的，而華桑桑那里，我會(huì )用另一支作替補?！?/br>
華柔柔收入掌心，朝著(zhù)大海深處望去，語(yǔ)氣置若平常，眉心未動(dòng)，“你這是偷?！?/br>
“如果物歸原主的方式是這樣的，我愿意這么去做?！?/br>
“薛公子，你多事了?！?/br>
薛懷民幾乎是不明所以的憤怒，“可你有沒(méi)有想過(guò)，你一而再，再而三的退讓的后果是什么?！?/br>
華柔柔語(yǔ)氣溫和，目光亦沒(méi)有絲毫的躲避，“世家女子的糾紛向來(lái)不少，她要與我鬧，我陪著(zhù)她鬧，這并不代表我是真心的?！?/br>
華柔柔像是不經(jīng)意地問(wèn)，“你翻墻翻得容易么？”

“如果本公子說(shuō)容易，是不是過(guò)往就要被扒出來(lái)示眾了？”

華柔柔轉回過(guò)身來(lái)，緊緊抓住那一支步搖，認真而又不掩飾道，“那倒不至于，只是如若你方便，我想請薛公子趁著(zhù)夜色再翻一次，拿的東西也更多一些?！?/br>
“我或許并沒(méi)有薛公子想得那一般善良，對于我來(lái)說(shuō)，隱忍這么長(cháng)的一段時(shí)間，不為什么清譽(yù)嘉獎，更不是心存寬容，憫善而謙卑，為的是——”

“她們的丑態(tài)百出?！?/br>
“你能明白嗎？”

“華柔柔，你希望聽(tīng)到什么？”薛懷民反問(wèn)她。

依舊是戲謔的表情，仿佛這是不值得一提的小事——“想讓本公子也夸你一句不簡(jiǎn)單？”

華柔柔低著(zhù)頭，腳尖輕輕朝兩面推開(kāi)沙子，很快又明眸善睞地抬起頭，“事成之后，你要何種報答或者直說(shuō)你要我名下的何處財產(chǎn)，你到時(shí)盡管提?！?/br>
“好一個(gè)出手霍綽的華大小姐?！?/br>
“不過(guò)，你這心思也不是只起了一兩天吧？”

“怎么最后思前想后，選擇的那一個(gè)人竟然是本公子？”

“很簡(jiǎn)單，我們之間沒(méi)有什么糾葛，一事歸一事，也不會(huì )有什么牽絆——”

“而且，我在這里人生地不熟，很難找到比薛公子更適合的人了，不得不承認，我更為看中的是，就算這一件事露出了什么馬腳，我也不必擔心，又薛公子的身份照應著(zhù)，不會(huì )有旁人說(shuō)其他的話(huà)?！?/br>
“本公子竟然無(wú)力反駁你?！毖衙裥θ菟?，應下了這一件事。

“其實(shí)還有一件事，你務(wù)必知道，要挽回名聲這一件事見(jiàn)不得有多困難……”

人們永遠只會(huì )知道旁人告訴他們的，究竟是不是眼見(jiàn)為實(shí)，又或者是樓臺空幻，他們并不想知道。

“本公子向來(lái)不在意那些?！?/br>
“也許，有一日你會(huì )在乎呢?！?/br>
不為別的，就為你父親被革職，離開(kāi)太子組件的內閣時(shí)，久久跪拜在那里，你勸不走的時(shí)候……你應該就會(huì )知道，失去了一些東西，世人的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)只會(huì )愈加恐怖。

華柔柔意味不明地宣告，但也算是暗示了。

“晚上，去哪個(gè)宅院，你通知一聲就是，想要取些什么……”

薛懷民看著(zhù)這個(gè)女孩獨自走向不遠處路邊的常青樹(shù)。

她跪拜在樹(shù)前，動(dòng)作很是輕柔，只是遠遠看她那目光暗淡無(wú)光，像是下定決心在做些什么，又像是在說(shuō)服自己應該做什么。

華柔柔把她母親留下的步搖埋在了這里。

——當然，不是因為要磨滅這一件事的存在。

而是，對于她，這是最好的開(kāi)始的機會(huì )。

她很歉疚，需要利用自己母親生前的物件，但她更可恨，那些人以卑劣無(wú)恥的手段占有原本不屬于她們的一切。

事情總會(huì )有敗露的那一日。

如果沒(méi)有旁人動(dòng)手的話(huà)，那就從她開(kāi)始吧。

“薛公子，今夜子時(shí)我在后院朱墻那里等你?！?/br>
不過(guò)華柔柔也不是不納悶，為什么薛懷民理所當然地答應她，沒(méi)有一句勸解與指責。

他沒(méi)有問(wèn)，她亦不需要找冠冕堂皇的理由。

海邊習習依舊，醉人的晚霞猶在天邊，海鷗飛過(guò)，叫喚過(guò)，撲打過(guò)翅膀離開(kāi)過(guò)。

薛懷民沿著(zhù)路邊的小道走在華柔柔身后，嘆氣的次數怕是要抵過(guò)以往所有經(jīng)歷的人生了。

并非是這一件事使他無(wú)奈，翻墻而已，不是沒(méi)有過(guò)，玩鬧而且，縱使有什么結果，他總不必過(guò)分擔憂(yōu)。

可他，看著(zhù)眉目糾結過(guò)卻試圖云淡風(fēng)輕的她，五味雜陳。

到底是怎樣的家世背景，造就了在這花顏月貌年紀卻又這般不斷妥協(xié)無(wú)奈的她。

就算她不開(kāi)口，不需要他為她拿回那些東西，他也會(huì )去做吧。

*

中元這一天，明洲百姓自然是無(wú)比忙碌，準備不周的婦人這時(shí)也著(zhù)急起來(lái)，忙手忙腳的，不得不應付著(zhù)家里的老人，從遠方回來(lái)的孩子。

整個(gè)行禮之事，華柔柔未多言一句。

可如果沒(méi)出意外的話(huà)，華桑桑從她祖母那里拿來(lái)的所有東西，那一整個(gè)小錦盒全然被掉了包——

神不知鬼不覺(jué)地埋入了那海邊的樹(shù)下。

再晚一些的時(shí)候，就應該有第一位到訪(fǎng)的路人了。

上邊的標的很清楚，寫(xiě)的是明洲華氏，可誰(shuí)也不會(huì )不好奇，里面是什么。

“眼見(jiàn)祖母臉色不好，想來(lái)是這幾日睡的不好。桑桑等回去趟醫館，給祖母再配一些上好的靈芝來(lái)，補氣安神?！?/br>
“難為你如此有孝心……”

這一幕，落在華柔柔眼中，百般諷刺。

維系祖母與孫女關(guān)系的來(lái)源，那些錢(qián)財，卻是來(lái)自對別人的榨取。

華柔柔禮畢，就退下了，回到自己房間里，等傳晚膳的時(shí)候也沒(méi)有出門(mén)。

直到放河燈的時(shí)候。

她收拾整頓好衣裙，慢慢蹲下，將那河燈緩緩地在河面上推開(kāi)，她心平氣和地為母親送上自己的祝福。

她剛起身，便如愿在此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)了自己想聽(tīng)的——