戰馬們吃草吃得正樂(lè )呵，忽然被人打斷，心情自然好不到哪里去?？砷L(cháng)沙兵們揮著(zhù)鞭子呵斥驅趕，戰馬們倒也知道不給自己找苦頭吃，老老實(shí)實(shí)往江邊跑去。

眾人趕著(zhù)馬群轉瞬來(lái)到江邊，船上的士卒早把船?？窟^(guò)來(lái)了，供馬上船的木板也已架好了。此時(shí)周遭仍然一片安詳，絲毫不見(jiàn)荊州人的身影。

一切順利，那軍官喜不自禁，催促道：“快，快把馬都趕上船去！”

士卒們連忙把馬往船上牽，可剛走到江邊，方才還算配合的戰馬們忽然卻犯起了倔，一個(gè)個(gè)擰著(zhù)脖子往回跑，就是不肯上船。毫無(wú)準備的士卒被馬掙脫了馬韁，還摔了個(gè)狗啃泥，忙爬起來(lái)追趕：“去，去！往那邊去！”

戰馬們毫不理睬，只管往后退，竟沒(méi)有一匹馬肯上船。

士卒們急了，掄起長(cháng)鞭狠狠往馬臀上抽：“讓你過(guò)去！去??！”

馬被抽急了，狠狠蕩開(kāi)馬韁，又轉身逃跑。一眨眼的功夫，竟已有五六匹馬跑遠了。

這一出完全不在長(cháng)沙兵們的意料之中。軍官還以為是手下們辦事不利，怒罵道：“你們干什么呢？趕緊把馬弄上船??！”

他們每浪費一點(diǎn)時(shí)間，就有可能少搶幾匹馬，少的也是他們的軍功。

軍官急，士卒們也急，有的放棄了自己手上不聽(tīng)話(huà)的馬，試著(zhù)去牽別的馬；有的則幾人合力去拽同匹一馬，至少先弄幾匹上船再說(shuō)。

長(cháng)沙兵們打得狠了，戰馬也發(fā)起脾氣來(lái)，狂躁地又蹶蹄子又頂人，眨眼間把長(cháng)沙兵掀得七歪八倒，有人不慎被戰馬的鐵蹄當胸踹了一腳，立刻倒在地上渾身抽搐，口吐鮮血。

好容易有幾人合力把一匹戰馬拱上船去，眾人一松手，戰馬又趕緊跳下船逃了，仿佛船板是燙腳的鍋底，待久了會(huì )把它們烤熟似的。

到了這份上，軍官也看出不對勁來(lái)了。他急道：“這些馬到底怎么回事？馬會(huì )怕水嗎？？”

這長(cháng)沙兵們見(jiàn)過(guò)的馬本來(lái)就少，一時(shí)間還真說(shuō)不上來(lái)。長(cháng)沙的馬好像沒(méi)這習性，難不成是荊州的馬種不一樣？

由于戰馬的不配合，江岸邊的人和馬已經(jīng)徹底亂成了一團。

帶隊的軍官急得不?；仡^看，祈禱著(zhù)荊州軍的援兵來(lái)得慢一點(diǎn)，再慢一點(diǎn)。眼瞅著(zhù)這么多好馬已經(jīng)牽到江邊了，他實(shí)在不肯就這么放棄。他忽然想到一個(gè)主意，忙道：“快！去割點(diǎn)馬吃的草來(lái)放在船上！”

士卒們又手忙腳亂地跑去割草，好容易割了幾捆來(lái)，想以此引誘戰馬上船?？梢膊恢菓瘃R們已經(jīng)吃飽了還是怎么的，仍然倔強地不肯挪動(dòng)尊蹄往船上踏一步，只把長(cháng)沙兵們急得恨不能與馬兒交換魂魄，好親自撅著(zhù)屁|股上船。

僵持間，負責望風(fēng)的探子慌張地跑來(lái)報信：“不好了！荊州軍來(lái)了！”

軍官扭頭一望，果見(jiàn)平原上已經(jīng)出現了荊州兵的身影，正朝這里沖殺過(guò)來(lái)。他強自鎮定，問(wèn)望風(fēng)的探子道：“荊州軍來(lái)了多少人？”

探子道：“約有二三百人?！?/br>
無(wú)疑，趕來(lái)的就是方才駐扎在三里地外的荊州軍了。

這軍官今日也帶出來(lái)一二百人在身邊，而方繼也已經(jīng)派了人手出來(lái)接應。他終究是舍不得放棄這批戰馬，稍一猶豫，咬牙道：“弟兄們，我們先與他們周旋片刻，等方將軍的人手趕到，我們就能把這些戰馬帶回去了！”

就在這時(shí)，江面上忽然有人驚呼。

“老大，不好了！我們的船底被鑿沉了！”

“什么？！”

眾人回頭一看，只見(jiàn)不遠處的江岸邊有幾名荊州兵游上了岸，手里還拿著(zhù)鑿子和榔頭等物。那幾名荊州兵正是剛才放馬的幾人，原來(lái)他們并沒(méi)有跑遠，趁著(zhù)長(cháng)沙兵趕馬上船的混亂之際，他們竟然悄悄潛到了水底，把長(cháng)沙軍的船底給鑿穿了！

那軍官腦袋里嗡的一聲，連忙問(wèn)道：“還有幾艘船能開(kāi)？”

船上的士卒們檢查了一番，哭喪著(zhù)臉道：“只有一艘，其他全漏了！”

也不知這唯一的一艘好船是荊州兵漏鑿了還是如何，總之現下就算他們想走都走不了了。

荊州兵已經(jīng)越來(lái)越近，他們沒(méi)時(shí)間再在江邊磨蹭。軍官只得給唯一的一艘好船做了安排。他指著(zhù)幾人道：“你們快開(kāi)船回去找方將軍搬救兵，這里有這么多好馬，讓方將軍多帶些人手來(lái)！余下的人，跟我上！去把敵人攔下來(lái)，絕不能讓他們把馬搶回去！”

形勢危急，眾人根本沒(méi)有時(shí)間思考，船上的士兵拔了錨打船就走，其余人等掉頭向岸上沖去。

……

一炷香后，親自領(lǐng)著(zhù)艦隊出江的方繼看見(jiàn)前方有一艘小船駛了過(guò)來(lái)。他定睛一看，見(jiàn)船上打的是長(cháng)沙軍的旗幟，忙道：“快，快放板接他們！”

很快，大船與小船靠近，小船上士兵爬上了大船。

方繼見(jiàn)眾人模樣狼狽，皺眉道：“怎么只有你們一艘船？馬呢？搶到多少匹馬？”

士卒尷尬道：“啟稟將軍，我們正拉馬上船的時(shí)候，荊州兵趕到了。他們派人潛入水底，鑿穿了我們另外幾艘船。營(yíng)頭讓我們回來(lái)向將軍求援，求將軍速速派船去接?！?/br>
方繼驚道：“你們已經(jīng)和荊州兵交上手了？你們中埋伏了？！荊州兵有多少人？”

那士卒生怕方繼責怪他們，又怕方繼不肯派人去救，忙道：“不是中埋伏，只是那些戰馬不知何故怕水不肯上船，在江邊拖延了許多時(shí)間，致使荊州軍的援兵趕到了。荊州兵不多，只有……一百人上下?！?/br>
方繼這才松了口氣。一百人，聽(tīng)起來(lái)倒也還好。

他心里也覺(jué)得戰馬不肯上船這點(diǎn)有些蹊蹺，可現在沒(méi)時(shí)間細想這些，得趕在更多荊州軍到達之前先去救人搶馬。于是他連忙下令道：“加速行船，快去救人！”下完了命令，才又把士卒叫到一旁細細詢(xún)問(wèn)其方才的情形來(lái)。

又過(guò)不多時(shí)，船駛近放馬場(chǎng)。水兵們放慢了速度觀(guān)察四周，并未見(jiàn)周遭有荊州軍的船只。他們又往岸上眺望，果見(jiàn)岸上的情形如同報信的士卒描述的那般，許多戰馬停在江邊，一小股長(cháng)沙軍與荊州軍正在交戰。水兵們這才趕緊把戰船向岸邊?？窟^(guò)去。

“殺?。?！”長(cháng)沙兵們沖下船，跑上岸去救援自己的同伴。岸上的荊州兵一見(jiàn)對方援兵趕到，毫不戀戰，轉身就撤。

長(cháng)沙兵們自然不肯放跑敵人，仗著(zhù)自己