百姓們原先在遠處看著(zhù)，見(jiàn)他們修路修得認真，漸漸卸下戒心，靠近過(guò)來(lái)。

然而還沒(méi)靠得太近，長(cháng)明寨的人就把他們攔下來(lái)了。

百姓們很緊張地退后，就怕山賊發(fā)脾氣，卻聽(tīng)廂兵很客氣地開(kāi)口：“大家別靠太近，仔細被泥水濺臟衣服?！?/br>
當有人必須要從正在修的路上經(jīng)過(guò)的時(shí)候，虞長(cháng)明也會(huì )先讓大家停下，以免四濺的泥水石屑和揮舞的榔頭傷到路上行人。

百姓們簡(jiǎn)直驚呆了。太陽(yáng)這是打西邊出來(lái)了??！這還是心狠手辣的山賊嗎？這還是蠻橫無(wú)理的廂兵嗎？？

于是長(cháng)明寨在那邊修著(zhù)路，百姓在旁邊議論，說(shuō)辭跟先前已經(jīng)完全不同了。

“我聽(tīng)說(shuō)長(cháng)明寨從來(lái)不亂殺無(wú)辜，還經(jīng)常接濟儀隴的農戶(hù)，我以前都不相信?，F在見(jiàn)到真人，我相信他們真做得出來(lái)。沒(méi)想到天底下竟有這么好的山賊！”轉而一嘆，“可憐這世道，這樣的人竟被逼得去做了山賊……”

“那也是以前的事了，現在這不是回來(lái)了嗎？幸好來(lái)了個(gè)朱州牧。我聽(tīng)說(shuō)為了補上被屠狼寨劫走的財物，朱州牧自掏腰包拿了幾千兩出來(lái)，把自己的生意都賣(mài)了！”一人感慨道，“他一點(diǎn)沒(méi)動(dòng)搜刮民脂民膏的念頭，還一個(gè)勁兒給大家減稅，和以前的狗官完全不一樣。就是因為他，虞長(cháng)明才肯帶人來(lái)投誠??！”

“就是啊。想想以前宋仁透花多少重金招安長(cháng)明寨都不肯來(lái)。誰(shuí)是好官，誰(shuí)是狗官，大家都看在眼里?！?/br>
“對了對了，你們有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)，咱們朱州牧好像還是皇室宗親……”

想當初官府收編屠狼寨的時(shí)候，老百姓簡(jiǎn)直怨氣沖天，如今卻是一副截然不同的光景了。

……

路已修得差不多了，周大暑蹲在地上，用鏟子鏟著(zhù)石板間溢出的泥土，做最后的收尾工作。忙活了大半天，他已是又累又渴，擦了把汗，繼續干活。

忽然，一只羊皮水囊出現在他面前。

周大暑嚇了一跳，扭頭一看，遞給他水囊竟是個(gè)七八歲的小男孩。男孩奶聲奶氣道：“大哥，辛苦了，喝點(diǎn)水吧?！?/br>
周大暑不可思議地指指自己的鼻子：“給我喝？”

男孩點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)他臉上有擦汗時(shí)粘上去的泥巴，便用小手輕輕替他擦掉：“我娘說(shuō)，你們是好人，讓我來(lái)謝謝你們?！?/br>
周大暑：“……”

以前在鄉里，他帶著(zhù)一幫兄弟成日弄鬼掉猴，鄉里的老人都罵他們頑劣，他心里別提多得意。后來(lái)他帶著(zhù)一幫兄弟做了山賊，日子過(guò)得是苦了點(diǎn)，可他也覺(jué)得自己很威風(fēng)。

如今居然被一個(gè)小孩說(shuō)他是好人……長(cháng)這么大，頭一次有人說(shuō)他是好人！

周大暑本想嘲笑小孩不會(huì )看人，話(huà)還沒(méi)出口，居然鼻子一酸。

一定是干活干太多，把人都干傻了……

……

等廂兵們全部忙完，收隊回去時(shí)，道路兩旁已有不少聞?dòng)嵡皝?lái)圍觀(guān)的百姓了。

老百姓都多少年沒(méi)見(jiàn)過(guò)廂兵替大家干活了。那叫一個(gè)激動(dòng)啊。許多人手里還提著(zhù)東西，有人提一藍烘好的雞蛋，有人提一籃冒著(zhù)熱氣的燒餅，紛紛往廂兵手里塞。

虞長(cháng)明一開(kāi)始不讓大家收，后來(lái)推拒不過(guò)，也就收了。

周大暑也被老百姓塞了東西，左手一只蛋，右手一張餅，心里別提多高興。他只覺(jué)自己渾身是勁兒，無(wú)處發(fā)泄，快步追上虞長(cháng)明。

“虞寨主！”

虞長(cháng)明瞥了他一眼，他回過(guò)神，連忙改口：“虞指揮使?！?/br>
虞長(cháng)明道：“什么事？”

周大暑挺直胸膛：“還有路要修不？這么點(diǎn)小事，也太輕松了！”

虞長(cháng)明莫名其妙地打量他。這家伙剛才還一副半死不活的樣子，修完路，倒忽然精神了，還修出癮來(lái)了？

“路有的是。還有州府要修，城門(mén)要修，咱們的新住處也都需要修繕?！?/br>
周大暑笑容僵在臉上：“??？”

虞長(cháng)明淡淡一笑，道：“既然你能干，那我多安排點(diǎn)活兒給你就是?！?/br>
周大暑：“……”他到底為什么要嘴賤??？

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招降書(shū)發(fā)出后，虞長(cháng)明率長(cháng)明寨全寨來(lái)降，此事在蜀中引起了不小的震動(dòng)。

長(cháng)明寨無(wú)疑很有號召力，沒(méi)過(guò)幾天，陸陸續續又有幾個(gè)小山寨主動(dòng)前來(lái)投誠了。然而規模稍大一些的山寨，卻始終都沒(méi)什么動(dòng)靜。

那些個(gè)山寨，大都是被當初官府的招安令養出來(lái)的，有不少還幻想著(zhù)高官厚祿，因此又如何愿意被一道招降令收服呢？

這一點(diǎn)朱瑙早有預料。在研究了幾日地圖后，他將竇子儀和虞長(cháng)明找來(lái)商議。

朱瑙道：“我得來(lái)個(gè)殺雞儆猴?！?/br>
虞長(cháng)明懂他的意思，皺眉道：“屠狼寨？”

朱瑙搖頭：“這只雞太大了，容后再殺?！?/br>
虞長(cháng)明松了口氣。

先前屠狼寨做了數月廂兵，又把州府搶劫一空。如今他們已是兵糧充足，人人持刀持械，實(shí)力非同一般。既然要殺雞儆猴，就得有必能殺雞的把握，若不然只能是徒增笑料，人心向背。虞長(cháng)明沒(méi)有必勝的把握，朱瑙也清楚這一點(diǎn)，因此屠狼寨貿然動(dòng)不得。

朱瑙攤開(kāi)竇子儀所畫(huà)的地圖，用樹(shù)枝指了指地圖上的某一處：“我想先從這里下手?！?/br>
幾人定睛一看，原來(lái)是黑山寨。

那黑山寨是去年下半年新冒出的一個(gè)山寨，壯大迅速，如今已有二百余人。寨主名喚劉黑山。劉黑山顯然眼熱屠狼寨所得待遇，因此模仿屠狼寨的殘暴行徑，這大半年來(lái)殺害了不少無(wú)辜百姓。

這黑山寨也不是只小雞，并不好對付。寨中多是殘暴投機之人，而且兩百人的人數也不算少了。若能成功拿下黑山寨，對于閬中的諸多山賊來(lái)說(shuō)絕對是個(gè)不小的威懾——如黑山寨這樣殘暴、龐大的山寨都被州府拿下，足以說(shuō)明州府治匪的決心和治匪的能力。那些心懷僥幸之人的幻想必將破滅。

于是虞長(cháng)明彎下腰，仔細端詳地圖。黑山寨在白塔山上，白塔山山勢較陡，是個(gè)易守難攻之地。民間提供的線(xiàn)索里雖有劉黑山等人出身祖籍等消息，只是劉黑山心狠手辣，早已親人斷絕關(guān)系，這些線(xiàn)索一時(shí)也利用不上。

虞長(cháng)明神色凝重：“山勢易守難攻，且山賊