想治理山賊就得花錢(qián)，想花錢(qián)得先征稅，一旦征稅民生又要大亂。仿佛一團糾纏的亂麻，怎么理也理不出個(gè)頭來(lái)。

楊成平懶得再跟錢(qián)青浪費口舌，直接將目光投向朱瑙：“朱州牧，剿賊吧！”

那日朱瑙曾當眾嘲諷過(guò)錢(qián)青招安之策是胡扯，楊成平相信朱瑙必然會(huì )支持他。卻沒(méi)料到朱瑙竟是一臉好笑：“想什么呢？誰(shuí)讓你們討論怎么治理山賊了？”

楊成平直接就愣住了。這話(huà)題不就是朱瑙引出來(lái)的嗎？不討論怎么平定山賊之亂，那要他們討論什么？

兩派人馬停止爭論，大堂里總算安靜下來(lái)。

竇子儀這時(shí)才終于起身：“方才州牧都已經(jīng)說(shuō)了，當務(wù)之急有三，第一是先要安定民生，第二是治理山賊之禍，第三才是充盈府庫。州牧所問(wèn)的，也是安民的良策，你們反倒爭論起如何治理山賊，甚至還說(shuō)起要加稅，豈不完全顛倒？依我說(shuō)，如今州府名下各類(lèi)苛捐雜稅實(shí)在太多，百姓早已不堪重負。我們首要做的，理當是免除各類(lèi)捐稅，恢復百姓對州府的信任?！?/br>
眾人愣愣地看看竇子儀。剛才朱瑙的確說(shuō)了三點(diǎn)要務(wù)，但沒(méi)人在意他說(shuō)的順序，他那不就是隨口一說(shuō)么？

有人甚至懷疑竇子儀是在胡亂揣測長(cháng)官意圖，把馬屁拍到馬腿上了。說(shuō)別人顛倒，他自己才顛倒了吧？！怎么想順序也該是籌錢(qián)、滅賊、安民，怎么可能是先安民、再滅賊，最后籌錢(qián)？？

沒(méi)想到朱瑙竟然順著(zhù)竇子儀的話(huà)說(shuō)了下去：“確實(shí)，苛捐雜稅太多了，連百姓使用水利灌溉田地都要另立稅名，這都是誰(shuí)想出來(lái)的？我找你們來(lái)便是問(wèn)問(wèn)，哪些捐稅是可以取消的，盡早取消了才是?！?/br>
眾人這下徹底傻眼了。不加賦稅就算了，居然還要減稅？！

楊成平立刻站出來(lái)反對：“州牧，萬(wàn)萬(wàn)使不得??！不先剿滅山賊，百姓何來(lái)的安定可言？有多少百姓就是因為被山賊迫害，無(wú)路可走，才自己也做起山賊來(lái)迫害他人！治理山賊才是首要之務(wù)??！”

朱瑙雙手交叉，聳肩道：“我不這么覺(jué)得。被山賊迫害而成山賊的只是極少數吧，據我所知，多數百姓歸根結底還是受不了官府的盤(pán)剝才落草的?！?/br>
楊成平一愣：“怎、怎么會(huì )？”

他立刻想出幾個(gè)例子，道：“州牧怕是不太了解。今年閬中新冒出頭幾個(gè)山寨，原本都是農戶(hù)。他們做農戶(hù)的時(shí)候常年遭受山賊的侵擾，一到秋收就被山賊打劫，余下的糧食根本不夠吃。他們沒(méi)了活路，只能被迫棄田出走，舉村舉鄉另立山頭，還開(kāi)始打劫別的村莊。這種事情，怎么能算作官府的過(guò)失呢？”

朱瑙平靜道：“他們是因為被山賊打劫而活不下去？難道不是因為他們被山賊打劫之后，還要被官府盤(pán)剝才活不下去的嗎？即便他們當了山賊，仍然得和其他山賊爭搶地盤(pán)，爭搶糧食，也并沒(méi)有天下太平。唯一比從前好的，只是他們當賊之后就不用再給官府繳納賦稅了?！?/br>
楊成平顯然沒(méi)想到這一層，頓時(shí)啞口無(wú)言。

表面上看，的確有不少百姓是被山賊逼成山賊的。以前他們好好地種著(zhù)地，山賊一來(lái)，他們受不了了，就自己也跟著(zhù)大舉賊旗鬧事。這可不就是山賊惹出來(lái)的禍害嗎？但要是仔細想想就會(huì )發(fā)現，事情并不是如此簡(jiǎn)單。如屠狼寨那樣趕盡殺絕的山寨只是少數，大多山賊還是這里搶一波，那里偷一波。對于老百姓而言，他們或許能承受得住官府的盤(pán)剝，又或許能承受得住山賊的侵擾，但是既要承受官府的盤(pán)剝又要忍受山賊的侵擾，兩者相加，便徹底斷絕了他們的活路。他們不得不落草為寇，至少當了賊，就不用再向官府交錢(qián)了。

竇子儀接茬道：“山賊的日子并沒(méi)有那么好過(guò)。山賊在山中建寨，山林可耕田地稀少，大寨尚能向過(guò)路商旅收取保護費，小寨往往只能依靠山產(chǎn)和打劫為生，也只是勉強過(guò)活罷了。如果做農戶(hù)能比做山賊富足，那就不會(huì )再有更多農戶(hù)落草為寇，而一些小山寨興許還會(huì )主動(dòng)棄寨歸田。因此朱州牧將安定民生放在首位，此誠正道坦途也?！?/br>
經(jīng)他們這么一說(shuō)，堂中原本爭論不休的官吏全都偃旗息鼓了。如今蜀中已然燒起一把大火，招安也好，剿匪也好，官員們一直在爭論的都是應該用什么方法滅火。而朱瑙此舉，意圖不在于滅火，而在于控制火勢，讓火不要再燒得更旺了——這一點(diǎn)非常重要。要知道官員以前折騰的一切方法非但沒(méi)滅火成功，還都往火里添柴加薪，導致火勢一發(fā)不可控制。

說(shuō)服眾人之后，朱瑙將各項捐稅名目擺上臺面，讓官員們商討，有哪些捐稅確有保留的必要。其余能夠廢除的一概廢除。

討論的過(guò)程中仍然有許多爭議。大多官員雖然都同意要先安民，可是朱瑙要求將苛捐雜稅剔除十之八|九，大家卻又意見(jiàn)頗多，反對者不在少數。

當朱瑙大筆一揮，劃掉幾項捐稅名目時(shí)，錢(qián)青終于忍不住了，憂(yōu)心忡忡地開(kāi)口：“州牧，真的使不得??！”

朱瑙抬眼看他：“怎么了？”

錢(qián)青哭喪著(zhù)臉道：“是，是，安定民生應當放在首位?？晌也幻靼?，為何州牧會(huì )將充盈府庫放在最后一位？減稅的政令一旦推行，就不好朝令夕改了。而想要治理山賊之禍，無(wú)論是剿是撫，都要花費大量銀錢(qián)！我們府庫里就剩那么點(diǎn)錢(qián)了，還不一定夠大家吃飯，官吏的俸祿都發(fā)不出來(lái)，到時(shí)候怎么治理山賊??？”

提到官吏俸祿，不少官員臉上露出了復雜的表情。這其實(shí)也是他們擔心的問(wèn)題，只是一直沒(méi)好意思開(kāi)口問(wèn)，所以在免除各項賦稅的時(shí)候，他們想了許多理由來(lái)反對。

朱瑙環(huán)顧眾人神色，心中便已知曉他們的擔憂(yōu)。

他放下手里的筆，淡淡一笑，道：“諸位，如今州府如此困難，要是秋天發(fā)不出俸祿，那就先欠一段時(shí)間唄。等到府庫有錢(qián)的時(shí)候，馬上給你們補上，利息也不會(huì )差你們的。我上任第一天就說(shuō)了，你們從前的過(guò)錯，我都前情不計。難不成前些年貪的錢(qián)財，還不夠你們照顧家小生活？不夠你們安心為官府辦事？如果你們之中有誰(shuí)從未貪腐，短了幾個(gè)月的俸祿就生活困難，那就來(lái)找我，我個(gè)人補貼你們，總不會(huì )讓你們餓肚子的?！?/br>
說(shuō)完之后，他往椅背上一靠，笑得愈發(fā)溫和：“本州牧如此寬宏大量，相信你們也一定會(huì )加以體恤?！?/br>
“乒！”一直站在他身后的程驚蟄面無(wú)表情地拔刀出鞘，瞇了瞇眼，眼中閃過(guò)兇狠的光芒