什么？”

驚蟄不知該怎么答。

朱瑙依舊向前走著(zhù)，驚蟄聽(tīng)見(jiàn)前方飄來(lái)一句懶洋洋的話(huà)。

“更何況，他們也沒(méi)說(shuō)錯啊……”

……

劉奇急匆匆趕到朱瑙住處，只見(jiàn)朱瑙手下另外兩位掌柜也在，不由暗暗吃了一驚。方才朱瑙手下的仆從叫他，說(shuō)是朱瑙有事找他，他也沒(méi)多想就來(lái)了。到這兒才發(fā)現人到的那么齊，看來(lái)是有什么要緊事？

不一會(huì )兒，朱瑙也來(lái)了。他見(jiàn)自己的三位掌柜都到了，便招呼人坐下說(shuō)話(huà)。

“東家，你找我們來(lái)有什么事？”一名掌柜開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地問(wèn)道。

朱瑙道：“我看了你們這些天送來(lái)的賬本，幾家鋪子的存貨都出的差不多了吧？”

眾掌柜紛紛點(diǎn)頭。

朱瑙道：“看來(lái)該進(jìn)貨了?！?/br>
眾人皆驚，連忙坐直身體。他們早就催促朱瑙進(jìn)新貨了，一直也不見(jiàn)朱瑙有動(dòng)靜，可把他們急壞了。這會(huì )兒忽然聽(tīng)到朱瑙主動(dòng)說(shuō)要進(jìn)貨，他們簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

朱瑙道：“再過(guò)幾天就該秋收了，糧食的價(jià)格也該下去一些。我不打算繼續做糧食生意了。往后我們便進(jìn)一些……”話(huà)到關(guān)鍵處忽然停住。

那三位掌柜急的出汗，目光死死黏在朱瑙嘴上，恨不能上去抓住他的肩膀搖晃，逼他趕緊繼續往下說(shuō)。

朱瑙微微一笑，從抽屜里取了張紙出來(lái)，提筆蘸墨，緩緩寫(xiě)下兩字。掌柜們各個(gè)伸長(cháng)了脖子，想看看他究竟在寫(xiě)什么，奈何他們的椅子離朱瑙太遠，什么也看不見(jiàn)。

待落筆，又風(fēng)干片刻，朱瑙將紙條折起，交給身邊驚蟄。驚蟄又將紙條拿給幾位掌柜。

朱瑙道：“我會(huì )盡快安排人進(jìn)貨的?！?/br>
三位掌柜的胃口已被吊到極致，爭先恐后搶那紙條，欲先睹為快。還是劉奇身手最好，一把從驚蟄手里搶下紙條，迅速展開(kāi)。

朱瑙方才寫(xiě)下的兩個(gè)大字映入眾人眼簾，三人臉上的表情全部凝固。

良久，劉奇找回自己的聲音：“東家，我們日后……經(jīng)營(yíng)這個(gè)？？”

“對，就這個(gè)?！敝扈Σ[瞇地豎起手指，搭在唇上，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作?！斑€請幾位掌柜守口如瓶，別把消息走漏出去才是?！?/br>
三人你看我，我看你，目瞪口呆。

……

幾日后，李紳最擔心的事情還是發(fā)生了——朱瑙開(kāi)始大量采購藥材，重新開(kāi)起了藥鋪。

如今這年月，藥材生意亦是一門(mén)賺錢(qián)的好生意。糧食匱乏，百姓接二連三地生病，另外還有疫情蔓延。藥價(jià)雖不如糧價(jià)那般夸張，卻也在災后翻了幾番。朱瑙在這一行有經(jīng)驗，有門(mén)道，回歸無(wú)疑是最好的選擇。

然而明河之下，另有暗潮涌動(dòng)。

不多久，一個(gè)奇怪的消息便傳進(jìn)了閬州城眾商賈的耳朵里。

夜晚，李紳派出去盯梢朱瑙的眼線(xiàn)回到府上，找李紳匯報情況。

“什么？你說(shuō)朱瑙在大量收購麥秸？”李紳對這個(gè)消息感到匪夷所思。

“對！今天朱瑙雇了許多人去田里，一擔一擔往回挑，還把筐子都蓋上，不肯讓人看見(jiàn)他們挑的是什么?！蹦腔镉嫴恍嫉仄财沧?，隨后得意洋洋道，“他以為這樣便能掩人耳目，也把人看得太傻了。我去田里找了幾個(gè)農夫問(wèn)，他們說(shuō)朱瑙出錢(qián)把他們那兒的麥秸全都買(mǎi)走了?！?/br>
“把麥秸全都買(mǎi)走？全部？？？”李紳不可思議。幾百畝良田產(chǎn)出的麥秸，那可不是一個(gè)小數目。

“是啊，全部。足足挑了一百來(lái)?yè)?！”伙計道，“那朱瑙還讓挑夫分了好幾路走，顯然是不想引人注意?？上?，他不管他怎么小心，都瞞不過(guò)我的眼睛！”

那伙計一再邀功，想討得獎賞，可惜李紳沉浸在震驚之中，顧不上他這點(diǎn)小心思。李紳再三確認：“麥秸？是小麥脫粒以后的麥秸？不帶麥穗的麥秸？”

伙計只能再三保證：“真的是麥秸。我親自去田里看過(guò)了，脫粒的麥子都在，麥秸卻一根也沒(méi)有了?！?/br>
李紳皺眉。麥秸這東西是去掉麥穗后的秸稈。既不能播種，也不能食用，窮人家倒是會(huì )拿來(lái)喂喂畜牲，更多時(shí)候一把火燒了當做肥料來(lái)使。這東西秋收以后滿(mǎn)山滿(mǎn)谷堆得都是，從來(lái)沒(méi)人花錢(qián)買(mǎi)，誰(shuí)想要直接拿幾筐走也不會(huì )有人說(shuō)?？涩F在，朱瑙把幾百畝田的麥秸全買(mǎi)走了？！

他忙問(wèn)伙計：“你知道他收麥秸準備做什么嗎？”

伙計面色訕訕：“這我就不知道了……”

他打聽(tīng)來(lái)這么多消息，沒(méi)得李紳一句好話(huà)。這句“不知道”卻惹得李紳差點(diǎn)發(fā)火。然而火終究沒(méi)發(fā)出來(lái)——朱瑙做的事，的確沒(méi)幾人能弄明白。李紳自己也知道，這是為難人。

他在房里來(lái)回踱步，自言自語(yǔ)地嘀咕：“麥秸能用來(lái)做什么呢？”然而縱使他想破腦袋，也猜不到朱瑙的半點(diǎn)心思。

伙計問(wèn)道：“東家，我們是不是也去收點(diǎn)??？”

“收什么？收麥秸？”李紳看鬼一樣的眼神看他，“我收這東西干什么？”

伙計撓撓頭：“可是朱瑙囤這么多，肯定有他的用意。沒(méi)準過(guò)段時(shí)間，麥秸也會(huì )跟先前的糧食一樣價(jià)格大漲……”

若是擱在以前，有人說(shuō)這樣的話(huà)，李紳必然一萬(wàn)個(gè)不服氣?？墒怯辛饲败?chē)之鑒，伙計的這話(huà)也不能說(shuō)是全無(wú)道理……

李紳張了張嘴又閉上，糾結再三，終是道：“算了，先不著(zhù)急。反正那麥秸到處都是。我就不信朱瑙有本事把所有田里的麥秸全收完。就算這東西便宜，他哪兒來(lái)這么大地方擱呢？總之，你再去盯朱瑙幾日，待我們弄明白他收那東西到底做什么用，再做決定也不遲?！?/br>
伙計聽(tīng)他這么說(shuō)，只得出去了。

……

世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，朱瑙暗中大肆收購麥秸的事沒(méi)過(guò)幾天全閬州的商賈都知道了。

晚上李紳又去喝花酒。平日里他都是較晚到的，可這回他等了好長(cháng)時(shí)間，他那些狐朋狗友才陸陸續續來(lái)了幾個(gè)，還有好些個(gè)沒(méi)來(lái)。

等張翔趕到的時(shí)候，李紳忍不住抱怨：“你們最近怎么回事？平日一個(gè)兩個(gè)閑得到處遛鳥(niǎo)，這幾天找你們，卻都躲起來(lái)不見(jiàn)人。還說(shuō)忙，有什么可忙的？你們打娘胎里出來(lái)干過(guò)一天正經(jīng)事沒(méi)有？要是我哪里得罪了你們，你們不想見(jiàn)我，趁早照實(shí)說(shuō)！我也不來(lái)討