命?！边@個(gè)鏗鏘有力的聲音會(huì )讓人立馬聯(lián)想到策馬奔騰的騎士。艾布納悄悄探了下頭，果然是溫斯?布蘭德，銀弓城的劍衣騎士長(cháng)，披著(zhù)黑袍，穿著(zhù)黑靴，腰間佩劍，眉宇間有化不開(kāi)的凝重感。

“退下吧?！绷_塔國王說(shuō)完，溫斯敬了禮，轉身離開(kāi)了。

“庫特！”突然國王轉身對著(zhù)身后的人喊道。

艾布納嚇了個(gè)激靈，那可是他的父親，怎么也在這閑逛？他低頭看了看自己臟兮兮的睡衣、沾滿(mǎn)塵土和草汁的腳，不禁有點(diǎn)尷尬。

很快庫特就與國王并行，邊走邊聊些閑事，什么卡加洛斯的葡萄收成不錯、亞岱爾?卡羅林勛爵的女兒待嫁、藍泉城的霍爾?西利?？怂雇踝由湎乱活^鹿……突然國王提到了艾布納：

“艾布納快16了吧，我記得他比肖恩小一點(diǎn)?！?/br>
“下個(gè)月就到成人日了?！?/br>
“哈哈，還不準備給他考慮門(mén)親事么？”

艾布納的呼吸一滯。

“這隨艾溫吧，他還小著(zhù)呢?！卑瑴厥前技{的小名，艾布納心頭一動(dòng)。

“恐怕他可沒(méi)把自己當個(gè)孩子，不過(guò)嘛，這個(gè)年紀我理解?！眹踺p笑道，暗指什么艾布納都懂，他的耳后根突然就紅了，悄悄探出頭，沖著(zhù)國王遠去的背影別別嘴。

“我可不信那些謠言，陛下?！?/br>
“哈哈哈，孩子大了可由不得你……”

國王和父親的聲音漸行漸遠，艾布納從樹(shù)后站出來(lái)，他抱著(zhù)鳥(niǎo)窩抬頭望去，嘆了口氣，這樹(shù)從上往下爬可以，但從下往上爬就困難了，至少得廢了一條睡衣、剝掉一層皮，免不了管家阿爾文先生的一頓說(shuō)教，但最厭煩的是阿波卡瑟里夫人準會(huì )輕蔑地嘲笑一番，再通知他的父親。

于是他單手吹了個(gè)口哨，一群鳥(niǎo)兒就飛到他的身旁，他撿起一片葉子，折疊起來(lái)放在唇邊，又吹了一小段哨子，不夠動(dòng)聽(tīng)，但很清晰，鳥(niǎo)兒聽(tīng)完很快飛走了。接下來(lái)他就靜靜地坐在草坪上給“女神”補鳥(niǎo)窩。

不一會(huì )兒，他聽(tīng)見(jiàn)漸行漸近的鳥(niǎo)鳴聲還有來(lái)人奔跑的腳步聲和喘息聲。他站起來(lái)，舉起手里的月桂樹(shù)葉子朝著(zhù)來(lái)人興奮地揮動(dòng)。

但來(lái)人一看見(jiàn)他這幅打扮，臉都黑了，把手里的衣服朝他劈頭蓋臉地砸去。

知更鳥(niǎo)2

“殿下饒命，饒命啊?！卑技{把臉上的衣服拿下來(lái)，沖著(zhù)對方笑了笑，眉眼彎彎的，讓對方也氣不起來(lái)。

“私下底不準叫我殿下，否則我就把你拖出去喂狗?！?/br>
“好的，肖恩?馬爾杰里大人?！卑技{抱著(zhù)衣服朝旁邊的綠茵園走去，那兒長(cháng)滿(mǎn)了山毛櫸，已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)人來(lái)修剪，層層碧葉把草坪裹得嚴嚴實(shí)實(shí)，非常適合藏人。

“也不準叫我大人！”

“好、好，肖恩，麻煩你幫我守一下，如果有人來(lái)，你就警告他不要破壞你和姑娘的好事?！?/br>
肖恩回頭白了他一眼，“別跟我耍嘴皮子?！?/br>
艾布納別別嘴。

突然他們聽(tīng)到了竊竊私語(yǔ)聲，透過(guò)密密實(shí)實(shí)的山毛櫸，肖恩的聽(tīng)到了“陛下”、“老古板”、“鬼魂”之類(lèi)的詞，居然有人敢在多倫宮里私自討論國王。肖恩皺起眉，看見(jiàn)艾布納向自己做了個(gè)小聲的手勢。

肖恩拉著(zhù)艾布納輕手輕腳地走到山毛櫸下，蹲著(zhù)。

輕輕撥開(kāi)厚實(shí)的樹(shù)葉，兩人勉強看到對面人的輪廓，一個(gè)是劍衣騎士長(cháng)溫斯?布蘭德。肖恩緊皺的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，他一向敬重這位騎士長(cháng)，然后他又撥了撥葉子，看清了另一個(gè)人的輪廓，是亞岱爾?卡羅林伯爵。

“他們在一起做什么……”肖恩自言自語(yǔ)道，據他所知，這兩個(gè)人幾乎沒(méi)有交集。

艾布納沒(méi)有說(shuō)話(huà)，示意肖恩聽(tīng)兩人的對話(huà)。

“勛爵大人，我知道您心急，但是陛下不會(huì )同意這種事的。您知道的，陛下對于鬼怪之事一向冷漠，剛剛我已經(jīng)請示過(guò)……”溫斯?布蘭德說(shuō)道。

伯爵急匆匆打斷，“我們沒(méi)有必要讓陛下知道‘鬼豹’的存在，眼下還懇請爵士助我找到它，只有把它請在家里，我這顆懸著(zhù)的心才能放下。諸神在上，我那可憐的小女兒自從嚷嚷著(zhù)見(jiàn)到鬼魂后，已經(jīng)幾天沒(méi)合眼了?！?/br>
“您真的相信‘鬼豹’的存在？我問(wèn)了守門(mén)人們，他們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“千真萬(wàn)確，我親眼見(jiàn)過(guò)一次，那可真是頭龐大又可怕的黑豹。而且昨天午夜，犬子說(shuō)在城門(mén)旁的馬庫里長(cháng)街見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“午夜的馬庫里長(cháng)街？”溫斯眉頭緊皺，眼神飄渺，像是在回想什么，“這可真是太巧了……”

溫斯還在猶豫，遲遲沒(méi)有給答案，伯爵的語(yǔ)氣卻帶了些輕蔑，“那就麻煩劍衣騎士長(cháng)了，畢竟抓人總難免節外生枝，但抓個(gè)畜牲，總不會(huì )是個(gè)難事吧？”

伯爵說(shuō)完離開(kāi)了，溫斯冷冷地盯著(zhù)伯爵的背影一會(huì )兒，也離開(kāi)了。

肖恩和艾布納站了起來(lái)，拍拍身上的枝葉。

艾布納說(shuō)道：“看樣子劍衣騎士長(cháng)是碰上什么麻煩事兒了，不過(guò)我們大概是來(lái)晚了，我沒(méi)聽(tīng)懂他們在說(shuō)什么，什么‘鬼豹’和‘鬼魂’?”

肖恩的表情有些凝重，“也許和近日的鬧鬼有關(guān)?！?/br>
“鬧鬼？”

“今早劍衣騎士長(cháng)來(lái)找我父親，我隨意聽(tīng)了句，好像在說(shuō)近日城里有多起鬧鬼案，又提到了火靈祭司。然后他們一起出去了，我就沒(méi)聽(tīng)?！?/br>
艾布納挑眉道，“居然敢提火靈祭司！讓我猜猜，陛下聽(tīng)了大發(fā)雷霆？”

“這倒沒(méi)有，不過(guò)很不耐煩就是了。你知道的，我父親最煩聽(tīng)到鬼怪和火靈祭司的事兒?！?/br>
“我看騎士團最好再自學(xué)個(gè)抓鬼技能，以備不時(shí)之需?！?/br>
肖恩抽抽嘴角，看著(zhù)艾布納的笑臉，“你也就在我面前耍耍嘴皮?！?/br>
艾布納大笑起來(lái)，利索地脫掉睡衣。毫無(wú)遮掩的身體白皙修長(cháng)，略帶有青澀感，纖瘦的腳踝在翠綠的草坪中若隱若現。

肖恩眼睛一瞪，不知為什么突然轉過(guò)身，連綢布劃過(guò)肌膚的細微聲響都聽(tīng)得清清楚楚。

艾布納看到肖恩的后耳尖有點(diǎn)紅，愣道：“你怎么和個(gè)姑娘似的，害羞了？”

肖恩輕咳兩聲，說(shuō)道：“沒(méi)有，你快點(diǎn)穿?！?/br>
艾布納拎起藍色馬褲，這是肖恩的褲子，兩人體型差不多，肖恩急急忙忙地就拿了條自己新做的褲子過(guò)來(lái)，褲腳邊繡著(zhù)王室專(zhuān)用的鳶尾花紋，艾布納吹了聲口哨，“肖恩，其實(shí)你隨便拿條褲子就好了，你這褲子……”

“我還沒(méi)穿過(guò)！”

“不不，我的意思是，我穿著(zhù)這個(gè)很有可能被衛兵叉出去?！?/br>
“有我在，不可能，你快點(diǎn)穿！”肖恩感覺(jué)這里越來(lái)越熱了。

艾布納套上了褲子，前后看看，“肖恩?”

“又什么事？”

“你胖了嗎？為什么褲子有點(diǎn)大?！?/br>
“是你太瘦了！我不胖！”肖恩惱羞地轉過(guò)身，看見(jiàn)艾布納正彎腰扣褲腳，白皙的長(cháng)指搭在鑲有藍寶石的搭扣上。

肖恩臉一黑，又轉回身。

過(guò)了一會(huì )兒，他問(wèn)艾布納：“你為什么爬樹(shù)？”

“到院子里找貓?！?/br>
“你干嘛不直接進(jìn)去找阿