過(guò)什么，因為一無(wú)所有，以至無(wú)所求?？山褚鼓X中卻突閃某個(gè)念頭，再確定自己心中所念時(shí)，他轉身步入燈火微明的屋內，秉燭夜讀。

*

一月后，鳳澤宮。

今年的寒流來(lái)的格外早，這才剛入冬，夜半已經(jīng)起了卷卷寒氣。

梅呈懷里的玉足不老實(shí)的動(dòng)了動(dòng)，楚貴妃嗔道：“有你在，本宮都用不上暖爐了?！?/br>
落了幾次胎后，楚貴妃患了宮寒的毛病，稍有冷意，便是手腳冰涼。梅呈知道她在自嘲，心疼不已，卻又不知如何寬慰，只要他能做到的，他會(huì )毫無(wú)保留。

“娘娘，只要您好，奴才方能好?！泵烦实?，又將懷里淘氣的雙足捂緊了一些。放在自己的心窩上，如同珍寶。

楚貴妃三十未到，正是海棠□□，濃香襲人時(shí)，只是光艷靚麗的外表之下，那靈魂的空洞無(wú)人能曉。梅呈知道她是在數著(zhù)日子過(guò)。

“娘娘，陛下近幾月閉關(guān)煉藥，皇后那邊的意思是讓您能不能去陛下那里通通氣兒?！泵烦首畈辉概c楚貴妃說(shuō)這些，但深居后宮，要想生存，還是得一步步來(lái)。

其實(shí)，帝王沒(méi)來(lái)鳳澤宮的這一個(gè)多月，才是楚貴妃最快活的時(shí)候，白日賞花撫琴，夜間與梅呈鴛溫夢(mèng)，她差點(diǎn)以為日子又好了起來(lái)，“陛下執意修行，一心盼著(zhù)成仙，蕭蓉太高估本公了，本宮可沒(méi)那個(gè)魅力，去扭轉陛下的心意，把陛下從仙途上拉下來(lái)。不是有個(gè)新入宮的喬美人么？蕭蓉真要有心，就不該把寶押在本宮一人身上?！?/br>
楚貴妃身披翠水薄煙紗，肩若削成腰若約素，說(shuō)話(huà)時(shí)，嬌媚無(wú)骨入艷三分，梅呈每每看著(zhù)她，就覺(jué)人生已知足，這時(shí)又道：“娘娘，奴才從大黃門(mén)那里獲知，陛下每日必服丹藥，有一次夜間吐了血，這今后若是……”他壓低了聲音，在楚貴妃耳畔低語(yǔ)了一句，像是求她：“到時(shí)候，奴才帶您走可好？”

又是這個(gè)老生常談的話(huà)題。

楚貴妃苦笑：“能去哪里？梅呈，你這輩子是被本宮給拖累了，若無(wú)我，你在宮外早已成家立業(yè)，可如今……你我再好，我也沒(méi)法給你生個(gè)一兒半女?！?/br>
此話(huà)戳到了梅呈的痛楚，俊顏倏然之間白了，態(tài)度嚴肅認真的問(wèn)：“娘娘可是嫌棄奴才，奴才到底不是真正的男子，奴才又癡心妄想了……”

‘啪！’玉手扇在了梅呈清俊的臉上，她近乎歇斯利底：“不準你這般說(shuō)！你若不是男子，全天下就沒(méi)有男子了！”

美人哭了，肩頭抽動(dòng)，這日子太苦，前頭沒(méi)有半點(diǎn)光亮，總是在虛虛假假中尋求慰藉。

梅呈將她抱住，什么也不說(shuō)，沉默是最好的陪伴。

半晌，梅呈修長(cháng)白皙的大掌在楚貴妃后背輕拍，小心的安撫，聲音也是低低的，生怕驚了她：“娘娘，您今晚早些歇下，明日就該回楚家省親了。您上回出宮都是幾年前的事了。奴才方才不該忍您生氣，奴才錯了行么？娘娘不哭?！?/br>
楚貴妃容貌絕佳，深的帝王寵愛(ài)，這些年不是沒(méi)有機會(huì )的出宮，她只是不想回楚家，那里是她凄苦一生的根源。她揚起臉，如蜻蜓點(diǎn)水逐一親吻梅呈的消瘦的側臉，口中喃喃不清：“我就是看不慣你自輕自賤，我自己又有哪里好的，值得你這般？這今后只有你我了，誰(shuí)也不氣誰(shuí)，好不好？”情到深處，就忘了自稱(chēng)‘本宮’了。

梅呈點(diǎn)頭應下，長(cháng)臂將美人攔腰抱起疾步去了榻上。

*

海棠齋還是原來(lái)的模樣，只是院中陳設精細了不少，院墻竟也種上了碗粗的臘梅，只是如今看上去卻無(wú)半點(diǎn)生氣。祖宅的修葺皆是楚二爺在打理，也不知道他是到底是怎么想的。多半是對自己這個(gè)嫡女不上心吧，好端端的閨閣小院整成了風(fēng)霜凄雨的模樣。

回祖宅之后，楚棠只能讓身邊的小丫鬟又種上了秋菊，添點(diǎn)人氣兒。

不過(guò)，她到不是覺(jué)得寂冷，咕嚕會(huì )說(shuō)的話(huà)越來(lái)越多，而且霍重華給她的兔子竟然是個(gè)雌的，才多一個(gè)月已經(jīng)圓成了一只灰球，若不是楚蓮看出了端倪，楚棠都不知道這兔子有孕了。

楚棠：“……”霍重華是打算讓她養了一院子的小畜生么？

這一日一大早，墨隨兒端了滴著(zhù)花露的清水給楚棠凈面：“小姐，您今個(gè)兒可不能賴(lài)床，大夫人和大房幾位小姐都到齊了，再過(guò)半個(gè)多時(shí)辰貴妃娘娘的車(chē)輦就該到，您可不能落在后頭?！?/br>
楚棠算了一夜的賬本，這個(gè)時(shí)候還在與周公老爺周旋，她也知道姑母今日歸省，但總覺(jué)得無(wú)關(guān)緊要，這些人過(guò)不了幾年都會(huì )消失在歷史的年輪了里，她記得帝王駕崩之后，楚貴妃就香消玉殞了，是死于風(fēng)寒。至于風(fēng)寒如何能害死了人，她便不知了。

墨巧兒給楚棠挑了幾件顏色明艷的衣裙，因著(zhù)外頭風(fēng)大，還配了一件大紅刺繡折技小葵花金帶的披風(fēng)，帽緣滾著(zhù)雪白的狐毛，穿在楚棠身上，像極了福娃。

墨隨兒滿(mǎn)意的笑道：“嗯~羊乳是個(gè)好東西，小姐，入了冬，您可得繼續喝?！?/br>
楚棠拿清茶漱了口，若非她骨架纖細，怕是已經(jīng)長(cháng)得跟小灰一個(gè)體形了。

墨巧兒念叨了一句：“奴婢聽(tīng)嬤嬤說(shuō)，這羊乳于女兒而言可是好東西，小姐就快十一了，再過(guò)一兩年癸水便至，是得細養著(zhù)?！?/br>
身邊的貼身丫鬟你一句我一句，楚棠已經(jīng)踏出了屋子，迎面是早冬的寒氣，吹的沁人心肺，也讓人清醒爽快。將來(lái)的事，她還沒(méi)弄清如何走下去呢！

屋檐下的咕嚕見(jiàn)了小美人，蒲扇翅膀叫了兩聲：“小姐早！小姐早！……”

□□了一個(gè)多月，這畜生總算是能恭敬的好好說(shuō)話(huà)了。楚棠心情一好，就賞了它幾片rou脯。卻不想咕嚕似乎知道她的心思，竟道：“天樂(lè )小人！天樂(lè )小人！……”

楚棠：“……你也太精明了，是不是有其仆便有其主？跟你的前主人一個(gè)樣狡猾！”說(shuō)著(zhù)，楚棠便笑瞇瞇的往前院去了。

楚大爺和楚二爺在前廳吃了早茶，楚老太太與吳氏領(lǐng)著(zhù)楚家眾女眷，又將該注意的規矩說(shuō)了一遍。

楚家從三日前已經(jīng)開(kāi)始彩燈高照，無(wú)一處不是精細華貴，就連影壁上的石雕也被家丁上上下下擦拭了多遍。

不多時(shí)，前去打探的家丁騎著(zhù)快馬回府稟報：“老祖宗，兩位爺，貴妃娘娘的車(chē)輦半刻前已到十里坡，有半柱香的時(shí)辰就該到了?！?/br>
闔府上下無(wú)一不歡天喜地，勝過(guò)逢年過(guò)節，要知道這一日的賞銀一定少不了，單單是后廚的老媽子還得了一串銅錢(qián)，更別提在前院伺候的下人了。

楚老太太面露喜色，但拄著(zhù)拐杖的手明顯是發(fā)顫的，多少年了，她的妙珠就算是過(guò)了家門(mén)，也不曾回來(lái)看過(guò)她一眼。

喬嬤嬤攙扶著(zhù)楚老太太出去，這個(gè)時(shí)候楚家諸人應該站在外頭靜等了。男女眷分列，分別由楚大爺和楚老太太