同一種人之間，對外圍的人總會(huì )存著(zhù)巨大的排斥，這是大多數人的天性，與生俱來(lái)。

楚棠給吳氏見(jiàn)禮，笑盈盈的一雙水眸，烏溜溜的，像是會(huì )說(shuō)話(huà)，給人一種天真純良之感。

吳氏就是喜歡心思單純，容色好看的姐兒了，不由得拉著(zhù)楚棠的小手，多說(shuō)了幾句話(huà)。

吳氏將二房女眷皆安排在了南苑，那是五間正房的四合院，宅院坐北朝南，東西并連，大門(mén)北向。內院環(huán)繞抄手游廊，亭臺樓閣，處處修葺的十分精細。

不過(guò)意外的是，楚蓮也是住在南苑。

她本是大房庶女，吳氏此舉的意思是不打算讓她回來(lái)了？

黃昏近，時(shí)令愈發(fā)的熱了，楚棠換洗了衣裳，從凈房出來(lái)，隔著(zhù)打開(kāi)的小軒窗，就看見(jiàn)楚蓮在院子里失魂落魄的發(fā)呆。

“堂姐?！背淖哌^(guò)去，喚了一聲，楚家眾姐妹當中，要數楚蓮心思最為深沉，她倒是忘記了楚蓮上輩子嫁給誰(shuí)了。

楚蓮神色懨懨，她深知嫡尊庶卑的道理，并沒(méi)有在楚棠面前多言，只是笑道：“明個(gè)兒霍夫人請祖母過(guò)去聽(tīng)戲，聽(tīng)說(shuō)還是杭州來(lái)的戲班子，咱們到時(shí)候也一并過(guò)去看看吧?！?/br>
楚蓮找不到自己的存在感，抓著(zhù)楚棠就不想放開(kāi)了。

此刻，楚棠卻突然想起了她上輩子到底嫁給了誰(shuí)！

不正是霍家！

楚棠瞬間大悟，心道：楚蓮讓自己明日與她一同去聽(tīng)戲，是不是已經(jīng)起了念頭？

二房總歸不是她的家，大房又容不下她，她唯一的出路就是出閣，嫁一個(gè)良人。

霍家嫡庶男嗣加起來(lái)有四人，只是不知道她相中的人是誰(shuí)？若無(wú)楚老太太和吳氏首肯，她一個(gè)庶女恐怕根本沒(méi)有機會(huì )踏入霍家大門(mén)。

第31章似曾相識

前廳有丫鬟上前傳話(huà)，說(shuō)是要開(kāi)席了，讓二房的女眷都往前廳去用晚膳，算是大房給二房洗塵。

楚蓮面色略僵。

她活了十四載，鮮少見(jiàn)過(guò)自己的生父，也就楚家大老爺，楚居盛，而她的姨娘錢(qián)氏又是上不了臺面的。妾也分級別，尋常妾室可任由家主隨意買(mǎi)賣(mài)，亦或是送人，死后也無(wú)法進(jìn)入宗廟受供，

楚家前廳設了酒饋，錢(qián)姨娘那樣的從通房丫頭抬上來(lái)的妾侍是不得入席的。

楚蓮的處境，就連吳氏身邊的大丫鬟都比不上。

庶女和庶女之間也存了巨大的差異，姨娘得寵的庶出就大不一樣了。像楚嬌與楚玉自幼就沒(méi)有過(guò)低聲下氣的日子。

楚老太太領(lǐng)著(zhù)眾姐兒和楚湛到前廳時(shí)，大房的小姐和夫人已經(jīng)在等著(zhù)了。

吳氏自詡出自詩(shī)書(shū)大戶(hù)，為人做派上講究的便是德，賢，雅，且不說(shuō)大房與二房的那些細索摩擦，吳氏是個(gè)顧臉面的人，處處都能做到無(wú)人詬病。

就是楚湛的臨時(shí)所居的小院也是緊挨著(zhù)楚家嫡長(cháng)子，楚宏的梧桐苑，為的就是讓堂兄弟二人能走近些。

楚宏與楚湛相差十歲有余，吳氏也從不擔心楚湛會(huì )礙了楚宏的仕途，故而對這個(gè)自幼喪母的男嗣還算過(guò)得去。

楚老太太落座后，眾人方下箸開(kāi)席。因著(zhù)是家宴，男女席只是簡(jiǎn)單的分開(kāi)而坐，并沒(méi)有單獨另辟地方，只是隔著(zhù)一張楠木八仙大桌。一群人圍坐，有說(shuō)有笑。

楚宏問(wèn)及了楚湛的學(xué)問(wèn)，楚湛先是看了楚棠一眼，這才老實(shí)作答：“先生讓我先從學(xué)起，先前讀過(guò)卻是晦澀難懂，就先棄了?！?/br>
楚宏年過(guò)十七，再過(guò)兩年也是參加春闈的，他之前考過(guò)一次，卻是落榜了，楚宏對一個(gè)小孩子的學(xué)問(wèn)實(shí)則沒(méi)多大興趣，不過(guò)是顧著(zhù)兩家血親，客氣的說(shuō)幾句。

其實(shí)，楚宏大可以借著(zhù)楚家的蔭蔽謀個(gè)閑職，但真正通過(guò)科舉考中的進(jìn)士卻是大不相同，將來(lái)要想有所發(fā)跡，只有科舉這一條路，否則就是謀了官位，也沒(méi)有冒進(jìn)的可能，除非是祖墳上冒煙，走了天大的好運。

楚棠原先記得霍重華的的確確是憑著(zhù)本事考上去的，當年曾經(jīng)名動(dòng)北直隸，少年風(fēng)發(fā)的解元郎，篤志好學(xué)的會(huì )元，然后就是帝王欽點(diǎn)的狀元，一步步走向他權利的巔峰。是閨閣女兒家傾慕的對象，也是高門(mén)大戶(hù)巴望著(zhù)的金龜婿。

可如今這個(gè)霍重華又是怎么一回事？

單是他那副桀驁痞性的樣子就不像是個(gè)讀書(shū)人。

難道這輩子，很多事情都沒(méi)有走上正常的軌道？

楚棠內心正納罕，就聞吳氏道：“我瞧著(zhù)棠姐兒是愈發(fā)的喜歡，這張小臉怎么看都覺(jué)得眼熟呢。就是身上的衣裳太素凈了，本是嬌花一樣的人兒，愣是穿的孤冷了?！?/br>
楚棠莞爾，并未作答，她身上是淺碧色的煙云蝴蝶裙，時(shí)令熱了，她可不想如楚岫和楚鶯一樣，渾身的蘇繡月華，平白招惹蚊蟲(chóng)。

說(shuō)來(lái)也怪，按理說(shuō)吳氏的父親乃一代鴻儒，她怎么就愛(ài)將自己的兩個(gè)女兒打扮成了花蝴蝶一樣的存在，是人群中乍一眼就能辨別出來(lái)的那樣花哨。

楚岫這時(shí)插了話(huà)：“母親，聽(tīng)您這么一說(shuō)，我也覺(jué)得五meimei臉熟，像五meimei這樣的容色，只一眼就能叫人記住，我當真在哪里見(jiàn)過(guò)?！彼蝗谎劬σ涣粒骸皩α?，那日陪母親去廟里上香，瞧見(jiàn)一華貴婦人，雖隔的很遠，但還是覺(jué)得像呢?！?/br>
楚棠沉默了。

她上輩子恨極了自己的一張臉，為何總是像旁人！

不過(guò)，此刻，她卻神色寡淡，只不過(guò)小臉仍帶著(zhù)稚嫩，教旁人看不出她的陰郁：“這天底下長(cháng)的像的人多的去了，棠兒不過(guò)是普通了些，這才看著(zhù)眼熟?！?/br>
楚岫背地里嘖了一句：這還普通！

酒饋結束時(shí)，已經(jīng)是月上柳梢，楚棠回了小院，不由得又想起吳氏和楚岫的話(huà)，她怎么會(huì )不知道和自己長(cháng)的像的人是誰(shuí)呢！楚棠灌了杯涼茶下去，無(wú)數遍的告誡自己：過(guò)去了，那些都過(guò)去了，你再也不用當任何人的替身了。

*

翌日，橫橋胡同格外的熱鬧。

霍家那邊早就搭好了戲臺子，雖說(shuō)霍家與楚府是比鄰而居，霍夫人仍舊著(zhù)人送個(gè)帖子過(guò)來(lái)。

楚家權勢顯赫，又出了楚貴妃，世家宗婦都想巴結著(zhù)楚老太太與吳氏。

戲臺子下面就是斜飛沖天的屋檐，回廊下連通東西兩側，中間有巨大的亭臺，眾女眷就在此處聽(tīng)戲，楚棠尋了一處略顯偏僻的地方坐下。她的頭頂是半垂的紫藤，風(fēng)一吹，淡淡幽幽的香氣撲鼻而來(lái)。

霍夫人將戲折子遞到了楚老太太跟前：“我就是一介婦人，不懂那附庸風(fēng)雅，也就是看著(zhù)湊熱鬧的，還是老太君來(lái)點(diǎn)吧?！?/br>
楚棠聞言，心里暗笑，這討好巴結的意圖當真沒(méi)有任何遮掩。

楚老太太道：“那老生可就要喧賓奪主了?！彼?huà)鋒一轉，看響了楚棠：“祖母眼力不好使了，棠姐兒過(guò)來(lái)給祖母看看，是選哪一出好?！?/br>
頓時(shí)，齊